Bölüm 820 — İmparatorluk Muhafızlarının Sınırı Aşma Meselesi

« Shen Mu ne gülüneceğini ne ağlanacağını şaşırdı. Li Zheng'in merakı onunkinden bile fazlaydı; ordu mührü hayalet gemiyi kontrol eden hazine olmasa bile, kendini tutamayıp araştıracaktı.

Kararsız kalmasının asıl nedeni, Shen Mu'nun güvenliğinden endişe etmesiydi; bu yüzden bir türlü karar veremiyordu. Ejder Terbiyecisi hemen hayalet gemiye yüzdü.

Shen Mu ordu mührünü çıkardı; mührün ışığı kara enerji zincirlerini dağıttı ve gemiye inmelerini sağladı. İkisi Ejder Terbiyecisi'nin başından aşağı atladılar; Ejder Terbiyecisi ise ejderha başlı ilahi bir varlığa dönüşerek etrafı dikkatle süzdü.

Bu geminin güvertesi çok geniş ve büyüktü; küçük bir kara parçası gibiydi, her türlü yapı mevcuttu.

Burada hava da vardı; nehir suyu içeri sızmamıştı, güverte oldukça kuruydu. »Shen'er, yakınımda kal, ortalıkta dolaşma.

« Li Zheng daha sözünü bitirmişti ki Shen Mu'nun çoktan önünde yürüdüğünü gördü; hemen yetişti, alçak sesle: »Düşüncesizce davranma, beni takip et; ben deneyimli biriyim! « dedi.

Hayalet geminin hızı giderek arttı; nehrin dibinden geçiyordu. Nehirdeki çeşitli ejderha sarayları ve ejderha konakları göz açıp kapayıncaya kadar kayboluyordu; hiçbirini net göremiyorlardı. Gemi gıcırtı sesleri çıkarıyordu; bu kadar yüksek hızda ve su altında ilerlerken, gemi her an paramparça olabilirmiş gibiydi!

»Bu gemi nereye gidiyor?

Hızı neden bu kadar fazla? Shen'er dikkat et!

« Li Zheng aniden elini uzatıp Shen Mu'yu çekti ve işaret etti: »Ayaklarının altında mühür var!

Üzerine basma.

« Shen Mu başını eğip baktı; güvertede kara enerji zincirlerinden oluşan tuhaf bir mühür vardı. Mühür daireseldi, iç yapısı karmaşıktı, kaplumbağa ve yılanın birbirine dolanmış biçimini gösteriyordu.

»Bu.

. . Kuzey İmparator Mührü!

« dedi, içi ürperdi.

»Burada da mühür var!

« diye bağırdı Ejder Terbiyecisi. Shen Mu bakmaya gittiğinde, Ejder Terbiyecisi'nin bulduğu mührün Yeşil Ejderha Mührü olduğunu gördü; muhtemelen Doğu İmparatoru tarafından bırakılmıştı.

»Burada da var! « Kısa sürede güvertede daha fazla mühür biçimi buldular; bazı mührüler Kızıl Anka biçiminde, bazıları Beyaz Kaplan biçimindeydi. Dört Kadim İmparator'un mührüleri bu gemide görünüyordu.

»Dört Kadim İmparator'un birlikte bu gemiyi mühürlemesi kesin bir tuhaflık olduğunu gösterir.

. . « Li Zheng düşünceli bir tavırla: »Dört İmparator'un mühürlemeye değer bulduğu şey kesinlikle sıradan değildir. Elimizden geldiğince dokunmayalım. « dedi. Tam o sırada önden çığlıklar geldi.

Zulong Kralı ve diğerleri güvertedeki bir mührü çözmüşlerdi; koyu renkli bir lahit yavaşça güverteden "büyüyordu".

Kara lahit gerçekten büyüyor gibiydi ve giderek yükseliyordu; yüz zhang kadar oldu. Üzerinde de kara enerji zincirleri dolanıyordu; kara enerji zincirleri kara bir piton gibiydi, bir düğüm atarak lahdi kilitliyordu.

»İmparatorluk Muhafızları, Cennet Sarayı'ndaki Göksel İmparator'un muhafız birliğidir; seçtikleri dünyanın en üstün ilahi varlıkları ve iblisleridir!

« Zulong Kralı elini kaldırdı, ejderha başlı asa eline düştü; asayla kara enerji zincirlerinin düğümünün ortasına vurdu, ağır bir sesle: »Toprak Ana bir keresinde istemeden bir sırrı ağzından kaçırmıştı.

Kadim Long Han Cennet Sarayı döneminde, İmparatoriçe'ye saldırı düzenlendiğinde, İmparatorluk Muhafızları bir kule gemisine binip isyanı bastırmaya gitmişlerdi.

Sonuçta İmparatorluk Muhafızları, isyanı bastırma yolculuğunda aniden kayboldular. Long Han Cennet Sarayı'nın en güçlü ordusu bu şekilde havaya karıştı ve Long Han Cennet Sarayı için kafa karıştırıcı bir gizem hâline geldi! « Kara enerji zincirleri çözüldü, kara lahit tıslayarak gaz sızdırdı; lahitin içinden pis kokulu gazlar boşaldı. Yanındaki bir yarı tanrı aniden acı bir çığlık attı; iki ayağı çürüdü, iltihap suyuna dönüştü; kısa sürede bütün vücudu bir yığın çürümüş ete dönüştü, guruldayarak kötü kokular yaydı. Ancak o daha ölmemişti; yüzü çürümüş ete yapışmış, feryat ediyordu.

Herkes korkuya kapıldı, telaşla nefesini tuttu.

Uzakta Shen Mu da bir mühür çözüp bir kara lahit çıkıp çıkmayacağını görmeyi planlıyordu; bu manzarayı görünce hemen vazgeçti. Zulong Kralı elini sallayarak ceset zehrini dağıttı, asasını uzatıp feryat eden yarı tanrıyı öldürdü; önünde duran kara lahite bakarak: »Göksel İmparator, bu gemideki İmparatorluk Muhafızları'nı aramak için birçok uzman gönderdi, ama sonuç alamadı. Ancak bu gemi ve içindeki İmparatorluk Muhafızları, sonraki yüz binlerce yıl boyunca Gök Nehri'nde sürekli belirip kayboldu; aniden ortaya çıkıyorlar, aniden yok oluyorlardı. « Kara lahitin içinden gıcırtılar geldi; sanki bir şey tırnaklarıyla lahit kapağını kaşıyordu. Zulong Kralı ejderha başlı asayı sıkıca kavradı: »Chi Ming döneminde de bu geminin efsaneleri vardı.

Bu geminin Gök Nehri'nde sık sık görüldüğü, hatta gemide on binlerce heybetli ilahi varlığın bulunduğu söylenirdi. Yüce İmparator döneminde de bu gemi sık sık ortaya çıktı; Toprak Ana da onu araştırmaya gitmişti, ama ne gemiyi ne de kaybolan Göksel İmparator muhafızlarını bulabildi.

« Lahit kapağı aniden güm diye yere kapandı; herkes lahitin içine baktı, içerisi kapkaranlıktı, hiçbir şey görünmüyordu. »Efsaneye göre, bu gemide çok büyük bir sır gizlidir; zaman ve mekânı aşabilecek bir sır.

« Zulong Kralı'nın ağzı kurumuş, sesi kısılmıştı: »Rivayete göre, bu gemiyi ele geçiren, zaman ve mekânda yolculuk edip istediği herhangi bir zamana gidebilirmiş! « Karanlık lahitin içinde iki kırmızı ışık noktası belirdi, kırmızı fenerler gibi.