الفصل 225 — الصورة المعلّقة تقمع الأرواح الشريرة
راعي الخرائب · صفحة 2 من 3
فقد تعلّم فنون القتال من أهل قريته، وورث عنهم تفاؤلهم أيضًا، فرغم ما لاقاه في الطريق من كمائن وقتل لا يُحصى، بقي محافظًا على نظرته المتفائلة. وبعدوى روحه، ارتاح تنين الكيلين وشيويه هو إر كثيرًا.
وما لبث ضوء النهار أن خبا من غير أن يشعر، وازدادت الأنحاء قفرًا، فلا يرى المرء قرية ولو سار نصف يوم.
«اقتحام الخرائب الموحشة ليلًا هو بلا شك طلب للموت، ولا بدّ من انتظار النهار.»
وكلما اقتربوا من الخرائب الموحشة، أمكنهم رؤية ظلّ سلسلة جبال شيندوان الشامخة، كأنها سور عالٍ يمتد بين السماء والأرض ويسدّ الطريق أمامهم.
وهذه السلسلة الجبلية التي تمتد مسافات لا يُحصى طولها، لا يكفي أنها مغطاة بقوس شوانجي، فحتى لو لم يكن فيها قوس شوانجي، لكان الطيران عبرها بالغ الصعوبة.
وكان شين مو يفكر في البحث عن مكان ينزل فيه، إذ رأى فجأة ضوءًا يأتي من الأسفل، فإذا هي قرية، وقد أقبل الليل فأوقد أهلها المصابيح.
«يا سيدي، احترس فقد يكون مكيدة.» قالت شيويه هو إر بجزع.
وسخر ملك الشياطين دوتيان: «على مدى ألف لي لا تُرى قرية واحدة، وهنا تظهر واحدة فجأة، فلا بدّ أنها مكيدة.»
قال شين مو: «لونغ السمين، واصل السير، ولا تعبأ بها.»
فمضى تنين الكيلين وقدماه على سحابة النار، متجهًا إلى سلسلة جبال شيندوان، وسار عشرات اللي أخرى، فرأى من الأسفل ضوءًا آخر، فإذا هي قرية على الحدود، ضوؤها خافت غامض، فيها نحو عشرين بيتًا.
وكان توزيع البيوت ومواضع الضوء المنبعث من المصابيح يكاد يكون مطابقًا تمامًا لتلك القرية الصغيرة السابقة!
«واصل السير.» قال شين مو وقد ضاقت حدقتاه، بصوت عميق.
فمضى تنين الكيلين، وبعد عشرات اللي رأى القرية نفسها، البيوت والأنوار وكل شيء مطابق للقريتين السابقتين، بلا أي تغيير!
وأحسّ تنين الكيلين هو الآخر أن الأمر غير طبيعي، فاندفع بكل قوته، وركض مئات اللي، فصادف في الطريق أكثر من عشر قرى من هذا النوع، وكل شيء فيها مطابق تمامًا!
أما سلسلة جبال شيندوان أمامهم فقد بدت وكأنها ما زالت على البعد نفسه، فرغم ركضهم مئات اللي، وكان ينبغي أن يبلغوا سفح الجبل منذ زمن، إلا أن المسافة بينهم وبين السلسلة بدت وكأنها لم تتغير قط!
«هذا الرجل ذو قدرة غير عادية، لقد طوى الفضاء.»
وقال ملك الشياطين دوتيان وقد خبا كل أمل فيه، وهو يهزّ رأسه: «أيها الوغد، لن تفلت.»
«ندخل القرية!» قال شين مو بشراسة.
فذُهل تنين الكيلين وشيويه هو إر، وكان شين مو غاضبًا، فخفض صوته: «من يجرؤ على منعي من العودة إلى بيتي في رأس السنة، أقتله! ادخلوا القرية!»
فهبط تنين الكيلين، وتقلّص جسده وعاد إلى حاله المعتادة، ونزل شين مو عن ظهره، والتفت شيويه هو إر حول عنقه كأنها طوق من فرو الثعلب، وتبع ملك الشياطين دوتيان خلفه، ووجوهه الأربعة تتلفت حولها بحذر.
وسار شين مو نحو مدخل القرية، فرأى القرية عادية جدًّا، عند مدخلها سارية، وتحتها حجر للنزول وحجر لربط الخيول، والقرية هادئة، وكلب ينبح عليهم بشراسة، كاشفًا أنيابه.
وفتح الثعلب على عنق شين مو عينيه بهدوء، فأفزع الكلب، وانفتح باب من القش، وخرج منه شيخ يحمل مصباحًا، فأسرع الكلب واختفى خلف الشيخ، وعادت إليه جرأته، فواصل النباح على شين مو.
وقال شين مو بوجه وديع، مقدمًا التحية: «مسافر عابر يمرّ بأرضكم الكريمة، والظلام قد أرخى سدوله، ولا مكان حولنا ينزل فيه المرء، وقد رحمنا الله فقابلنا الشيخ. فهل يتكرّم الشيخ ويسمح لنا بمكان نستريح فيه؟»
«زعيم طائفة الشيطان الخفي، لا تكلّف.»
وكان للشيخ حاجبان طويلان دقيقان، وحاجبان أبيضان متدليان، وقال: «القرية صغيرة، ومعظم الغرف ما زالت خالية، فإن لم يستثقل الزعيم، فليختر لنفسه غرفة ينزل فيها ويستريح.»
وانتصب شعر الثعلب على عنق شين مو، وارتجف.
وأحسّ ملك الشياطين دوتيان وتنين الكيلين هما الآخران بالرهبة؛ فهذا الشيخ الأبيض الحاجبين لم يخفِ شيئًا، بل خاطب شين مو مباشرة بلقب زعيم طائفة الشيطان الخفي، فبدا أنه لا ينوي الإخفاء، ولا يستحقّ الإخفاء.
أما دورانهم في المكان نفسه طوال الوقت، فغالبًا هو أيضًا من فعل هذا الشيخ!
وشكر شين مو، وقال: «كم عدد أهل هذه القرية يا شيخ؟»
قال الشيخ الأبيض الحاجبين: «حاليًا رجل واحد وكلب واحد، غير أنني علّقت المصابيح في كل الغرف، ولن يمضي وقت طويل حتى يأتي أهل القرية. وعندها سيكون هناك احتفال صاخب، وربما علا الضجيج، فلا يستثقل الزعيم ذلك. نحن قوم من العمال، نبيع قوتنا وأرواحنا، لا نعرف آداب المجاملة، فإن أسأنا فأرجو أن يعفو الزعيم.»
«لا بأس، لا بأس.»
وودّع شين مو الشيخ الأبيض الحاجبين، وجاء إلى وسط القرية، واختار أكبر فناء، وقال: «تفضّل بالرجوع يا شيخ، سننزل هنا.»
فقال الشيخ الأبيض الحاجبين مبتسمًا: «نم نومًا هنيئًا يا زعيم طائفة الشيطان الخفي.»
«شكرًا على طيب دعائك.»