제1024장 천룡이 끄는 보배 수레
황허의 목신 · 1 / 2 페이지
심목이 천정을 떠나 사방을 유람하겠다는 주청을 옥경성 능소전에 올렸고, 얼마 지나지 않아 천제가 윤허하여 천룡보련을 하사했으니, 천존의 위엄을 드러내기 위함이었다.
심목은 자신의 천정 이탈을 윤허한 이가 천제가 아니라 십천존이라는 것을 당연히 알고 있었다.
십천존 사이에는 이미 틈이 생겨 서로 견제하고 있었고, 태허와 무우향조차 돌볼 겨를이 없었으니, 자신이 천정에 남든 말든 그들에게는 아무 쓸모가 없어 몇 사람을 보내 감시하게 하는 정도였다.
과연 운초수가 왔다.
심목의 안색이 흐렸다 맑았다 하더니 마음속으로 말했다. »내가 이번에 천정을 떠나는 것은 조물주의 조정을 찾고 각계의 고신을 예방하는 것 외에도, 천정의 눈과 귀를 피해 운천존의 혼을 불러내기 위함이다. 그런데 네가 하필 와서 나를 이간질하고 감시하려 드는구나. 흐흐, 낙신도가 이미 너를 한 번 베었으니 또 한 번 베는 것쯤 두렵지 않다!«
천룡보련에 대해 심목은 그래도 만족스러웠다. 옥경 경지의 신룡 아홉 마리였고 보련 또한 지극히 호화로웠으니, 물론 낭완신왕의 봉련에는 미치지 못했지만 심목이 사용해 본 보련 중에서는 가장 화려한 것이었다.
»너 죽는다!« 운초수는 이 보련을 보고 흥분하여 온몸을 떨며 심목에게 말했다.
심목이 기가 막혀 말했다. »네가 죽겠지! 나도 엄연한 목천존인데, 어떻게 그런 말을 하느냐?«
»이 아홉 마리 천룡은 동제 청룡의 혈맥이다. 너 동극에 가서 청룡대제를 만나려 하지 않느냐?«
운초수가 기쁨에 가득 차 웃으며 말했다. »동제 청룡이 자기 혈맥이 네 수레를 끄는 데 쓰이는 것을 보면 반드시 진노하실 터, 네가 죽는 게 아니냐?«
심목은 심장이 철렁하여 더듬거리며 말했다. »그럼 아홉 분 형님들을 수레에 모시고, 용뚱보에게 수레를 끌게 하면 되겠구나.«
운초수가 보련 위의 화개를 살피며 웃어 말했다. »그래도 죽는다. 이 보련 화개에 새겨진 것은 천도강상이니, 그 위의 성두 운행 궤적이 곧 천공의 모습이다. 천공에게 가면 천공이 너를 죽인다!«
심목은 얼굴이 어두워져 수레 안으로 들어가 고개를 들어 보니, 과연 천도강상이 천공의 형상을 이루고 있었으니, 천공에게 자신의 비바람을 막아 달라 하는 격이라 천공을 노하게 하는 것은 결코 가벼운 일이 아니었다.
»수레 아래도 있다.«
운초수가 엉덩이를 내밀고 수레 아래를 내려다보며 그에게 손짓해 말했다. »빨리 와! 수레 아래 그려진 문리는 현무문인데, 바람을 타고 파도를 다스리니, 현무를 수레 아래 깔았으니 북제 현무가 이 수레를 보면 또한 네 목숨을 취할 것이다!«
심목이 그녀 곁으로 가자 두 사람은 함께 엉덩이를 내밀고 수레 아래를 내려다보았다.
수레 아래는 과연 현무문이었고, 심목의 얼굴은 더욱 어두워졌다.
»이 수레의 금각에 그려진 문리는 백호문으로, 무견불최하여 모든 장애를 부수니, 백호문은 곧바로 손잡이까지 이어진다.«
운초수가 다시 수레 위로 뛰어올라 좌석을 살피며 어쩔 줄 몰라 기뻐하며 말했다. »너 서제 백호를 엉덩이 아래 앉히고 손잡이로 그 머리를 잡았으니, 서제 백호가 어찌 너를 용납하겠느냐?«
심목은 속으로 오싹해지며 말했다. »또 있느냐?«
»수레 꼬리에는 주작문이 있어 주작의 채색 날개를 그렸으니, 남제 주작이 네 수레가 자신을 꼬리로 삼은 것을 보면 어찌 너를 용납하겠느냐?«
운초수가 수레 채에 뛰어올라 다리를 흔들며 수레 채 옆에 걸린 채찍을 집어 들고 웃어 말했다. »마부가 여기 앉아 손에 채찍을 들었는데, 수레 채에는 유도대도가 그려져 있어 이 보련이 유도대도를 무시하고 유도로 곧장 들이닥칠 수 있다.«
심목이 안도하며 말했다. »나는 토백과 사이가 좋으니, 유도대도를 그리는 것은 아무 문제없다.«
운초수가 냉소하며 말했다. »토백은 채찍을 쓰는 이다! 네 마부가 여기 앉아 또한 채찍을 쓰니, 토백이 너에게 좋은 얼굴을 보이겠느냐?«
심목의 얼굴이 쇠처럼 검어지며 노하여 말했다. »이 수레는 너희 십천존이 나에게 쓰라고 준 것이니 내 일이 아니다! 게다가 십천존 중에 너도 있지 않느냐? 네가 나쁜 짓을 하지 않았다고 장담할 수 있겠느냐!«
그가 이번에 문을 나선 것은 확실히 각계의 고신을 예방하려는 것이었고, 조정에 올린 명목 또한 각계의 고신을 예방하고 사방을 유람한다는 것이었으니, 천정이 그에게 이 수레를 준 것은 분명히 그를 곤란하게 하려는 것이었다.
