Capítulo 866 — Los restos del Rey Dragón sufren una mutación

Shen Mu regresó al ataúd suspendido; Xing An entró también con su caja en la mano y lanzó una ojeada al «Venerable Yu», a Yan Qiling, a Mu Qiubai y a los demás que habían saltado dentro del ataúd.

El Anciano Ciego no toleraba a ninguno de ellos, de modo que no les quedó más remedio que marcharse.

De pronto, una cabeza de dragón ensangrentada emergió del agua y saltó dentro del ataúd: era el Rey Dragón Celestial, a quien los espectros cadavéricos habían devorado hasta dejarle solo la cabeza.

Sin embargo, aún no había muerto; un hilo de aliento le mantenía la vida.

El Rey Dragón Celestial los miraba con ferocidad, oculto en un rincón, respirando con dificultad, extremadamente receloso de todos; el aura cadavérica le cubría el rostro.

El veneno cadavérico de los espectros en que se había transformado el Cadáver Imperial era sumamente violento, y estaba penetrando en su cerebro, contaminando su alma primordial.

El ataúd suspendido se cerró con un chasquido.

Desde fuera del ataúd llegaba el sonido del agua. Al principio habían entrado muchísimas personas en el ataúd suspendido, pero ahora solo quedaban con vida unos pocos; muchos habían perecido en el camino de descifrar el sello del Valle del Dios Caído, otros habían muerto a manos unos de otros, y algunos habían sido devorados por los espectros cadavéricos.

Yan Qiling, que antes contaba con numerosas doncellas a su servicio, ahora solo tenía una, y esta se hallaba gravemente herida.

No obstante, aquel ataúd suspendido seguía estando plagado de peligros.

El Rey Dragón Celestial estaba siendo asimilado por el veneno cadavérico del espectro del Cadáver Imperial; aunque solo le quedaba una enorme cabeza, seguía jadeando y exhalando oleadas de aura cadavérica.

»Rey Dragón Celestial, estás a punto de transformarte en espectro.«

Long Qilin no pudo contenerse y le advirtió en voz baja:

»El Maestro de la Secta domina la medicina; quizá pueda ayudarte a expulsar el veneno cadavérico.«

»Je, je, ¿quieres matarme?«

La cabeza del Rey Dragón Celestial jadeaba con fuerza: el aire entraba por su boca y salía por su cuello, y el aura cadavérica verde lo envolvía.

Aquel dragón divino, sumamente alerta, rio con desdén:

»¿No puedes matarme, así que quieres envenenarme? ¡No es tan fácil! Je, je...«

Long Qilin frunció el ceño y miró a Shen Mu.

Shen Mu negó con la cabeza:

»No hay salvación. Yo tampoco puedo neutralizar el veneno cadavérico del Cadáver Imperial; si viniera el abuelo Alquimista, quizá habría esperanza.«

Long Qilin se entristeció. El Rey Dragón Celestial le había hecho un favor, le había ayudado a completar su técnica; deseaba con todas sus fuerzas salvar a aquel dragón divino, pero si Shen Mu no tenía solución, él menos aún contaba con los medios.

El Rey Dragón Celestial seguía movilizando su poder para intentar expulsar el aura cadavérica, pero todos los presentes en el ataúd suspendido veían con claridad cómo su energía primordial se emulsionaba poco a poco, como si se convirtiera en un líquido verdoso.

Las runas divinas de su energía primordial también fueron contaminadas por el veneno cadavérico, y una tras otra fueron rompiéndose.

Xing An sintió un escalofrío; con la caja en la mano, abandonó el pabellón sin hacer ruido, se retiró hacia la oscuridad y desapareció.

Los dos enormes ojos del Rey Dragón Celestial se habían vuelto blancos, las pupilas habían desaparecido, pero los párpados seguían parpadeando, como si aún pudiera ver cuanto lo rodeaba.

Yan Qiling y Mu Qiubai sintieron un estremecimiento y también retrocedieron en silencio, desapareciendo en la oscuridad.

Shen Mu hizo una seña a Long Qilin; este se apresuró a seguirlo, mientras Yan'er se transformaba en un ave azul y, posada sobre la cabeza de Long Qilin, avanzaba en silencio hacia la oscuridad.

El «Venerable Yu» también había abandonado aquel lugar en algún momento, sin que se supiera dónde se ocultaba.

