Kapitel 940 — Die Herabkunft des Pestgottes

Im Jadeteich hatten neue Palastmägde die alten ersetzt; diese neuen waren noch zuvorkommender, ja verstanden es sogar besser als Yan'er, einem zu Diensten zu sein. Sie lächelten über das ganze Gesicht, ihre Gestalt war zierlich und weich, und sie waren fleißig – jedem Wunsch vermochten sie nachzukommen.

Shen Mu wusste, dass diese Mägde den Tod der früheren Mägde gesehen hatten und um ihr eigenes Leben bangten, weshalb sie so behutsam waren; doch gegenwärtig vermochte er den Himmlischen Hof nicht zu ändern. Nach jenen atemberaubenden Ereignissen der letzten Nacht herrschten im Himmlischen Hof noch immer Frieden und Stille.

Obwohl die Erschütterung gewaltig gewesen war, sprach niemand im Himmlischen Hof darüber, als wäre nichts geschehen. Die Ereignisse am Jadeteich waren zu gewaltig gewesen, als dass man sie gänzlich hätte verbergen können; dass die Leute nicht davon sprachen, lag allein daran, dass sie es nicht wagten.

Doch die Scharfsichtigen im Himmlischen Hof vermochten die Lage des Hofes gleichwohl zu erkennen.

Der Himmlische Hof schien uneinnehmbar, doch die Ereignisse der letzten Nacht am Jadeteich hatten gezeigt, dass dieser Koloß längst von tausend Wunden durchsiebt war und jeden Augenblick die Gefahr der Spaltung drohte.

Die Ankunft von Mu Tianzun hatte den Prozess der Spaltung nur beschleunigt und die bis dahin verborgenen Widersprüche verschärft, bis sie unversöhnlich waren. Die meisten Blicke richteten sich noch immer auf die Ereignisse am Jadeteich – das erste große Ereignis, das Mu Tianzun seit seiner Ankunft im Himmlischen Hof ausgelöst hatte; doch gleich seine erste Tat hatte den Himmlischen Hof gespalten!

Die Ereignisse der letzten Nacht am Jadeteich waren das erste Ausbrechen der Unterströmungen des Himmlischen Hofes.

Auf ein erstes Mal folgte ein zweites, ein drittes; die inneren Widersprüche des Himmlischen Hofes würden immer schärfer werden, bis sie nicht mehr zu bändigen waren! Der Jadeteich kam zur Ruhe, bis zwei Tage später die Urahnin der Familie Yun an der Spitze der Witwen der Familie Yun zum Jadeteich kam und vorgab, Yun Jianli besuchen zu wollen.

Diese Urahnin war die geliebte Gemahlin von Yun Tianzun und einst die Kaiserliche Gemahlin des Xiaohan-Himmlischen Hofes in der Longhan-Ära gewesen.

Später, als der Xiaohan-Himmlische Hof besiegt wurde, starben die einen, ergaben sich die anderen, flohen die übrigen; vom Geschlecht des Yun Tianzun war allein diese Urahnin entkommen, und damals trug sie noch ein Kind unter dem Herzen.

Um der Stellung Yun Tianzuns willen setzte der Longhan-Himmlische Hof ihr nicht zu; der Himmelskaiser nahm sie und ihren Sohn in den Himmlischen Hof auf, ließ die Yun-Residenz errichten und verlieh dieser Urahnin den Titel Frau Yunxiao.

Doch dann trat der Blutfluch der Familie Yun zutage: Generation um Generation der ältesten Söhne der Familie Yun starb nach Erreichen der Volljährigkeit eines plötzlichen Todes und hinterließ ein Haus voller Witwen. Zwar heirateten nicht wenige der Witwen erneut, doch blieben auch viele zurück, sodass es in der Yun-Residenz zumeist Frauen von herrischer Art gab, die überdies ihre Angehörigen mit Zähnen und Klauen verteidigten – niemand wagte es leichthin, sich mit den Männern der Familie Yun anzulegen. Zusammen mit Frau Yunxiao und den Ihren war der Chronist des Himmlischen Hofes gekommen; der Chronist hielt diese Zusammenkunft fest: Mu Tianzun hatte Frau Yunxiao persönlich empfangen, beide Seiten führten im Manhui-Galeriepavillon ein herzliches Gespräch, tauschten freundschaftliche Ansichten aus und erörterten ihre jeweilige Sicht auf die gegenwärtige blühende und gedeihende Ära des Himmlischen Hofes.

