الفصل 1676 — فراق من جديد: الآن، لم يعد الأمر أكثر من قطع الصلات بقصر الجليد، وبحكم مكانة قصر الجليد، فمن الطبيعي ألا يسعى إلى تصفية الحساب مع عائلة تانغ المخفية، وهي عائلة أدنى منه مرتبة.

أما ما يخص المستويات العليا من العصور القديمة، فإن الصراع بين قصر الجليد وبوابة شوان دان لا علاقة له إطلاقًا بعائلة تانغ المخفية.

نجح وي تشاو في صنع زخم لنفسه، واستعار زخمًا آخر أيضًا. فلولا فنونه القتالية الغامضة التي يستحيل سبر غورها، ولولا جلوس حسناء المستوى السماوي هنا، لما استطاع وي تشاو أن يخرج من بوابة عائلة تانغ اليوم. لكنه لم يخرج فحسب، بل داس على زعيم تانغ عدة مرات دَوْسًا موجعًا.

غير أن وي تشاو لم يشعر في قرارة نفسه بفرح كبير، بل ازداد توقه إلى القوة اشتعالًا. فلو كان اليوم من خبراء المستوى السماوي، لما تردد لحظة في قتل مبعوث بوابة شوان دان، بدل الاكتفاء بتلقينه درسًا.

ثم اتجه بينغ تانغ وشياو تشينغ ووالدا تانغ، برفقة شياو مينغ، نحو باب قاعة الوليمة…

كان يومًا مفرحًا في عائلة تانغ المخفية، لكن وي تشاو أفسده حتى فقد الجميع أي رغبة في الاحتفال. تنهد الشيخ تانغ تنهدًا خافتًا وقال في سرّه: حقًّا، إن جشع الإنسان لا حد له، حتى إن الأفعى قد تطمع في ابتلاع فيل. لو كنت أعلم أن الأمور ستنتهي هكذا، لما سارعت إلى توثيق صلتي بقصر الجليد، ولما وقعت كل هذه الأحداث، ولما أسأت إلى قصر الجليد من دون سبب.

ومع أن وي تشاو ومن معه قد غادروا، فإن الوليمة لم تعد قابلة للاستمرار بعد تلك الفوضى. أُسقطت معظم المراسم التي كان يفترض إقامتها، وبدأ الطعام على عجل وانتهى على عجل. وطوال الوليمة، لم يكن المشهد يشبه وليمة عيد ميلاد، بل بدا أقرب إلى مأتم. لم يجرؤ أحد على الإكثار من الكلام؛ فظل الجميع عابسي الوجوه، مطأطئي الرؤوس وهم يأكلون، لا يجرؤون على التفوه بكلمة زائدة.

أما مبعوث بوابة شوان دان، فقد غادر أيضًا بعد رحيل وي تشاو ومن معه، إذ كان قد خسر ماء وجهه في وقت سابق. ومع أن عائلة تانغ اختارت في النهاية بوابة شوان دان وطردت وي تشاو ومن معه، فإن مبعوث بوابة شوان دان لم يشعر بأي ذرة من إحساس المنتصر.

وعندما انتهت الوليمة، همس الشيخ تانغ ببضع كلمات إلى زعيم تانغ، فصعد الأخير إلى المنصة مرة أخرى وقال للضيوف الحاضرين: »آمل أن يتكتم الجميع على ما حدث اليوم، وألا ينقلوه إلى الخارج. فالمسألة تمس سمعة بوابة شوان دان، وأنتم تدركون العواقب جيدًا!«

كان هؤلاء جميعًا من أقرباء عائلة تانغ وأفراد عشيرتها، وكانوا يعتمدون عليها في معيشتهم عادة. وبما أن زعيم تانغ أصدر إليهم هذا الأمر، فمن الطبيعي ألا يثرثروا بشأن الأمر كيفما اتفق. ثم إن المسألة تمس سمعة بوابة شوان دان، ولذلك لا يمكنهم التحدث عنها إطلاقًا؛ فلا أحد منهم يظن أن عمره طويل إلى الحد الذي يجعله يعبث بحياته.

