Bölüm 1434 — Büyük Mücadele Çağı Yaklaşıyor

»Tuhaf, Yaratıcı bile Tai Ji Diyarı diye bir yerin varlığından haberdar değilken, bulunabilen tek şey sahte bir Tai Ji maden bölgesiydi. İmparatoriçe Consort burayı nasıl bulmuş olabilir?«

Shen Mu'nun içi kuşkuyla doldu. Tai Ji Diyarı'nın kadim tanrıları son derece tuhaf varlıklardı, ikiz kadim tanrılardı; diğer tanrı yumurtalarının hepsi kazılıp çıkarılmış, yalnızca bu iki kadim tanrı felaketten kurtulmuştu.

Üstelik bu iki kadim tanrı son derece zekiydi. Vaktiyle Shen Mu Tai Su sayesinde burayı bulmuş, olağanüstü bir ilahi güç sergileyerek maden bölgesinin ona karşı koymasını engellemişti; bunun üzerine bu iki kadim tanrı doğrudan Shen Mu ile pazarlığa oturmuş, ona yüz parça Tai Ji tanrı taşı ile bir parça Tai Ji ham taşı vermiş ve Büyük Kara Ağaç'ın yerini söylemişti.

İmparatoriçe Consort'un burayı bulması, kadim tanrıların yol göstermesi olmadan kesinlikle mümkün olamazdı; Tai Ji Diyarı'nı yalnızca yumurtadan doğan kadim tanrılar bulabilirdi.

Öyleyse İmparatoriçe Consort'a yol gösteren kimdi; Tai Su tanrıçası mı, yoksa Xiao Tianzun mu?

»Tai Su, Hao Tianzun'a yardım ediyor, İmparatoriçe'ye yol göstermesi imkânsız. Xiao Tianzun ile İmparatoriçe arasında derin bir düşmanlık var; Xiao Tianzun yol göstermeye razı olsa bile İmparatoriçe'nin buraya gelmeye razı olacağı meçhul. Tai Shi bende, Tai Yi ise dünya işlerine karışıp görünmez bile. O halde İmparatoriçe'ye buraya gelmesi için yol gösteren tek kişi...«

Shen Mu'nun yüzü tuhaflaştı: »Tai Ji kadim tanrılarının ta kendisi. Tai Su, Hao Tianzun'u buldu, dünya için mücadele edip Tai Su maden damarını geri almasında yardımcı olsun, onun Dao'ya ermesine yardım etsin diye. Tai Ji kadim tanrılarının maden damarı hâlâ el değmemiş durumda; İmparatoriçe Consort'u yanlarına çekmelerinin sebebi de muhtemelen On Tianzun arasında bir yardımcı, dünya mücadelesinde bir destekçi bulmaktı. Bu iki kadim tanrı, söyledikleri gibi kayıtsız, o kadar da gönülsüz değillermiş.«

Kısa sürede kendi kanaatine vardı: »Ortalığı karıştıran Bayan Yuan Mu değil, Tai Ji kadim tanrıları! Bu iki kadim tanrı, On Tianzun'un Ata Tapınağı'nı açtığını görünce, kendi maden damarlarının korunmasının zor olduğunu, ne zaman keşfedileceklerini bilemediklerini anlamış ve şimdiden hazırlık yapmış olmalı! Dünyaya karışmaya hazırlanıyorlar.«

Bu sırada Bayan Yuan Mu'nun tanrı aleti Yu Tianzun, Jue Wuchen'i gözetliyordu; Qiang Tianfei ise onu gözetliyordu; Shen Mu ise aynı anda üçünü birden gözlüyordu.

Jue Wuchen hiçbir şeyin farkında değilmiş gibi Tai Ji maden damarına doğru ilerlemeye devam etti. Yavaş yavaş Shen Mu bir tuhaflık sezdi, aceleyle çevresine bakındı.

»Jue Wuchen'in gittiği yön Tai Ji maden damarının merkezine doğru değil. Bu gidişle maden bölgesinden sapar, gerçek maden bölgesine giremez... Demek öyle, Tai Ji kadim tanrıları onu takip eden biri olduğunu sezmiş ve sahte bir maden bölgesi yaratmış!«

Shen Mu hemen uyandı: »Bu iki kadim tanrı, sahtekârlıkta en ustadır! İmparatoriçe Consort'un kullanabileceği tek beden Jue Wuchen değil, bir de gerçek bedeni var!«

Artık Qiang Tianfei'yi, Jue Wuchen'i ve tanrı aleti Yu Tianzun'u takip etmeyi bıraktı; sessizce geri çekildi ve doğruca gerçek maden bölgesine yöneldi.

Tai Ji maden bölgesi onun için tanıdık bir yoldu. Geçen sefer buraya geldiğinde, son derece tehlikeli Tai Ji yıldız bölgesini geçebilmek için Tai Su tanrı yumurtasıyla Liu Li Mavi Gök Sancağı'nın gücünü harekete geçirmesi gerekiyordu. Bu kez ise Tai Chu, Tai Shi, Tai Su ve Tai Ji olmak üzere dört büyük Dao ilahi gücüne hâkim olduğundan, Tai Ji yıldız bölgesinin derinliklerine girdiğinde en ufak bir tehlike yoktu.

Shen Mu maden bölgesini takip ederek ilerledi. Uzun bir süre sonra aniden arkasına döndü; çoktan Ata Tapınağı'nın kıtasını terk etmiş, uçsuz bucaksız bir yıldız denizine varmıştı.

Başını çevirdi; önü hâlâ uçsuz bucaksız çöldü, hâlâ Ata Tapınağı'ndaydı.

