Kapitel 852 — Von nun an auf ewig von dir geschieden

Der Erdboden wallte auf wie siedende Suppe, und das ungeheure Wesen brach jählings aus der Tiefe hervor; sein Leib war so gewaltig, dass die fernen Bergketten umstürzten wie Bäume im Orkan.

Shen Mu stand auf dem Kopf des Drachen-Qilin, das in rasender Fahrt dahinstürmte, mit ungeheurer Geschwindigkeit, und dennoch wurde es von dem Sturmwind, den das Hervorbrechen des Kolosses aus dem Erdreich aufwarf, so getroffen, dass es kaum Stand zu halten vermochte. Dieser unermesslich grobe Leib war nur wenige Dutzend Zhang von ihnen entfernt; aus der Ferne betrachtet, schien er an ihnen vorbeizustreifen.

Es war ein Leib, übersät mit hölzernen Schuppen, wie Baumwurzeln, doch auf den Holzschuppen saßen allerlei natürliche Runenzeichen, die sogar metallisch schimmerten.

Der Leib war riesenhaft, und obwohl von Holz, doch überaus behend; als er aus der Tiefe hervorbrach, sah Shen Mu, wie sich die Nebenwurzeln dieses Leibes entfalteten, wie Drachenklauen, scharf und urkräftig.

Nur dass dieser Leib allzu viele Drachenklauen trug – volle mehrere hundert! Und zudem wuchsen an seinem Körper zahllose Faserwurzeln, wie Drachenbärte und Drachenmähnen; die Faserwurzeln auf seinem Rücken glichen der Mähne eines Drachen, sehr lang und wallend!

Weil seine Geschwindigkeit zu groß war, zuckten ringsum Blitze und grollte Donner; die Blitze fuhren nicht zur Erde nieder, sondern schlugen, das Ungeheuer zum Mittelpunkt nehmend, nach allen Seiten aus und bildeten grobe Entladungsschichten.

Das Licht sprühte, zischend, und als der Strom die Leiber von Shen Mu und dem Drachen-Qilin durchfuhr, da mochten sie auch beide zugleich die Taixuan-Kunst des Ahnendrachen wirken lassen, um die Wucht des Donners abzuleiten, so wurden ihre Körper doch vom Donner mit feinen, dichten Löchern durchbohrt!

»Herr, Salbe! « rief das Drachen-Qilin in heller Bestürzung.

»Es gibt Stellen, die ich nicht ablecken kann! « Shen Mu festigte seinen Stand, sein Fleisch und Blut erneuerten sich mit rasender Geschwindigkeit; er griff mit der Hand nach einigen Dutzend Fläschchen Drachengeifer, zerschlug sie und ließ den Geifer in die Wunden des Drachen-Qilin fließen.

Er blickte auf: Der Kopf jenes riesenhaften Leibes war bereits in den Wolkenschichten erschienen, die Wolken ringsum wurden beiseitegedrängt, und das Haupt stieß Schübe von Luft aus, dichten Rauch, und im Rauch glomm Feuerschein.

Der ausgestoßene Luftstrom war so schnell, dass die Luft sich entzündete.

Doch der ausgestoßene Atem war auch überaus unrein, trug den Geruch von Fäulnis, die unter der Erde begraben lag, und so wogte der Rauch.

Dies war ein Erd-Drache, von wahrhaft riesenhaftem Wuchs; die Drachenbärte anderer göttlicher Drachen waren spärlich, doch seine Drachenbärte waren Faserwurzeln, dicht und zahllos rings um das Maul hervordringend, und sehr lang, wallend und wehend wie ein herabhängender Vorhang. Im selben Augenblick, da dieser Erd-Drache hervordrang, riss er das Maul auf und biss nach dem blinden Alten und Qu He, die eben im Kampf standen – ein Knacken, und der Himmel war um ein Stück ärmer: Selbst die Himmelskarte, die Jingping überspannte, hatte er mit einem Biss um ein großes Stück verschlungen!

Der blinde Alte und Qu He wichen mit rasender Eile aus, entkamen mit knapper Not seinem Maul und landeten auf dem ungeheuren Haupt dieses Erd-Drachen; die beiden Gottheiten rannten über seinen riesenhaften Schädel, und während sie liefen, fügten sie einander tödliche Schläge zu.

Des blinden Alten Longtuo-Götterlanze verwandelte sich in einen schwarzen Drachen; die Lanze fuhr aus, die Lanze fuhr ein, ungemein schnell; Longtuo wand sich, und unter der Lenkung des blinden Alten bewegte er sich mit höchster Behendigkeit und traf genau die Knotenpunkte von Qu Hes göttlicher Kraft, zerschlug dessen Formationen.

