Bölüm 340 — Doğum Günü

Ama Zhang San'ın karısının kalfasının önünde en ufak bir yüz ifadesi değişikliği göstermeye cesaret edemedi; gülümseyerek, »Jining Kontluğu buraya biraz uzak, büyük ihtimalle yolda gecikmiştir, hemen birini bakmaya yollayayım,« dedi. Sonra kalfanın eline bir kırmızı zarf sıkıştırıp, »Benim adıma Üçüncü Hanım'a teşekkür et,« diye ekledi.

Kalfa sevinç içinde çekip gitti, ama Wei Wan öfkeden böğrü ağrıyacak hale gelmişti.

Bereket versin yolladığı kişiden çabuk haber geldi: »Jining Kontu ve eşi kapıya varmış bile.«

Şimdi kalabalık ve gözler üzerindeydi. En iyisi bu iş geçene kadar beklemekti!

Wei Wan başını salladı ve mutfağa gidip birazdan ziyafete gönderilecek birkaç yemeğin tadına baktı.

Jing Zhenguo Sarayı'nın kapısında arabadan inen Wei Fan ile Dou Ming'in yüzleri hiç de iyi görünmüyordu.

Wei Fan, Dou Ming'e dönüp »Birazdan ablanı görünce ona konukları ağırlamasında yardım et, yükünü biraz hafiflet,« dedikten sonra ön avludaki çiçekli salona yöneldi.

Dou Ming, Wei Fan'ın arkasından birkaç kez soğuk soğuk güldü, ancak ondan sonra hizmetçi kızın koluna girip Zhang ailesinin kâhyasıyla birlikte sarkık çiçekli kapıdan geçti.

Çiçekli salon mücevher ışıltıları ve neşeli kahkahalarla doluydu.

Jing Guogong Hanımefendisi'ne saygılarını sundu.

Jing Guogong Hanımefendisi hemen, »Kalk, kalk hele!« dedi.

Dou Ming gülümseyerek ayağa kalktı, ama o anda Jing Guogong Hanımefendisi'nin yanındaki ipek örtülü taburede oturan Dou Yan'ı gördü.

O buraya nasıl gelmişti?

Dou Ming irkildi.

Dou Yan ise çoktan gülümseyerek ona başını sallamıştı.

Dou Ming'in bakışları karardı.

Jing Guogong Hanımefendisi Dou Yan'a el sallayarak Dou Ming'e, »Bak hele, yanımdaki kim?« dedi.

Birkaç genç kız fena değildi; aralarında neşeyle oynayıp duruyorlardı, ama Jing Guogong Hanımefendisi'nin yanında oturan kadın gözlerini kocaman açmış onlara bakıyordu.

Dou Chi içini çekti ve Dou Ming'le soğuk bir merhabalaştı.

Dou Ming de aptal değildi; elindeki mendili neredeyse turşuya çevirmiş olsa da işi bilerek usulca »Abla,« dedi.

Bunun üzerine biri önce Dou Yan'a, sonra Dou Ming'e baktı ve gülerek, »Doğrusu şu Dou ailesinin iki kızı gerçekten çok iyi evlilikler yapmış. Büyük kızı İngiltere Dükü'nün veliahtına, küçük kızıysa Jining Kontu'nun eşi olmuş; bir aileden iki hanımefendi çıkmış. O bir aileden üç saray sınavı birincisi çıkarmaktan çok daha zor bu,« dedi.

Herkes kahkahalara boğuldu.

Hemen biri söze karıştı: »İşin hayret verici yanı şu ki, Dou ailesinin dördüncü kızı evlenirken ailesi ona çeyiz desteği de yapmış.«

Dou Ming donakaldı.

Çeyiz desteği mi?

Dou Yan'a çeyiz desteği mi?

O bunu neden bilmiyordu?

Dou Ming'in gözlerinden bir şaşkınlık geçti; Dou Yan'a doğru baktığında onun orada oturmuş, gülümseyerek yarı şakayla yarı ciddiyetle şöyle dediğini gördü: »Babamın kızını kayırmasından başka bir şey değil. Evlendi, gelin gitti, artık bir ailenin gelini oldu; babam kocasının ailesi bana bir göz üstün baksın istemiş, o kadar.«

Bu, itiraf etmek demekti!

Herkes şaşkına döndü.

Dou Yan evlenirken o sandıktaki gümüş paraları pek çok kişi hâlâ dün gibi hatırlıyordu.

Ninghuai Prensesi gülerek, »Duydunuz, duydunuz, o kadar; bunu dilden dile dolaştırıp oraya buraya yetiştirmeyin sakın! Evvelce o on liralık gümüş paralarla dolu sandık yüzünden nice insanın gözü dönüp canını tehlikeye attığını hatırlarsınız; bir de Shouyuan'ın adına ne kadar mülk kayıtlı olduğunu bilseler, kim bilir yine o canını hiçe sayan haydutları başımıza üşüştürürler!« dedi.

Herkes hep bir ağızdan dedikodu meraklısı olmadıklarını söylerken bir yandan da yarışırcasına Dou Zhiwei'nin mal varlığını soruşturuyordu.

»Dou Hanımefendi, bu sefer yine Dou Bey size gümüş para mı gönderdi?«

»Dou Hanımefendi, Dou ailesinin size çeyiz desteği yaptığını ilk kez duyuyoruz. Yoksa babanız geçen seferki gibi hırsızların gözüne ilişmekten korkup da mı kimseye duyurmadınız?«

»Neden kız evlendirilirken çeyiz listesine yazılmıyor da sonradan sandığa ekleniyor?«

»Kesin çok fazla gümüş paraları vardı da hırsızlar duyar diye korktular.«

Bir anda herkes bu konuya büyük bir ilgi duydu.

Biri Dou Ming'e takıldı: »Burada da sessiz sedasız köşeyi dönen biri oturuyor!«

»Evet, evet!« diye biri onayladı. »Jining Markizi'nin hanımı ne kadar çeyiz eklemesi aldı acaba?«

Dou Ming'in elleri tir tir titriyordu; ancak bir süre sonra göğsündeki öfkeyi bastırabildi ve gülümseyerek dedi: »Babam en çok ablama düşkündür; ablamın sahip olduklarına ben sahip olmayabilirim. Beni sıkıştırmayın, gidin ablama sorun.«

Oysa içinden o sandık dolusu gümüş poliçeyi düşünüyordu.

Wei Wan ona gidip babasından istemesini söylemişti ama o kadar yüzü yoktu; yine de içi rahat etmemiş, dönünce adam salıverip araştırtmış, o zaman öğrenmişti ki o sandık gümüş poliçe aslında kendisi için hazırlanmıştı… Günlerce yemek bile yiyemeyecek kadar öfkelenmiş, yine de Wei Fan'a söylemeye cesaret edememişti; çünkü duyarsa onu aldığına pişman olmasından korkuyordu.

Ama daha da fazlası varmış, onu bekliyormuş.

Babası gizlice Dou Yan'a da çeyiz eklemişti.

Bugün biri ağzından kaçırmasaydı, babası bunu ömrü boyunca ondan gizlemeyi mi düşünüyordu?

Dou Ming'in içinden bir kat soğuk su geçti; soğuktan tir tir titriyordu.

※

Kardeşler, önce bir taslak koyuyorum, siz de idare ediverin bakın.