الفصل 209 — الزواج بالخطأ

وكانت السيدة تِيَن قد بلغها الخبر، فحبس أنفاسها حتى كادت تفقد وعيها، ولمّا استعادت نَفَسها أمرت مربّيتها الخاصّة على عجل أن تسرع إلى وَي فَان، ثم انخرطت في بكاءٍ مرير: «كيف حدث هذا؟ لو علم الناس به، فأين يذهب ماء وجه عائلة وَي؟»

والتي أرسلتها السيدة تِيَن لتتحسّس الأخبار هي المُربّية لُو، أنفذ مَن عند السيدة تِيَن.

«اخفضي صوتك يا سيدتي الكبيرة!» سارعت إلى منديلٍ تمسح به دموعها، «الأمر الآن لا يعرفه كثيرون، فإن بكيتِ هكذا فكأنك تُعلمين الجميع به! والآن، مع أن المركيز وابنة عائلة دُو لم يقدّما الذبيحة لأسلافهما، فقد دخلا غرفة الزفاف، فإمّا أن نعترف بهذا الزواج على ما هو عليه، وإمّا أن نتفاهم مع عائلة دُو بصراحة، لا بدّ أن تنتظري حتى تأتي السيدة الكبيرة قبل أن يُبتّ في الأمر، ولا يجوز أن تجعلي الأمر الآن حديث الناس جميعاً!»

فلمّا سمعت السيدة تِيَن كفّت عن البكاء، وقالت بغصّة: «صدقتِ يا جِين، إن عائلة دُو هذه ليست بأهلٍ كرام، والذنب ذنبي أنا لتردّدي، فقد أضررت بيُو.» ثم بكت من جديد، «لو كنتُ علمت مسبقاً لكان الأجدر بي أن أوافق على رأي جِين وأفسخ الزواج مع عائلة دُو، بدلاً من أن تُدخل علينا كنّةً مجهولة الحال.» وكان ندمها شديداً.

ولكن أين هذا من وقته الآن؟

لحسن الحظ أن المربّية لُو خدمت السيدة تِيَن عشرات السنين، فعرفت طبعها ولم تستعجل، بل نبّهتها برفق: «أما الجناح العلوي، فهل ترين أن نرسل من يضبط ألسنة الجواري والخادمات؟ ويبدو لي أن أهل دُو أيضاً لا يريدون إذاعة الأمر. وأما أولئك الأقارب القدامى، فبعد حدوث مثل هذا، لا بدّ أن نؤجّل مؤقتاً أمر تقدمة القمر وتقديس الأسلاف والاعتراف بالقرابة، ولا بدّ من كلمة توضيح.»

فأومأت السيدة تِيَن موافقةً، وقالت للمربّية لُو: «أوكل إليك هذا الأمر، وقبل أن تأتي السيدة الكبيرة، إياك أن تدعي أحداً يرتاب.»

فأجابت المربّية لُو في أدبٍ: «سمعاً وطاعة»، ثم انصرفت.

في أفراح البيوت، يجلس صهر البيت وأخو الزوجة في المقاعد العليا، فكيف بجَانغ يُوَانمِينغ هذا الذي له نسب رفيع، وله على عائلة وَي أيادٍ كثيرة.

نهض باكراً، وتناول فطوره، وارتدى ثياباً جديدة، ينتظر أن تتزيّن وَي وَان.

والذين أُرسلوا من عائلة وَي لطلب وَي وَان لم يجرؤوا أمام جَانغ يُوَانمِينغ على ذكر أن العروس قد تبدّلت، وإنما قالوا إن للسيدة تِيَن أمراً مهماً تشاور فيه وَي وَان، فلتسرع إليها.

فلمّا سمع جَانغ يُوَانمِينغ ذلك مازح وَي وَان: «لا بدّ أن حماتك نهضت هذا الصباح فرأت أن هدية اللقاء التي اتفقتما عليها أمس بخسة، فأرادت أن تضيف لكنّتها الجديدة بضعة أشياء، فاستدعتك لتساعديها في اختيار الحلي. أراني يجب أن أرفع أنا أيضاً من مقداري — فأنت السيدة الكبيرة، إياك أن تكون يدك شحيحة، فتحتقرك كنّة البيت الجديدة وتعدّك بخيلة، وحينئذٍ لا يُرتّب لك طعام في بيت أهلك.»

«أتجرؤ!» كانت وَي وَان أصلاً في ضيقٍ من أمرها، فلمّا سمعت رفعت حاجبها وقالت بجبروت: «إن أرادت أن تحكم مقر مركيز جِينِنغ، فلا بدّ أن تكون لها تلك المقدرة.»

وكان جَانغ يُوَانمِينغ يعلم أن زوجته طلعة شديدة الإرادة، فلم يستغرب قولها هذا، ومازح وَي وَان ببضع كلمات أخرى حتى أضحكها، ثم ذهب الزوجان معاً وهما يتضاحكان ويتبادلان الحديث، برفقة أطفالهما، إلى مقر مركيز جِينِنغ.

※

أخواتي، إخوتي، أرجوكم التصويت!

※