الفصل 2254 — القادمون من العائلة

«صيء صيء…» هزّ خنزير الصاعقة السماوية رأسه، مشيرًا إلى أنّ الأمر فيه بعض الصعوبة؛ فممارسو الطريق البشريّ يختلفون عن الوحوش الروحية، وفضلًا عن أنّ مستواه الآن منخفض للغاية، فاقتفاء أثر ممارس بشريّ أمرٌ شاقّ عليه، وحتّى لو كان ممارسًا قد رآه من قبل، فإنّ العثور عليه يظلّ عسيرًا جدًّا.

فلمّا رأى وِيْ جاوت جواب خنزير الصاعقة السماوية لم يُلحّ عليه، بل مضى هو وصن جينغيان في أثر الرجل الغريب ذي المرتبة السماوية في الاتجاه الذي فرّ إليه للتوّ…

وبسرعة حركة الرجل الغريب ذي المرتبة السماوية، لم يكن في وسع وِيْ جاوت وصن جينغيان أن يلحقا به بطبيعة الحال؛ وكلّ ما كان يرجوه وِيْ جاوت الآن أن يتوقّف الرجل بعد قليل من المسير، وأن يكون قد عاد إلى حاله الطبيعيّة فذلك أفضل، وإلّا فحتّى لو واصلا المطاردة على طول الطريق فما أيسر ألّا يدركاه.

وفضلًا عن ذلك، لو غيّر الرجل الغريب ذو المرتبة السماوية وجهته في منتصف الطريق، لَما بقي لوِيْ جاوت أيّ سبيل إلى العثور عليه.

كان الاتجاه الذي فرّ إليه الرجل الغريب ذو المرتبة السماوية خطًّا مائلًا نحو العرق الأوسط من السلسلة الجبليّة، غير أنّه كان على النقيض تمامًا من اتجاه العرق الأوسط الذي صعد منه وِيْ جاوت وصن جينغيان؛ فلم يكن وِيْ جاوت يدري أفي ذلك الجانب طريقٌ أم لا، وهل يمكن النزول من هناك أم لا، لكن ما دام الرجل الغريب قد فرّ في ذلك الاتجاه، فليس أمامه إلّا أن يلحق به…

……………………

ولم يكن تخمين وِيْ جاوت خاطئًا؛ ففي تلك اللحظة ذاتها، عند سفح سلسلة جبال وولونغ هاوت — في بلدة رويلِيدا — ظهر فجأةً داخل صحن عائلة تاغان طارئان يلبسان أثوابًا عليها رسوم البا غوا.

ولم يكن مجيئهما وذهابهما إلّا ظلًّا بلا أثر، فقد دخلا صحن عائلة تاغان في صمتٍ وسكون، من غير أن يسترعي ذلك انتباه العائلات والقوى الأخرى في البلدة.

وحتّى حين وقفا في ذلك الحين داخل صحن عائلة تاغان لم يوقظا أحدًا، إلى أن اكتشفهما خادم من خدم العائلة المكلّفين بالدوريّة فجأةً، فراعه أن يرى رجلين قد زادا في الصحن، فَانْتَبَهَ فَزِعًا!

وكاد يصرخ بأنّ قتلة اقتحموا المكان، إلّا أنّ هذا الخادم كان فَطِنًا، فلمّا رأى أنّ ثياب هذين الرجلين هي ذاتها ثياب الحارس الأكبر للعائلة، لم يجرؤ على الصياح على عجل!

وحدّث نفسه أنّ هذين الرجلين قد تكون لهما صلة بالحارس الأكبر، فسأل بحذر: «عفوًا، أنتما…؟»

«خذني إلى تاغان غاو.» قال أحد هذين الرجلين — وهو من الواضح أصغر سنًّا، يقارب سنّ الحارس الأكبر — في نبرة باردة، وهذا الرجل هو الثاني عشر.

أمّا الآخر، فشيخٌ عبوس الوجه لا ينبس ببنت شفة، وهو أخو الحارس الأكبر الثالث عشر — السادس!

وكان قلبه في تلك اللحظة مثقلًا جدًّا؛ فلم يكن يتصوّر أنّ أخاه الذي خرج للتمرين والتنقّل في الآفاق سيلقى حتفه في أرض الغربة!

فالأصل أنّ الخروج للتمرين في الآفاق وتولّي منصب الحارس الأكبر لعائلة تاغان منصبٌ مُربح، إذ لا يتعيّن عليه أداء الخدمة داخل الطائفة فحسب، بل يُرفَع هنا إلى مقام محترم في عائلة تاغان، فيكون لكلامه أوّل الكلمة ونفوذها، ولا يجرؤ أحد على عصيانه قيد أنملة.

هذا المنصب المربح كان يومًا أكثر الأعمال حسدًا بين هؤلاء الإخوة من أبناء الطائفة؛ غير أنّهم إنّما أتاحوه له لأنّ الثالث عشر أصغرهم سنًّا، ولأنّه أخو السادس الشقيق، فما كان منهم إلّا أن تركوه يجيء، لكنّهم لم يكونوا يتوقّعون أن يصلهم نبأ مفجع كهذا!

انكسرت لوحة الروح، ولا شكّ في ذلك؛ فلم يكن في حاجة السادس إلى التحقّق ليعلم أنّ أخاه الثالث عشر قد هلك! فلوحات الروح التي أعدّها المعلّم لا تحتمل شكًّا ولا خداعًا؛ فلكلّ واحد من هؤلاء الإخوة لوحته الخاصّة من لوحات الروح، صنعها المعلّم على نحو مميّز، وفيها لوحة لتاغان لونغ أيضًا.

