제1127장 절세의 명검 한 자루
황허의 목신 · 1 / 2 페이지
»그렇다면 지모, 이 일을 하겠는가, 하지 않겠는가?« 천공이 물었다.
지모가 이를 악물었다. »내가 그 일을 하고 나면 현도에도 내 몸 붙일 곳이 없어지고, 조신왕이 필시 나를 추격해 죽이려 들 것이니, 하늘에 올라도 길이 없고 땅으로 들어가도 문이 없게 될 것이다! 네가 나를 살린 목적도 그저 나를 이용해 천정이 현도에 둔 세력을 없애려는 것뿐이지!«
천공이 그를 보며 말했다. »네가 그 일을 해 준다면, 내가 서제의 식양을 빌려주겠다.«
지모 원군은 살기가 등등하여 엄한 목소리로 외쳤다. »내가 하겠다!«
심목은 영육수와 헤어져 다시 독조창으로 돌아왔다. 독조창에는 이정과 단사, 축노노, 파옹, 곽야, 괴수가 이미 와 있었는데, 재부가 그들과 연락이 닿아 각 성에서 만든 전송 진문을 통해 이곳에 이른 것이었다.
지금의 경평은 재력이 워낙 막강하여 각 대제천에서 갖가지 재료를 끊임없이 실어 와 경평에서 신병을 주조하고 영단을 연성해 내니, 각 성의 전송문을 지탱하고도 남음이 있었다.
은잔촌의 여러 노인이 다 모이자 또 한바탕 떠들썩했다. 묵장은 이미 재료를 종류별로 갈래지어 준비해 두었고, 각자의 공법과 신통에 따라 신병 재료의 배합 비율을 맞추었다.
경평이 천정을 위해 주조하는 신병은 모두 제식 신병으로, 독조창에서 만들어지되 물이 흐르듯 각 독조창이 한두 가지 공정을 맡았다.
그리고 경평에서 가장 강대한 천공이자 진법 대사인 묵장과 맹수가 직접 단조하는 것이니, 그야말로 예사롭지 않았다.
이정이 바란 것은 검초가 딸린 검 한 자루였지 검단이 아니었다. 재부는 신도 두 자루를 바랐고, 축노노의 신병은 자신의 대도 신통을 실어 낼 수 있는 도륜이었으며, 곽야는 선장 한 자루만을 바랐고, 파옹은 장갑 한 켤레와 장화 한 켤레를 바랐다.
괴수가 바란 것은 붓과 벼루, 단사가 바란 것은 연단로였고, 맹수는 자신의 용탁신창을 한 차례 단련하고자 했으며, 묵장 자신으로서는 새로운 홍로와 쇠망치를 만들고자 했다.
심목이 한쪽에서 지켜보았다. 이정의 검을 만들 때 이정은 한쪽에 앉아 자신의 검도 신통을 펼쳐 놓았고, 검도 부호가 나부끼자 맹수가 진세로 그 검도 신통을 응고시켜 미관 부호로 빚어냈으며, 그것이 묵장의 큰 망치에 얻어맞아 검 소재 속으로 새겨졌다!
심목이 자세히 살펴보니, 조정의 신금 속에서 하나하나의 미관 신금 입자마다 가장 작은 검도 부호가 낙인되어 있어 감탄을 금할 수 없었다.
이러한 단련의 도에는 미관 술수와 미관 조각, 미관 진법, 미관 부호, 미관 주조가 있으니, 도행을 극치까지 닦은 천공과 진사가 아니면 해낼 수 없는 일이었다!
이정 같은 존재조차 이런 신병 하나를 만들기 위해서는 막대한 원기와 정력과 신식을 쏟아야 했고, 정기신을 모두 자신의 신병에 융합해야 했다.
신병이 자신의 정신과 융합해야 신병의 위력을 최대한으로 발휘할 수 있었다!
연성 도중 이정은 원기가 바닥나고 정력이 고갈되고 신식이 텅 비어, 몇 번이나 쉬어야만 계속할 수 있었다.
맹수가 말했다. »이렇게 끊어졌다 이어졌다 해서는 신검을 한 기운에 완성하지 못해 이 신검의 위력에 영향이 갈까 걱정되는구나.«
심목은 곧 용기린에게 호천병을 가져오라 해 홍몽원액을 얼마간 꺼내 사람들에게 나누어 주었고, 그제야 이정이 빠르게 회복할 수 있었다.
묵장이 홍몽원액을 한 번 보더니 단호히 말했다. »심아, 물을 더 가져오너라. 담금질에 쓰겠다!«
심목은 깜짝 놀라 머리가 아팠지만, 이를 악물고 용기린에게 홍몽원액을 더 꺼내 묵장에게 주어 신검을 담금질하게 했다.
이정의 이 검은 가장 정교한 예술품이라 조금의 실수도 용납되지 않았다. 완성된 신검의 위력은 이정 자신의 힘조차 아득히 뛰어넘을 터였다!
심목이 오랫동안 지켜보며 얻은 것이 매우 많았다.
미관 술수는 그가 창안한 것이었지만, 미관 진법과 미관 조각, 미관 낙인, 미관 주조, 미관 부호는 경평이 창안하고 발전시킨 것이었다.
그때 경평 변법의 지도자들은 모두 미관 술수의 앞날을 알아보고 앞다투어 연구했으니, 오늘에 이르러 마침내 헤아릴 수 없이 많은 성과를 낳았다!