Tai Ji yıldız bölgesinin sıra dışılığı işte buydu.

»Bu iki kadim tanrının ilahi gücü muazzam. Tai Di ve Bayan Yuan Mu da Ata Tapınağı'nın yerlisidir, ama Tai Ji maden bölgesini bulmak isteseler herhalde çok uğraşırlar. Üstelik Jue Wuchen onları Tai Ji kadim tanrılarının yarattığı öteki sahte maden bölgesine götürmüştü, oranın sahte olduğunu da herhalde anlayamazlar.«

Shen Mu başını salladı. Tam o sırada İmparatoriçe Consort'u gördü.

Tahmin ettiği gibi, İmparatoriçe Consort bu kez kendi gerçek bedenini kullanıyordu; kara kum çölünde adım adım yürüyordu. Havada uçuşan kara kumlar sayısız yıldızdı; fırtına şiddetliydi, kara kumlar gökyüzünde dans ediyordu, sağanaktan bile yoğun bir halde.

Bu tozlar yıldızlardı; fırtına kara kumları savurup estiğinde, insanın bedenine çarpması sayısız yıldızın üzerine düşmesi gibiydi. Kişinin kendi gücüyle karşı koyarak bu çölü geçmesi çok zordu.

Shen Mu'nun bedeni şeffaflaştı, biçimi olan ama özü olmayan Tai Shi haline dönüştü; kara kumların bedenine çarpmasına, içinden geçmesine izin verdi, ama bunlar ona zerre kadar zarar vermedi.

Tuhaf bir şekilde, kara kum çölü bu denli tehlikeliydi, ama İmparatoriçe Consort'un yürüdüğü yol baştan sona dingindi; iki yanında kara rüzgâr uğulduyor, kara kumlar çılgınca dans ediyordu, ama önünde uzanan yol dümdüzdü.

»Gerçekten de Tai Ji kadim tanrıları ona yol gösteriyor.« diye düşündü Shen Mu.

Çevresini dikkatle inceledi. Tai Ji kadim tanrıları onu fark etmemiş olmalıydı; bedeninin içinden geçen kara kumların yoğunluğu diğer yerlerdekiyle aynıydı, ona özel bir şey değildi.

Eğer onu fark etmiş olsalardı, bu iki kadim tanrı Tai Ji yıldız bölgesinde onun için daha fazla değişiklik yaratabilirlerdi; onu öldüremeseler bile maden bölgesinin yerini kestirmesini engelleyebilirlerdi.

Sonunda İmparatoriçe Consort Tai Ji yıldız bölgesinin merkezine vardı. Ejder desenli bir dağ sırtı tüm yıldız bölgesini kat ederek bölgeyi ikiye ayırıyordu.

— Shen Mu için burası bir yıldız bölgesiydi, onun içinse sadece bir çöldü.

Onun gözünde görünen, bir çöldü.

İmparatoriçe Consort dağ sırtına tırmandı. Önünde sıra sıra dağ tepeleri kendiliğinden hareket etti; kimi zirveler ansızın cansız taşlardan, canlı ve etten kemikten devasa yaratıklara dönüşerek ona yol açmak için ayağa kalktı; kimi vadiler kendiliğinden yükselerek düz bir yola dönüştü.

»İki kadim tanrı hâlâ taraflı davranıyor. Geçen sefer buraya geldiğimde akla gelmedik engeller çıkardılar; İmparatoriçe geldiğinde ise yüzsüzce yağcılık yapıyorlar.«

Shen Mu başını sallamaktan kendini alamadı; İmparatoriçe Consort'u takip ederek maden bölgesine girdi.

İmparatoriçe Consort yol boyunca ilerleyip maden bölgesine girdi, çevresine bakındı; maden bölgesindeki maddelerin değişkenliği onu bile hayrete düşürdü.

Kendisi de kadim bir tanrıçaydı, ama Tai Ji kadim tanrılarının bu yeteneğine sahip değildi. Gui Xu'nun tanrıçalarından biri, cihana ana olan İmparatoriçe olarak Tai Ji kadim tanrılarının yeteneğine son derece imreniyordu.

Sonunda Tai Ji maden bölgesinin merkezine vardı. Doğal bir Bagua sunağı yükseliyordu; yedi parça Tai Ji ham taşı, bir kadim tanrı yumurtasını kuşatmıştı, dingin bir Dao ışığı yayıyor, bu maden bölgesiyle uyum içinde son derece huzurlu bir görünüm sergiliyordu.

İmparatoriçe Consort sunaktaki kadim tanrı yumurtasına doğru eğilerek selam verdi, zarifçe oturdu ve konuştu: »Dao kardeş, burası epey sakin, kimse rahatsız etmiyor. Beni buraya çağırmandaki maksat nedir, bilmiyorum?«

Yumurtanın içinden Dao sesi yankılandı, bir sese dönüştü; kâh erkek kâh kadın sesiyle gülerek dedi: »Kardeşimi büyük bir iş için ortaklığa davet ettim.«

İmparatoriçe Consort hafifçe gülümsedi, hemen onun sözüne karşılık vermedi, çevresine bakındı: »Dao kardeş, burası gerçekten sakin, ama görünüşe göre birileri buraya gelmiş; senin ham taşlarından biri bile eksik.«

Yumurtadan erkek sesi geldi, gülerek dedi: »Söylemesi utanç verici, birkaç yıl önce davetsiz bir misafir buralara kadar gelip beni buldu, benden bir ham taş ile yüz tanrı taşı sızdırdı.«

İmparatoriçe şaşkınlığını gizleyemedi, merakla sordu: »Kim Dao kardeşten haraç almaya cesaret edebildi?«