Capítulo 940 — El Descenso del Dios de la Peste

En el Estanque de Jade, las doncellas nuevas habían sustituido a las viejas, y estas nuevas eran aún más solícitas y atentas, hasta el punto de saber servir a las personas mejor que la propia Yan'er: el rostro siempre sonriente, el talle delicado y grácil, la disposición diligente, capaces de satisfacer cualquier capricho. Shen Mu sabía que aquellas doncellas, tras ver morir a las anteriores, temían por sus propias vidas y por eso andaban con tanto cuidado; solo que por ahora él no tenía fuerzas para cambiar el Palacio Celestial.

Tras el estremecedor trastorno de la noche anterior, el Palacio Celestial seguía siendo un remanso de paz y serenidad; aunque el alboroto había sido enorme, nadie en el Palacio comentaba lo sucedido, como si jamás hubiera ocurrido nada. El incidente del Estanque de Jade había levantado demasiado polvo; ocultarlo por completo era imposible, y la gente callaba únicamente porque no se atrevía a hablar.

No obstante, quienes tenían ojos en el Palacio Celestial alcanzaban a ver la situación en que este se hallaba. El Palacio Celestial parecía inquebrantable, pero el incidente del Estanque de Jade de la noche anterior demostraba que aquel coloso estaba ya, desde hacía mucho, lleno de grietas y podredumbre, y que en cualquier momento corría el peligro de escindirse.

La llegada del Venerable Celestial Mu no había hecho sino acelerar el proceso de división, agudizando hasta lo irreconciliable las contradicciones que antes permanecían ocultas.

La mayoría de las miradas seguía posándose sobre el incidente del Estanque de Jade: era el primer gran asunto que el Venerable Celestial Mu había provocado desde su llegada al Palacio Celestial, ¡y lo primero que hizo fue escindirlo!

El incidente del Estanque de Jade de la noche anterior había sido la primera erupción de las corrientes subterráneas del Palacio Celestial. Habiendo una primera vez, habría una segunda y una tercera; las contradicciones internas del Palacio Celestial se volverían cada vez más agudas, hasta que ya no hubiera manera de contenerlas.

El Estanque de Jade volvió a la calma, y no fue sino dos días después cuando la tatarabuela de la familia Yun llegó al Estanque de Jade al frente de las viudas del clan, diciendo que venían a visitar a Yun Jianli.

Aquella tatarabuela era la amada esposa del Venerable Celestial Yun y, en tiempos de Longhan, la Emperatriz del Palacio Celestial Xiaohan; más tarde, cuando el Palacio Celestial Xiaohan fue derrotado —unos murieron, otros se rindieron, otros huyeron—, de la línea del Venerable Celestial Yun solo ella logró escapar, y por entonces llevaba un hijo en el vientre. Debido a la condición del Venerable Celestial Yun, el Palacio Celestial de Longhan no la hostigó: el Emperador Celestial la condujo a ella y a su hijo al Palacio Celestial, fundó la Mansión Yun y la nombró dama Yunxiao.

Sin embargo, apareció la maldición de linaje de la familia Yun, y los primogénitos de cada generación fueron muriendo súbitamente al alcanzar la mayoría de edad, dejando tras de sí una casa llena de viudas.

Aunque no pocas viudas volvieron a casarse, muchas otras se quedaron, de modo que en la Mansión Yun abundaban las mujeres de carácter recio y, sobre todo, extremadamente protectoras con los suyos: nadie osaba provocar a la ligera a los varones del clan Yun. Junto con la dama Yunxiao y las demás llegó también el cronista del Palacio Celestial, quien dejó constancia de aquel encuentro: el Venerable Celestial Mu había recibido en persona a la dama Yunxiao, y ambas partes habían celebrado una cordial conversación en el Pabellón Manhui, manteniendo un intercambio amistoso y contrastando sus respectivas opiniones sobre la próspera y floreciente era de paz que vivía el Palacio Celestial.

En realidad, sin embargo, la dama Yunxiao había llegado con aire amenazante al frente de su gente para exigir cuentas: nada más llegar quiso llevarse a Yun Jianli detenido y encerrado, reprochó al Venerable Celestial Mu haber puesto a Yun Jianli en peligro, e incluso la esposa de Yun Jianli se lanzó contra Shen Mu con la intención de dar una paliza al Venerable Celestial Mu para escarmiento de todos. Eso era lo que el cronista llamaba cordial conversación e intercambio amistoso.

