Kapitel 724 — Die Haltung des Erneuerers

Di Yiyue sah abermals zu Shen Mu hinüber, konnte an ihm noch immer keinerlei Bitternis entdecken; sie sah nur diesen frischen, unbeschwerten jungen Burschen, der gerade mit einigen Scholaren schallend lachte. »Er ist wahrlich ein Junge von außergewöhnlicher Anziehungskraft.

« Di Yiyue nickte und sagte: »Nicht sonderlich gutaussehend, doch voller Charisma.

Eigentlich müssen wir den Kaiserlichen Lehrer Jingping gar nicht aufsuchen; schon allein dieser Schüler des Großen Himmelsmeisters genügt, dass ich Jingping durch diese Prüfung helfe. « »Der Kaiserliche Lehrer Jingping besitzt eine andere Art von Anziehungskraft.

« Der Weise Holzfäller lächelte und sagte: »Wenn du ihn siehst, wird dir klar werden, woher diese andere Anziehungskraft rührt.

Die Begegnung mit dem Kaiserlichen Lehrer Jingping und Shen Mu hat mich jählings an jene stürmischen Jahre erinnert, als die Kaihuang-Ära eben erst ihre ersten Konturen zeigte. Kaihuang und ich und jene Gleichgesinnten begegneten einander in den totenstillen Ruinen Shanghuangs; damals war die Zivilisation Shanghuangs bereits völlig erloschen, und wir alle waren Menschen, die in den Ruinen um ihr Überleben rangen. « Er versank in Erinnerungen, sein Wesen war ganz still, und lächelnd sagte er: »Wer hätte sich vorstellen können, dass wir, die wir noch im Elend umhertrieben und kaum wussten, wovon wir die nächste Mahlzeit bestreiten sollten, eine glanzvolle Kaihuang-Ära begründen würden? Als ich den Kaiserlichen Lehrer Jingping, Shen Mu und ihre Freunde sah, musste ich unwillkürlich an mein früheres Ich und jene alten Gefährten denken. « Di Yiyue verstummte, schüttelte nach einer Weile den Kopf und sagte: »Alte Zeiten müssen nicht wieder heraufbeschworen werden.

Also lass uns ihn aufsuchen. « »Shen'er, lass uns weiterziehen! «, rief der Erste Patriarch mit lauter Stimme. Shen Mu antwortete, kam herbeigelaufen und sagte lächelnd: »Ich möchte zuerst zur Tiansheng-Akademie in Bazhou; ich habe hier einige Angelegenheiten, die ich Großmutter Zhu übergeben muss.

« Der Holzfäller sagte: »Zuerst zur Tiansheng-Akademie.

« Sie gelangten zur Tiansheng-Akademie.

Das Bild, das sie bot, unterschied sich von dem der Yongjiang-Akademie: Dort experimentierte man damit, mit der Kunst der Schöpfung Heilkräuter zu ziehen und das ganze Reich Jingping ununterbrochen mit Arznei und Mineralien zu versorgen. Die Tiansheng-Akademie aber besaß eine noch weit hitzigere akademische Atmosphäre.

Noch ehe man ihr nahe kam, sah man allerlei wunderliche und absonderliche Yuan-Krieger durch die Lüfte fliegen und über den Boden rennen; mitunter stürzte einer, der eben noch geflogen war, plötzlich unter dichtem Qualm herab, schlug ein gewaltiges Loch in den Erdboden, und dann krochen jämmerlich zugerichtete Scholaren daraus hervor.

Bisweilen sah man auch einen über den Boden laufenden Yuan-Krieger urplötzlich explodieren, und der Scholar, der ihn von innen steuerte, flog mit fuchtelnden Gliedern in die Luft. Wieder andere Scholaren scharten sich zusammen, um Formationen zu erproben und allerlei Formationen umzubauen — auch das war höchst gefahrvoll, denn jeden Augenblick konnte eine Formation außer Kontrolle geraten.

Manche Formationen waren Schwertformationen, deren Schwertlicht nach allen vier Himmelsrichtungen wild umherfuhr; andere ahmten die Gestalt von Göttern und Dämonen nach, und wenn sie außer Kontrolle gerieten, verwandelten sich göttliche oder dämonische Urkräfte in Götter- und Dämonengestalten, die den Beherrscher der Formation erbarmungslos hetzten und bedrängten. Und eine Schar von Alchemisten samt ihren Schülern stand in einiger Entfernung bereit; sobald ein Zwischenfall sich beruhigt hatte, trugen sie die Verletzten in aller Hast zum Heilen fort. »Ich habe es euch gesagt — Zahlenkunde! Zahlenkunde!