وانكسار اللوحة معناه أنّ صاحبها قد لقي حتفه، ولا أمل في نجاتّه.

فمهما بلغ الحزن، فلا يجدي شيئًا؛ لذلك جاء السادس إلى عائلة تاغان بهدوء بالغ، عازمًا على مقابلتي تاغان غاو وتاغان لونغ ليتأكّد من الكيفيّة التي وقع بها الأمر، ومن ذا الذي بلغ من القدرة ما مكّنه من القضاء على الثالث عشر؟

فاعلم أنّ قوّة الثالث عشر كانت عالية جدًّا، حتّى أنّه كان يقارع أقرانًا من المرتبة السماوية الوسطى متجاوزًا مرتبته، فأن يلقى حتفه هنا، فلا بدّ في الأمر من خفايا لا يعرفها الناس.

«عفوًا، أنتما…؟» كان لزامًا على الخادم أن يتثبّت أوّلًا من هويّة القادمين، وإلّا فما كان ليجسر على أن يذهب بهما إلى ربّ العائلة.

«نحن رفيقا الحارس الأكبر في الطائفة!» قال الثاني عشر.

«آه… تفضّلا…» فلمّا سمع أنّهما رفيقا الحارس الأكبر في الطائفة، لم يجرؤ الخادم على المزيد من الكلام، وأسرع يشير إليهما إشارة الدعوة!

ففي عائلة تاغان، وإن لم يعرف هؤلاء الخدم شيئًا من أسرار الطبقة الجوفيّة للعائلة، فإنّهم يعلمون أنّ مكانة الحارس الأكبر في العائلة لا تقلّ بحال عن مكانة ربّ العائلة الشيخ تاغان غاو!

أومأ السادس والثاني عشر برأسيهما، وسارا خلف الخادم بوجه خالٍ من التعبير إلى الصحن الداخليّ؛ والحقّ أنّ دخولهما الصحن الداخليّ وخروجهما منه كان في وسعهما بمنتهى اليسر بما يملكان من مهارة، إلّا أنّهما استثقلا البحث عن الغرف واحدةً واحدة، فآثرا أن يقودهما أحد من عائلة تاغان فيكون ذلك أيسر.

ولمّا وصلا مع الخادم إلى قصر كبير في الصحن الداخليّ، همّ الخادم بأن يستأذن لهما، إلّا أنّ الثاني عشر لوّح بيده وقال: «لا حاجة، سنمضي نحن إلى الداخل.»

قال ذلك فدفع باب القصر دفعةً واحدة، ودخل هو والسادس!

تبعه الخادم في شيء من القلق، وهمّ بأن يعتذر إلى تاغان غاو، إذ سمع تاغان غاو يقول: «أيّها الحارس الأكبر، أعدتَ؟»

«أنت تاغان غاو إذن؟» لم يُجب الثاني عشر عن سؤال تاغان غاو، بل نظر إلى الشيخ في الغرفة وسأله مواجهةً.

ففزع تاغان غاو في قلبه فزعًا مفاجئًا؛ إذ لم يتصوّر أنّ الداخل ليس الحارس الأكبر بل رجلًا غريبًا! فاعلم أنّ الذي ي freely يدخل داره ويخرج منها في عائلة تاغان ليس إلّا الحارس الأكبر وحده، ولذلك لم يُكثر تاغان غاو التفكير من قبل، فلمّا فُجئ اضطرب، وانتصب واقفًا بغتةً، وأدار رأسه إلى جهة الباب: «من؟»

غير أنّ تاغان غاو، حين رأى هيئة القادمَين الغريبَين، تنفّس الصعداء فجأةً، وسأل على سبيل الاستطلاع: «أنتما… مثل الحارس الأكبر، من ذلك المكان؟»

أومأ الثاني عشر برأسه بوجه خالٍ من التعبير.

فانقبض قلب تاغان غاو، وأشار بيده إلى الخادم قائلًا: «اخرج، لم يبقَ لك شأن هنا.»

«حاضر!» فلمّا رأى الخادم أنّ تاغان غاو والقادمَين يعرف بعضهم بعضًا، لم يطل المكوث، بل أدّى التحية واستدار منصرفًا.

ولمّا أغلق الباب بإحكام، أقبل تاغان غاو يستقبلهما ضاحكًا: «أنتما من ذلك المكان أيّها السيّدان، فقد قصّرتُ في استقبالكما، فالمعذرة والمعذرة! غير أنّ الحارس الأكبر خرج ولم يعد بعد، أفتريدان أن أوفد من يبعث إليه إشارة؟»

ففي سلسلة جبال وولونغ هاوت لا تصل إشارات الاتّصال، وفيها من التشويش الغامض ما يمنع استخدام أجهزة الاتّصال؛ لذلك كان لكلّ عائلة من عائلاتهم إشارات سرّيّة خاصّة لمن يصعدون الجبل، كالقذائف الضوئيّة وأمثالها.

«لا حاجة! الثالث عشر… إنّه…» وهنا خفت صوت الثاني عشر بشيء من الحزن، ونظر إلى السادس نظرةً، ثمّ قال: «الحارس الأكبر قد لقي حتفه!»

أحدث إصدار، وللقراءة بلا نوافذ منبثقة، تفضّلوا بزيارة.