الفصل 219 — ضربة الظاهرة النازلة من السماء
راعي الخرائب · صفحة 1 من 3
ما إن قيل هذا حتى عمّت قاعة البلاط همهمات النقاش، فسحابةٌ واحدة غطّت كامل أراضي مملكة جينغ بينغ، وهذا أمر يكاد يكون مستحيل الحدوث، لكنه حدث رغم ذلك! كانت أراضي مملكة جينغ بينغ شاسعة، تسعة آلاف فرسخ من الجنوب إلى الشمال، وثمانية آلاف فرسخ من الشرق إلى الغرب، ومع ذلك تساقط الثلج الآن على كامل أراضيها، وظلّ الثلج الكثيف ستة أو سبعة أيام، وهذا أيضًا أمر مستحيل الحدوث!
كان أصحاب القدرات الخارقة قادرين على استدعاء الريح وإنزال المطر، لكن استدعاء الريح وإنزال المطر لا يكون إلا في نطاق ضيّق، ولا يمكن أن توجد تعويذة تغطّي كامل أراضي مملكة جينغ بينغ. لكن هذه لم تكن كارثة طبيعية أيضًا؛ فجنوب نهر جين جيانغ قلّما يشهد تساقط الثلوج، وجنوب نهر يونغ جيانغ يستحيل فيه أن يسقط المطر أو الثلج، وأما عند نهر لان جيانغ فالفصول كلها صيف، ويستحيل فيه تساقط الثلج.
أما تساقط الثلج في البلاد كلها، فذلك أعجب وأعجب! تنحنح الإمبراطور يان فنغ لِيُسكِت وزراءه، ثم قال: »يا وزير الزراعة، لا شكّ أنّ كثيرًا من الوزراء الأجلّاء لا يدركون كم هذه الثلوج مرعبة، فاشرح لهم ذلك.
« خرج وزير مسنّ من الصفوف، وهو وزير الزراعة في بلاط جينغ بينغ، المسؤول عن الزراعة في البلاد كلها، وانحنى قائلًا: »صاحب الجلالة، أيها السادة، في كارثة الثلوج هذه، محاصيل الشمال تتحمّل البرد والصقيع أصلًا، فلا خطر على حصاد العام المقبل. لكن الأمر الخطير في الجنوب؛ فمحاصيل الجنوب بعد هذا الثلج الكثيف ستتجمد حتى آخر سنبلة، وعلى الأرجح لن يُحصد في الجنوب العام المقبل حبّة واحدة.
« قال وزير الخزانة مذعورًا: »وأيّ جنوب يقصد سعادة وزير الزراعة؟
« »جنوب نهر جين جيانغ. « شهق وزراء البلاط جميعًا، وارتاع شين مو أيضًا.
كانت لديه خريطة لجبال مملكة جينغ بينغ وأنهارها، ونهر جين جيانغ ينبع أيضًا من الخرائب، ويجري شرقًا آلاف الفراسخ، ثم يصبّ في البحر. وأراضي جنوب نهر جين جيانغ تشكّل ثلثي مساحة مملكة جينغ بينغ! أي أنّ ثلثي البلاد لن يُحصد فيها حبّ! »هذا. .
.
صاحب الجلالة، أرى أن نأمر أولًا بنقل المؤن من مختلف الأنحاء إلى الجنوب استعدادًا لإغاثة المنكوبين!
« خرج وزير الإسطبلات الإمبراطورية وانحنى قائلًا: »الجنوب خرج للتوّ من حرب واضطراب، وكثير من المحافظات والمديريات يحتاج إلى الإغاثة، ومخازن الحبوب فيها كلها فارغة على الأرجح، فليأمر صاحب الجلالة بنقل حبوب مخازن الشمال لإنقاذ الرعية من الهلاك!
« تنهّد وزير الزراعة وقال: »لا يمكن النقل الآن. لا تعلمون، أيها السادة، أنّ الحرب الكبرى استهلكت الكثير من المؤن أصلًا.
ولو نُقلت الحبوب إلى الجنوب الآن، لأكلها الجياع عن آخرها.
وبعد أن يأكلوها، لن يبقى في العام المقبل حتى بذر، فلا زرع ولا حصاد في الخريف.
يا سعادة وزير الإسطبلات، إذا لم يجد الجياع ما يأكلون، أكلوا البشر.
« »أفنترك رعايا الجنوب يموتون جوعًا؟ « قال وزير الزراعة: »يجب نقل الحبوب إلى الجنوب، لكن مع تقنين التوزيع، فلا يُعطى منكوبو الجنوب إلا ما يُبقي على حياتهم. في الحقيقة ما زالت في الجنوب مخازن حبوب، لكنها كلها في أيدي العائلات العريقة والأسر النافذة وملاك الأراضي، وإن مسسنا حبوبهم، فخشية أن يحرّضوا المنكوبين على التمرّد.
صاحب الجلالة. . . « اكفهرّ وجه الإمبراطور يان فنغ وقال: »سأتدبّر أمر حبوب العائلات العريقة وملاك الأراضي. تابع.
« »حسنًا.
إلى جانب الجنوب، ثمّة كارثة كبرى أخرى في الشمال والجنوب. « قال وزير الزراعة: »الشتاء في الشمال بارد أصلًا، وهو هذا العام أشدّ برودة، وقد جلت في عدة محافظات شمالية فوجدت فلّاحين يقطعون الأشجار ويوقدون النار للتدفئة. وكثير من الغابات في البراري قُطعت وصارت قفراء عارية. وأهل الشمال يتحمّلون البرد، ومع ذلك فعلوا ما فعلوا، فما بالك بالجنوب.
ولو قُطعت أشجار الجنوب حتى آخرها، لتبعتها السيول الجبلية والانزلاقات الطينية والفيضانات العارمة بلا انقطاع.
والكارثة الطبيعية تولّد كوارث من صنع البشر، وكوارث البشر تولّد كوارث طبيعية أكثر.
وإن منعنا المنكوبين من قطع الأشجار للتدفئة، مات منهم من مات من البرد. وعندئذٍ لن يبقى في تسعة بيوت من عشرة إلا بيت خالٍ. . . « أخرج الإمبراطور يان فنغ نفَسًا ثقيلًا، وسكن وزراء البلاط، حتى صار صوت الأنفاس ثقيلًا حادًّا في السكون. إن لم يقطعوا الأشجار ويوقدوا النار، مات الفلّاحون من البرد؛ وإن قطعوها وأوقدوها، تكاثرت الكوارث. كارثة ثلج واحدة أوقعت مملكة جينغ بينغ، تلك الإمبراطورية الشاسعة، في مأزق لا مخرج منه. تابع وزير الزراعة: »والأهم أنّنا لا نعلم كم ستبقى هذه السحابة.
فإن انقشعت الغيوم في هذه الأيام، أمكن تقليل الخسائر إلى أدنى حدّ؛ وإن لم تنقشع، فالبلاد في خطر، والدولة في خطر! « »علمتُ. .
.