Kapitel 897 — Der einzige verbleibende Ausweg

« Die Restseele des Himmelskaisers schüttelte den Kopf und seufzte: »Wäre die Lage anders, würde ich dir gewiss zustimmen – diese Bedingung ist allzu verlockend für mich.

Doch du weißt nicht, dass ich, selbst wenn ich alle Seelen und Geister wiedererlangte, nicht mehr der Frühere sein könnte.

« »Ist es wegen des Fleischesleibes Eurer Majestät? « sprach Shen Mu plötzlich. Die Restseele des Himmelskaisers im schwarzen Seelensand erzitterte jäh und sprach kalt: »Was weißt du?

« Shen Mu zog eine Haarnadel aus Pfirsichholz hervor und sprach: »Ich weiß, dass der Fleischesleib Eurer Majestät in der göttlichen Kraft des Ling-Tianzun gefangen ist.

« »Die Haarnadel des Ling-Tianzun!

« Die Restseele des Himmelskaisers streckte die Hand nach der Pfirsichholzhaarnadel aus, höchst erregt.

Shen Mu öffnete die Hand und ließ ihn die Haarnadel nehmen.

Die Restseele des Himmelskaisers ergriff die Haarnadel, und erst da hielt er inne; der heftig bebende schwarze Seelensand beruhigte sich allmählich.

Er betrachtete die Pfirsichholzhaarnadel eingehend, drückte sie plötzlich leicht zusammen, und die Haarnadel zerfiel zu Staub – doch im nächsten Augenblick erschien sie wieder in seiner Hand.

»Wahrhaftig die Pfirsichholzhaarnadel des Ling-Tianzun; es scheint, sie hat dich gefunden. « Die Restseele des Himmelskaisers legte die Haarnadel zurück in seine Hand und lachte heiser: »Ich bin bewegt, wahrhaftig bewegt.

Doch wenn der Hao-Tianzun herabsteigt, kann er alles bewältigen – ich habe keinen Grund, herabzusteigen …

« Er erhob sich und ging auf und ab, seufzte: »Der widerspenstige Sohn hat die Macht im Reich an sich gerissen; meine Kräfte stehen weit hinter den seinen zurück. Und wenn bekannt würde, dass ich der einstige Himmelskaiser bin, würden sie mich gewiss gemeinsam beseitigen. Ich habe keinen Grund, herabzusteigen.

« Shen Mus Augen leuchteten auf; hastig sprach er: »Wenn der Hao-Tianzun das Yuan-Reich nicht bezwingen kann – hätte Eure Majestät dann einen Grund, herabzusteigen? « Die Restseele des Himmelskaisers hielt inne. Shen Mu sprach: »Dann kommt es darauf an, ob Eure Majestät es übers Herz bringt.

« »Du bist ein Dämon!

Mu-Tianzun, du bist wahrhaftig ein Dämon!

« Die Restseele des Himmelskaisers seufzte, ging rasch auf und ab und blieb plötzlich stehen: »Ich muss es übers Herz bringen, ganz gleich wie!

Ich habe nichts mehr, was ich nicht übers Herz bringen könnte!

Schade um die Erdgöttin Yuanjun … doch dies ist die einzige Gelegenheit, die mich herabsteigen lässt; nur so gibt es einen Funken Überlebenschance! « Yan Qiling begriff sogleich, was sie tun wollten; ihr zarter Leib bebte leicht, doch sie sprach nicht.

»Qiling!

« Yan Qiling verneigte sich: »Euer Schüler ist hier.

« Der schwarze Seelensand um die Restseele des Himmelskaisers wallte; nach einem Moment flog ein runder klarer Spiegel aus dem schwarzen Sand und fiel in Yan Qilings Hand.

Die Restseele des Himmelskaisers sprach: »Geh zur Erdgöttin Yuanjun und lass sie diesen Spiegel von Angesicht zu Angesicht erblicken. « Yan Qiling nahm den Spiegel wortlos an sich.

Die Tianyin-Göttin an der Seite hatte die ganze Zeit geschwiegen; sie war sehr einfältig und hatte durchweg nicht verstanden, worüber Shen Mu und die Restseele des Himmelskaisers sprachen – doch als dieser Spiegel erschien, begriff sie endlich seine Bedeutung.

Nur wurde sie noch schweigsamer.

Die Restseele des Himmelskaisers sprach: »Mu-Tianzun, ich opfere meinen stärksten General – wie beurteilst du meine Aufrichtigkeit? « Shen Mu verneigte sich: »Der Einsatz Eurer Majestät wird vergolten werden!

« Die Restseele des Himmelskaisers schüttelte den Kopf und lachte: »Natürlich verlange ich eine Vergeltung.

Du sollst jetzt für mich die Zeremonie vollziehen und meine Seele neu zusammenfügen; danach kannst du mit Qiling gemeinsam die neue Erdgöttin Yuanjun aufsuchen. « Shen Mu wollte gerade zustimmen, da hustete die Tianyin-Göttin einmal.

