Kapitel 916 — Der Ehrwürdige durchbricht das Gefängnis

Ihnen widmeten die Gefängniswächter recht viel Fürsorge: Mit großen Becken fingen sie das Götter- und Dämonenblut auf, das von ihren Körpern rann, und wenn ein Becken voll war, wurde es behutsam nach draußen gebracht.

»Das Blut in ihren Körpern ist sehr nützlich – es ist die beste Farbe.«

Yan Shaoqing ging voran und sprach: »Beim Bau von Götterstädten und beim Einbrennen von Runen auf die Stadtmauern zur Befestigung kann man gewöhnliches Götter- und Dämonenblut verwenden; nur die Paläste der Herrscher haben Anspruch auf das kostbare Blut von Starken der Lingxiao- und Yujing-Stufe. Bei verschiedenen Völkern hat das Blut verschiedene Farben; malt man mit dem kostbaren Blut solcher Starker, so verblassen die Wandmalereien nie und bleiben für immer frisch – deshalb sind sie sehr begehrt. Es gibt auch einige hohe Götter des Himmelspalastes, die gern Blut trinken, aber kein gewöhnliches Blut mögen; daher muss auch mein Großer Kerker Nachschub liefern.«

Shen Mu kniff die Augen zusammen. Unter den Gefängniswächtern des Großen Kerkers gab es auch Gottheiten, die der Heilkunst mächtig waren und die Wunden der Gefangenen behandelten, damit sie nicht starben und unaufhörlich ›Farbe‹ produzieren konnten.

»Yan Shaoqing, ich bringe dich um!«

Ein Gefangener mit Qilin-Haupt und Menschenleib brüllte wütend und sprach mit scharfer Stimme: »Wenn ich je freikomme, zerstückle ich dich in zehntausend Stücke!«

Yan Shaoqing lachte schallend; plötzlich öffnete sich in seiner Stirnmitte ein Auge, aus dem eine Lotusblume hervorsprang und in den Geist des Qilin-Anführers eindrang.

Der Qilin-Anführer wurde augenblicklich benommen und dösig; auf seinem Gesicht erschien ein sanfter Ausdruck, und er lärmte nicht mehr.

»Die Bewusstseins-Kräfte können ihn für immer in einem Land der Zärtlichkeit schwelgen lassen, in Trunkenheit leben und im Traum sterben.«

Yan Shaoqing erklärte Shen Mu: »Mit meinen Kräften habe ich in seinem Bewusstsein eine wahrhaftige Traumwelt erschaffen, in der er alles haben kann, was er begehrt, und aus der er nie herausfinden wird. Er kann in der Traumwelt, die ich für ihn geschaffen habe, sogar durch harte Arbeit und Kampf zum Himmelskaiser werden und größte Freude erlangen. So lassen sich auch seine Schmerzen lindern, und er produziert fröhlich Farbe.«

Drachen-Qilin schauderte mehrfach. Er kannte jenen Qilin-Anführer: Einst in der Erdgruft der Erdgöttin hatte dieser Qilin-Anführer ihn in der Kultivierung unterwiesen.

Er hätte nie gedacht, dass diese gewaltige Existenz ein solches Ende nehmen würde.

Dieser Ort war, wenn man so wollte, weniger ein Großer Kerker als vielmehr eine Fabrik zur Produktion von Götter- und Dämonenblut!

»Dort vorn sind die Käfige von Jiang Baigui und Kaiser Yanfeng.«

Yan Shaoqing führte sie zu zwei Käfigen. Shen Mu blickte hinein und sah, dass Kaiser Yanfeng und der Kaiserliche Lehrer Jingping nicht von Wurzeln durchbohrt wurden, sondern nur in den Käfigen eingesperrt waren.

Kaiser Yanfeng hielt in der Hand eine quiekende dämonische Kreatur, hatte den Mund geöffnet und war gerade im Begriff, sie zu verspeisen, als er plötzlich Shen Mu vor dem Käfig erblickte. Er erstarrte, stopfte die Kreatur hastig hinter sich und setzte sich aufrecht hin.

Im anderen Käfig setzte der Kaiserliche Lehrer Jingping gerade seine Flammen-Kräfte ein und briet eine dämonische Kreatur halb gar. Als er Shen Mu kommen sah, blieb er gelassen und verbarg die Kreatur nicht.

