الفصل 866 — تحوّل رفات ملك التنين

عاد شِن مو إلى التابوت المعلّق، ودخل شينغ آن حاملاً صندوقه، فألقى نظرةً خاطفة على «الإمبراطور المقدّس» ويان تشيلينغ ومو تشيو باي ومن معهم ممّن قفزوا إلى التابوت. لم يكن الشيخ الأعمى يرتاح لأيّ منهم، فلم يجدوا بدّاً من المغادرة.

وفجأةً، برز رأس تنينٍ يقطر دماً من الماء، وقفز إلى التابوت؛ كان ملك التنين السماوي، قضمه الغول الجثّي حتى لم يبقَ منه سوى رأسٍ واحد.

غير أنّه لم يمت بعد، بل كان فيه رمقٌ من الحياة. حدّق ملك التنين السماوي فيهم بشراسةٍ، يلهث في زاويةٍ متوارياً، يتوجّس من كلّ أحدٍ شرّاً، وقد غشِيَ وجهَه غازُ الجثث.

أمّا الغول الجثّي المنبثق من جثة الإمبراطور، فسمّه الجثّي بالغ العنف، يغزو دماغه الآن ليلوّث جوهره الروحي.

انطبق التابوت المعلّق بطَقّةٍ. ومن خارج التابوت تهادى صوتُ الماء.

كان الذين ولجوا التابوت من قبلُ كثيرين، فلم يبقَ منهم على قيد الحياة سوى هؤلاء القلّة؛ فكثيرٌ منهم لَقوا حتفهم في طريق فكّ أختام وادي الآلهة الساقطين، وبعضهم ماتوا في اقتتالٍ فيما بينهم، وآخرون افترسهم الغول الجثّي.

وكان لـيان تشيلينغ من قبل وصائفُ كثيرات، فلم يبقَ منهنّ الآن سوى واحدةٍ، وهي جريحةٌ جروحاً بليغة.

بيد أنّ هذا التابوت المعلّق ما يزال مفعماً بالأخطار. فملك التنين السماوي يُذاب في سمّ الجثة الإمبراطورية، ورغم أنّه لم يبقَ منه سوى رأسٍ كبير، فإنّه ما يزال يلفظ أنفاساً من غاز الجثث بشخيرٍ متقطّع. «أيّها الملك التنّيني السماوي، إنّك على وشك أن تتمسّخ.

» لم يتمالك تنين التشيلين نفسه، فنبّهه بصوتٍ خافت: «سيد الطائفة بارعٌ في الطبّ، فلعلّه يقدر على تخليصك من سمّ الجثث.

» «هه، أتريد قتلي؟

» كان رأس ملك التنين السماوي يلفظ أنفاسه بشخيرٍ متقطّع، يستنشق الهواء من فمه فيندفع من عنقه، وتحفّ به غازات الجثث الخضراء. كان هذا التنين الإلهيّ في قمّة الحذر، فقال بابتسامةٍ باردة: «أعجزتم عن قتلي ففكّرتم في تسميمي؟

ليس بهذه السهولة!

هههه.

.

. » عقد تنين التشيلين حاجبيه، والتفت نحو شِن مو.

هزّ شِن مو رأسه وقال: «لا أمل فيه.

سمّ جثة الإمبراطور لا أقوى على حلّه أنا أيضاً، ولو جاء الجدّ معلم الحبوب لكان في الأمر رجاء.

» خبت أسارير تنين التشيلين؛ فملك التنين السماوي كان له عليه فضلٌ، إذ أعانه على إتمام فنّه القتالي، وكان يودّ لو يعالج هذا التنين الإلهيّ، غير أنّ شِن مو عجز عن ذلك، فمن باب أولى أن يعجز هو. وما يزال ملك التنين السماوي يحشد طاقته السحرية محاولاً طرد غاز الجثث، بيد أنّ كلّ مَن في التابوت المعلّق رأى بوضوحٍ طاقته الجوهرية تتحوّل شيئاً فشيئاً إلى مستحلبٍ مخضرّ، كأنّها صارت سائلاً لزجاً.

ورموز قدراته الخارقة في طاقته الجوهرية أصابها سمّ الجثث، فتتفسّخ الواحد تلو الآخر. اقشعرّ بدن شينغ آن، فحمل صندوقه وانسلّ من الجناح في صمتٍ، وتراجع إلى العتمة حتى اختفى.

وأمّا عينا ملك التنين السماوي الضخمتان فقد ابيضّت كلتاهما واختفى سواد بؤبؤيهما، ومع ذلك بقيت أجفانه تطرف، وكأنّه ما يزال يرى ما حوله. امتلأ قلبا يان تشيلينغ ومو تشيو باي رهبةً، فتراجعا في هدوءٍ واختفيا في العتمة.

