Bölüm 46 — Yarısı

Dou Yan, Doğu Dou Konağı'na kendi ailesinin arabasıyla döndü.

Arabada Dou Duo oğluna sordu: »Yuanji sana neler söyledi?«

Az önce Kâhya Dou oradaydı, derinlemesine soramamıştı; yalnızca Dou Bingheng'in geri döndüğünü biliyordu ve Dou Bingheng'in büyük ihtimalle Zhao ailesinin ileri sürdüğü şartlar için geldiğini tahmin ediyordu. Ama Dou Bingheng'in dönmesinin ne işe yarayacağını bir türlü anlayamıyordu — Zhao ailesi böyle şartlar ileri sürmekle açıkça onu zor durumda bırakıyor, sorumluluğu omuzlarına yıkmak istiyordu. Zhao Ruifu, Batı Dou'nun servetinin yarısını almadan asla muvafakatname yazmayı kabul etmezdi. Zhao Ruifu'nun eli kozluydu; Dou Bingheng'in sözleri yüzünden vazgeçmesi mümkün değildi; Dou Bingheng'in birkaç kabul sözüyle Batı Dou'nun servetinin yarısını Dou Yan'a devretmesi de mümkün değildi. Wang ailesi ise Zhao ailesinin muvafakatnamesi olmadan Wang Shuying'in Dou ailesinde kalmasına asla izin vermezdi.

Düşündükçe düşündü, bunun bir çıkmaz sokak olduğu sonucuna vardı!

Dou Huaiying açık konuştu: »Beşinci ağabey, bu süre içinde evde olup biten her şeyi bana anlattı.«

Bunu söyledikten sonra başka bir şey demedi; Dou Duo boş yere bir süre bekledi, sonunda tekrar sormak zorunda kaldı: »Peki Yuanji sana nasıl anlattı?«

»Beşinci ağabey, kayınbiraderin talebinin mantıklı ama makul olmadığını söyledi,« dedi Dou Huaiying. »Ama Guqiu'ya böyle bir şey gelmişken kayınbiraderin öfkesi dinmiyor ve Dou ailesinden Shouyuan'a tazminat ödemesini istiyor. Onun yerine kendimizi koyalım, belki biz daha da ileri giderdik. Tam da Bay Wang'ın Gansu teftişine denk gelmeseydi, üç ailemiz oturup güzelce konuşabilir, Zhao ailesinin makul bulacağı, sizin de kabul edebileceğiniz yeni bir miktar belirleyebilirdik; hatta kayınbiraderin talebini hiç kabul etmeyebilirdik, Bay Wang da bunu anlayışla karşılardı sanırım. Ama şimdi zamanlama yanlış; Zhao ailesi için fark etmez, ama saraydaki büyük meseleler ertelenemez — Bay Wang görevden alınırsa, sınır kapılarındaki at pazarlarını denetleyip yasaklamaya kalkacak ne itibarı ne de cesareti olan bir başkası çıkmaz korkarım. İmparatorun kuzeybatıyı sakinleştirme arzusu da boş bir laftan ibaret kalır; Bay Zeng de bir kez daha zorla emekliye sevk edilme tehlikesiyle karşı karşıya kalabilir. Beşinci ağabey benden size öğüt vermemi istedi: büyük tabloyu düşünün, iyice ölçüp biçtikten sonra hareket edin.«

Dou Yan dudağını büktü.

Önceki hayatında. Wang Xingyi sonunda yalnızca Lianguan'daki at pazarını kapatabilmiş, at ticaretini tamamen yasaklayamıştı.

Saray izin vermese de, o Dokuz Sınır'ın başkumandanlarının elinden bir şey gelmez miydi? Beş Ordu Kumandanlığı'nın o kumandanları ne yiyip ne içiyordu?

İşin özü, at pazarını yasaklamanın zor olmasının nedeni, bu pazarın tüm kuzeybatı subaylarının özel kasası olmasıydı; Wang Xingyi'nin at pazarının açılmasına karşı çıkmasının asıl nedeni de buydu. Shi Ruilan'ın küstahlığına, taşkınlığına rağmen denetçilerin onu bir türlü devirememesi de aynı sebeptendi. Bu artık sadece at pazarının açılıp açılmaması meselesi değil, sivil memurlarla subaylar arasındaki açık bir güç mücadelesine dönüşmüştü. Dou Yan'ın sonunda Shi Ruilan'ı devirebilmesi de yeni imparatorun tahta çıkması sayesindeydi. İmparator, Lianguan at pazarını kendi eline almak istemiş, Baş Harem Dairesi'nin ferman kâtibi hadım Han Wei'yi aynı zamanda Şaanxi Eyalet Komutanlığı'nın gözetmeni olarak atayıp Xi'an'a yerleştirmiş, sınır kapılarındaki at pazarının sorumluluğunu ona vermişti…

Dou Duo soğuk soğuk güldü: »Biz sadece Doğu Konağı'nın sırtından geçiniyoruz. Büyük tablo? O bizim neyimize? Nereden bileceğiz ki.«

Hâlâ Büyük Hanımefendi'nin kendisini Doğu Konağı'nda bir gün bir gece bekletmesine öfkeleniyordu.

