Kapitel 915 — Jähes Aufblitzen des Geisterholzkerns

« Tāoyù zögerte einen Augenblick und sagte: »Eben habe ich gesehen, wie schon mancher Meister aus den verschiedenen Himmelspalästen hinausgezogen ist – offenbar mit derselben Absicht. Wenn wir jetzt hinübereilen, wird der Tianzun Mù womöglich längst von anderen getötet worden sein. « Vimalakīrti drängte: »Wenn wir hier hocken, bekommen wir gar nichts!

Unser Meister hat gesagt: Wenn wir uns diese Verdienste sichern können, wird er uns empfehlen, in die Gefolgschaft des Tianzun Hào zu treten; der Tianzun Hào wird uns dreißig Jahre lang in der Kultivierung anleiten! « Yún Huāyán und Tāoyù bissen die Zähne zusammen; zu dritt machten sie sich sogleich auf den Weg hinaus aus dem Großen Gefängnis, und im selben Augenblick traten noch gut ein Dutzend anderer aus dem Gefängnis heraus. Da wurden die drei unruhig, beschleunigten ein jeder seine Schritte und stürmten wie von Wind und Blitz getragen davon.

Erst nachdem sie über tausend Li dahingestürmt waren, hatten sie jenes Dutzend aus den anderen Himmelspalästen abgeschüttelt.

Sie wollten gerade ein Wort wechseln, da sahen sie vor sich auf einmal einen roten Schein, und aus dem roten Schein drang das Getöse eines Kampfes.

»Der Tianzun Mù ist da! « Die drei waren über alle Maßen erfreut; Vimalakīrti stürmte als Erster auf den roten Schein zu und rief hastig: »Schnell!

Schon hat jemand zugeschlagen – wenn wir uns verspäten, wird der Tianzun Mù von anderen getötet!

« Er raste dahin, und während er lief, schwoll sein Leib an; im Nu wandelte er sich zu einem Dämonengott, der brüllte und tobte. Tāoyù und Yún Huāyán blieben einen Schritt zurück und erschraken beide in ihrem Herzen: »Seit unser älterer Mitschüler Vimalakīrti in diese Welt hinabgestiegen ist, sind seine Übung und Kraft im Sturmschritt gewachsen!

Wie der Meister gesagt hat: Nur im Schlachten kann man schnell wachsen und höhere Dao-Künste und göttliche Fähigkeiten begreifen!

« Beide strengten sich an aufzuschließen, da sahen sie plötzlich eine unheimliche Szene: Ein Loch erschien in Vimalakīrtis Kopf, durch das man von vorn bis hinten hindurchsehen konnte. Die beiden starrten verdutzt, da drang eine Stimme herüber: »Long, du Dicker, Schwester Yán'ér, ich habe eine andere Verwendung für den Kern des Yuan-Holzes entdeckt. Seht nur: Er kann sich in eine überaus feine Holznadel verwandeln.

Wenn ich mit der Nadel eine Schwerttechnik ausführe, etwa die einfachste Bewegung, den Stoß . .

. « Tāoyù hatte scharfe Augen und sah sogleich eine Holznadel, fein wie ein Haar, auf sein Auge zukommen! Tāoyù brüllte auf; Runen flogen durcheinander; mit den großen Berechnungskünsten der Dao-Schule des Himmlischen Hofs beschwor er eine Abwehrtechnik herauf – im Nu standen mehrere hundert göttliche Xuanwu-Schilder vor ihm!

Die mehreren hundert Lagen göttlicher Xuanwu-Schilder wurden von der Holznadel durchschlagen, so schnell, dass nur ein leises »Plopp« zu hören war.

Die Nadel drang in Tāoyùs linkes Auge ein und trat am Hinterkopf wieder aus. In Tāoyùs Kopf dröhnte es; sein Urgeist zerfiel; mühsam wandte er den Kopf zu Yún Huāyán und sagte: »Schwester, lauf .

.

.

« In seiner linken Augenhöhle breitete sich ein blutroter Schimmer aus; auf der Fläche seiner Pupille spiegelte sich Yún Huāyáns Gestalt.

Yún Huāyán trieb gerade ihr Dao-Schwert an, um nach einer unfassbar feinen Holznadel zu schlagen; auf der Oberfläche des blendend hellen Dao-Schwerts erschien sogleich ein winziges Nadelstichloch, und im nächsten Augenblick stöhnte Yún Huāyán dumpf auf – hinter ihrem Haupt platzte ein feiner Blutschimmer auf.

Tāoyùs Blick trübte sich; da sah er ein gewaltiges Ungetüm, halb Drache, halb Qilin, das auf Feuerwolken einherkam; auf dem Scheitel des Ungetüms hob ein junger Mann zwei Finger und klemmte sanft eine zierliche Holznadel zwischen ihnen fest. Auf der Schulter des jungen Mannes saß ein pummeliger, rundlicher Vogel, der eine Wunderpille im Schnabel hielt und sie dem Drachen-Qilin zusteckte.