Qu He hingegen griff auf andere Weise an: Obwohl er Schritt um Schritt vorrückte, war seine Offensive kein Nahkampf, sondern ein Flirren von tausend Armen, aus deren Handflächen die Heiligen Pupillen unablässig Strahlen schossen; die Strahlen prallten in der Luft zusammen, sprangen ab und woben sich zu Netzen. So war jeder seiner Schläge eine Formation, und jede Formation war anders; er nahm die Formationskunst als göttliche Kraft – ein Anblick, der die Augen erhellte.

Formationen: Wer sie im Voraus legen will, der muss sie vorbereiten; nur selten nimmt jemand die Formationskunst unmittelbar als göttliche Kraft im Kampf, es sei denn, er hat eine ganze Garnitur von Formations-Yuan-Waffen und Götterwaffen geschmiedet. Zum Beispiel die Formationenmeisterin des Westlandes, He Yiyi: Sie wandelt den Weg der Formationskunst, nimmt Quadratsteine als Grundelemente der Formation und errichtet mit Zahlkunst die Formation.

Die Quadratsteine sind ihre Yuan-Waffen. Wollte man sie die Formationskunst als göttliche Kraft einsetzen lassen, so vermöchte sie es nicht.

Qu He aber ist mit außergewöhnlicher Gabe gesegnet: Seine Arme sind überaus zahlreich, und in jeder Handfläche wächst ein Auge; seine tausend Augen hat er zu Heiligen Pupillen geläutert, und in den Heiligen Pupillen bergen sich Formationen. Setzt die Formation sich in Gang, so sind die ausgeschossenen Strahlen nicht bloße Wucht, sondern aus zahllosen Formationsrunen gewoben; die Strahlen prallen zusammen, die mannigfaltigen, verwickelten Runen verbinden sich im Zusammenprall und breiten die Formation aus, bilden allerlei Formationen.

Freilich reicht die Wucht solcher Formationen nicht an die Tötungsformationen heran, die mit Yuan-Waffen und Götterwaffen errichtet werden; doch lassen sie sich frei zusammensetzen, wandeln sich in jedem Augenblick, und niemand hat Zeit, sie zu brechen. Wer die Formationskunst zum Hauptweg seiner Übung macht, kommt im Fortschritt der Kultivierung nur mühsam voran, doch seine Kampfkraft übertrifft die aller anderen; auch darum vermochte Meister Zixi den Meister Wudou zu besiegen, bis dieser sich geschlagen gab.

Qu He ist ein solcher Mensch.

Doch er traf auf den berühmtesten Meister der Heiligen Pupille und der Formationskunst des Reiches Jingping: Der blinde Alte war schon von jeher außerordentlich bewandert in der Formationskunst; in früheren Jahren hatte Xing'an ihm ein Paar Heiliger Pupillen ausgegraben, und er hatte sich, mutlos geworden, in das wilde Land zurückgezogen; später, als Shen Mu das wilde Land verließ, fiel gerade die Reform von Jingping in diese Zeit.

Er sog die Früchte der Reform von Jingping in sich auf und lernte zudem die Formationskunst der Kaihuang-Zeit; in der Formationskunst war er bereits eine der höchsten Gestalten.

Zwar hatte der blinde Alte es nicht dahin gebracht, wie Qu He die Formationskunst als göttliche Kraft zu wirken; doch dass er mit der Götterlanze Formationen brach, war gerade das rechte Mittel gegen Qu Hes Formationskunst und ließ deren Wucht nicht zur Entfaltung kommen.

Mit Schwäche Stärke zu brechen – das ist von jeher das Mittel, auf das ein Formationsmeister stolz ist; treffen zwei Formationsmeister aufeinander, so ist nicht mehr die Tiefe der Kultivierung entscheidend, sondern wer die höhere Kunst besitzt.

Die beiden rannten in rasender Fahrt über den Rücken des Erd-Drachen, die Wucht ihrer göttlichen Kräfte und Techniken fegte nach allen Seiten; doch im nächsten Augenblick gerieten beide zugleich in Gefahr.

Der Erd-Drache war durch Shen Mus Himmelsfeuer-Kunst aufgestört worden, doch er suchte nicht Shen Mu, denn Shen Mu war schwächer, und die beiden Gottheiten, die in der Luft kämpften, waren seine eigentlichen Ziele; darum wandte er sich zuerst gegen die beiden. Der Erd-Drache biss ins Leere, die beiden waren bereits auf sein Haupt gelangt; da schüttelte der Erd-Drache sein Haupt, und unter der Schuppenhaut drangen zahllose Faserwurzeln hervor und wanden sich nach den beiden.

Jene Faserwurzeln glichen erdgelben Wasserdrachen, überaus hart, und durchdrangen ohne jedes Hindernis ihre göttlichen Kräfte.