Capítulo 852 — Desde hoy, la despedida eterna contigo

El suelo se agitaba como una sopa en ebullición; de pronto, una criatura colosal irrumpió desde las profundidades, rompiendo la tierra. Su cuerpo era tan inmenso que las montañas lejanas caían como árboles azotados por un huracán.

Shen Mu estaba de pie sobre la cabeza del Long Qilin, que corría a toda velocidad; sin embargo, la ventisca levantada por aquel ser colosal al emerger de la tierra los sacudía, y apenas podían mantenerse en pie.

Aquella mole inmensamente gruesa se hallaba a solo unas decenas de zhang de distancia; vista de lejos, parecía que pasaba rozándolos.

Era un cuerpo cubierto de escamas leñosas, semejantes a las raíces de un árbol; pero sobre aquellas escamas de madera se agolpaban toda clase de marcas rúnicas naturales, que incluso despedían un brillo metálico.

Aquel cuerpo era colosal; aunque de madera, se movía con suma agilidad. Al emerger de la tierra, Shen Mu vio cómo sus raíces secundarias se desplegaban como garras de dragón: afiladas, vigorosas.

Solo que las garras de dragón de aquel cuerpo eran demasiadas: ¡nada menos que varios centenares!

Es más, de su cuerpo brotaban innumerables raíces capilares, como los bigotes y las barbas de un dragón; las que crecían sobre su lomo parecían la crin de un dragón, largas y flotantes.

Como su velocidad era excesiva, a su alrededor relampagueaban rayos y tronaba el cielo; mas los rayos no caían hacia el suelo, sino que, tomando a aquel monstruo como centro, se descargaban en todas direcciones, formando gruesas capas de descarga eléctrica.

Los relámpagos centelleaban por doquier; cuando la corriente atravesó los cuerpos de Shen Mu y del Long Qilin, aun activando ambos la Gran Técnica Misteriosa del Dragón Ancestral para descargar el poder del trueno, sus cuerpos quedaron perforados por innumerables agujeros diminutos.

»¡Amo, la medicina!«

El Long Qilin, presa del pánico, dijo: »¡Hay partes que no alcanzo a lamerme!«

Shen Mu afirmó su postura; su cuerpo físico se recuperó a toda prisa. Sacó varias decenas de frascos de saliva de dragón, los rompió de un golpe y dejó que la saliva fluyera hacia las heridas del Long Qilin.

Levantó la vista: la cabeza de aquel cuerpo colosal ya había aparecido entre las nubes, y los vapores que la rodeaban se abrían a su paso. Aquella testa exhalaba chorros de aire, con un humo espeso que arrastraba resplandores de fuego.

El aire que exhalaba era tan veloz que hacía arder la atmósfera.

Sin embargo, el aliento que expulsaba era inmundamente turbio, con el hedor de la podredumbre sepultada bajo tierra; de ahí el humo que lo envolvía todo.

Era un dragón terrestre, de un cuerpo verdaderamente colosal. Las barbas de los demás dragones divinos eran escasas; las suyas, en cambio, eran raíces capilares que brotaban densísimas alrededor de su boca, largas y ondulantes, como cortinas colgantes.

En el instante en que aquel dragón terrestre emergió, abrió las fauces y mordió a los que combatían, el viejo ciego y Qu He. Con un crujido, el cielo perdió de golpe un pedazo: ¡de un solo bocado le arrancó un gran trozo al mapa celestial que cubría Jingping!

El viejo ciego y Qu He esquivaron a toda velocidad y escaparon de su boca por un pelo, cayendo sobre la enorme cabeza de aquel dragón terrestre. Las dos deidades corrían sobre aquella testa colosal, y mientras corrían se asestaban golpes mortales el uno al otro.

La lanza divina Longtuo del viejo ciego se transformó en un dragón negro. La lanza salía y se retraía con una rapidez sin igual; Longtuo nadaba, y bajo el control del viejo ciego se movía con una agilidad extraordinaria, golpeando con precisión los nudos de poder divino de Qu He e interrumpiendo sus formaciones.

