제1017장 동궁의 저군
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
아들이 비록 동궁 태자이지만 부황을 뵌 횟수는 궁중의 궁녀보다도 적어, 부황 앞에서 자식된 정을 다할 수 없었습니다. « 심목은 가슴이 철렁했다. »동궁 태자?
설마 상황 시대 말기에 적제 제하유를 사로잡아 제하유로 하여금 항복하지 않을 수 없게 만든 그 동궁 태자인가?
큰일이다, 이 태자는 제좌 경지의 대고수다!
« 그때 제하유는 남상황 천정의 고수로서 전대 적제를 베어 죽이고 득의양양하여 비석을 세워 기념했으나, 그 후 이 동궁 태자에게 사로잡혀 천정에 항복하지 않을 수 없었다. 이 동궁 태자 역시 대단하기 그지없는 인물로, 제하유를 사로잡은 뒤에도 비석을 세워 기념했는데, 심목은 원계에서 봉인을 깰 때 이 두 비석을 보고 깊은 인상을 받았다.
»이 동궁 태자가 나를 꿰뚫어볼 수 있을지 모르겠다… … « 그는 마음속으로 불안해했다.
역사상 고신 천제는 적지 않은 태자를 세웠으나 모두 좋은 결말을 맞지 못했다. 이 동궁 태자는 아마도 고신 천제의 진신이 낳은 태자로 지극히 높은 혈맥을 지녔기에 실력이 극히 강횡할 터였다. 만약 그가 자신을 꿰뚫어본다면, 이 천제의 육신으로 그를 당해낼 수 있을까? 게다가 더 관건적인 것은, 자신이 이 동궁 태자의 이름을 전혀 모른다는 점이었다!
»제하유나 운초수 그 요망한 년이 있었으면 좋았을 텐데… … 쳇쳇, 요망한 년은 원모 부인이지, 내가 천제의 육신에 들어앉은 걸 알면 나를 죽이지 못해도 한 겹 껍질을 벗겨낼 것이다!
« 심목은 고개를 숙여 이 동궁 태자를 보며 온화하게 말했다. »요즘 그대는 고생이 많았다.
짐은 그대를 거의 보지 못했지만 그대의 공법과 신통이 빠르게 진보하는 것을 알고 있다. 그러나 제왕가에는 부자 간의 정이 드물어, 그대가 강해질수록 짐은 더욱 안심할 수 없어 되도록 그대를 보지 않으려 했다.
그대의 형 몇은 모두 어느 정도 성취를 이룬 뒤 짐을 배반하여 부자가 사람과 귀신으로 갈라졌다.
이것이 짐이 그대를 멀리한 이유이며, 짐은 그대가 형들과 같은 결말을 맞기를 원치 않는다. « 동궁 태자는 황급히 다시 엎드려 절하며 목메어 말했다. »부황, 아들의 부황에 대한 충심은 천지가 감찰할 수 있으며 감히 두 마음을 품지 않겠습니다!
아들이 요즘 십천존이 날로 커져 천정 조정을 장악하고 부황을 공허하게 만드는 것을 보고 마음속으로 부황의 안위를 걱정했습니다!
« 심목의 표정이 약간 움직이고는 냉랭하게 말했다.
»네가 대담하구나, 감히 십천존을 비방하다니, 사죄가 무엇인지 아느냐? « 동궁 태자는 깊이 엎드려 감히 일어나지 못하고 목메어 말했다. »지금 조정의 고신들 중 십천존에게 굽실거리지 않는 이가 어디 있습니까.
조금이라도 그들의 뜻을 거스르면 참혹한 화를 입을까 두려워하는 것입니다. 아들은 이대로 가다가는 부황께서 쓰실 사람이 없어질까 걱정됩니다! « 심목은 냉랭하게 그를 바라보았고, 잠시 후 말했다. »일어나라. 네가 말한 것을 짐이 어찌 모르겠느냐? 짐은 네 충심을 아노라. 짐에게도 대응할 수단이 있다.
« 동궁 태자는 일어나 눈가의 눈물을 닦았다. 심목은 만감이 교차하여 한숨을 쉬며 말했다. »착한 아이로구나, 정말 착한 아이야.
너는 오천존과는 달라… …
« 그는 오천존을 꺼내고 싶지 않은 듯 화제를 돌려 말했다. »이 천정에는 짐의 탄생지가 숨어 있다. 네가 이 보배로운 땅이 어디인지 아느냐?
« 동궁 태자는 마음이 숙연해져 몸을 굽혀 말했다. »아들이 비록 감히 그 보배로운 땅을 캐물을 수 없었지만, 궁중 사람들이 그 금구에 대해 언급하는 것을 들은 적이 있습니다.
다만 아들은 한 번도 들어가 본 적이 없습니다!
« 심목이 웃으며 말했다.
»오늘 짐… …
아비가 너를 데리고 이 조상의 땅을 한번 보러 가겠다. 가자, 길을 인도하라.
« 동궁 태자는 그가 자칭을 바꾼 것을 듣고 마음속으로 크게 기뻐하며 앞에서 길을 인도했다.
심목은 그를 따라가며 마음속으로 은근히 걱정했다.
»이 동궁 태자는 대체 이름이 무엇인가? 그의 이름을 모르면 머지않아 들통날 것이다… … 그리고 그의 어머니는 어느 비빈인가? 설마 제후 낭랑은 아니겠지? «