In Wahrheit jedoch war Frau Yunxiao in drohender Haltung mit ihrem Gefolge erschienen, um Rechenschaft zu fordern; kaum angekommen, wollte sie Yun Jianli ergreifen und in Arrest zurückbringen, beklagte sich, dass Mu Tianzun Yun Jianli in Gefahr gebracht habe, und sogar Yun Jianlis Gemahlin ging gegen Shen Mu vor und gedachte, diesen Mu Tianzun zu verprügeln, um ein Exempel zu statuieren. Das also war es, was der Chronist ein herzliches Gespräch und einen freundschaftlichen Austausch nannte.

Der Chronist bekam von dem Gezänk dieser Frauen Kopfschmerzen und wurde überdies von Qi Jiuyi zum Trinken eingeladen; in Wahrheit hielt er nicht viel fest.

Als diese herrischen Frauen hörten, dass Shen Mu den von den Vorfahren überlieferten großen Blutfluch der Familie Yun vollständig gelöst hatte, schlugen sie ihren Zorn in Freude um und entschuldigten sich wieder und wieder bei Shen Mu. Was den Austausch über die jeweilige Sicht auf die Blütezeit des Himmlischen Hofes betraf, so erkundigte sich Shen Mu bei Frau Yunxiao nach den großen Mächten des Himmlischen Hofes, und die alten wie jungen Witwen der Familie Yun plapperten durcheinander und brachten alles, Großes wie Kleines, aus den Palästen und Hallen des Himmlischen Hofes ans Licht – selbst die verstaubtesten und nichtigsten Angelegenheiten wurden ausgebreitet.

Der Chronist des Himmlischen Hofes wurde von Qi Jiuyi und Long Qilin betrunken gemacht und musste die Dinge notgedrungen im Stil der Frühlings- und Herbstannalen festhalten. Frau Yunxiao führte die Großmütter und Urahninnen der Familie Yun an und kehrte wie ein aufgescheuchter Bienenschwarm in die Yun-Residenz zurück; auch Yun Jianlis Sohn wurde herbeigebracht, und Shen Mu zog dem kleinen Kerl den Blutfluch aus – die ganze Familie Yun war voller Freude. Doch diesmal erschien jener Schöpfer, der sich im Himmlischen Hof verbarg, nicht.

»Mu Tianzun, mein Gemahl hat sich in Wahrheit stets gewünscht, Euch noch einmal zu sehen. « Frau Yunxiao sah noch recht jung aus, gab sich jedoch absichtlich alt: Auf dem Haupt trug sie eine goldene Krone in Gestalt von Phönixschwänzen, sie stützte sich auf einen Stock mit Drachenkopf, und die Haare an den Schläfen waren weiß gefärbt, um möglichst alt zu erscheinen. Frau Yunxiao warf den Frauen einen Blick zu; die Witwen der Familie Yun verstanden und umringten den Chronisten so dicht, dass kein Durchkommen war.

Der Chronist wollte näher treten und hören, was Frau Yunxiao und Shen Mu eigentlich besprachen, doch von den Witwen der Yun-Residenz umringt, konnte er sich nicht losmachen und wurde im Stillen unruhig.

Frau Yunxiao und Shen Mu gingen und sprachen im Gehen.

Sie sagte: »Mein Gemahl hat sein Leben lang darauf gewartet, dass Mu Tianzun wieder erscheinen möge.

Er sagte oft, man müsse für den Himmelsbund eine Satzung aufstellen: Man dürfe zu den Bösen nicht zu gut und zu den Guten nicht zu böse sein. Zu den Guten müsse man noch besser, zu den Bösen noch böser sein. Doch dies, sagte er, habe er nicht vermocht.

Kurz vor seinem Ende erkannte er, dass der Himmelsbund bereits dazu geworden war, zu den Bösen zu gut und zu den Guten zu böse zu sein.

« Shen Mu blickte gesenkt auf den Weg und hob dann den Kopf: »Dieser Satz ist zwar einfach, doch schwer zu befolgen. Die Menschen sind stets zu streng mit den Guten und zu nachsichtig mit den Bösen.

« »Er hat in Wahrheit etwas hinterlassen und mir aufgetragen, es Euch zu übergeben.

« Frau Yunxiao sagte: »Doch damals war ich schwanger und entkam unter unsäglichen Mühen aus dem Xiaohan-Himmlischen Hof; ich konnte mich selbst kaum retten, und selbst wenn ich überlebt hätte, hätte ich jenes Ding nicht bewahren können.

So übergab ich es dem Dao-Ahn; der Dao-Ahn war der engste Freund meines Gemahls, und bei ihm war jenes Ding am sichersten aufgehoben. « »Der Dao-Ahn? « Shen Mu blieb stehen und fragte misstrauisch: »Ihr habt jenes Ding dem Dao-Ahn übergeben?

Was also ist es, das Yun Tianzun hinterlassen hat? « Frau Yunxiao sagte: »Es ist eine Schatulle.