»¡Los veo!«

De la boca del Rey Dragón Celestial manaba líquido cadavérico; con sus ojos sin pupilas aún muy abiertos, gritó:

»¡Los veo! ¡Nadie podrá hacerme daño! Jum, jum... ¡Los veo...!«

Exhaló el último aliento; al cabo de un momento, aquella enorme cabeza de dragón se elevó en silencio, envuelta en una niebla verde, y emitió un sonido siniestro, riendo con malicia:

»¡Los veo!«

Voló hacia la oscuridad, riendo:

»¡Los veo! ¿Dónde habéis escondido mi cuerpo? Cuando os atrape y devore vuestros cuerpos, podré hacer crecer el mío. Je, je, je...«

El espacio interior del ataúd suspendido era inmensamente vasto. Cuando en su día cayeron en él, estuvieron descendiendo no se sabía cuánto tiempo hasta llegar al fondo; ahora, mientras Shen Mu avanzaba a tientas en la oscuridad, descubrió que el espacio interior del ataúd suspendido era aún más vasto de lo que había imaginado.

El ataúd suspendido no era más que un vehículo, una herramienta para conducir a los Venerables al lugar donde yacía enterrado el Venerable Ling; sin embargo, aquel ataúd había sido construido por el Anciano Ciego, cuyas habilidades eran insondables, y este había distorsionado el espacio en su interior con un poder inmenso para crear un espacio colosal. Shen Mu caminó largo rato en la oscuridad y aún no había llegado a sus confines.

»¿Long Pang?«, susurró Shen Mu.

No hubo respuesta a sus espaldas.

Shen Mu se sobresaltó, se detuvo de inmediato y, con un leve movimiento de su mente, su energía primordial se transformó en una llama con la que iluminó los alrededores: ¡Long Qilin y Yan'er se habían extraviado en la oscuridad!

Aquel lugar era demasiado oscuro, no había luz alguna, y ni siquiera había advertido en qué momento se había perdido Long Qilin.

A Shen Mu le brotó sudor frío en la frente y pensó para sí:

»Con Yan'er posada sobre su cabeza, a Long Pang no le pasará nada...«

En ese preciso instante, desde la distancia llegó la risa retorcida y siniestra del Rey Dragón Celestial:

»Te veo...«

Shen Mu apagó la llama a toda prisa y activó el arte demoníaco de transformación en sombra; su cuerpo se convirtió de golpe en una sombra negra que se pegó al suelo.

¡Fuuu!

La enorme cabeza del Rey Dragón Celestial pasó tambaleándose por encima de él, con un resplandor verdoso brotando de sus dos ojos, y voló hacia otro lugar.

Shen Mu respiró aliviado; la sombra se irguió lentamente, luego se sacudió, y aquella sombra sin grosor se expandió de repente y recuperó su cuerpo.

»Te veo...«

La extraña risa del Rey Dragón Celestial llegó desde la distancia, y de pronto se oyó también un grito desgarrador: no se sabía quién había caído víctima de sus garras.

Shen Mu se serenó; la gran cabeza del Rey Dragón Celestial voló cada vez más lejos, y finalmente dejó de oírse su risa.

Todo a su alrededor quedó en silencio.

Shen Mu sacó el núcleo de espada y, con un leve movimiento de su mente, este se descompuso de inmediato y se transformó en innumerables espadas voladoras que, sin emitir sonido alguno, volaron a su alrededor en la oscuridad, cubriendo un radio de cien zhang.

Avanzó a tientas poco a poco en la oscuridad, y las espadas voladoras se desplazaban siguiendo su figura; aquellas espadas iban y venían de arriba abajo, y la formación que componían cambiaba sin cesar.

Entretanto, junto al pabellón, una figura salió lentamente y entró en él. Mu Qiubai echó un vistazo a su alrededor, respiró aliviado y dijo en voz baja:

»El Rey Dragón Celestial ha sufrido la transformación cadavérica y persigue a mis doncellas; no volverá a este pabellón en un buen rato. Este es el lugar más seguro... ¿Quién?«

Se giró de repente y miró hacia la oscuridad con el rostro alarmado.

Desde la oscuridad llegó el sonido apenas perceptible de unos pasos, y luego un joven con una caja en la mano apareció ante sus ojos.

Mu Qiubai respiró aliviado, esbozó una sonrisa y dijo con calma:

»Así que eres aquel experto que acompaña al Venerable Mu. Que te ocultes cerca igual que yo significa que también consideras que el lugar más peligroso es el más seguro; parece que tienes algo de inteligencia.«

»Tu cuerpo es magnífico, me gusta mucho.«