제1323장 광산 반란
황허의 목신 · 1 / 2 페이지
기묘한 도운이 심목의 수직안에서 흘러나왔다. 태시지도의 도문이 그의 수직안에서 넘쳐흘렀다. 화려하고 아름다웠으며, 지나가는 곳마다 안개가 점차 사라지고 사방이 맑아졌다.
태시지도의 도문은 현묘하고 난해하여 스스로 체계를 이루었다. 심목이 일찍이 불역신통으로 역추적한 적이 있고 알 속의 태시에게서 많은 것을 배웠음에도, 자신의 수직안에서 흘러나오는 이 도문들을 보며 여전히 난해하게 느껴졌다. 안개가 완전히 걷히자, 그는 자신이 천연 제단의 중심에 서 있다는 것을 문득 발견했다! 이 제단은 매우 컸다.
사방 수백 장에 달하고, 다른 곳보다 십 장가량 높았다. 제단은 흐르는 물처럼 이루어져 지극히 평평했다.
그는 마치 수면 위에 서 있는 듯했고, 물 아래에는 복잡한 태시 도문이 부문 인장을 이루고 있었다.
크고 작은 인장들이 끊임없이 빛나며 명멸을 거듭했다. 그가 이 제단을 관찰하고 있는데, 갑자기 태시지란이 그의 수직안에서 튀어나왔다.
심목은 막지 않았다.
태시지란은 동글동글했고, 쿵 소리를 내며 수면 위에 내려앉았다. 이 둥근 알은 좌우로 두어 번 굴렀는데, 마치 편안한 자세를 찾는 듯했다.
심목이 헛기침을 한 번 하고 일러주었다. »도형, 여기에 둥지를 틀면 안 되네.
이곳은 이미 연천비가 차지하고 있으니. 둥지를 트는 날에는 연천비에게 붙잡히고 말 걸세. 우리의 본일은 역시 태시원석을 찾는 것이…
…
« »태시원석은 바로 여기에 있네. « 알 속의 태시는 몹시 편안한 듯 콧노래를 부르며 말했다. »오래 머물면 안 된다는 걸 알고 있네. 머문다면 연천비가 분명히 나를 붙잡을 걸세.
그녀는 자네와는 다르니까.
그녀는 천제 태초와 똑같은 성격이지. 걱정 말게, 나는 잠깐 쉬면서 어린 시절을 그리워할 뿐이니… …
« 심목은 두리번거렸지만, 끝내 태시원석이 도대체 어디에 있는지 보지 못했다. 그는 사방을 한 바퀴 돌아보았지만 여전히 태시원석을 찾지 못했고, 참지 못하고 말했다.
»도형, 연천비가 곧 돌아올 걸세. 우리는 되도록 빨리 떠나야 하네. 그 태시원석이 도대체 어디에 있단 말인가?
« 그의 말이 채 끝나기도 전에, 갑자기 제단의 수면에 물결이 일렁이더니 둥근 물방울이 천천히 떠올라 태시지란과 그 사이에 떠올랐다!
심목이 자세히 살펴보다 놀란 기색을 드러내고, 손을 뻗어 이 물방울을 만져보려 했다.
그러나 그의 손바닥이 아직 물방울에 닿기도 전에, 자신의 손가락이 이미 허화되기 시작하는 것을 보았다! 그의 손바닥이 순수한 에너지체로 변하고 있었다!
그는 마음속으로 놀라 급히 손을 거두었다. 태시지란이 제단의 물웅덩이에서 굴러나오며 말했다.
»곧바로 손을 뻗어서는 안 되네.
내가 전수한 태시지도를 써야 하네.
다시 한번 해보게.
« 심목은 자신이 응결시킨 태시부문을 움직여 현구삼단공을 운용하며 부문을 손바닥에 두루 펼쳐보았다.
이번에는 마침내 이 물방울을 만질 수 있었다. 이때 그의 얼굴빛이 괴상해졌다.
그의 손바닥이 아무런 걸림 없이 이 물방울 가운데를 통과한 것이다!
심목이 손바닥을 휘저었지만, 여전히 물방울에 조금도 닿지 못했다! 그는 원기를 움직여 물방울을 받치려 했지만, 물방울은 마치 존재하지 않는 듯 그의 원기로는 도저히 받쳐지지 않았다!
»원석에는 물질이 없고 형태만 있네. 볼 수는 있지만 만질 수는 없지. « 태시지란이 그의 발치로 굴러와 말했다. »그것을 만지려면 그 형태를 바꾸어야 하네.
« 그가 막 여기까지 말했을 때, 물방울의 형태가 변했다.
심목이 이 괴상한 원석을 만졌는데, 만질 때는 마치 수정구를 받치는 듯했으나, 괴상하게도 아무런 온도도 느껴지지 않아 아무것도 만지지 않은 듯했다. »그것은 자네를 싫어하지 않네. « 태시지란이 말했다.
심목은 자신의 손바닥이 점차 허화되는 것을 보았다.
태시부문조차 그의 육신을 완전히 수호하지 못했고, 수호하지 못한 곳은 태시원석의 영향을 받아 물질에서 순수한 에너지로 변하고 있었다. »이 원석을 어떻게 가져가야 한단 말인가? « 그는 머리가 아파지며 깊이 걱정에 잠겼다.