لذلك، ما إن فرغ زعيم تانغ من وصيته حتى أومأ الجميع برؤوسهم تباعًا، ولم يجرؤ أحد على إبداء أدنى اعتراض.

أما أفراد عائلة يو المخفية، فلم يلبثوا بعد انتهاء الوليمة طويلًا، بل غادروا قبل الآخرين برفقة مبعوث بوابة شوان دان.

وبالطبع، لم يكن لدى يو تشن تيان أي رأي سيئ في عائلة تانغ المخفية. لقد غادروا على عجل لأنهم كانوا مضطرين إلى مرافقة مبعوث بوابة شوان دان؛ إذ لم يكن من اللائق أن يغادر المبعوث وحده.

وبالمقارنة، كان يو تشن تيان راضيًا إلى حد كبير عن اختيار عائلة تانغ المخفية اليوم. فبهذا أصبحت عائلة تانغ المخفية مرتبطة بالمصالح المشتركة مع عائلة يو المخفية وبوابة شوان دان، ولم يعد أمامها أي خيار آخر، كما أنها لم تعد قادرة على التراجع.

لم يشعر وي تشاو بالارتياح إلا بعد عودته إلى الفندق، فأطلق زفيرًا طويلًا. لقد كان ما حدث اليوم مغامرة خطرة فعلًا. وحين رأى بينغ تانغ جالسة أمامه، تبتسم ابتسامة لا تخلو من السخرية، شعر بشيء من الضيق في جسده كله، فقال: »يا حسناء المستوى السماوي، لماذا تنظرين إليّ هكذا؟«

»لم أتوقع أن تفتح عينيّ على هذا النحو اليوم. لقد تجرأت حتى على ضرب رجال بوابة شوان دان. ألا تخشى أن ينتقموا منك لاحقًا؟« أخذت بينغ تانغ تعجز أكثر فأكثر عن فهم وي تشاو. فهذا الرجل يستطيع أحيانًا أن يتخلى عن مكانته وكرامته من أجل بعض الأمور، بل ويتوسل إلى من يشفق عليه، كما فعل من أجل فنغ شياو شياو.

لكنه في أحيان أخرى يرفض الخضوع حتى الموت، ويفضل معاداة بوابة شوان دان على أن يرضخ ويقبل الذل. غير أن وي تشاو، مهما يكن، كان يفعل كل ذلك من أجل فنغ شياو شياو، من أجل المرأة التي يحبها. وهذا وحده جعل بينغ تانغ تنظر إليه نظرة مختلفة، حتى إنها لم تعد ترى أنه لا يليق بفنغ شياو شياو.

فعلى الأقل، كانت أفعاله جديرة بذلك الحب العميق الذي تكنه له فنغ شياو شياو.

»إن أرادوا الانتقام، فسوف ينتقمون منك أنت. أما أنا فلا شأن لي، ولست سوى شخص صغير، ولن يجدوا طريقهم إليّ في الوقت الراهن.« قال وي تشاو بهدوء: »ثم هل تظنين أن مبعوث بوابة شوان دان سيعود ويحكي ما حدث اليوم؟ لقد خسر ماء وجهه خسارة فادحة، ولم تعد المسألة تخصه وحده، بل أصبحت تمس سمعة بوابة شوان دان. فإذا أخبرهم بما حدث، وجدت بوابة شوان دان نفسها في موقف حرج؛ فإن سعت إلى استعادة هيبتها أمام قصر الجليد، فلن تضمن قدرتها على ابتلاعه، وإن لم تفعل، أفلا يكون ذلك اعترافًا منها بالهزيمة؟ لذلك، ما دام مبعوث بوابة شوان دان ليس أحمق، فسوف يلزم الصمت. أما عائلة تانغ المخفية وعائلة يو المخفية، فلن يجرؤ أحد فيهما على نشر الأمر جزافًا. وهكذا فأنا لا أزال آمنًا جدًا.«

