Kapitel 826 — Nicht zu erspähen

Der Rote Kaiser, der Große Brahma-Himmelskönig-Buddha und der Himmelsherr schwiegen noch immer; die Atmosphäre war von furchtbarer Schwere.

Der Große Sonnensternherr zog den Kopf ein, ließ von Zeit zu Zeit die Augen rollen und musterte die Versammelten, und dachte: »Ich scheine immer mehr zu wissen. Zu Lebzeiten wurde mir, weil ich zu viel wusste, später ein Pfeil ins Herz geschossen. Und jetzt weiß ich wieder so viel – sollte ich etwa erneut zum Schweigen gebracht werden?

« »Die Kaiserin ist Jue Wuchen, Jue Wuchen ist die Kaiserin – wahrlich ein guter Plan.

« Der Alte Buddha seufzte und sagte mit ernster Miene: »Lasst mich die Ursachen und Wirkungen dieser Sache ordnen. Die Kaiserin kehrte in ihre Heimat zurück und kam nach Gui Xu. In Gui Xu rebellierte das Reich Long Bo, und die Kaiserin wurde überfallen. Die Federgarde eilte zur Rettung und untersuchte den Überfall auf die Kaiserin. Die Federgarde unterdrückte die Rebellion, die Kaiserin wurde ein zweites Mal überfallen, die Kaiserin entkam durch einen Scheintod.

Die Federgarde durchquerte die Zeit. Jue Wuchen wurde geboren, die Kaiserin nahm von Jue Wuchens Körper Besitz und lockte den Himmelskaiser. Der Himmelskaiser wurde wiedergeboren; der Wolken-Himmelsehrwürdige, der Hao-Himmelsehrwürdige und Jue Wuchen ermordeten den Himmelskaiser.

Die beiden Himmelsehrwürdigen eilten zum Himmelspalast, um den Leib des Himmelskaisers zu rauben; die Kaiserin gab Jue Wuchens Leib auf und bestattete diesen Leib zusammen mit ihrem wahren Körper, auf diesem Schiff, mit dem die Federgarde die Zeit durchquerte.

Das ist die Wahrheit, wie ich sie mir derzeit zusammenreime.

Himmelsherr, Erdgraf, Roter Kaiser, Sternherr – habt ihr etwas zu ergänzen? « Alle schüttelten den Kopf. Der Alte Buddha sagte bedächtig: »Dann erhebt sich die Frage. Die Kaiserin muss den Plan, den Himmelskaiser zu ermorden, bereits vor ihrer Reise nach Gui Xu gefasst haben. Warum aber rebellierte das Reich Long Bo?

Warum geschah es so gelegen, genau als sie nach Gui Xu zurückkehrte? Selbst wenn Long Bo die Kaiserin gefangen genommen hätte, um den Himmelskaiser zu erpressen, wäre das eine äußerst törichte Handlung gewesen; der Himmelskaiser hätte das Reich Long Bo mit Leichtigkeit vernichten können. War also Long Bo ein Mann der Kaiserin? Das ist der erste Punkt.

Zweitens: Die Kaiserin hat einst dieses Geisterschiff der Federgarde betreten, um Jue Wuchen beizusetzen und ihren eigenen Leib zusammen mit Jue Wuchen zu bestatten. Wie hat sie dieses Geisterschiff verlassen?

Wenn sie nicht selbst gekommen ist, dann hat sie jemanden geschickt – weilt diese Person noch an Bord?

Drittens: Der Leib der Kaiserin und Jue Wuchen sind beide hier.

Ohne die beiden Leiber – wohin ist die Kaiserin gegangen? Und wer ist jene Kaiserin im Himmelspalast?

« Er sprach seine Zweifel aus, und alle runzelten die Stirn.

Der Alte Buddha hatte die entscheidende Frage gestellt, doch niemand konnte sie ihm beantworten.

Der Himmelsherr wandte sich an den Erdgrafen: »In der Braue des Göttlichen Sohnes der Unterweltstadt verborgen zu sein, ist recht amüsant, nicht wahr? Man kann vieles sehen und hören, was wir zuvor nicht wussten.

« Der Erdgraf nickte: »Doch so viel zu wissen, lässt auch mich frösteln. « Der Alte Buddha erhob sich, streckte sich, sein Leib stieg langsam empor, und er sagte: »Ich gehe in den Himmel, um ein wenig zu schlafen.

Möge das Glück mit euch sein.

« Der Rote Kaiser spürte jäh, dass etwas nicht stimmte, wandte hastig den Kopf und sah, wie das Großkopf-Püppchen Shen Fengqing den Lebensvernichtenden Kessel hielt und sie mit böser Absicht anblickte.

Aus dem Lebensvernichtenden Kessel wurde die dämonische Natur immer wilder; flache, körperlose Gesichter tauchten im dämonischen Hauch auf und schwirrten um das Großkopf-Püppchen.

»A Chou«, riefen sie Shen Fengqing zu. »Alter Buddha, komm herunter!