وأشار شِن مو إلى تنين التشيلين، فتبعه مذعوراً، فيما تحوّلت يان إر إلى عصفورةٍ زرقاء حطّت على رأس تنين التشيلين، فانطلقت معه في صمتٍ نحو العتمة.

وأمّا «الإمبراطور المقدّس» فقد غادر المكان في وقتٍ ما، لا يُدرى أين يختبئ.

«رأيتكم! » سال من فم ملك التنين السماوي ماءُ الجثث، وظلّ يحدّق بعينيه اللتين لا سواد فيهما، ويصرخ: «رأيتكم!

لن يستطيع أحدٌ أن يؤذيني!

هوه، هوه. .

.

رأيتكم.

. .

» ثم انقطع نَفَسُه. وبعد برهةٍ، ارتفع ذلك الرأس التنّيني الضخم في صمتٍ تامّ، تلفّه ضبابةٌ خضراء، وأطلق صوتاً غريباً، وقال بضحكةٍ مكتومة: «رأيتكم!

» وطار نحو العتمة، يضحك: «رأيتكم! أين خبّأتم جسدي؟

إذا أمسكتُ بكم وأكلتُ أجسادكم فسأستعيد جسدي! هههه. .

. » كان الفضاء داخل التابوت المعلّق شاسعاً إلى أبعد الحدود؛ فحين سقطوا في التابوت من قبلُ، ظلّوا يهوون مدّةً لا يعلمونها حتى بلغوا القاع. والآن إذ يتقدّم شِن مو في العتمة متلمّساً طريقه، أدرك أنّ الفضاء الداخليّ للتابوت أعظم ممّا كان يتخيّل. وما التابوت المعلّق إلا وسيلةُ نقلٍ، أُعدّت لنقل القديسين إلى مثوى القديس الأزلي؛ غير أنّ هذا التابوت صنعه الشيخ الأعمى، وكانت مهارته عميقةً لا تُسبر غورها، فقد لوَى الفضاء داخل التابوت بقدرته العظيمة وصنع فيه فضاءً هائلاً.

سار شِن مو في العتمة زمناً طويلاً، ومع ذلك لم يبلغ حافّة الفضاء.

«أيّها التنين البدين؟

» همس شِن مو. فلم يردّ من خلفه صوتٌ.

اضطرب قلب شِن مو، فأسرع بالتوقّف، وبمجرّد لمحةٍ من فكره تحوّلت طاقته الجوهرية إلى شعلة نورٍ يلتفت بها حوله، فإذا بتنين التشيلين ويان إر قد تاهَا عنه في العتمة!

كان المكان مظلماً حدّاً لا تُبصر فيه العيون، ولم يكن انتبه متى ضلّا الطريق!

تصبّب العرق من جبين شِن مو، وفكّر في نفسه: «ما دامت يان إر على رأسه، فلن يصيب التنين البدين مكروه.

.

.

» وفي تلك اللحظة، انطلق من بعيدٍ ضحكُ ملك التنين السماوي الملتوي الغريب: «رأيتُك——» أطفأ شِن مو الشعلة مذعوراً، واستحثّ فنّ تحوّل الظلّ الشيطانيّ، فإذا بجسده يغدو ظلاً أسود لاصقاً بالأرض. ثم مرّ فوقه رأسُ ملك التنين السماوي الضخم يتمايل في الفضاء، يلمع من عينيه ضوءان أخضران وامضان، فطار نحو مكانٍ آخر.

تنفّس شِن مو الصعداء، فنهض الظلّ بتمهّل، ثم تخلّج، فانتفخ الظلّ العديمُ السُّمك انتفاخةً واحدة وعاد جسداً. «رأيتُك——» بلغه من بعيدٍ ضحكُ ملك التنين الغريب، ثم انفجرت فجأةً صرخةٌ مفجعة، لا يُدرى مَن ناله الشرّ.

تماسك شِن مو؛ فها هو رأسُ ملك التنين الضخم يبتعد شيئاً فشيئاً حتى خفت ضحكُه.

ساد الهدوء التامّ حوله.

أخرج شِن مو جوهرة السيف، فأطلق فكره، فتفكّكت الجوهرة في الحال فإذا هي سيوفٌ طائرةٌ لا تُحصى، تدور حوله في العتمة في صمتٍ بالغ، تحيط به في دائرةٍ عرضها مئات الأذرع.

وتقدّم في العتمة يتلمّس طريقه شيئاً فشيئاً، والسيوف تتبع ظلّه أينما تحرّك، تشقّ الفضاء صعوداً وهبوطاً، فتتبدّل تشكيلاتها القتالية على الدوام.

وفي تلك الأثناء، انسلّ من جانب الجناح شخصٌ بتمهّل إلى داخله؛ كان مو تشيو باي؛ ألقى نظرةً حوله، تنفّس الصعداء وقال بصوتٍ خافت: «تمسّخ ملك التنين السماوي، وها هو يطارد وصيفتي، فلن يعود إلى هذا الجناح في القريب العاجل. وهذا هو المكان الأكثر أماناً.

