Kapitel 726 — Herrscher und Kanzler in Eintracht

Shen Mu und die Seinen gelangten zum Palast des Kaiserlichen Lehrers von Jingping, doch der Kaiserliche Lehrer selbst weilte nicht dort. Seine Gemahlin lehrte gerade die Kinder lesen; hastig führte sie die Kinder herbei und empfing die Gäste: »Mein Gatte ist zum Kaiser gegangen und seit vielen Tagen nicht zurückgekehrt. Yunjian, ruf schnell deinen Patenonkel!

« Das Kind an ihrer Seite war erst drei, vier Jahre alt und rief mit milchzarter Kinderstimme Shen Mu ein »Patenonkel« entgegen.

Shen Mu errötete bis über beide Ohren und stammelte: »Schwägerin, ich bin noch nicht verheiratet – wie könnte ich da Patenonkel sein?

« Die Gemahlin des Kaiserlichen Lehrers von Jingping lachte: »Als Yunjian geboren wurde, hat er bereits einen Patenonkel erhalten.

Will der Sektenführer ihn etwa nicht anerkennen? « Shen Mu überlegte, zog einen großen Flügel aus dem Taotie-Beutel, riss eine Feuerfeder von ihm ab und sagte: »Dies ist eine Feder des Zhuque, immerhin die Feder eines Starken der Zhanshentai. Lass Yunjian zunächst damit spielen. Den Flügel kann ich nicht hergeben, er ist zu schwer und überaus gefährlich; die Feder aber ist sehr leicht.

Warte einen Augenblick, ich bändige die heilige Flamme des Zhuque in dieser Feder. « Mit den Schriftzeichen des Großen Weges des Himmelsfeuers versiegelte er die heilige Flamme des Zhuque und übergab erst dann die drei Fuß lange Feder des Zhuque an Jiang Yunjian. Das Kind hielt die Feder empor und schlug damit nach dem steinernen Löwen am Tor; ein Feuerstrahl fuhr nieder, und der steinerne Löwe wurde in zwei Hälften zerteilt.

Die Gemahlin des Kaiserlichen Lehrers von Jingping erschrak heftig, riss die Feder des Zhuque an sich und rief: »Erst wenn du groß bist, darfst du damit spielen!

« Shen Mu brachte den Holzfäller, Di Yiyue und den Ersten Ahn zum Kaiserpalast. Die Kaiserin sagte: »Seine Majestät wurde vom Kaiserlichen Lehrer von Jingping entführt; er sagte, sie gingen zur Taixue-Akademie, doch sind viele Tage vergangen, und er hat Seine Majestät noch immer nicht zurückgebracht. Nun führt der Kronprinz die Regentschaft und erledigt die Staatsgeschäfte.

« Sie begaben sich zur Taixue-Akademie. Pei Wujiu schüttelte den Kopf: »Seine Majestät und der Kaiserliche Lehrer von Jingping sind auch nicht hier. Sie weilten eine Zeit lang, versammelten die Gelehrten und sprachen davon, Xizhou und Pozhou zu schmieden; dann zogen sie mit vielen Gelehrten zur Fertigungshalle von Jiangling, und Seine Majestät folgte ihnen.

« Di Yiyue lachte: »Dieser Kaiser sitzt wahrlich nicht auf seinem Drachenthron, sondern läuft den ganzen Tag in der Gegend umher.

« Sie kamen nach Jiangling.

Jiangling war die Heimat des Kaiserlichen Lehrers von Jingping; hier gab es die meisten Fertigungshallen, an die hundert an der Zahl. Kaum waren sie angekommen und hatten Kaiser Yanfeng und den Kaiserlichen Lehrer von Jingping noch nicht erblickt, da sahen sie zahllose große Schiffe über das Wasser gleiten, die gewaltige, fein gearbeitete Bauteile zur größten Fertigungshalle von Jiangling brachten.

Diese Bauteile mussten die Teile von Xizhou und Pozhou sein.

In der Ära Kaihuang hatte man Xizhou und Pozhou aus Stein geschmiedet; hier aber schmiedete man sie aus Metall, was ungeheure Mittel verschlang.

Shen Mu sah auch, dass viele Frauen des Wahren Himmelspalastes des Westlandes hier halfen. Die Anführerin, ein junges Mädchen, war ihm wohlbekannt: Xiong Qi'er, die Tochter von Xiong Xiyu.

Nach Jahren des Nichtsehens war Xiong Qi'er zu acht, neun Jahren herangewachsen und wirkte in der Fertigungshalle von Jiangling Zauber, erweckte die einzelnen Bauteile zum Leben, ließ diese Ungetüme emporschweben und sich von selbst zusammensetzen. »Bruder Sektenführer!

« Als Xiong Qi'er ihn sah, freute sie sich sehr, und als sie den Drachenqilin erblickte, freute sie sich noch mehr.

