Bölüm 2429 — Kumarbaz'ın Telefonu

Çiçek Muhafızı

Konuşması bitti, hemen işe koyuldu. Wei Zhao kısa bir süre dinlendikten sonra Çılgın Alev Yumruğu'nun nefes tekniğini ve formülünü harekete geçirdi ve birinci formdan başlayarak gücü serbest bıraktı — birinci form, ikinci form... altıncı forma kadar her şey yolunda gitti; nihayet Wei Zhao yedinci formu, Çılgın Alev Yumruğu'nu serbest bırakmaya başladı!

»GÜM!«

»Huuu...« Yedinci form Çılgın Alev Yumruğu'nu başarıyla serbest bıraktıktan sonra Wei Zhao derin bir nefes verdi. Yedinci form tek solukta nihayet dışa vurulmuştu ama Wei Zhao'nun gözünde pek de kusursuz sayılmazdı; ancak zar zor serbest bırakılabilmişti.

Bununla altıncı formun kusursuz serbest bırakılışı arasında büyük fark vardı; en azından bir süre alışmak gerekiyordu, yoksa gücü büyük olsa da yedinci formun hak ettiği kudreti ortaya koyamıyordu.

Bu sefer bitince Wei Zhao yedinci form Çılgın Alev Yumruğu'nu tek başına serbest bırakmayı da denedi. Bu kez zar zor dışa vurabildi ama kudreti tek soluktakinden çok daha zayıftı; altıncı formdan ancak bir parça güçlüydü.

Görünüşe bakılırsa bu yedinci formun daha çok çalışılması gerekiyordu! Herhâlde henüz yeni Dünya Basamağı orta seviyenin zirvesine sıçradığı içindi; Dinlenme Otu gücünü sağlamlaştırmış olsa da sıçrayışın üzerinden çok az zaman geçmişti. Yedinci formu şimdilik serbest bırakabilmek bile kolay iş değildi.

Ama Wei Zhao pek hayal kırıklığına uğramadı. Madem yedinci form Çılgın Alev Yumruğu'nu serbest bırakabiliyordu, o hâlde yavaş yavaş ustalaşması yeterdi. Sırada Wei Zhao'ın Çılgın Alev Sekiz Trigram Avuç'u denemesi vardı!

Wei Zhao'ı hiç şaşırtmayan bir şekilde, Çılgın Alev Sekiz Trigram Avuç'un altıncı formunu rahatlıkla serbest bıraktı; ama yedinci forma gelince ne kadar uğraşsa da bir türlü dışa vuramadı. İyi ki Wei Zhao buna hazırlıklıydı. Çılgın Alev Sekiz Trigram Avuç'un birinci formundan başlayıp sırayla gücü serbest bıraktı; ikinci form, üçüncü form, ta altıncı formun sonuna kadar. Wei Zhao tek solukta yedinci formu da dışa vurmaya hazırlandı.

Ne var ki bu kez Wei Zhao hayal kırıklığına uğradı; hayal ettiği Çılgın Alev Sekiz Trigram Avuç'un yedinci formu tek solukta serbest bırakılamadı. Başarısız olmuştu!

Anlaşılan yedinci form Çılgın Alev Sekiz Trigram Avuç ile yedinci form Çılgın Alev Yumruğu birbirine karşılık geliyordu. Wei Zhao şimdilik yedinci form Çılgın Alev Yumruğu'nu ustalıkla serbest bırakamadığına göre, Beş Element Sekiz Trigram Avuç'u onunla kaynaştıramaması da gayet normaldi!

Galiba ancak kendi iyice ustalaştığı bir dövüş tekniği, yeni bir dövüş tekniğiyle kaynaştırılabilirdi. İkisi de yarım yamalak olursa, kaynaştırmak neredeyse imkânsız olurdu.

Bunu düşünen Wei Zhao denemeyi sürdürmekten vazgeçti. Yedinci form Çılgın Alev Yumruğu'nu ustalıkla serbest bırakabildiğinde, doğal olarak yedinci form Çılgın Alev Sekiz Trigram Avuç'u da başarıyla ortaya koyabilecekti.

Wei Zhao alnındaki ter damlalarını sildi ve villaya dönüp biraz dinlenmeye hazırlanıyordu ki telefonunun zil sesi çaldı.

Telefonu çıkardığında Wei Zhao kaşlarını çattı; tanımadığı bir numaraydı!

»Alo, buyurun.« Wei Zhao telefonu açtı.