Sonra Dou Yan'ı işaret etti: »Bu bir oğlan çocuğu olsaydı, servetin yarısını bırak, hepsini ona versem yine seve seve razı olurdum. Ama atalarımızdan kalan mülkü bir kızcağızın eline tutuşturup başka bir aileye götürmesine göz yumacaksam, bütün Dou ailesi Zeng Yifen'le birlikte belaya batsın, daha iyi.«

Dou Huaiying ağzını açmadı; yalnızca Dou Zhiwei'nin başını hafifçe okşadı, sanki korkmasın diye onu teselli ediyordu.

Üçü yolda hiç konuşmadan Doğu Konağı'na vardılar.

Beşinci amca bizzat kapıda karşıladı.

»Küçük amca,« dedi nezaketle, »aslında size gidip hal hatır sormam gerekirdi. Ama bu özel bir mesele değil, büyük yengenin ve ikinci yengenin de fikrini almak lazım; ben de önce umumu sonra hususu düşündüm. Bu iş hallolunca konağa gelip özür diler, nasihatlerinizi dinlerim.«

Beşinci amca lafı dolandırmadan gülümsedi, bakışları berraktı. Tavrı o kadar samimiydi ki dedesi kusur bulacak bir şey bulamadı; içindeki sıkıntıyı zorla bastırarak yüzü asık bir hâlde Beşinci amcanın refakatinde ana salona girdi.

Dou Huaiying kızını Tuoniang'a teslim etti: »Uslu dur, git biraz oyna. Baban birazdan altıncı yengenin yanına gelip seni alacak.«

Dou Yan başını salladı; dedesi ve babası salona girince dışarıda bir tur attı, bir fırsatını bulup içeri süzüldü.

Beşinci amca konuşuyordu: »…işte bunu enine boyuna düşündüm, Shouyuan'ın çeyizini biz Doğu Dou olarak karşılayacağız!«

»Sen delirdin mi!« Dedesinin ve babasının şaşkınlığı gizlenemedi; özellikle dedesinin beti benzi attı: »Ne dediğinin farkında mısın? Batı Dou'nun servetinin yarısının kaç para ettiğini biliyor musun? Bu ataların mülkü!« Bunu söylerken İkinci Büyük Hanımefendi'ye baktı.

İkinci Büyük Hanımefendi başını eğmiş çayını yudumluyordu; yüzünde hiçbir ifade yoktu, sanki oğlu az önce Dou ailesi servetinin dörtte birini değil de, küçük bir ji kırmızısı porselen kâse bağışlamıştı.

»Biliyorum!« dedi Beşinci amca yumuşak bir sesle, tavrı bahar sıcaklığındaydı. »Atalarımız bunca büyük bir serveti zahmetlerle bıraktı, torunlarının torunlarının günleri daha da iyi geçsin diye değil mi? Bu mülk bir yük hâline geldiyse, ondan vazgeçmemizin de bir sakıncası yok. Dünyadaki her şey, erdemli olanındır. İnanıyorum ki, servetin dörtte birini bıraksak bile, benimle,« — bakışları salonda oturan her Dou evladının yüzünde tek tek dolandı — »Lan kardeşimle, Zhi kardeşimle, günlerimiz daha da bayındır, daha da müreffeh olacak.«

Dou Chiyou içinden başını salladı.

Lan kardeş birinci kolun, Zhi kardeş ikinci kolundu.

Bu Beşinci amcası…, demek bu yüzden iç kabine girebilmişti. Başka bir şeyi bırak, şu kılı kırk yaran konuşma ustalığı bile ondan öğrenmeye değerdi.

Dou Duo uzun süre tek kelime edemedi.

Bu Dou Bingheng, ne kadar da düşünceli, ne kadar da becerikliydi!

Bu işi üstlenmesine şaşmamalı.

Dou ailesinin bunca evladı arasında en yüksek makama onun ulaşmasına şaşmamalı!

Yalnızca başkalarına karşı acımasız değildi, kendine karşı da aynı derecede acımasızdı.

Doğu Dou'nun servetinin dörtte birini, bir çırpıda gözden çıkarıvermişti.

Bunu düşünen Dou Duo'nun kaşları istemsizce çatıldı.

Dur bir dakika… Kendi oğlu cariyesini asıl eş mertebesine yükseltecek, kendi elinde bir sürü gümüş varken kullanmayacak, kalkıp yeğenlerinden para yardımı isteyecek… Beşinci, ataların mülkünden vazgeçmiş falan değildi; bu bir tehditti, apaçık, çırılçıplak bir tehditti!

Dou Duo'nun gözleri birden kanlandı.

Beşinci'nin bu işi kotarmasına asla izin vermemeliydi!

Dou Duo birkaç yeğenine ve yeğeninin karısına baktı.

Büyük Hanımefendi göz kapaklarını indirmiş, parmaklarıyla durmadan morumsu kırmızı küçük yapraklı sandal ağacından tespihini çeviriyordu.

İkinci Hanımefendi ciddiyetle oturuyordu, tıpkı tapınaktaki ata resimleri gibi.

Her zamanki gibi konuşmadan önce gülümseyen Dou Zhen bile şimdi dimdik oturmuş, son derece ağırbaşlı bir hâl almıştı.

Bir tek Dou Heng, kılıcı ve atı hazır bir hâlde orada oturuyor, biraz işi ciddiye almıyor gibi görünüyordu.

Dou Duo, Dou Heng'e sordu: »Sen de razı mısın?«