Bölüm 774 — Çirkin Yüzlü Delikanlı

Kazanın içinde Shen Mu, Youdu kıtasının üzerinde duruyordu. Gökyüzünde kıvrılan yıldız nehrinden yıldız ışıkları fışkırıyor, yıldız ışığı ağları birbiri ardına aşağıya doğru kesiyordu; ışıklar parlayıp sönüyordu ve Shen Mu ancak çılgınca saldırarak bu gökyüzü ağının kesişini durdurabiliyordu. Kaos Ağı'nın gücü Luli ve diğerleri tarafından son haddine kadar harekete geçirilmişti; yıldız nehri kaynaşıp ansızın devasa bir el izine dönüştü ve gümbürdeyerek aşağıya bastırdı. Shen Mu dört kolunu yukarı kaldırıp bu devasa yıldız elini zorla karşıladı; bastırıldıkça bedeni durmadan çöküyordu. Tam bu sırada dört Tubo kafasının üçüncü gözü açıldı; dört ışık demeti hep birlikte aşağıya doğru kesti ve Shen Mu'nun ayaklarının altındaki Tubo kıtası anında paramparça kesildi, dörde bölündü. O yıldız eli Shen Mu'yu aşağıya doğru bastırıp acımasızca çarptı; Shen Mu elin altına sıkıştı. Kulaklarında uğuldayan rüzgâr sesi vardı; rüzgâr sesi tek bir çizgi haline geldi, şeytani enerji öylesine yoğunlaştı ki duvar oldu, kıta oldu, onu ortada sıkıştırdı.

GÜM!

Bu yıldız elinin gücü patladı; avuç kuvveti doğrudan Öldüren Kazan'ın dibine ulaştı. Büyük kazan şiddetle sarsıldı; Shen Mu'nun kemikleri kırıldı, sinirleri koptu, boynu burkuldu, dört kolu kırıldı, bacakları çarpıldı; garip bir duruşla yere yapışmıştı. Shen Fengqing ise hâlâ parmağını emerek mışıl mışıl uyuyordu. Az önce Shen Mu, yıldız elinin gücüne kendi iradesiyle karşı koymuş, tüm gücüyle onu korumuştu; bu yüzden Shen Fengqing yara almamıştı, ama kendisi ağır yaralanmıştı. O yıldız eli dağıldı; yıldız ışıkları bir kasırga gibi yukarıya doğru akıp kısa sürede kayboldu. Shen Mu ilk kez bu kadar kötü dövülmüştü; orada hareketsiz yatıyordu. Bedenindeki büyülü güç tamamen darmadağın olmuştu, yüce ruhu da ağır darbe almıştı. Tam bu sırada Öldüren Kazan'ın gücü ansızın patlama gibi yükseldi; yuvarlanan Youdu şeytani enerjisi akın ederek kısa sürede tüm bedenini doldurdu. Shen Mu hem şaşırdı hem sevindi: »›Beni kim iyileştiriyor? Tubo mu? O bu kadar iyi birine benzemiyordu…‹«

Büyülü gücü hemen doldu; telaşla Yaratılış Sanatı'nı harekete geçirip yaralarını iyileştirdi. Öldüren Kazan'ın gücü giderek güçleniyordu, akan büyülü güç giderek çoğalıyordu; Shen Mu kısa sürede tamamen iyileşti. Ama Öldüren Kazan'ın gücü hâlâ çılgınca yükseliyordu!

»›Bir tuhaflık var…‹«

Shen Mu, azgın şeytani enerjinin bedenini şişirmesiyle irkilip korktu; vücudu giderek büyüyordu. İçini telaş kapladı, aceleyle dedi: »›Ağabey, ağabey, çabuk uyan! Sindirmen bitti mi? Dayanamayacağım…‹«

Şişkinlikten başı dönüyor, gözleri kararıyordu. Ansızın yaşlı ve ihtiyar bir sesin güldüğünü duydu: »›Ah Çirkin, boşuna uğraşma. Karının karnı kocaman, ona ev işlerinde mi çalıştıracaksın? Çabuk gidip yardım etsene!‹«

Shen Mu'nun görüşü yavaş yavaş netleşti; etraf yemyeşil dağlar ve berrak sularla, kuş cıvıltıları ve çiçek kokularıyla doluydu. Ak saçlı, ak sakallı bir yaşlı kadın bir bastona dayanarak evin kapısının önünde oturmuş, gülümseyerek ona bakıyordu. Shen Mu şaşkına döndü; ama kendi sesinin kalın ve kaba bir hal aldığını, gürültülü bir tonda konuştuğunu duydu: »›Anne, biliyorum, hemen gidip yardım edeceğim.‹«

Shen Mu bir an donakaldı; ancak o zaman bir demir sabanla uğraştığını fark etti. Son derece pürüzlü avuçlarının demir sabanı bıraktığını gördü; ayağa kalktı, boyu çok uzundu, neredeyse dört metre. Shen Mu şaşkınlık içindeydi; başını eğip yerdeki gölgeyi görünce beyninde bir gümbürtü koptu. Yerde boynuzları olan bir gölge vardı; arkasında da bir öküz kuyruğu!

»›Hayır, bu ben değilim…‹«

Bedenini kontrol edemediğini hissetti; ilerideki eve doğru yürüdü. Bu pek de büyük olmayan çiftliğe vardığında, karnı burnunda, yumuşak huylu ve erdemli bir kadının zorlukla çamaşır yıkadığını gördü. Telaşla yanına gitti ve olabildiğince yumuşak bir sesle dedi: »›Hanım, dikkat et, çocuğa bir şey olmasın. Bırak ben yapayım!‹«

Kadın belini doğrultmaya çalıştı; Shen Mu telaşla kadını kaldırdı, kendisi oturup çamaşırları ovmaya başladı. Tam o sırada Shen Mu suda kendi yüzünü gördü. Kaplan gözleri vardı, yüzünde kaplan desenleri, başında dokuz kıvrımlı öküz boynuzları. Gözleri kaplan gibi olsa da, bakışları şefkatle doluydu.