Hastig lief sie herbei, ließ Shen Mu links liegen und umarmte voller Glück die Barthaare des Drachenqilin. Shen Mu war von dem Mädchen beiseitegedrängt worden; da sah er, wie die Kleine auf den Schwanz des Drachenqilin sprang.

Der Drachenqilin hob den Schwanz, und das Mädchen glitt von der Schwanzspitze bis zur Stirn des Drachenqilin hinauf und kicherte ohne Unterlass. »Die Xizhou, die der Kaiserliche Lehrer von Jingping und der Kaiser schmieden, scheinen allesamt aus der Form geschmiedet zu sein; jede Fertigungshalle stellt nur ein Dutzend Bauteile her, die dann zusammengesetzt werden.

« Shen Mu staunte, trat näher und betrachtete die Bauteile. Die Schriftzeichen auf ihnen griffen wie Glieder einer Kette ineinander, überaus präzise, und mit der Zauberkunst der Beseelung aller Dinge aus dem Westland ließen sie sich rasch zusammenfügen.

»Das ist wahrlich ein gutes Mittel, Xizhou und Pozhou in großem Maßstab herzustellen! «, lobte Shen Mu wieder und wieder.

Xizhou und Pozhou waren vom Holzfäller-Heiligen entworfen worden, doch in der Ära Kaihuang hatte man diese beiden gewaltigen Geräte nicht so präzise gefertigt; daher waren Xizhou und Pozhou von unterschiedlicher Größe, und ihre Herstellung ging langsamer voran.

Die Fertigungshallen von Jiangling hingegen vermochten Xizhou und Pozhou in rascher Folge herzustellen! Als sie den Kaiserlichen Lehrer von Jingping und Kaiser Yanfeng fanden, waren beide in der Fertigungshalle eingeschlafen.

Das Erdvolk schmiedete fieberhaft an allerlei Bauteilen; Götterwesen, keines fünf Fuß groß, umschwirrten die einzelnen Bauteile.

»Ihr sucht den Hinterwäldlerkaiser? « Herrin Tu strich sich über den Bart, ihre Stimme grollte wie Donner: »Dort liegt er und streckt alle viere von sich! « Shen Mu, der Holzfäller und die Übrigen folgten ihrem Fingerzeig und sahen zwei große Männer, die in einer Ecke der Fertigungshalle ausgestreckt lagen.

In der Halle dröhnte ohrenbetäubend das Schmieden, doch die beiden schliefen tief und fest.

Der Kaiserliche Lehrer von Jingping und Kaiser Yanfeng waren beide schöne Männer; obwohl sie in mittleren Jahren standen, legten sie doch großen Wert auf ihr Äußeres.

Doch in diesem Augenblick waren ihre Bärte stoppelig, ihre Kleider abgetragen und schmutzig. Der Fuß des Kaiserlichen Lehrers von Jingping ruhte auf dem Gesicht Kaiser Yanfengs, und Kaiser Yanfeng umklammerte das Bein des Kaiserlichen Lehrers und schlief in tiefem Schlummer.

Daneben lagen noch viele Minister des Hofes und Gelehrte der Taixue-Akademie, ausgestreckt in den Winkeln der Halle, und schliefen süß und fest.

Di Yiyue schwieg einen Augenblick, dann lachte sie plötzlich auf: »Jetzt weiß ich, warum der Große Himmelsmeister so große Erwartungen in sie setzt. Ein solcher Kaiser, ein solcher Kaiserlicher Lehrer von Jingping – wahrlich die Häupter der Umwälzung.

« Der Holzfäller-Heilige sagte: »Sollen wir sie wecken? « »Nicht nötig.

Sie sind Götter, und wenn selbst sie derart erschöpft sind, so sieht man, wie schwer diese Tage gewesen sein müssen. « Di Yiyue sprach: »Ich hätte nicht gedacht, dass ein Kaiser persönlich kommt, um solche Kleinigkeiten zu leiten, und ebenso wenig, dass der Kaiserliche Lehrer von Jingping, der die Reformen führt, alles eigenhändig tut.

Dieser Kaiserliche Lehrer von Jingping macht es noch besser als du damals.

« Der Holzfäller-Heilige lachte: »Damals habe ich nur ein paar Dinge zusammengebastelt und andere damit beauftragt; in Wahrheit scheute ich die Mühe und griff selten selbst Hand an.

« Di Yiyue sagte: »Du bist ein Heiliger, den Menschen zu fern. « Der Holzfäller-Heilige schwieg, dann sagte er mit rauer Stimme: »Der Himmelskönig hat sehr recht. Als damals die Naturkatastrophe ausbrach, führte ich die Menge zum Widerstand, und die Heere wurden wie ein Bergsturz zerschlagen.

Da erst begriff ich, dass ich den Menschen zu fern war, dem Heer zu fern. Als Himmelsmeister muss man zwar von hoher Warte aus planen, doch ebenso muss man ins Heer eintreten, in die Welt der Sterblichen.

Ich stand zu fern und griff unbedacht ein – das führte zur großen Niederlage.