»يبدو أنك فكرت في الأمر منذ وقت طويل، ولست إذن رجلًا متهورًا يقدم على أفعاله من دون أن يحسب عواقبها.« أومأت بينغ تانغ برأسها. كان ما قاله وي تشاو صحيحًا، وقد فكرت هي أيضًا في هذه الأمور. ثم تابعت: »لكن هويتك بوصفك منقّي حبوب انكشفت في نهاية المطاف!«

»كل ما انكشف مني هو أن مستواي لا يتجاوز الدرجة الأولى أو الثانية من المستوى الأرضي. إنه مستوى ليس عاليًا ولا منخفضًا، وحتى عائلة يو لا تعبأ بهذه القوة، ناهيك عن بوابة شوان دان.« قال وي تشاو: »لكن أقصى ما سيفعلونه هو الشك في أن وراءي خبيرًا يرشدني. وكلما كان الأمر كذلك، ازدادت هويتي غموضًا، وازداد ترددهم في التصرف بطيش.«

»حسنًا، ما دمت تعرف ذلك.« بدت بينغ تانغ راضية إلى حد ما عن إجابته، ثم قالت: »سأعود الليلة برفقة شياو شياو. أتمنى لك حظًا سعيدًا، وآمل أنه عندما أراك في المرة المقبلة، ستكون قد بلغت من القوة ما يجعلني أنظر إليك بإعجاب.«

»اطمئني يا زوجتي الصغيرة الصغيرة!« قال وي تشاو ضاحكًا.

أخذت بينغ تانغ نفسًا عميقًا، وكادت تقول له: »اذهب إلى الجحيم«، لكنها تماسكت في النهاية ولم تنطق بها. لم تكن تريد أن تحطم عزيمته، فلتترك له أملًا يتشبث به. أما أن يصبح منقّي حبوب من الدرجة الأولى في المستوى الغامض، أو أن يبلغ مرتبة تتجاوز المستوى السماوي، فلم يخطر ببال بينغ تانغ قط أن وي تشاو قد يصل إلى ذلك.

ولذلك، سواء رفضته الآن أم لم ترفضه، لم يكن الأمر يعني لها شيئًا.

افترق وي تشاو، برفقة تانغ يون ووالدي تانغ وشياو مينغ، عن بينغ تانغ وفنغ شياو شياو وشياو تشينغ في البلدة الصغيرة.

ظلت فنغ شياو شياو تنظر إلى وي تشاو وتانغ يون بشيء من التعلق وعدم الرغبة في الفراق. فقد جعلتها إقامتها القصيرة بضعة أيام تشعر كأنها عادت إلى أيام الدراسة، وكأنها لا تزال تقضي وقتها كل يوم بلا هم، تلعب مع وي تشاو وتانغ يون وسائر الرفاق. لكن الواقع يختلف عن الخيال.

فلا بد للحلم في نهاية المطاف من أن يستيقظ صاحبه، وكان على فنغ شياو شياو أن تواجه هذا الواقع.

»زوجي وي تشاو، ابذل جهدك أنت أيضًا!« كانت فنغ شياو شياو تدرك في أعماقها أكثر من أي أحد أنه إذا اخترقت هي المستوى السماوي ولم ينجح وي تشاو في اختراقه، فكم ستكون حياتهما معًا مأساوية. وعندما يحين الوقت للذهاب حقًّا إلى جزيرة السلم السحابي، لم تكن فنغ شياو شياو تريد أن تذهب وحيدة.

»حسنًا، سأفعل!« أومأ وي تشاو وقال: »لا تقلقي، لن أبذل جهدي فحسب، بل سأصطحب هذه المرة يون يون وياو ياو وشياو شو إلى مسقط رأسهن في قرية جبل النجم الغربي، لنرى إن كانت هناك فنون قلب مناسبة لهن!«

يرجى متابعة أحدث الفصول أولًا بأول، فالقراءة متاحة من دون نوافذ منبثقة.