الفصل 516 — الفتاة في الظلال
راعي الخرائب · صفحة 2 من 3
حوله ارتفعت همسات، ووحوش كثيرة تخفي أجسادها في الظلام، تختبئ في ظلال الصخور، وفي عتمة الغابات، تراقبه في صمت، ومن حين إلى آخر يعلو حفيف، وهذه الوحوش في الظلال تتحرك كالأشباح، تقفز من ظل إلى ظل بسرعة هائلة، حتى إن شين مو، وإن حرّك العين المقدسة، يعسر عليه أن يتبيّن حركاتها.
وفجأة، لمح في العتمة ظلالًا شبه وهمية شبه حقيقية تسير.
هذه الظلال تقف بين الوهم والحقيقة، تروح وتجيء خفيفة سريعة، وهي ليست وحوشًا، بل بشر!
ظلال بشر!
«كيف يكون في الظلام بشر؟»
اهتزّ قلب شين مو قليلًا، فأسرع يتبعهم؛ فما كان له، سواه، أن يسير في الظلام إلا ذوو قوة شبيهة بقوة الآلهة، مثل لي تشنغ، ومثل شينغ آن، أو أشياء تشعّ بنور إلهي، مثل صندوق شينغ آن، المصنوع من عظام تاو تيه وجلده الإلهيين.
هؤلاء حين يدخلون الظلام يشعّون بنور إلهي يردّ الظلام ويدفعه بعيدًا.
غير أن الظلال في الظلام لم تردّ الظلام، بل بدت ذائبة فيه كما ذاب شين مو، والأعجب من شين مو أنها كأنها مكوّنة من الظلام نفسه!
تبع شين مو أحد الظلال، وبدا أن ذلك الظل أمامه فضولي به أيضًا، فتوقف كأنه ينتظر قدومه.
لحق به شين مو، وتأمل بفضول الظل الأسود المقابل، وكان ذلك الظل أيضًا يميل برأسه يتأمله، ومن الظل الأسود تتدلى ضفيرتان طويلتان.
إنها فتاة؛ فرغم أنه لا يُرى منها إلا الخطوط الخارجية، يمكن تبين أن سنها ليست كبيرة.
مدّت كفها كأنها تريد أن تلمس شين مو، فمدّ هو كفه أيضًا، والتقت الكفان، لكنهما نفذتا إحداهما في الأخرى، ولم تلمس إحداهما الأخرى.
بدت الفتاة في الظل شديدة الدهشة، وقالت شيئًا، لكن ما وصل إلى أذن شين مو كان همسًا، فلم يتبيّن ما تقول أصلًا.
«ما أعجب هذا!»
دهش شين مو، وحكّ رأسه قائلًا: «هل تسمعين ما أقول؟»
والأرجح أن الفتاة أيضًا لا تفهم ما يقول؛ فقد كانت أصواتهما مشوّهة بقوة غريبة. وفجأة جثت الفتاة، وتدلّت ضفيرتاها، ومدّت يدها تكتب شيئًا على الأرض.
فأطرق شين مو ينظر، فلم يرَ إلا نورًا أسود ملتويًا يجري على الأرض، ولم يتبيّن أي كتابة.
فكتب هو أيضًا سطرًا على الأرض، فهزّت فتاة الظل رأسها، إشارة إلى أنها هي أيضًا لا تستطيع تبين ما كتب.
ومضت في ذهن شين مو فكرة، فاستعمل فنون الطاو والقدرات الإلهية، وانتضى سيفه ونفّذ ضربة «سيف يطأ الجبال والأنهار»، لكن الفتاة هزّت رأسها أيضًا، إشارة إلى أنها لا ترى ما يفعل.
فلم يبق لشين مو أي حيلة.
وفجأة ركضت فتاة الظل إلى الأمام، ثم توقفت بعد خطوات ولوّحت له.
لحق بها شين مو، وظلّا يركضان ويتوقفان، وبعد حين توقفت فتاة الظل، فارتطم بها شين مو ونفذ من جسدها، فأوقف خطوه مذعورًا، وكاد يهوي في الجرف السحيق أمامه.
أرادت الفتاة أن تمسك يده فلم تقدر، ولحسن الحظ استعاد شين مو توازنه سريعًا، فلم يسقط في الجرف.
وأشارت الفتاة إلى الأمام، فاهتزّ قلب شين مو بعنف؛ إذ رأى تحت الجرف أمامه مدنًا ظلماء بديعة تنتصب واحدة بعد أخرى، بعمارات شاهقة راسخة تنبض بغرابة الأوطان النائية، ولم يكن قد رأى من قبل في الخرائب مثل هذه المجموعة العمرانية الفخمة المهيبة!
«عجيب! لا وجود لهذه المدينة في الخرائب أصلًا؛ أترى عالم الظلال حقًا تدفق فغطى الخرائب…»
قطّب شين مو حاجبيه قليلًا؛ فإذا كانت مادة الظلام قادرة على التدفق بين خرائب كاي هوانغ وخرائب الإمبراطور الأعلى، فحبسها في خرائب الإمبراطور الأعلى يعني حبس عالم الظلال هذا أيضًا فيها، أليس كذلك؟
وهل سدّ الشقوق في الجرف يحبس حقًا عالمًا بأسره؟
«ظلام الخرائب أعقد مما تصورت؛ أخشى أن السدّ لا يجدي…»
وما إن خطر له هذا حتى وثبت فتاة الظل وثبة، وألقت بنفسها من الجرف السحيق، منحدرة في الهواء انحدارًا مائلًا نحو المدينة تحت الجرف كأنها تسير على أرض مستوية.
ووثب شين مو هو أيضًا وثبًا خفيفًا، ولحق بخطوها، وبعد لحظات بلغا المدينة، فأجال شين مو نظره فرأى المدينة مزدهرة، يعجّ فيها الناس ذهابًا وإيابًا، غير أنهم في عينيه كتل من الظلال.
ولو استُبدلت الظلال بشرًا حقيقيين، لكانت هذه مدينة كبرى في غاية الازدهار.
ورأى أيضًا آلهة وشياطين فارعة في الظلام، تنتصب فوق الأبراج الشاهقة والقصور الواسعة، تراقب ما حولها بحذر.
سُلب شين مو لُبّه، وأحسّ إحساسًا خفيًا بأن في الأمر شيئًا غير سوي.
لقد رأى مشهدًا شبيهًا.
حين عاد عبر الزمن إلى مدينة باي لونغ قبل أربعين ألف سنة، كانت آلهتها وشياطينها تحرس ما حولها على هذا النحو، غير أن آلهة باي لونغ وشياطينها كانت تحرس الظلام خارج المدينة!
فما الذي تحرسه إذن هذه المدينة في الظلام؟
أخذت فتاة الظل تطوف به في المدينة، وكل ظل أسود في المدينة يميل برأسه ينظر إليهما؛ ولا بد أن هيئة شين مو في أعينهم عجيبة أيضًا، فلم يملكوا إلا أن يلتفتوا.