Qu He, en cambio, empleaba otro modo de ataque: aunque acosaba paso a paso, su ofensiva no era de combate cuerpo a cuerpo, sino que sus mil brazos revoloteaban y los Santos Ojos de sus palmas disparaban sin cesar rayos de luz; los rayos chocaban en el aire, rebotaban y se entretejían en redes.

Así, cada uno de sus movimientos era una formación, y cada formación distinta de las demás; había convertido las formaciones en su poder divino, algo que deslumbraba a quien lo veía.

Las formaciones: si se quería disponerlas de antemano, rara vez alguien las usaba directamente como poder divino en combate, a menos que hubiera forjado un conjunto de armas primordiales o divinas para formaciones.

Por ejemplo, He Yiyi, maestra de formaciones de las Tierras del Oeste, seguía precisamente el camino de las formaciones: tomaba piedras cuadradas como elemento básico para constituirlas y las estructuraba mediante artes numerológicas.

Las piedras cuadradas eran sus armas primordiales.

Si se le pidiera usar las formaciones como poder divino, no sería capaz.

Qu He, en cambio, poseía un talento excepcional: tenía innumerables brazos, y en la palma de cada mano le crecía un ojo. Había forjado sus mil ojos en Santos Ojos, y en ellos ocultaba formaciones.

Cuando las formaciones se activaban, los rayos que emitían no eran simple poder, sino que estaban entretejidos por innumerables líneas de formación; al chocar los rayos, las complejas líneas de formación se combinaban entre sí y desplegaban disposiciones, formando toda clase de formaciones.

Por supuesto, el poder de tales formaciones no igualaba al de las formaciones letales erigidas con armas primordiales o divinas; sin embargo, podían combinarse libremente y cambiaban en un instante, sin dar tiempo a que nadie las rompiera.

Tomar las formaciones como dirección principal de cultivo hacía penoso el avance en el nivel de cultivo; pero el poder de combate superaba al de quienes cultivaban otras artes. Esa era también la razón por la que el Maestro Celestial Zixi pudo vencer al Maestro Celestial de Combate Marcial hasta hacerle admitir su derrota de todo corazón.

Qu He era también un hombre de esa clase.

Sin embargo, se había topado con el más célebre maestro de Santos Ojos y de formaciones del reino de Jingping. El viejo ciego poseía ya de por sí una destreza altísima en formaciones; en sus primeros años, tras haberle arrancado Xing'an un par de Santos Ojos, se había hundido en el desánimo y se había ocultado en las Ruinas. Más tarde, Shen Mu salió de las Ruinas y coincidió con las reformas de Jingping.

Absorbió los frutos de las reformas de Jingping y estudió además los logros en formaciones de la era Kaihuang; en cuanto a destreza en formaciones, era ya una de las figuras más excelsas.

Aunque el viejo ciego no había llegado, como Qu He, a convertir las formaciones en poder divino, el hecho de romper formaciones con su lanza divina contrarrestaba precisamente el poder divino de formaciones de Qu He, impidiendo que este desplegara su fuerza.

Romper lo fuerte con lo débil era, por naturaleza, el arte del que los maestros de formaciones se enorgullecían. Cuando dos maestros de formaciones se encontraban, la profundidad del cultivo de cada uno ya no era la clave de la victoria: la clave estaba en quién poseía mayor destreza.

Los dos corrían a toda velocidad sobre el lomo del dragón terrestre, y el poder de toda clase de poderes divinos y técnicas arrasaba a su alrededor; pero al instante siguiente, ambos se vieron a la vez en peligro.

Aquel dragón terrestre había sido alertado por el poder divino del Fuego Celestial de Shen Mu; sin embargo, no fue en busca de Shen Mu, pues este era relativamente débil, y las dos deidades que combatían en el aire eran su verdadero objetivo. Por eso atacó a los dos en el primer instante.

El dragón terrestre mordió en el vacío, pues los dos ya habían llegado hasta su cabeza; al punto, el dragón sacudió la testa y, bajo la piel de escamas leñosas, innumerables raíces brotaron y se enroscaron hacia los dos.

Aquellas raíces parecían dragones jiao de color ocre, sumamente duras, y atravesaron sus poderes divinos sin encontrar el menor obstáculo.