운초수가 가느다란 다리를 흔들며 낄낄 웃어 말했다. »그래! 내가 그들에게 천룡보련을 강력히 추천했더니 모두 좋다고 하여 너에게 준 거다.«
심목이 성난 코웃음을 내뱉는데, 낭완신왕이 이미 걸어와 우아하게 보련에 올라 주인석 옆자리에 앉으며 말했다. »이 수레는 나쁘지 않네. 천존, 언제 출발하시겠습니까?«
연아가 용기린의 머리 위에 서 있었고, 용기린이 빠른 걸음으로 달려오자 도천마왕은 네 다리를 벌리고 용기린 등에 앉아 수레 옆에 이르러 곧 허공으로 솟구쳐 수레 채에 내려앉았다.
운초수가 짓궂은 웃음을 띠고 채찍을 그에게 건네자, 도천마왕이 채찍을 받아들고 칭찬했다. »이 수레 좋구나, 속도가 분명 빠를 것이다!«
운초수가 부드러운 손을 들어 자기 목을 그어 보였다.
심목이 그녀에게 눈을 흘기고 연아에게 물었다. »연아 누님, 대두를 보았습니까?«
연아가 말했다. »대두는 요 며칠 제구의를 따라 학문을 닦고 있으니, 이미 사람을 보내 그를 찾게 했습니다. 시간을 계산해 보면 마땅히 도착했을 것입니다.«
용기린이 보련에 뛰어올라 수레 안으로 들어가 구름 융단 위에 누웠다. 연아는 그의 머리 위에서 날아올라 수레 기둥에 내려앉아 깃털을 털었다.
잠시 후 숙균이 빠른 걸음으로 달려와 멀리서 천룡보련을 보고는 칭찬을 금치 못했다. »좋은 수레로구나! 정말 화려하군!« 말을 마치고 보련에 올라 주인석 오른쪽에 앉았다.
심목은 어쩔 수 없이 보련에 올라 주인석에 앉았다.
운초수도 수레에 기어올랐으나 자기 자리가 없는 것을 보고 심목의 무릎에 앉으려 하자, 심목이 발로 그녀를 걷어차 내리려는 찰나 낭완신왕이 웃으며 말했다. »아가씨, 이리 와 앉으세요. 이 자리가 꽤 넓답니다.«
운초수가 그녀와 한 자리에 몸을 비비며 낄낄 웃어 말했다. »낭완 언니, 우리 둘은 마치 한 어머니가 낳은 것 같아요. 이렇게 닮기가 쉽지 않은데요.«
낭완신왕이 조용히 웃으며 말했다. »그러게요.«
운초수가 눈을 깜빡이며 그녀 미간의 버들잎을 보고 호기심 어린 얼굴로 말했다. »언니, 버들잎 아래에는 뭐가 있어요?«
»알고 싶지 않으실 거예요.« 낭완신왕이 온화하게 웃으며 말했다.
밖에서 도천마왕이 채찍을 휘두르자 그 아홉 마리 천룡이 곧 허공으로 솟구쳤고, 아홉 마리 용이 보련을 끌고 저택 밖으로 나아갔다. 보련 아래 수레바퀴가 움직이자 곧 현무의 이변이 나타나 한 줄기 천하를 밟고 긴 강이 구불구불 흘러갔다.
»교주님, 어디로 가시겠습니까?«
도천마왕의 목소리가 밖에서 들려왔다. »천정에는 영능대천교가 많아 만계에 통하는데, 영능대천교로 가면 적지 않은 노정을 아낄 수 있습니다.«
심목이 막 말을 하려는데 운초수가 흥분하여 말했다. »먼저 동극으로 가자!«
심목의 얼굴이 어두워지더니 더는 참지 못하고 부들부들 떨리는 손가락으로 이 여자를 가리키며 화가 극에 달해 웃으며 말했다. »원모, 너는 지금 타락하여 깨진 독이나 다름없는 꼴이니, 어디에 옛날의 모습이 있느냐? 잊지 마라, 그때 이 몸이 너와 천제의 사생아인 호천존을 천 년 동안이나 스스로 돌볼 수 없게 때려놓았다! 그것도 네 눈앞에서 때렸건만 너는 어쩔 수 없었지!«
운초수가 황급히 그의 앞으로 달려가 조심스레 다리를 두드려 주며 고개를 들어 그를 올려다보고 가련하게 말했다. »천존님, 화를 푸세요. 어떻게 제가 원모인 줄 아셨나요? 제가 태허에서 실수를 드러냈나요? 천존님이 화내시는 모습, 정말 좋아요……«
심목은 가득 찬 분노를 풀 곳이 없어 코웃음을 내뱉었다.