제1056장 향전, 속세에 강림하다
황허의 목신 · 1 / 2 페이지
심목은 얼굴빛을 굳히며 냉랭하게 말했다. »이것이 너와 남제의 뜻이냐?«
적제 제하유가 의아한 표정을 지으며 말했다. »이 또한 월천존의 뜻입니다. 목천존, 당신은 만겁불멸의 대법사이니 이치대로라면 이토록 황급해하실 이유가 없습니다. 당신에게 있어 천공과 토백이 모두 살아 있고, 남제를 복생시켜 그녀로 하여금 고신대도의 속박에서 벗어나게 하는 것은 다름 아닌 하늘이 내린 절호의 기회가 아니겠습니까?«
»하늘이 내린 기회?«
심목은 분노가 치밀어 웃음이 터졌다. 힘없이 보좌에 앉아 괴로운 목소리로 말했다. »하늘이 내린 기회? 너희가 나와 상의도 없이 감히 하늘이 내린 기회라 말하는가? 나의 복생법술도 만능이 아니니, 이 세상에 나의 영혼 재조성 법술을 억제할 수 있는 술법은 여전히 존재한다. 게다가 그것들은 모두 천정 십천존의 손안에 있지……«
적제 제하유의 안색이 크게 변했다.
심목은 이미 명을 내렸고, 천룡보련은 남극금구를 향해 돌진했다.
»태제의 신식 대라천, 천정의 피향전, 천제금구, 제후 원모의 귀허, 그 모두가 나의 초혼지술을 막아낼 수 있다. 심지어 네 혼백을 태허 속에 감춘다 해도 나는 찾아낼 수 없지.«
심목은 수레 안에 앉아 마음속으로 다소 노기가 치밀었다. »남제, 그대는 그리도 확신하는가, 내가 그대를 살려낼 수 있으리라?«
그가 마음속으로 노하지 않을 수 없었다. 남제 주작은 고신 중 그와 교분이 매우 깊은 몇 안 되는 인물이었고, 심목과 그녀의 교분은 천공과 토백 다음가는 것이었다.
당초 심목이 용한 초년으로 돌아왔을 때 만난 첫 번째 고신이 바로 남제 주작이었으니, 두 사람은 배 위에서 담소를 나누며 즐거워했고 주작은 그를 아우로 삼았다.
훗날 심목이 호천존을 몹시 때려 천정에 설 자리가 없어졌을 때도 주작의 천궁에 숨어 몸을 피했다.
게다가 남제 주작은 천맹을 아는 첫 번째 고신이기도 했다.
그 후 귀선 위에서 심목이 고신 사제의 힘을 훔쳤을 때, 사제가 그와 철화려를 붙잡았으나 남제 주작이 홀로 주장하여 그들을 풀어주었고, 그로 하여금 귀선의 속박에서 벗어나게 해주었다.
그가 천공과 토백에게 품은 감정이 연장자와 후배 사이의 정이라면, 남제 주작에게 품은 감정은 아우와 누나 사이의 정이었다.
남제 주작의 속셈을 그는 훤히 알고 있었다. 다름 아닌 이 기회를 빌려 천음낭랑처럼 고신의 몸을 벗어던지고 중생을 얻어 다시 천지대도의 속박을 받지 않으려는 것이었다.
심목이 화가 난 까닭도 바로 그녀가 이 일을 벌이면서 자신과 상의하지 않고 제멋대로 판단하여, 심목이라는 만겁불멸의 대법사가 무소불능이니 필시 자신을 되살려낼 수 있으리라 여겼기 때문이었다!
그녀에게 있어 십천존이라는 이 판은 최적의 시기였으니, 십천존의 손을 빌려 죽으면 또 천정이 남천에 심어둔 신마를 피로 씻어낼 수 있으니 일석이조였다.
»그러나 이번 기회는 또한 나를 치고 고신을 치는 최적의 시기이기도 하다!«
심목은 주먹을 쥐고 이를 악물었다. 남제 주작은 이 기회를 빌려 죽었다가 다시 살아나 대도의 속박에서 벗어나려 하거니와, 천정 역시 이 기회를 빌려 그녀의 혼백을 진압하여 다시 살아나지 못하게 하려는 것이었다!
십천존은 필시 이 기회를 빌려 세상과 고신에게 심목이라는 만겁불멸의 대법사가 결코 고신의 의지할 바가 되지 못함을 밝히려 할 터였다!
그들에게는 심목의 법술을 억제하고 진압하여 심목이 이미 죽은 고신을 되살리지 못하게 할 충분한 수단이 있었다.
»십천존에게는 나의 복생법술을 억제할 수 있는 방법이 네다섯 가지 있다. 그러나 태제의 종극허공은 함부로 쓸 수 없으니 그렇다면 그의 태제 신분이 드러나고, 제후와 원모의 귀허 또한 함부로 쓸 수 없으니 그들 역시 자신을 드러내는 것을 두려워하기 때문이다. 천제금구는 옮길 수 없으니, 그렇다면 쓸 수 있는 것은 오직 피향전뿐이다.«
심목은 앞을 바라보았고, 이마에 식은땀이 맺혔다.
천정의 피향전은 어천존의 잔혼을 진압하는 곳이었으니, 심목이 어천존을 초혼할 때 그의 잔혼을 피향전 안에서 불러낼 수 없었다.