이정의 이 신검은 열흘 남짓 걸려 만들어졌고, 막대한 홍몽원액을 소모한 끝에 마침내 완성되었다!
신검이 완성되자 도강 양안의 독조창에서 수많은 신병이 일제히 울부짖으며 진동이 그치지 않았다!
이정이 이 검을 움켜쥐자 만병의 울림이 더욱 격렬해졌다.
그가 심신을 다잡고 신검을 검초에서 뽑아내려 하자, 맹수가 황급히 말렸다. »만병의 왕이라, 위력이 너보다 강하다. 처음 초를 벗으면 신검은 필시 위세를 떨칠 것이다! 밖에 나가서 검을 뽑아라, 여기서 멀리 떨어져서. 양안 독조창의 신병들이 신검의 검위를 견디지 못한다.«
이정이 독조창 밖으로 나서자 사람들도 와르르 따라 나왔다. 모두의 마음이 격하게 요동쳤다.
이정이 검을 뽑는 것은 이 기간 그들이 흘린 땀이 헛되지 않았는지 확인하는 일이자, 이 십 년간 경평 변법이 거둔 성과를 확인하는 일이기도 했다!
이정이 막 검을 뽑으려는데, 맹수가 눈살을 찌푸리며 말했다. »더 멀리.«
이정이 허공으로 솟아 양안 독조창에서 멀어지며 말했다. »이만하면 어떤가?«
묵장이 큰 소리로 말했다. »더 멀리.«
이정은 어쩔 수 없이 계속 떠오르며 높은 소리로 물었다. »여기는 어떤가?«
묵장이 독조창 안의 신병 진동을 살펴보고는 큰 소리로 외쳤다. »더 멀리!«
이정은 점점 더 높이 올라 육안으로는 그 모습조차 볼 수 없게 되었고, 목소리만이 아득히 전해졌다. »이제는?«
»용탁, 어떠냐?« 맹수가 용탁신창에게 물었다.
그의 허리에 찬 흑룡 신창이 천천히 떠다니며 말했다. »검초를 벗기도 전에 검광이 몸을 찌르는 듯하고 압박이 대단하다. 만약 초를 벗는다면 신검이 위세를 떨치며 주위의 모든 예리한 것을 억누를 터이니, 나는 필시 검광에 끊길 것이다!«
맹수가 큰 소리로 외쳤다. »더 멀리!«
이정은 하늘로 날아올라 경평 경성의 원목보다도 더 높이 이르렀다. 아래를 내려다보니 경성과 원목만이 보이고, 사방의 용맥도 몹시 가늘어져 있었다.
그가 고개를 들어 올려다보니, 더 올라가면 머지않아 성도 근처에 이르게 될 터였다. 그는 황급히 신식을 일으켜 아래로 물었다. »지금은 어떤가?«
잠시 후 심목의 신식이 전해졌다. »이정, 눈먼 할아버지들의 뜻은 더 높이 올라가라는 것입니다.«
이정이 진노했다. »더 높이? 그러다가는 천외로 나가게 생겼구나. 이 신검의 검위가 그리 강할 리 없다. 이렇게 멀리 떨어져서도 독조창의 신병을 끊을 수 있다니!«
그가 서슴없이 검을 뽑으니, 신검이 초를 벗었다.
그의 곁에 와 있던 심목의 신식은 순식간에 눈 녹듯 사라졌고, 신식이 부서지기 전 오직 눈이 부실 듯한 검광만이 보일 뿐이었다!
이와 동시에 도강 양안의 독조창에서 신병들이 하나하나 진동하고 울렸다. 수많은 신병 속의 무수한 부호가 순식간에 제멋대로 빛나기 시작했으니, 신병들이 위협을 느껴 스스로의 위능이 촉발된 것이다. 한 줄기 또 한 줄기 눈부신 신광이 온갖 신병 이기에서 솟아났다!
다음 순간, 독조창 밖의 사람들은 각 창방에서 끊임없이 들려오는 우드득 우드득 파열음에 얼굴빛이 급변하여 황급히 독조창 안으로 달려갔다.
아직 독조창에 이르기도 전에, 갓 만들어져 나온 지 얼마 안 된 검단 하나가 갑자기 와르르 부서졌다. 그 검단 하나에는 삼백육십 자루의 신검이 들어 있었는데, 신검들이 잇달아 부러져 순식간에 폐허가 되고 말았다!
독조창 안에서 수많은 신병이 뿜어내는 빛이 하나둘 어두워지더니 이어 부서지는 소리가 들려왔고, 창방으로 뛰어든 사람들의 얼굴빛이 순식간에 형언할 수 없이 나빠졌다.
»이정 이 늙은이, 아직도 어린애처럼 앉아 있질 못하는구나!«
재부가 이를 갈며 분해하던 차에, 갑자기 자신의 신도 두 자루에서 우드득 우드득 소리가 나자 황급히 말했다. »조심해라. 저 신검이 위세를 떨쳐 우리 신병에까지 전해지려 한다!«
맹수는 황급히 원기를 고동시켜 용탁신창을 재촉했다. 용탁신창은 한 줄기 애처로운 울음소리를 내고는 용의 머리와 몸에 갑자기 여러 줄의 검흔이 생겼다.