« Ein alter Daoist, außer sich vor Zorn, brüllte jenen Scholaren nach, die nach einem gescheiterten Versuch auf Bahren fortgetragen wurden: »Die Zahlenkunde muss aufs Genaueste berechnet werden, doch ihr hört niemals zu! Hört ihr nicht zu, so tragt allein ihr den Schaden davon!

« »Heute wollen wir eine Götter-Dämonen-Beschwörungsformation errichten; nach der Shen'schen Rune von der Erhaltung der Geisteskraft können wir aus Youdu ein Dämonenungeheuer herbeirufen.

« Auf der anderen Seite ermunterte ein Guozijian mittleren Alters die von ihm unterwiesenen Scholaren und redete ihnen gütlich zu: »Der Lehrer ist doch hier, was für Gefahren sollte es da geben? Nur keine Sorge, keine Sorge .

.

.

Nach der Shen'schen Rune von der Erhaltung der Geisteskraft bedürfen wir einiger Opfergaben zum Austausch; zuerst wollen wir die Zahlenkunde durchrechnen und einen Altar entwerfen . .

. « »Lehrer, der fünfte Mitschüler ist von einem Dämonenungeheuer fortgeschleppt worden!

« »Ha! Wohin will das Ungeheuer . . .

Kleiner Fünf, nur keine Sorge, keine Sorge, das war eben nur ein Versehen, wir machen es noch einmal .

. .

Bleibt stehen, ihr alle, kommt zurück!

Ihr entkommt der Handfläche des Lehrers nicht —« . .

. Di Yiyue blickte sich allenthalben um und musste unablässig staunen; die Atmosphäre der Tiansheng-Akademie rief in ihr ein längst vertrautes Gefühl wach — seit Langem schon hatte sie diesen Drang, vorwärtszustreben und sich emporzuarbeiten, nicht mehr verspürt.

Nur damals, als sie mit Kaihuang und den anderen gemeinsam die Dao-Kunst und die übernatürlichen Fähigkeiten erforschte, hatte sie dieses Gefühl gehabt, und sie liebte es über alles.

Später, als der Ruhm und das Werk gekommen waren und sie immer beschäftigter wurde, war der Eifer des Forschens allmählich geringer geworden. Nicht wenige Scholaren der Tiansheng-Akademie fertigten noch allerlei Yuan-Krieger für den täglichen Gebrauch, und auch dabei ging es drunter und drüber.

Sie kamen an einer großen Fertigungsstätte in der Nähe der Akademie vorbei, in der Scholaren an einem noch weit stärkeren Alchemie-Ofen experimentierten, um mit dessen Hilfe allerlei wunderliche Yuan-Krieger für den Alltag herzustellen. Ein Scholar lenkte eine riesenhafte mechanische Bestie donnernd an ihnen vorbei, regelte die Kraft des Alchemie-Ofens, und plötzlich stiegen an die hundert Schwertpillen empor, ein Schwertregen über den ganzen Himmel — er hatte tatsächlich mit Hilfe der mechanischen Bestie seine Urkraft vervielfacht und die Macht seiner übernatürlichen Fähigkeit um ein Vielfaches gesteigert. Der Scholar jauchzte auf, regelte abermals die Kraft des Alchemie-Ofens, und da schlugen aus dem Hinterteil und den vier Beinen der mechanischen Bestie Flammen, sie schoss zum Himmel empor, und kurz darauf erklang ein jämmerlicher Schrei aus den Lüften — der Scholar war samt seinem Tier gegen einen Berggipfel geprallt.

»Dummkopf! So etwas Dummes habe ich noch nie gesehen!

« Eine dumpf tönende Stimme war zu vernehmen.

Der Weise Holzfäller blickte in die Richtung des Lauts und sah einen Greis, der auf einer Kiste saß, beide Hände um einen Krug gelegt, das Gesicht über die Öffnung des Kruges gebeugt, und gerade in den Krug hineinsprach; aus seinem Mund kamen allerlei derbe Schimpfwörter, klar und deutlich artikuliert, und er schimpfte in atemberaubendem Tempo. »Das ist wohl Großvater Mojang! « Shen Mu freute sich innerlich, trat rasch hinzu und sagte mit lauter Stimme: »Großvater Mojang, ist deine Zunge nachgewachsen?

« Der Greis zog das Gesicht aus dem Krug heraus, erblickte die Versammelten, erhob sich eilig, zeigte ein schlichtes Lächeln und ließ die Hände blitzschnell Zeichen schlagen: »Aba, aaaba!

« »Großvater Mojang sagt, sie ist noch nicht nachgewachsen, und er sagt auch, er habe eben aus Unhöflichkeit die verehrten Vorfahren nicht gesehen.

« Shen Mu half, Mojangs Gebärdensprache zu übersetzen. Mojang führte sie voller Eifer durch die Fertigungsstätten der Tiansheng-Akademie, die Hände unablässig hin und her bewegt, während Shen Mu daneben übersetzte.