»Merhaba, ben Kumarbaz!« Kumarbaz ihtiyatla konuştu: »Acaba... Usta El misiniz?«

»Usta El?« Wei Zhao bir an afalladı, sonra Kumarbaz'a adını söylemediğini, ona verdiği hesabın da anonim olduğunu hatırladı; tabii ki adını bilmiyordu! Bunun üzerine dedi: »Kumarbaz, paranı tamamen hazırladın mı?«

»Evet, Usta El. Bana verdiğiniz süre için teşekkür ederim, paramı tamamen hazırladım...« Kumarbaz bunları söylerken içi kan ağlıyordu. Çünkü o, sokakta küçük bir serseriyken bir kumarhane sahibi oluncaya dek ömrünün yarısından fazlasını harcamıştı. Büyük riskler göze alarak bunca zamandır para kazanmış, ancak yüz milyon civarında bir servet biriktirebilmişti. Elbette bu servetin tamamı nakit değildi; çeşitli yerlerde yatırım yaptığı gayrimenkuller ve hisse senetleriydi.

Wei Zhao bir anda iki yüz milyon daha istemişti. Kumarbaz tabii ki bir anda o kadar parayı çıkaramazdı; çaresizlik içinde birkaç mülkünü satmak zorunda kalmış, borçla harmanlayarak zar zor bu kadar büyük bir parayı denkleştirip Wei Zhao'ın hesabına yatırmıştı.

Borcunu inkâr etmeye cesaret edemiyordu; bu grupta Dünya Basamağı ustaları vardı, üstelik Gizli Zhao Ailesi'nin adını bile takmıyorlardı. Bu insanlarla şakalaşılmayacağı apaçık ortadaydı; bu yüzden Kumarbaz dişini sıkıp parayı vermişti.

»Hı, fena değilsin, sözüne sadık çıktın.« Wei Zhao, Kumarbaz'ın bu kadar dürüst olacağını, parayı diyince hemen vereceğini beklemiyordu. Wei Zhao'ın dışarıda çok alacağı vardı ama hiçbirini tahsil edememişti; örneğin Gizli Zhao Ailesi'nin, bir de Yu Ailesi'nin. Ama bu insanlar açıkça sonuna kadar inkâr etmeye niyetliydi ve Wei Zhao'a hep düşman olmuşlardı. Wei Zhao da geri alamayacağını biliyordu, o yüzden fırsat buldukça onlara darbe indiriyordu.

Tıpkı birkaç gün önce Bi Yaşlı'nın sakat kalması gibi. Eğer parayı gönül rahatlığıyla verip Zhao Qitan'ı aile reisliğine oturtsalardı, belki Wei Zhao onları affederdi. Nitekim bir zamanlar kendisine karşı çıkan Gizli Pi Ailesi ve sıradan Wu Ailesi kendisine sığındıktan sonra Wei Zhao onları bırakmıştı.

Bu açıdan bakılırsa Wei Zhao aslında oldukça anlayışlı bir insandı.

»He...« Kumarbaz biraz çaresizce gülümsedi.

»Doğrusu, biz gittikten sonra Zhao Ailesi'nin lideri Zhu sana gelip aradı mı?« diye sordu Wei Zhao.

»Aradı... Ne oldu?« Kumarbaz şaşkınlıkla dondu; Wei Zhao'ın bunu neden birden sorduğunu anlamamıştı.

»Parayı bu kadar çabuk verdiğin için sana bir şey hatırlatayım.« Wei Zhao konuştu: »Kumarhaneni en kısa sürede devret, yoksa başına boş yere bela açılır.«

»Öyle mi?« Kumarbaz hafifçe irkildi; ama Wei Zhao'ın boşuna konuşmayacağını, bu sözlerin bir dayanağı olması gerektiğini düşündü ve dikkatle sordu: »Usta El, ne demek istiyorsunuz?«

»Gizli Zhao Ailesi'nde ölen biri var, benimle uğraşmaya cesaret edemezler; ama senin tarafında...« Wei Zhao sözünü fazla açmadı, sonuçta o da tahmin ediyordu: »Gerisini kendin düşün.«

»Fısst... Teşekkür ederim!« Kumarbaz'ın sırtından bir anda buz gibi bir ter boşandı. Daha önce bunları düşünmemişti; şimdi Wei Zhao'ın sözlerini iyice bir kafasında evirip çevirince, işin tam da anlattığı gibi olduğunu gördü.

Daha önce lider Zhu buraya gelmiş, ona bazı sorular sormuş ve bazı tembihlerde bulunmuştu. O zaman Kumarbaz pek bir gariplik sezmemişti ama Wei Zhao'ın sözleriyle düşününce hemen işin ters gittiğini anladı; her hâliyle lider Zhu onu, sorumluluğu kumarhanenin üzerine yıkması için yönlendiriyor gibiydi!

»Önemli değil.« Wei Zhao, Kumarbaz'ın bu kadar akıllı olacağını, bir işaretle hemen kavrayacağını beklemiyordu. Ama tabii ki Kumarbaz'ın lider Zhu'nun sözlerini hatırlayıp bu kadar çabuk karar verdiğini bilmiyordu. (Devam edecek...)