제1071장 유리 같은 형제의 정
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
홍은 고개를 저었다. »나는 하늘 밖으로 도망치고 싶지만 원계에 갇혀 있어 마음뿐 힘이 없소. 다만 나는 천하를 따라가면 천하를 통해 원계를 벗어나 우주 성공으로 갈 수 있다고 들었소. 심지어 사극지를 유유히 다니며 현도와 유도로 갈 수도 있다 하오!«
»가르침에 감사하오, 홍 도우.«
심목은 껄껄 웃으며 말했다. »홍 도우는 마음뿐 힘이 없다 하시면서도 원계를 벗어나는 방법은 조리 있게 설명하시니, 참으로 괴이하오.«
홍은 크게 웃었다.
고효는 작은 줄칼 하나를 꺼내 손톱을 다듬으며, 홍을 올려다보았다. 호기심 어린 얼굴이었다. »홍 도우는 어찌하여 천하 수사의 추격을 받는 것이오? 내가 아는 한, 그대야말로 천하 수사의 대장이 아니오. 천하 수사가 그들의 대장을 추격하다니, 실로 의아하구려.«
심목은 마음이 서늘해져 대홍을 보았다.
홍은 한숨을 쉬며 말했다. »나는 말로 인해 죄를 얻었소. 실로 숨김없이 말하자면, 목천존이 천하에서 오요 성군을 죽일 때, 나는 천하에서 수사를 조련하고 있었는데 그 장면을 보고 저도 모르게 잘했다 하고 칭송했소. 나는 목천존의 신통에 감복했을 뿐 반역할 뜻은 없었소. 그러나 누군가 천제께 고발했소. 천제께서 진노하시어 사람을 시켜 나를 체포하게 하고, 참신대에 올려 목을 베려 하셨소. 나는 어쩔 수 없이 목숨을 도망친 것이오.«
심목은 손목을 부여잡고 길게 탄식하며 눈물을 흘렸다. »설마 내가 홍 도우를 연루시켰다니! 이는 나의 죄과요!«
홍은 눈빛을 반짝이며 고효에게로 향했다. »듣자니 남락 사문의 천사는 지극히 현묘하여 신룡이 머리를 보이지 않는 듯하다 하오. 그러나 나는 남락 사문에 몇몇 벗이 있어, 그들이 말하기를 남락 사문의 천사는 인족의 신기라 하오. 나는 놀랍기도 하고 탄복하기도 했소. 설마 그 인족 천사가 바로 효 도우시오? 효 도우는 또 어찌하여 제 휘하 대군에게 추격을 받는 것이오?«
심목의 눈길이 고효에게 머물며 의혹의 빛을 드러냈다.
고효는 줄칼을 내려놓고 길게 한숨을 쉬며 말했다. »나 역시 목천존이 천하에서 오요 고신을 죽였기 때문에 죄를 얻었소. 다만 나는 목천존의 도법이 하늘에 통함을 탄복한 것이 아니라, 이 도우를 보고서였소.«
그는 나소를 보며 말했다. »나는 이 도우의 육신이 광대무변하여 고신조차 능가함을 보고 참지 못하고 감탄했소. 그 후에야 이 도우가 조물주임을 알았고, 고신과 조물주 사이에는 다소 골이 있다 하니, 나도 부주의한 말 때문에 천정에 체포되었소.«
심목은 참지 못하고 만감이 교차하여 말했다. »두 도우 모두 말로 인해 죄를 얻으셨구려. 본래 높은 자리에 계셨는데 한마디 잘못한 말 때문에 이런 꼴이 되어, 마침내 나와 함께 목숨을 도망치게 되다니.«
그는 눈물을 흘리며 또다시 눈물을 흘리려 했다.
고효와 대홍은 당황하여 위로했다. »사람들은 목천존이 의가 넓고 열정이 깊어 세상의 급우비라 하더니, 이제 보니 과연 명성이 헛되지 않구려.«
»천존께서는 우리 둘의 처지를 걱정하지 마시오. 어쩌면 우리 둘이 마땅히 이 재액을 겪어야 하는지도 모르오.«
심목은 눈물을 그치고 목메어 말했다. »두 도우의 경력을 듣고 또 나 자신을 생각하니, 저도 모르게 슬픔이 북받쳐, 내 처지가 두 분과 이토록 비슷하여 실례했소. 나는 두 도우와 사람은 다르나 운명은 같고, 오늘 하늘도 아름답게 조화를 이루어 우리를 같은 차에 태워 하늘 끝까지 도망치게 하였으니, 그럼.«
그는 주먹을 쥐고 흥분하여 말했다. »그럼 우리 결의하지 않겠소? 의를 맺어 금란지교를 하고 성이 다른 형제가 되어, 같은 해 같은 달 같은 날에 태어나지는 못했어도 같은 해 같은 달 같은 날에 죽기를 바라자고요!«
고효와 대홍은 눈이 휘둥그레져 서로 얼굴만 쳐다보며 아무 말도 하지 못했다.
심목은 더욱 흥분하여 자리에서 일어나 차 안을 왔다 갔다 하다가, 문득 손뼉을 치며 웃었다. »나소, 그대는 조물주이며 타향에 떠도는 나그네요, 천정에 추격당하며 고신에게 용납되지 않으니 우리와 다를 바 없소. 우리 넷이 함께 의를 맺읍시다!«
고효와 대홍의 낯빛은 더욱 괴이해지고, 눈썹은 질끈 찌푸려졌다.
심목은 흥겨워하며 큰 소리로 말했다. »우리 토백에게 맹세하여 같은 해 같은 달 같은 날에 죽기로 합시다!«
대홍은 이마에 식은땀이 돋아 마른웃음을 두어 번 짓고 말했다. »목천존, 그대는 천존이시오. 우리가 어찌 감히 어울리겠소?«
고효도 껄껄 웃으며 말했다. »조물주는 고신의 적인데, 만약 토백에게 맹세한다면 나소 형제를 토백의 입에 밀어 넣는 꼴이 아니오? 이 결의 일은 두고두고 의논합시다.«
심목은 흥분을 주체하지 못하는 듯 앞으로 나아가 두 사람의 손을 잡아 끌어당겨 무릎을 꿇리며 웃었다. »날을 고르는 것보다 오늘 바로 하는 게 낫소. 오늘 우리 절하고 결의하여 금란 형제가 됩시다! 나소 형제, 자, 함께 결의합시다!«
나소는 잠시 망설이다가 결심하고 앞으로 나아가 무릎을 꿇었다.
심목은 고효와 대홍을 힐끗 보며 냉소했다. »두 도우, 설마 나와 나소 형제를 얕보는 것이오? 나는 목천존이오. 내가 이미 무릎을 꿇었는데, 그대들은 꿇지 않겠소?«
고효와 대홍은 서로 눈을 맞추고는 마지못해 무릎을 꿇었다. 고효가 낮은 소리로 말했다. »나소 형제는 조물주이니, 우리는 토백에게도 맹세할 수 없고 하늘에도 맹세할 수 없소.«
심목은 한 손으로 고효의 머리를, 다른 손으로 대홍의 머리를 누르고, 네 사람이 함께 머리를 조아리며 웃었다. »그럼 토백과 하늘에 맹세하지 맙시다.«