Capítulo 209 — Cambiar el error por acierto

Ji Yong tampoco se hizo de rogar: se sentó y desayunó junto con la quinta señora y Dou Wenchang. La quinta señora retuvo a Dou Wenchang para hablar.

«¡Ayer quien se casó fue Ming, no Shouyuan!», dijo en voz baja. «Solo al despedirnos de los padres lo descubrimos, y para entonces ya era demasiado tarde; no nos quedó más remedio que seguir adelante con el error. Viendo que Ming siempre ha sido íntimo con tu séptimo tío, le pedí expresamente que interviniera para respaldar a Shouyuan. Cuando vayas, actúa según las señales que te dé Ming. Puesto que ya se ha consumado la noche nupcial, de ningún modo podemos permitir que Ming salga perjudicada». Y dio a entender a Dou Wenchang que la culpa de todo esto recaía sobre la señora Wang. «... Sin que la séptima señora abra la boca, nosotros tampoco podemos actuar precipitadamente».

La quinta señora sabía que Dou Wenchang era un hombre franco y temía que dejara traslucir algo, por lo que hasta ayer le había ocultado la verdad, y solo hoy se la reveló.

Dou Wenchang quedó sumamente conmocionado y a la vez lleno de perplejidad.

Aun así, la quinta tía era la cuñada mayor; ante cuestiones de tanto peso, ¿cómo podía permitir que la séptima señora actuara a su antojo?

Pero como él y Dou Bingheng eran como padre e hijo, decir algo semejante resultaría irreverente hacia la quinta señora; así que se tragó la perplejidad y, con respetuosa voz, dio su asentimiento, y salió del salón junto con la quinta señora.

Ji Yong estaba de pie en la galería cubierta del lado oeste, con una leve sonrisa de divertida ironía en la comisura de los labios.

Dou Wenchang se acercó receloso y descubrió que, desde donde estaba Ji Yong, se podía oír tenuemente el llanto desconsolado de una mujer.

La familia del séptimo tío era reducida; le extrañó quién estaría llorando, y Ji Yong ya dijo: «Primo mayor, vamos primero a saludar al séptimo tío. ¿Y luego partimos hacia la mansión del marqués de Jining?».

Dou Wenchang no tuvo más remedio que seguirlo.

Ji Yong, en cambio, se reía para sus adentros con desdén.

La gente de la familia Wang bien sabía ahora echarse a llorar, ¿pero dónde estaban antes?

En el lapso de una sola noche, Dou Huaiying parecía haber envejecido diez años.

Yacía en la cama, abatido, sin prestar atención a la quinta señora; solo a Dou Wenchang y a Ji Yong, que ayudaban a poner orden en el desastre, les dijo unas palabras de disculpa, lleno de pesar: «Os he causado molestias».

Cuando ocurre algo así, nadie lo pasa bien, ¡y menos aún un padre!

Dou Wenchang podía comprender los sentimientos de Dou Huaiying; asintió en silencio y, con semblante grave, rogó a Dou Huaiying que se quedara tranquilo.

Ji Yong, en cambio, pronunció con suma deferencia unas palabras de consuelo: «Tranquilo, séptimo tío. Nosotros resolveremos bien este asunto»; solo entonces partió con Dou Wenchang hacia la mansión del marqués de Jining.

La señora Tian ya había recibido la noticia y se quedó sin aliento; por poco se desmaya. En cuanto recobró el resuello, ordenó con urgencia a la nana de confianza que fuera a buscar a Wei Fan, y luego rompió en un llanto desgarrador: «¿Cómo ha podido ocurrir algo así? Si esto llega a saberse, ¿dónde quedará la dignidad de nuestra familia Wei?».

Quien fue enviada por la señora Tian a indagar lo sucedido fue la nana Luo, la más capaz de cuantas servían a su lado.

«¡Que la señora mayor baje la voz!». Se apresuró a sacar un pañuelo y enjugó las lágrimas de la señora Tian. «Ahora son pocos los que saben de esto; si usted llora así, ¿no hará que todos se enteren? Aunque el marqués y la señorita de la familia Dou todavía no han rendido culto a los antepasados, ya han consumado la noche nupcial. Reconocer este matrimonio sin más o aclarar las cosas con la familia Dou, usted tendrá que esperar a que llegue la señora mayor antes de decidir; ¡de ningún modo podemos hacer que se propague ahora a los cuatro vientos!».

Al oírlo, la señora Tian contuvo el llanto y, entre sollozos, dijo: «Tiene razón Zhen'er; la familia Dou no es ciertamente de buena condición, y todo ha sido por mi falta de decisión, que he perjudicado a Yu'er». Y diciendo esto, volvió a llorar: «De haberlo sabido, habría aceptado la idea de Zhen'er de romper el compromiso con los Dou, mejor que recibir en casa a una nuera de procedencia tan incierta». Estaba llena de arrepentimiento.

Pero ¿acaso era este el momento de decir tales cosas?

Por fortuna, la nana Luo había servido a la señora Tian durante decenas de años y conocía su carácter; sin apresurarse, le recordó con voz suave: «En cuanto a las habitaciones principales, ¿no cree que convendría enviar a alguien a controlar la lengua de las criadas y de las sirvientas? Me da la impresión de que la familia Dou tampoco quiere que esto trascienda. Y en cuanto a esos parientes mayores, habiendo ocurrido algo así, me temo que lo del sacrificio al dios del hogar, el culto a los antepasados y el reconocimiento de los parientes tendrán que posponerse por el momento; habrá que dar alguna explicación».

La señora Tian asintió repetidamente y dijo a la nana Luo: «Esto te lo dejo a ti; antes de que llegue la señora mayor, que nadie sospeche nada».

La nana Luo respondió con respetuoso «sí» y se retiró.

Cuando en una casa hay bodas, son el yerno y el cuñado quienes ocupan los asientos de honor; y más aún Zhang Yuanming, un yerno de linaje ilustre que tanto había ayudado a la familia Wei.

Se levantó temprano, desayunó y, vestido con ropas flamantes, aguardaba a que Wei Wan terminara de arreglarse.

Quienes fueron a buscar a Wei Wan en nombre de la familia Wei, delante de Zhang Yuanming, ¿cómo se habrían atrevido a mencionar que la novia había sido sustituida? Solo dijeron que la señora Tian tenía un asunto urgente que tratar con Wei Wan y que acudiera cuanto antes.

Al oírlo, Zhang Yuanming bromeó con Wei Wan: «Seguramente tu madre se ha levantado esta mañana y ha pensado que el regalo de encuentro que acordó con vosotras ayer era demasiado modesto; hoy querrá añadir algunas piezas más para la nueva nuera y te ha llamado para que la ayudes a escoger joyas. Me parece que tú también tendrás que subir el nivel: eres la hermana mayor de la casa, no escatimes en el gasto, no sea que la nueva cuñada te tenga por tacaña; y entonces, cuando vuelvas a la casa paterna, ¡ni siquiera te prepararán la comida!».

«¡Atreverse ella!». Wei Wan, que ya andaba de mal humor, al oírlo alzó las cejas y dijo con imperio: «Si quiere gobernar la mansión del marqués de Jining, tendrá que tener primero la capacidad para ello».

Zhang Yuanming sabía que su esposa era de carácter voluntarioso y no le extrañó que hablara así; la provocó un poco más, hasta hacerla reír, y solo entonces la pareja, charlando y riendo, partió con los niños hacia la mansión del marqués de Jining.

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¡Hermanas, hermanos, os pido vuestros votos de flor de ciruelo!

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