»›Tubo…‹«

Shen Mu'nun beyni bomboş kaldı; ancak bir süre sonra kendine gelebildi: »›Bu, Öldüren Kazan'ın hatırası mı? Yani şu anda Tubo'nun Öldüren Kazan'ının hatırasının içine düşmüşüm. Bu Öldüren Kazan'ın ruhu var…‹«

Tubo çok eski çağlarda reenkarnasyon geçirmişti. Ruhları Teselli Eden Yardımcı bu olaydan bahsetmişti; Tubo'nun çok çirkin olduğu için kimsenin onu istemediğini, herkesin ona vurup öldürmek istediğini söylemişti. Sonra kadim tanrılar ve yarı tanrılar ona tuzak kurmuş, karısını ve kızını öldürmüştü; Tubo'nun şeytani doğası kontrolden çıkmış ve bilinmeyen sayıda korkunç varlığı öldürmüştü.

»›Öldüren Kazan'ın hatırası, korkarım bu olaydır.‹«

Shen Mu kendini sanki Tubo'ya dönüşmüş gibi hissetti; o hatırayı yeniden yaşıyordu. Tubo çok şefkatliydi; kaba bir adam olsa da karısına karşı son derece iyiydi. Karısı erdemli bir kadındı, büyüklerine saygı gösterirdi. O yaşlı kadın Tubo'nun annesiydi; yıllarca hamile kalmış ama bir türlü doğuramamıştı. Tubo'yu doğurduğu yıl pencerenin dışında kargalar uçuşurdu; doğduğunda ise çocuk bir canavardı; kaplan yüzü, öküz boynuzları vardı. Etraftaki herkes bunun şeytan kralın reenkarnasyonu olduğunu, öldürülmesi gerektiğini söyledi. Ama yaşlı kadın Tubo'yu yanında tuttu; ona süt adı olarak Ah Çirkin koydu, binbir güçlükle büyüttü, yetiştirdi. Tubo büyüyüp yetişkin olduğunda olağanüstü bir yiğitlik sergiledi, sıra dışı tanrısal yetenekler kazandı; ama evine bağlıydı, yaşlı annesini bırakmaya gönlü yoktu.

Ne var ki çirkin olsa da onu seven biri çıktı; o da karısıydı.

»›Ne kadar çirkin olsa da isteyeni çıkıyor.‹« Yaşlı kadın çok mutluydu; gelinini çok severdi.

Ama karısı ona Ah Çirkin demekten hoşlanmazdı; ona Ah Öküz Ağabey demeyi severdi.

Bu aile mutluluk içinde yaşıyordu. Kısa süre sonra karısı doğum yaptı; bir oğlan ve bir kız dünyaya getirdi. Tubo sevinçten ağladı; iki çocuğunu kucağına alıp çok mutlu oldu, onlara yeteneklerini öğretti. Günleri son derece huzurlu geçiyordu.

Şimdiki Tubo çirkin olsa da, Youdu'daki o büyük ve özverili kadim tanrıdan çok daha fazla bir insana benziyordu. Adı çok duyulmuştu, ama son derece sakin dururdu; dışarıdakilerle hiçbir zaman düşmanlık etmezdi. Ancak etrafta sık sık kıtlık ve felaket olurdu; Tubo eli açıklık eder, malını paylaşır, çevredeki ailelere yardım ederdi. Zamanla herkes ona karşı giderek daha iyi davranmaya başladı.

»›Komşu köyden gelenlerin söylediğine göre, son zamanlarda yarı tanrılar ortaya çıkmış.‹«

Karısı çocukları uyuturken ona dedi: »›Bir sürü insanı yemişler, hâlâ seni soruşturuyorlarmış.‹«

Tubo mırıldandı; başını kaldırdığında karısının bahsettiği o yarı tanrıyı gördü.

»›Ah Çirkin, Ah Öküz.‹«

O yarı tanrının bedeni bir tepe kadar büyüktü; küçücük çiftlikleri son derece önemsiz kalıyordu. O yarı tanrı elinde birkaç insan tutuyordu; sırıtarak ona bakıyor, o insanları ağzına götürüp kuvvetle çiğniyor ve kahkahalarla gülüyordu: »›Kim düşünebilirdi ki Youdu'nun efendisi reenkarnasyon geçirsin, üstelik bir insan kadınla evlensin? Tubo, madem reenkarnasyon geçirdin, o halde Youdu'yu bırak! Nasıl olsa artık ona ihtiyacın yok!‹«

Tubo cevap vermedi; onun arkasına baktı. Orada birbiri ardına son derece güçlü yarı tanrılar belirdi. Etraftaki köyler ve yerleşimler bu yarı tanrılar tarafından çoktan ezilip dümdüz edilmişti.

»›Ah Çirkin.‹«

Yaşlı anne titrek adımlarla odadan çıktı ve sordu: »›Ne oldu?‹«

»›Bir şey yok.‹«

Shen Mu kendi sesinin gürültülü bir tonda çıktığını duydu: »›Anne, sen içeri dön. Sizler, sizler Youdu'nun efendisi mi olmak istiyorsunuz? Youdu şu anda boş; gidip Youdu'nun efendisi olun, beni neden rahatsız ediyorsunuz?‹«

»›Sen ölmezsen, biz cesaret edemeyiz!‹« Yarı tanrılar kahkahalarla gülmeye başladılar.

»›Ah Öküz Ağabey…‹« Arkasından karısının sesi geldi.