El cronista, aturdido por el alboroto de aquellas mujeres, fue además invitado por Qi Jiuyi a beber, de modo que en verdad no registró gran cosa. Cuando aquellas mujeres indómitas oyeron que Shen Mu había deshecho por completo la Gran Maldición de Linaje heredada del clan Yun, su furia se trocó en alegría y no cesaron de disculparse con Shen Mu. En cuanto al intercambio de opiniones sobre la era de paz del Palacio Celestial, consistió en que Shen Mu interrogó a la dama Yunxiao sobre las grandes facciones del Palacio Celestial, y las viudas jóvenes y viejas del clan Yun, hablando todas a la vez, le revelaron hasta el último detalle de cuanto ocurría en cada palacio y cada salón, sacando a relucir las historias más rancias y olvidadas.

El cronista del Palacio Celestial, borracho perdido por culpa de Qi Jiuyi y del Qilin Dragón, no tuvo más remedio que consignarlo todo con el estilo velado de las Primaveras y Otoños. La dama Yunxiao volvió luego a partir en enjambre con las abuelas y tatarabuelas del clan Yun hacia la Mansión Yun, y trajo consigo también al hijo de Yun Jianli; Shen Mu libró al pequeño de su Gran Maldición de Linaje, y toda la familia Yun se llenó de júbilo.

Solo que esta vez, aquel Creador que se ocultaba en el Palacio Celestial no hizo acto de presencia. »Venerable Celestial Mu, mi esposo en realidad siempre quiso volver a verlo.

« La dama Yunxiao parecía aún muy joven, y solo se afanaba por aparentar vejez: llevaba sobre la cabeza una corona de oro con cola de fénix, se apoyaba en un bastón con cabeza de dragón y se había teñido de blanco los cabellos de las sienes, esforzándose por parecer mayor. La dama Yunxiao lanzó una mirada a las mujeres, y las viudas del clan Yun, comprendiendo la señal, cercaron al cronista sin dejar resquicio.

El cronista quiso acercarse para oír de qué hablaban en realidad la dama Yunxiao y Shen Mu, pero las viudas de la Mansión Yun lo retuvieron, sin darle escape, y él se consumía en secreta impaciencia. La dama Yunxiao y Shen Mu caminaban y conversaban a la vez. »Mi esposo pasó la vida entera aguardando que el Venerable Celestial Mu volviera a aparecer«, dijo ella.

»Solía decir que había que redactar un reglamento para la Alianza Celestial: no ser demasiado bueno con los malvados, no ser demasiado malo con los buenos; ser aún mejores con los buenos y aún peores con los malvados. Sin embargo, decía que él no había logrado hacerlo. En sus últimos momentos se dio cuenta de que la Alianza Celestial había acabado siendo demasiado buena con los malvados y demasiado mala con los buenos.

« Shen Mu bajó la vista hacia el camino y luego la alzó: »Esas palabras son sencillas, pero muy difíciles de cumplir.

La gente siempre es demasiado severa con los buenos y demasiado indulgente con los malvados.

« »En realidad él dejó una cosa y me encargó que se la entregara. « »Solo que por entonces yo estaba encinta y, tras mil penalidades, escapé del Palacio Celestial Xiaohan sin poder apenas valerme por mí misma; aunque hubiera sobrevivido, tampoco habría podido conservar aquella cosa.

Así que se la entregué al Ancestro del Dao; el Ancestro del Dao era íntimo amigo de mi esposo, y en sus manos aquel objeto estaría más seguro que en ninguna otra parte. « »¿El Ancestro del Dao? « Shen Mu se detuvo, receloso: »¿La cuñada entregó aquella cosa al Ancestro del Dao?

Entonces, ¿qué era lo que dejó el Venerable Celestial Yun?

« »Un cofre«, dijo la dama Yunxiao. »Qué había dentro, en concreto, no lo sé; nunca lo abrí para mirar. « Shen Mu asintió levemente: »El Venerable Celestial Yun era de una astucia y una previsión profundas, muy superiores a las mías; lo que dejó ha de tener un sentido hondo.