»Linker Shaobi, könntet Ihr mir etwas Zeit unter vier Augen gewähren?«

Shen Mu sprach lächelnd: »Ich habe einiges zu sagen, was sich nicht vor Fremden sagen lässt.«

Yan Shaoqing rührte sich nicht und sprach lächelnd: »Der Tianzun trägt den Namen eines Großmeisters der Gesetze. Ich kann es nicht verantworten, Euch allein hier zu lassen. Ob andere es wagen würden, das Gefängnis zu stürmen, weiß ich nicht, doch der Tianzun würde es gewiss wagen. Der Tianzun ist jemand, der das Fest im Jadeteich in Aufruhr zu versetzen wagte – wie viel mehr meinen kleinen Großen Kerker?«

Shen Mu war machtlos und sprach zu Kaiser Yanfeng und dem Kaiserlichen Lehrer Jingping: »Geht es Euch beiden gut hier?«

Kaiser Yanfeng sprach zürnend: »Wohne du erst ein paar Tage hier, dann sieh, ob es einem gut geht!«

Der Kaiserliche Lehrer Jingping hingegen blieb gelassen und gefasst und sprach: »Älterer Bruder, warum bist du gekommen?«

»Ich bin gekommen, um Euch zu sagen, dass alles in Ordnung ist.«

Shen Mu sprach lächelnd: »Jingping ist wohlauf, Ihr könnt unbesorgt sein. Ich beabsichtige, das Yuan-Reich zu verlassen und zum Himmelspalast zu gehen. Ob ich lebend oder tot zurückkehre, weiß ich nicht; darum bin ich gekommen, Euch zu sehen.«

Kaiser Yanfeng schwieg einen Augenblick und sprach dann mit rauer Stimme: »Zum Himmelspalast? Um dort als Geisel zu dienen?«

Shen Mu lachte schallend: »Ich bin ein Tianzun. Wie könnte ich zum Himmelspalast gehen, um ihnen als Geisel zu dienen? Eure Majestät scherzen. Ich gehe zum Himmelspalast, um alte Freunde zu besuchen.«

Der Kaiserliche Lehrer Jingping ließ den Blick flackern und sprach: »Dass der ältere Bruder zum Himmelspalast geht, ist in der Tat eine gute Idee – auf den Tod gestellt, danach leben zu können –, es ist wohl der einzige Weg zu überleben. Nur dein Körper …«

Shen Mu gähnte und sprach: »Mein Körper wird von Tag zu Tag schwächer. Ohne Seele sinken meine Kultivierung und Stärke täglich; ich kann das Leben kaum noch festhalten, und oft schlafe ich im Gehen ein und schlummere dann drei, vier Tage.«

Der Kaiserliche Lehrer Jingping runzelte die Stirn: »In solchem Zustand zum Himmelspalast zu gehen – ist das nicht, in den Tod zu laufen?«

Shen Mu war geistig wieder erschöpft, die Augen schläfrig, und sprach: »Ich habe meinen Plan …«

Plötzlich begann sein Schnarchen, und er schlief einfach ein.

Yan Shaoqing stand lächelnd daneben, sagte nichts und stützte Shen Mu nicht, sondern ließ ihn einfach liegen.

Drachen-Qilin und Yan'er schienen daran gewöhnt und zeigten keine Spur von Überraschung.

Kaiser Yanfeng schluchzte, Tränen rollten, und er sprach: »Meister Shen ist wirklich am Ende …«

Yan Shaoqing wartete drei, vier Tage; endlich erwachte Shen Mu allmählich und rief bestürzt: »Ich bin wieder eingeschlafen? Wie viele Tage habe ich geschlafen?«

Yan Shaoqing sprach: »Der Tianzun hat drei Tage und fünf Doppelstunden geschlafen.«

Shen Mu sprach entschuldigend: »Ich habe tatsächlich so lange geschlafen und den Linken Shaobi aufgehalten. Nun gut, der Gefängnisbesuch endet hier; ich muss gehen! Eure Majestät, jüngerer Bruder, lebt wohl!«

Kaiser Yanfeng und der Kaiserliche Lehrer Jingping erhoben sich und verabschiedeten sich von ihm.

Yan Shaoqing begleitete Shen Mu aus dem Großen Kerker. Das hölzerne Tor des Großen Kerkers schloss sich und versiegelte das unterirdische Gefängnis. Yan Shaoqing prüfte sorgfältig das Runenschloss am Tor und war erst dann beruhigt.

Er geleitete Shen Mu auch aus der Knochenweißen Stadt. Shen Mu wandte sich um und sprach: »Linker Shaobi, bleibt stehen, begleitet mich nicht weiter.«

Yan Shaoqing verneigte sich und sprach: »Ich geleite den Tianzun ehrerbietig hinaus.«

Er sah Shen Mu nach, wie er auf dem Kopf des Drachen-Qilin in die Ferne ritt und seinen Blicken entschwand, und kehrte erst dann in den Richterpalast zurück, öffnete das Amtsbuch und setzte die Feder an, um Shen Mus Besuch im Gefängnis niederzuschreiben, als er plötzlich leicht erstarrte.

Yan Shaoqings Miene veränderte sich leicht; er legte die Feder nieder und blätterte hastig durch das Buch – alle anderen Seiten waren leer!

Yan Shaoqing brach kalter Schweiß auf die Stirn. In diesem Amtsbuch müssten seine Schriftzüge stehen, die alle großen und kleinen Angelegenheiten des Großen Kerkers verzeichneten – und nun war das von seiner eigenen Hand Geschriebene mit einem Mal spurlos verschwunden!