만약 이 괴상한 원석을 지니고 간다면, 지나가는 곳마다 모든 물질이 사라지고 형태만 남은 채 물질이 없어져 온갖 괴상한 에너지체로 변하고, 심지어 가까이하는 사람마저 허화될 터였다! 더욱 관건적인 것은 에너지체가 극히 불안정하다는 점이었다.
이런 에너지체가 곳곳에 널린다면 틀림없이 엄청난 폭발을 일으킬 터였다! 태시지란이 웃으며 말했다.
»그건 걱정할 필요 없네. 내가 그것을 가져갈 수 있고, 원석의 힘을 빨아들여 장차 원석의 영향이 점차 약해지게 할 수 있네. « 심목이 고개를 끄덕였다. 태시원석은 실로 흉험했다.
이 물건을 지니는 것은 그야말로 대형 살상병기였다. 원석을 통제하지 못한다면 가는 길마다 폭발할 터이고, 방심하면 자신마저 동화되어 에너지체로 폭발하고 말 터였다!
그는 귀선 위에 있을 때 태시지도로 능천존의 불역신통과 충돌하며 이미 한 번 겪은 바 있었다.
»이 원석은 다섯 광맥 가운데 가장 흉험한 원석일지도 모르겠군! « 그가 태시지란과 태시원석을 거두려던 참에, 갑자기 태시지란이 제단 위에서 펄쩍펄쩍 뛰며 말했다.
»목천존, 제단도 가져가게! « 심목이 잠시 망설이다 법력을 방출해 이 제단도 자신의 미간 수직안에 거두려 했다. 그런데 그의 법력이 막 솟아올라 제단을 흔들어보려는 순간, 다음 순간 광구 전체가 갑자기 들끓기 시작했다!
광구가 굉음과 함께 진동했고, 모든 태시신석이 이 순간 크게 빛을 뿜어냈다. 기이한 힘들이 태시 제단을 향해 몰려들었다!
그 빛이 지나가는 곳마다 모든 것이 허무로 화했다. 광구 안의 고대 신기들조차 한순간에 곧바로 허화되어 육신과 원신이 완전히 사라졌다!
심목은 등골이 오싹해져 급히 태시지란을 몸 앞에 세웠다. 그러나 이내 빛이 사방팔방에서 쏟아져 오는 것을 발견했다. 자신이 알 속으로 파고들지 않는 한 틀림없이 막아낼 수 없었다!
»큰일이다…
… 그렇지, 태시원석!
« 그는 곧 몸을 작게 줄여 쌰 하는 소리와 함께 태시원석 속으로 들어가, 작은 심목으로 변해 이 물방울 같은 원석 안에 단정히 앉았다. 수많은 신석의 빛이 일제히 태시원석을 비추며 이 광구를 어지럽힌 녀석을 연화하려 들었다.
»태시 도형!
« 심목이 높이 외쳤다. 태시지란이 급히 태시원석을 움직이자, 우르릉 하는 굉음과 함께 원석이 크게 빛을 뿜어내며 이 신석들과 맞서는 듯했다!
두 가지 빛이 충돌하자 천지를 뒤흔드는 파동이 사방으로 휩쓸렸고, 한 줄기 광주가 구름까지 치솟아 조정 안에서 지극히 눈부시게 빛났다! 그리고 광구 안에서는 신석의 빛을 피했던 광부들이 미처 도망치기도 전에 두 번째로 휩쓸려온 빛에 따라잡혀, 차례로 빛 속에서 허화되어 형체와 에너지만 있고 물질은 없는 허무한 상태로 변했다!
흰 고양이 소칠은 이때 광구 밖에 있다가 홱 뒤를 돌아보았다. 광구 안의 빛이 조수처럼 퍼져 휩쓸며 빠르게 밀려오는 것을 보고는 털이 곤두서서 비명을 지르며 밖으로 달아났다. 동시에 수홍소도 놀라 광구 상공에 높이 걸린 천존지보를 급히 움직였다.
천존지보의 위능이 내리눌렀으나 웅 하는 진동과 함께 위능이 빛에 동화되어 아무런 위능도 발산하지 못했다. 수홍소는 사태가 좋지 않음을 깨닫고 미친 듯이 밖으로 달아나며 마음속으로 몰래 신음했다. »목천존이 광구에 들어가자 이런 괴상한 일이 벌어졌어!
설마 그가 전설에서처럼 가는 곳마다 부수고 다니는 심철철인가? « 그 빛은 속도가 매우 빨라 산야를 잠식했다.
광구의 다른 신인들도 황급히 달아났지만, 사람마다 속도가 달라 느린 자들은 빛에 따라잡혀 이내 하나둘 에너지체로 변했다! 수홍소가 뒤를 돌아보며 눈이 찢어질 듯 분노했다.
광구 안의 신인들이 짧은 순간에 거의 절반이나 사라진 것이다! »어째서 네 대흑목을 부수지 않는 거야? 흑심천존!
« 그녀는 체면도 돌아보지 않고 욕설을 퍼부었다. 마침내 사람들이 광구를 빠져나갔고, 그 빛은 광구 가장자리까지만 이르렀을 뿐 밖으로 퍼져나가지 않았다. 수홍소는 얼굴이 새까맣게 굳은 채 고개를 들어 올려다보았다.