. .

من أنت؟ » استدار فجأةً، وقد علت وجهَه بشائرُ الذعر، يحدّق في العتمة. فانطلق من العتمة وقعُ أقدامٍ يكاد يُحَسّ ولا يُسمَع، ثم بدا له شابٌ يحمل صندوقاً.

تنفّس مو تشيو باي الصعداء، وابتسم وقال بتمهّل: «إنّه الحاذق الذي إلى جانب قديس مو.

لقد اختبأت هنا مثلي تماماً، ويبدو أنّك ترى أنّ أخطر الأماكن هي أكثرها أماناً.

فما أراك إلا ذا حظٍّ من الذكاء. » «إنّ جسدك رائع، يعجبني أيّما إعجاب. » وضع شينغ آن صندوقه، وأخذ يتفرّس فيه من الأعلى إلى الأسفل بنظرةٍ ملتهبة، كأنّه يتأمّل تحفةً فنّية.

وانفتح الصندوق بطَقّةٍ من تلقاء نفسه، وما يزال شينغ آن يميل رأسه متأمّلاً مو تشيو باي، ونظراته تزداد شراهةً وحرارةً.

شعر مو تشيو باي بضيقٍ شديد من تلك النظرات، فقال بابتسامةٍ باردة: «لقد تقاتلنا في قصر لينغشياو من قبلُ، ولا أنكر أنّك قويٌّ فعلًا.

غير أنّك لم تكن لتحسب أنّني تلميذ الإمبراطور السماوي الإله القديم؛ فقد نشأتُ على العبادة بين يدي جلالته منذ نعومة أظفاري، وأتقنتُ طرائقَ الداو جميعها إتقاناً تامّاً.

وتحدّيك إيّاي إنّما هو إلقاءٌ بنفسك في التهلكة. » ما يزال شينغ آن يراقبه، يهزّ رأسه موافقاً، ويهمس: «تلميذ الإمبراطور السماوي، لا عجب أنّ جسده صُقل صقلاً بديعاً، وأنّ جوهره الروحي بهذه القوّة. للتصدّي لك، سأحتاج إلى استعمال ما أودعته في قاع صندوقي. .

. ظلّ رئيس الطائفة شِن يرى أنّني أخطأتُ الطريق؛ إذ أنتزع أطراف الآخرين لأجل خلودي، فلا أزال أُطارد في كلّ مكانٍ بالضرب والقتل، غير أنّ أحداً منهم لا يفهمني. » لم يبقَ في الصندوق من مقتنياته إلا القليل، فقد تلِفت معظمها في وادي الآلهة الساقطين، لكنّ في تلك اللحظة انبعثت من الصندوق هالةٌ مرعبة. ابتسم شينغ آن وقال: «ظنّوا أنّ هدفي الخلود، لكنّ تلك كانت غايتي في الزمن الذي عجزت فيه عن بلوغ الألوهة. أمّا الآن فصار لي هدفٌ أسمى.

» ومن الصندوق، زحف جسدٌ هائلٌ ببطء؛ كان وحشاً عظيماً مؤلّفاً من عشرات الأذرع التي تعود لآلهةٍ حقيقيين، ورؤوسٍ وأجسادٍ لآلهةٍ حقيقيين، قد رُكّبت معاً؛ منبطحاً هناك، وعشرات الرؤوس تحدّق بنهمٍ وشراهةٍ إلى مو تشيو باي في الجناح. وقف شينغ آن فوق جسد هذا الإله الشيطاني، ونظر إلى مو تشيو باي وقال بنبرةٍ خفيضة: «أنتَ.

. .

سأقتنيك. » فارتفع ذلك الوحش الهائل في الهواء وانقضّ على مو تشيو باي. وارتطم عقل مو تشيو باي في حيرةٍ بالغة: «أيّ مرتبةٍ من درجات الداو هذه؟

فحتى في خزائن الإمبراطور السماوي لم يُسجَّل داوٌ على شاكلته!

» وفي العتمة، سمع شِن مو تموّجاتٍ خارقةً تنبعث من جهة الجناح، فتحرّك قلبه، وسار في أثر تلك التموّجات.

وفجأةً توقّف؛ إذ انفجرت أمامه قدرةٌ خارقة، وأضاء نورٌ المكان.

«أهي الداو الثالثة للسيّدة أمّ الأرض؟

» فإذا صوت يان تشيلينغ يبلغه: «الداو الأولى لسيد الشمس العظيم!

الداو الثانية للإمبراطورة!

الداو السادسة عشرة للسماء! من أنت إذن؟

وكيف استطعتَ التملّك على قواعد هذه الداو؟

» تخِرّقت العتمة بومضاتٍ من النور، فنظر شِن مو إلى هناك، فإذا بيان تشيلينغ قد صادفت «الإمبراطور المقدّس».