« Der Himmelsherr rief laut: »Wenn wir uns zusammentun, können wir diesen Dicken doch noch niederhalten!

« Der Große Brahma-Himmelskönig-Buddha gähnte, legte sich gemächlich nieder und sagte gelassen: »Wir können ihn nicht besiegen. Ich schlafe erst ein Weilchen; möge das Glück mit euch sein.

« Draußen flackerte Shen Mus Blick; was Li Zheng dachte, dachte auch er: Jue Wuchen war die Kaiserin.

Als Gemahlin des Himmelskaisers kannte sie dessen Wesen nur zu gut; der Himmelskaiser verstand sich selbst sogar weniger als sie ihn. Deshalb war sie imstande gewesen, diese Falle für ihn aufzustellen.

»Der Wolken-Himmelsehrwürdige der Himmelsallianz war daran beteiligt – wie aber steht es mit dem Ling-Himmelsehrwürdigen?

« Shen Mu starrte ins Leere. Jue Wuchens Schönheit war ohnegleichen; einen solchen Leib zu erschaffen erforderte eine überirdische, heiligmäßige Erkenntnis der Kunst der Schöpfung.

In der Longhan-Ära dürfte allein der Ling-Himmelsehrwürdige über eine so unergründliche Kunst der Schöpfung verfügt haben. Zudem war das Ereignis der Zeitdurchquerung der Federgarde darauf zurückzuführen, dass die Federgarde auf dem Rückweg zum Himmelspalast dem Ling-Himmelsehrwürdigen begegnet war, der dort seine Kunst wirkte; dadurch erst war dieses Schiff zu einem die Zeiten durchquerenden Geisterschiff geworden.

Aus genau diesem Grund hatte die Federgarde den Leib der Kaiserin nicht zum Himmelspalast zurückbringen können, und die Beweise auf diesem Schiff waren restlos verschwunden.

Der Zeitpunkt, zu dem der Ling-Himmelsehrwürdige am Himmelsfluss aufgetaucht war, war allzu günstig, als dass Shen Mu nicht in übermäßiges Grübeln geraten wäre. »Vielleicht hat der Ling-Himmelsehrwürdige dem Wolken-Himmelsehrwürdigen seine göttliche Kunst überliefert – schließlich war der Wolken-Himmelsehrwürdige damals der Anführer der Himmelsallianz …

« Er redete sich selbst gut zu: »Vielleicht ist die Sache nicht so schlimm, wie ich mir einbilde …

« Li Zhengs Wunden waren etwas besser geworden; er erhob sich mühsam und sagte: »Als du die Seele herbeiriefst, hat die Kaiserin dich gespürt. Sie dürfte dich wahrgenommen haben und wird dich wahrscheinlich finden können.

Dieser Ort taugt nicht zum Verweilen …

« Wieder runzelte er die Stirn; sie waren nun auf dem Geisterschiff gefangen und konnten es nicht verlassen.

»Sorgt Euch nicht, Li Zheng. Die Kaiserin wird diesen Ort nicht finden. « Shen Mu nahm einige Geistesarzneien hervor, läuterte an Ort und Stelle eine Geistespille und heilte damit die Wunden von Li Zhengs Ursprungsseele, wobei er lächelte: »Die Kaiserin verfügt über gewaltige göttliche Kräfte, doch das Geisterschiff der Federgarde durchquert Raum und Zeit.

Bis die Kaiserin diesen Ort findet, ist dieses Schiff längst in einem unbekannten Zeitalter. « Li Zheng stutzte, entspannte sich und sagte: »Dieses Schiff ist so unheimlich und unergründlich, und dazu so gefährlich – wie sollen wir nur von hier fortkommen?

« »Ihr braucht Euch keine Sorgen zu machen, Li Zheng.

« Shen Mu vollendete die Geistespille, ließ ihn sie einnehmen und half, die Kraft des Elixiers zu entfalten: »Das Geisterschiff der Federgarde ist nicht unauflösbar. Dieses Schiff befindet sich vermutlich in einer seltsamen göttlichen Kunst, die ich, als ich der Hirten-Himmelsehrwürdige war, gemeinsam mit dem Ling-Himmelsehrwürdigen erschaffen habe – damals allerdings erst in roher Gestalt. Ich muss weitere Anhaltspunkte finden, um ihre göttliche Kunst zu brechen. « Li Zheng lachte: »In unserem Dorf bist du der Gelehrteste und Begabteste, unsere Unterweisung war nicht umsonst. Wenn du diese göttliche Kunst gemeinsam mit diesem Ling-Himmelsehrwürdigen erschaffen hast, dann sollte sie dich nicht überfordern …

Augenblick, was hast du eben gesagt? Hirten-Himmelsehrwürdiger? Was für ein Hirten-Himmelsehrwürdiger?

« Shen Mu lächelte leicht und schilderte in kurzen Zügen, wie er und der Kai-Kaiser in die uralte Longhan-Ära zurückgekehrt waren.

In Li Zhengs Kopf dröhnte es, sein Blick wurde starr, und eine ganze Weile kam er nicht wieder zu sich.