»Tianzun Mù . . .

« – vor Tāoyùs Augen senkte sich tiefe Schwärze herab, und sein Leichnam stürzte hinab.

Der Drachen-Qilin schritt gemächlich auf das Große Gefängnis zu; mit gerunzelter Stirn blickte er hinab und sah, wie Dämonen- und Götterblut sich zu Flüssen gewandelt hatten, überaus widerlich, und in den Blutflüssen schwammen viele ungeziefergleiche Ungeheuer im Blut umher.

»Der Kaiserliche Lehrer Jingping und Kaiser Yanfeng sind also hier eingekerkert? «, fragte der Drachen-Qilin mit hohler Stimme: »Kaiser Yanfeng ist leicht zufriedenzustellen, aber der Kaiserliche Lehrer Jingping hat die Sauberkeit über alles lieb. Wie soll er das aushalten?

« Shen Mu schnippte mit dem Finger; lautlos schoss die Holznadel davon, den gut zehn jungen Meistern des Himmlischen Hofs entgegen, die hierher stürmten, und er sagte: »Kaiser Yanfeng kümmert der Dreck nicht; er könnte sogar in einem Schweinestall schlafen.

Der Kaiserliche Lehrer Jingping dagegen liebt die Sauberkeit – er wird wohl kaum Schlaf finden.

« Die Holznadel kehrte zurück. Der Drachen-Qilin zog weiter; rings um ihn stürzten Leichen mit zuckenden Gliedern vom Himmel und plumpsten in den Blutfluss; der Blutfluss wallte wie ein übergekochter Topf, und unzählige Ungeheuer trieben dort ihr Wesen und fochten im Fluss erbittert um die Leichen. »Wenn sich dieser Kern des Yuan-Holzes in ein Holzschwert verwandeln könnte, wäre das über die Maßen mächtig«, sagte Shen Mu, seufzte und umfasste mit einem Mal die Nadel: »Wachse –« Die Nadel blieb so fein wie zuvor, und doch war sie im Nu hundert Li lang, wie ein kaum wahrzunehmender feiner Faden, der sich hundert Li in die Ferne erstreckte.

Shen Mu umfasste den hundert Li langen feinen Faden und führte eine Schwerttechnik aus; die jungen Meister des Himmlischen Hofs, hundert Li entfernt, wussten nicht, wie ihnen geschah, als sie jählings in Stücke zerfielen.

Selbst aus hundert Li Entfernung blieb Shen Mus Schwertkunst von solcher Feinheit, dass niemand auch nur Zeit fand auszuweichen! Dazu kam, dass der Kern des Yuan-Holzes so überaus dünn war, dass man ihn kaum gewahr wurde. »Dieses Kleinod, das die Erdgöttin mir geschenkt hat, taugt wirklich vortrefflich«, entfuhr es Shen Mu, der sich des Lobes nicht enthalten konnte.

Endlich langten sie am Großen Gefängnis an.

Ein Kerkermeister trat ihnen in den Weg; er stand auf einem Stadttor, das aus einem gewaltigen Totenkopf geschmiedet war, und rief von seiner höheren Warte herab: »Wer da?

« »Jingping Shen Mu«, nannte Shen Mu seinen Namen; »ich komme, um Gefangene zu besuchen. « Der Kerkermeister erschrak in seinem Herzen, wagte nicht, es an Ehrerbietung fehlen zu lassen, und öffnete eilends das Stadttor; der hundert Zhang hohe Totenkopf sperrte seinen Rachen auf und ließ sie hinein.

»Der Tianzun Mù wagt sich tatsächlich ins Große Gefängnis – welch überragender Mut! «, sagte er.

»Tretet ein, Tianzun!

Im Großen Gefängnis warten viele gute Freunde auf Euch; mancher wartet schon seit vier, fünf Monaten!

« Shen Mu schritt in die Stadt; da richteten sich mehrere hundert Meister wie auf ein Kommando auf ihn, und in den Augen eines jeden blitzte ein scharfes Licht.

»Tianzun Mù . .

.

«, murmelte einer, der vor Erregung kaum an sich halten konnte und am ganzen Leib zitterte.

Plötzlich schwang sich ein junger Gott hervor und rief mit lauter Stimme: »Es gibt nur einen Tianzun Mù, wir aber sind mehrere hundert – wie sollen wir teilen? « Einen Augenblick brauste vor dem Großen Gefängnis Stimmengewirr auf; alle redeten durcheinander. »Meine Herren! Meine Herren!

« Shen Mu wartete einen Augenblick; sie hatten noch immer keinen Plan gefasst, da rief er mit erhobener Stimme: »Ihr braucht nicht länger zu beraten.

Seht auf meine Hand.

« Das Geschrei verstummte; alle blickten auf seine Hand und sahen, wie Shen Mu eine winzige Holznadel zwischen den Fingern hielt. »Wachse«, sagte Shen Mu lächelnd.

Bumm!