심지어 토백이 친히 어천존의 잔혼을 수색했으나 피향전에 들어갈 수조차 없었다!
피향전은 천정의 칠십이보전 중 하나였으니, 천정의 십천존은 반드시 이 보전을 꺼내어 남제 주작의 혼백을 진압하여 심목의 신통을 무효로 만들고 그녀로 하여금 완전히 죽게 할 터였다!
»바라건대 이것이 나의 한낱 추측이기를, 바라건대 피향전이 아직 천정에 있어 남극천으로 보내지지 않았기를……«
천룡보련의 속도가 극한에 이르렀고, 심목이 고개를 돌려보니 주작 천궁이 무너지고 있었다. 이 가장 오래된 천궁의 멸망은 이미 정해진 바였고, 남극천이 주인을 바꾸는 것도 필연이었다.
설령 그가 남제 주작을 되살릴 수 있다 해도 남제는 다시 이곳을 장악하지 못할 터였다.
하물며 남제가 반드시 되살아날 수 있다는 보장도 없었다!
쾅——
하늘이 맹렬하게 진동하더니, 너비 수만 리에 이르는 천하가 갑자기 남극천 상공에 나타났다. 천하는 드넓게 흘러 공간을 뒤틀며 한輪 또 한輪의 태양 사이를 지나갔고, 수많은 누선대함이 강면 위에 떠올랐다.
속세의 강물과 달리 천하의 강면은 이곳에 이르면 접시 면처럼 되어 마치 두 개의 반찬 접시를 맞붙인 듯했고, 천하에는 위아래의 구분이 없어 천하의 양쪽 모두에서 셀 수 없는 누선대함이 질주하고 있었다.
저것은 천하수사였다!
천하는 각 대제천을 연결했으니, 그리하여 천하수사는 백만 년 세월 동안 줄곧 천정 무비 중 가장 강하고 신마의 수가 가장 많은 대군이었다!
줄곧 천하수사는 각 대제천을 평정하는 주력이었고, 또 하나又一个 시대를 멸망시킨 주력이었다!
그 당시의 소한 천정이든, 적명 천정, 상황 천정, 나아가 개황 천정에 이르기까지, 모두 이 규모가 가장 큰 신마 대군의 누선대함에 짓눌려 재가 되어 날아갔다!
심목이 고개를 들어 하늘의 천하가 나뉘어 흐르는 것을 보니, 마치 몸집이 비할 데 없이 거대한 구미호가 꼬리를 펼치는 듯했으나 그 꼬리의 수는 구미호보다도 많았다.
수백에 이르는 천하의 물줄기가 남극천 각지로 솟구쳐 흘러들었고, 한 척 또 한 척의 누선대함이 이 지류를 따라 남극천으로 곧장 덮쳐들었다. 강물이 남극천의 맹렬한 불을 껐고, 셀 수 없는 남극천의 신마가 참혹하게 도륙되었다.
이것은 일방적인 학살이었다.
천정의 전쟁 기계가 가동되어 사극천 중 남극천을 쳐부수는 것은 실로 조금의 힘도 들지 않았다!
이것이 바로 천정 백만 년의 저력이었다!
더욱이 수십 가닥의 천하 지류가 심목의 앞쪽으로 덮쳐들었고, 한 척 또 한 척의 누선대함이 하늘에서 내려와 남극천에서 광염이 가장 성한 곳으로 달려들었다.
심목은 시선을 거두었다.
마침내 보련이 남극금구에 이르렀다.
앞쪽 대도에서 노을빛이 김이 오르듯 피어올랐다. 멀리 바라보니 마치 지평선 위에 불꽃으로 이루어진 거대한 제단이 솟아오른 듯했으나, 그것은 제단이 아니라 대도의 노을빛이 이루어낸 광경이었다.
대도의 노을빛이 위쪽에서 둥지 모양의 구조를 이루었으니, 그 둥지는 지극히 거대하여 멀리서 보면 노을과 불꽃이 치솟고 성화가 활활 타올라 마치 날개를 펼치고 솟아오르는 주작의 형상을 이루는 듯했다.
천룡보련이 이곳에 이르러 맹렬한 고온을 느꼈으니, 그 온도가 높아 이 여섯 마리 옥경 경지의 천룡조차 감히 가까이 가지 못할 정도였다.
그러나 이곳의 온도는 이미 상당히 낮아진 상태였다. 얼마 전 천하수사가 이곳에 이르렀고, 너비 넓은 천하 지류가 무려 서른여섯 갈래에 이르러 남극천의 금구 안으로 흘러들었기 때문이었다.
천하수사가 천하의 힘을 동원하여 이 대도 금구를 억눌렀고, 많은 누선대함이 이미 금구 안으로 들어가 이곳으로 도망쳐든 남극천의 신마를 추격하여 죽이고 있었다.
남극천 금구로 숨어든 신마는 적지 않았으니, 그들은 남극천에서 태어나 지리의 우세와 혈맥의 우세에 의지하여 천정의 천하수사와 맞서 싸웠고, 그 살육은 지극히 참혹했다.
용기린이 수레를 몰아 남극천의 대도 노을빛 속으로 들어섰다. 사극천의 고신 사제는 모두 자신들을 낳은 곳을 지극히 중시하여 결코 남에게 함부로 보여주지 않았다.