الفصل 516 — الفتاة في الظلال
راعي الخرائب · صفحة 1 من 3
تراجع شين مو برأسه إلى الخلف وأجال نظره حوله؛ فلولا أنه خرق قواعد الخرائب، ولولا إلحاح الوحوش الغريبة في الأطلال عليه، لما اقتحم الظلام على هذا النحو المتهور.
لم يخطر له قط أن سيأتي عليه يوم يخطو فيه إلى الظلام؛ وأن يخطو إليه بنفسه أمر يختلف كليًا عن أن يستظل بحماية تمثال حجري أو صندوق.
أحسّ كأنه ذاب في الظلام، كسمكة في الماء، متجانسًا معه تجانس اللبن بالماء، كأنه هو نفسه جزء من الظلام.
في عينيه، لم يعد الظلام ظلامًا محضًا، بل صار كالضباب، غامضًا ضبابيًا.
«هذا ليس ظلامًا حقيقيًا، بل مادة غريبة.»
دهش شين مو؛ فقد ظل طويلًا شديد الفضول تجاه ظلام الخرائب، غير أنه كان يعجز عن دخول الظلام لقصور مرتبته في التزكّي. بل حتى لو امتلك من القوة ما يكفي لدخول الظلام، فلن يهتدي على الأرجح إلى سرّه؛ لأن الأقوياء الجبابرة أمثال لي تشنغ وشينغ آن يردّون الظلام ويمنعونه من الاقتراب منهم.
ومن يردّ الظلام يصعب عليه أن يكتنه حقيقته.
أما شين مو فقد ذاب في الظلام، فصار أقدر على اكتشاف ما هو الظلام حقًا.
سبق أن حدس لي تشنغ أن ظلام الخرائب ليس ظلامًا حقيقيًا، بل عالم آخر متراكب مع الخرائب، وسمّاه عالم الظلال.
ثم اكتشف لي تشنغ أن في الخرائب أكثر من عالم ظلال واحد، بل عوالم ظلال عدة.
وكان يعدّ فنغدو أيضًا عالم ظلال.
غير أن شين مو، كلما ازداد علمه بفنغدو، اكتشف سرًا آخر: فنغدو حقًا يمكن أن يسمى عالم ظلال، لكنه ليس إلا ركنًا من عالم الظلال الذي ينتمي إليه، والعالم الذي يقع فيه فنغدو هو يودو.
ويودو أحد عوالم الظلال في الخرائب.
ويودو وفنغدو كلاهما في حركة دائمة، يغيّران مواضعهما باستمرار، ولم يغطيا الخرائب تغطية كاملة. أما الذي يغطي الخرائب تغطية تامة، فلا بد أنه عالم ظلال آخر.
والآن، وقد خطا شين مو إلى الظلام، اكتشف حقيقة أخرى لظلام الخرائب: الظلام مادة غريبة عجيبة.
«دخلت من جرف الخرائب إلى عالم آخر، فوجدت أن نهار ذلك العالم وليله معكوسان تمامًا عن نهار الخرائب وليلها، فخطرت لي حدسية جسورة.»
لمع في عيني شين مو شيء، إذ تذكّر ما رآه وما حدسه في الصحراء الذهبية.
ذلك العالم هو خرائب عصر الإمبراطور الأعلى التي فرّ إليها هربًا من شينغ آن، صحراء ذهبية قاحلة. وفي الصحراء ليل ونهار أيضًا، لكنهما على عكس ليل الخرائب ونهارها تمامًا.
لذلك حدس شين مو أن الظلام يتدفق من خرائب عصر الإمبراطور الأعلى؛ فعند غروب الشمس يتسرب الظلام عبر الشقوق من خرائب الإمبراطور الأعلى إلى خرائب كاي هوانغ، فيصير الأول نهارًا ويصير الثاني ظلامًا، وعند شروق الشمس يعود الظلام عبر الشقوق إلى خرائب الإمبراطور الأعلى.
وهكذا تشكّل الخرائبان ساعة رملية، والظلام هو رملها، يتدفق بينهما.
تلك كانت حدسيته.
غير أنه كان حينذاك مطاردًا من شينغ آن، ولم يكن قريبًا منه سوى بان غونغ تسوو، فلم يُفصح عن حدسيته.
أما الآن، وهو غارق في الظلام، فقد وجد الظلام أشبه بمادة غريبة، فجاء ذلك مصداقًا لحدسيته.
«لو سددنا شقوق الجرف الممتد من الشمال إلى الجنوب، فهل يمكن أن نحبس الظلام في خرائب الإمبراطور الأعلى، فلا يعود الظلام يقتحم خرائب كاي هوانغ بعد ذلك؟»
رمش شين مو بعينيه، ورأى في هذه الطريقة قابلية للتطبيق، أما إن كانت ستنجح، فذلك ما لا سبيل إلى علمه.
ثم إن الجرف طويل إلى هذا الحد، وشقوقه كثيرة، وهي لا تفضي إلى عالم واحد، فكيف السبيل إلى سدّها؟ تلك هي المشكلة الكبرى.
«السدّ ليس أفضل حل للمشكلة؛ فأفضل سبيل إلى حلها هو إدراك جوهر الظلام، والقضاء على هذا الظلام القادر على ابتلاع سائر الأحياء.»
أخذ شين مو يتأمل مادة الظلام بتدقيق؛ إنها كالضباب، لها شكل بلا جوهر، ويمكن رؤية جزيئات في الظلام، جزيئات سوداء لها شكل لكن لا مادة لها، تنفذ من الجلد.
«مادة عجيبة!»
دهش شين مو، فاستدعى خيطًا من طاقة اليوان، وثبّت به جزءًا من مادة الظلام في الهواء، ثم مرّ بكفه عبر مادة الظلام المثبّتة، فلم يجد أي عائق، ولم يحسّ أنه لمس شيئًا.
«ما هذه المادة بالضبط؟ وما خصائصها؟»
وبينما كان شين مو غارقًا في التفكير، إذا بصوت لونغ كيلين يأتي من الأطلال مذعورًا: «زعيم الطائفة، ألا تزال حيًا؟»
بدا الصوت بعيدًا، كأنه يأتي من وراء جدار سميك، فقال شين مو بصوت عالٍ: «اطمئن، ما زلت حيًا، وسأطعمك صباح الغد.»
«آه.»
أجاب لونغ كيلين، ثم احتجّ: «لم أكن أقلق على الفطور، بل كنت أقلق على سلامة زعيم الطائفة. وما دام زعيم الطائفة بخير، فسأنام. العب قليلًا ثم عد، فغدًا علينا أن نطعم ونواصل السير.»
بحث شين مو طويلًا، فلم يفلح في إدراك ما هذه المادة الظلماء، وفي هذه اللحظة رأى الوحوش في الظلام.