Shen Mu hörte es und wusste, was sie meinte, doch er tat, als hätte er nichts gehört, und errichtete sogleich den Altar für die Zeremonie.

Als er das Tor zum Himmelempfang öffnete und die Kraft von Tiangong und Tube lieh, spürten Tiangong und Tube es sogleich und blickten durch die Welt hierher. Shen Mu verneigte sich tief und warf sich vor diesen beiden alten Göttern nieder.

Die beiden alten Götter hegten eine unermessliche Feindschaft mit dem Himmelskaiser und hatten eigentlich vorgehabt, ihre Kraft zurückzuziehen und sie ihm nicht zu leihen – doch als sie sahen, wie er sich niederwarf, den Kopf auf den Opferaltar schlug, dass er blutete, schwiegen die beiden alten Göttern, ihre Antlitze verschwanden hinter dem Tor zum Himmelempfang, und sie verfolgten die Sache des Kraftdiebstahls nicht weiter. Shen Mu rappelte sich auf und setzte die Zeremonie fort.

Dem Himmelskaiser eine Seele zu formen – wie schwer war das; er erschöpfte sich, dass er Blut spuckte, doch biss er stets die Zähne zusammen und führte die Zeremonie fort! Als die beiden Seelen des Himmelskaisers neu geformt waren, riss Shen Mu die Augen weit auf und fiel steif nach hinten um, ohnmächtig auf dem Opferaltar.

Die Erdseele und die Geisteseele des Himmelskaisers verdichteten sich, formten eine erhabene Gestalt, die sich über den Opferaltar beugte und herabblickte, und sprachen lächelnd: »Wärst du nicht noch von Nutzen, müsste ich durch deine Hand meinen Fleischesleib finden – ich würde dich am liebsten jetzt schon beseitigen.

Mu-Tianzun, dich weiter wachsen zu lassen ist wahrhaft zu gefährlich … « »Eure Majestät! « Die Tianyin-Göttin trat vor, verneigte sich und sprach: »Eure Majestät hat ein goldenes Wort gesprochen und dürft es nicht brechen.

« Der Blick der beiden Seelen des Himmelskaisers fiel auf sie; nach langer Zeit seufzte er: »Tianyin, dein Ellbogen neigt nach außen.

Ich mache dir keinen Vorwurf – schließlich hat er dir das Leben gerettet.

Du bist zu einfältig; die Welt ist tückisch, und vieles verstehst du nicht.

Sei unbesorgt, er wird nicht sterben – im Augenblick darf er noch nicht sterben. « Er schnellte mit dem Finger, und ein Faden feinster Essenz flog in Shen Mus Stirnmitte; nach einem Moment erwachte Shen Mu langsam. »Qiling, begleite Mu-Tianzun und lass Mu-Tianzun meine Aufrichtigkeit sehen.

« Die beiden Seelen des Himmelskaisers flogen aus dem Tianyin-Reich, und seine Stimme drang herüber, lachend: »Mu-Tianzun, was danach kommt, überlasse ich dir; wie du den widerspenstigen Sohn Hao-Tianzun scheitern lässt, hängt von deinen Fähigkeiten und Mitteln ab!

Ich bin im Himmelspalast und erwarte, dass du mir die Gelegenheit bringst, ins Yuan-Reich herabzukommen!

Bevor ich herabsteige, müsst ihr euer Jingping selbst bewahren! Könnt ihr euch behaupten, dann gibt es diesen Funken Überlebenschance! « Shen Mu richtete sich auf und sprach zu Yan Qiling: »Hab Dank. « Yan Qiling schüttelte den Kopf: »Ich helfe dir nicht; ich will nur nicht mitansehen, wie du so stirbst.

Ich will dich noch eigenhändig besiegen und dich unter meiner Hand um Gnade flehen sehen.

Folge mir, ich bringe dich zur neuen Erdgöttin Yuanjun.

« Shen Mu wandte sich zur Tianyin-Göttin und sprach: »Göttin, Ihr hättet nicht vor dem Himmelskaiser für mich sprechen sollen – er traut Euch nicht mehr. « Die Tianyin-Göttin war innerlich zerrüttet und brach plötzlich in Tränen aus: »Wollt ihr wirklich jene Erdgöttin-Schwester beseitigen? Sie ist wie ich – ein bemitleidenswertes Wesen. « Shen Mu nahm Abschied: »Sie war von Anfang bis Ende eine Schachfigur des Himmelskaisers. Göttin, passt gut auf Euch auf!

« Er wandte sich um und ging mit Yan Qiling fort.

Draußen vor dem Tianyin-Reich saßen Yan Qiling und er gemeinsam auf dem Rücken des Drachenvogels, in den Yan'er sich verwandelt hatte; sie wies Yan'er die Flugrichtung. Nach langer Zeit sprach Yan Qiling plötzlich: »Die neue Erdgöttin Yuanjun ist in Wahrheit die Gemahlin meines Meisters in diesem Leben – sie ist meine Meisterin. « Shen Mus Körper bebte leicht; er schwieg.