Kapitel 945 — Die Frage nach dem Dao vor der Kröte, das Streben nach dem Dao unter den Menschen

Das Dao-Tor des Himmelspalastes nahm ein überaus weites Gebiet ein, um ein Unbekanntes prunkvoller als das Dao-Tor von Jingping – es war ein Himmelspalast namens Yuqing-Himmelspalast.

Das Dao-Tor, das der Dao-Meister Lin Xuan leitete, umfasste zwar das gesamte Kunlun-Gebiet, doch das Dao-Tor selbst besaß nur einen einzigen Berggipfel, vereinzelte Dao-Tempel, ohne nennenswerten Weihrauch.

Doch das Dao-Tor des Himmelspalastes trieb höchsten Prunk: Paläste und Hallen von verschwenderischer Pracht, tausend Türme und zehntausend Pavillons. Die Daoisten hier trugen auch nicht schlichte Dao-Gewänder – ihre Kleidung und Kopfbedeckungen waren luxuriös, ohne das Gewand eines Daoisten, ja es gab sogar Diener und Gefolge, die sie bei Speis und Trank sowie bei der täglichen Lebensführung bedienten.

In Wahrheit waren jene, die in das Dao-Tor des Himmelspalastes eintraten, keine Daoisten. Daoisten sind Menschen, die das Dao kultivieren, und sie haben nur wenige Begierden. Die Jünger im Dao-Tor des Himmelspalastes kamen lediglich, um die Methoden und Techniken des Dao-Tores zu erlernen, sie betrachteten es als einen Ort, an dem man die göttlichen Kräfte und das Dao erlernen konnte.

Um den inneren Kern der Lehre des Dao-Tores aber kümmerten sie sich überhaupt nicht.

Sie waren keine wahren Daoisten, sondern die Mächtigen des Himmelspalastes, die ihre Nachkommen hierher sandten, um sie zu vergolden.

Im Gegensatz dazu bewahrte das Dao-Tor von Jingping noch immer den inneren Kern der Lehre, den der Dao-Ahn bei der Gründung des Dao-Tores festgelegt hatte, und hielt unbeirrt daran fest – sowohl der frühere alte Dao-Meister als auch der jetzige Dao-Meister Lin Xuan machten ihre Sache sehr gut.

Natürlich gab es auch im Dao-Tor des Himmelspalastes einige Daoisten in Dao-Gewändern, mit Knochen wie aus dem Dao und dem Wesen eines Unsterblichen – doch ihre Zahl war wahrlich zu gering.

Shen Mu schritt den ganzen Weg entlang und war von tiefen Empfindungen bewegt.

Unter den Mönchen gibt es wahre Mönche und falsche Mönche, unter den Daoisten gibt es wahre Daoisten und falsche Daoisten. Wenn man nur ein äußeres Gewand trägt, ohne innere Kultivierung, so betrügt man nur die Menschen.

»Die wahre Überlieferung des Dao-Tores liegt nicht im Himmelspalast.«

Shen Mu betrachtete einige junge Männer und Frauen in prächtigen Gewändern und auf feurigen Pferden und dachte: »Kein Wunder, dass der Dao-Ahn nur selten zum Dao-Tor zurückkehrt.«

Just in diesem Augenblick kam ein Daoist hastig herbeigeeilt und flüsterte dem Dao-Meister des Himmelspalastes einige Worte zu.

Der Dao-Meister des Himmelspalastes nickte leicht und lächelte: »Himmelsehrwürdiger, meine Herren, der Dao-Ahn hat seine Zurückgezogenheit beendet. Als er hörte, dass der Himmelsehrwürdige einen Besuch abstattet, hat er mich beauftragt, Euch zu ihm zu bitten. Bitte folgt mir.«

Shen Mu freute sich in seinem Herzen, folgte ihm vorwärts, und die Übrigen gingen hinterher.

Yun Chuxiu lächelte: »Der Himmelsehrwürdige Mu geht die verschiedenen Himmelsehrwürdigen besuchen, und keiner von ihnen wagt es, ihn zu empfangen. Der Dao-Ahn aber ist kühn – er wagt es tatsächlich, den Himmelsehrwürdigen Mu zu sehen.«

Der Dao-Meister des Himmelspalastes sprach hastig und mit einem Lächeln: »Der Dao-Ahn ist nur der Dao-Ahn unseres Dao-Tores – wie könnte er sich mit einem Himmelsehrwürdigen auf eine Stufe stellen? Wenn der Himmelsehrwürdige zu Besuch kommt, wie könnte der Dao-Ahn es wagen, ihn nicht zu empfangen?«

Sie gelangten zur Hauptversammlungshalle des Dao-Tores. Diese Halle befand sich an der Stelle, wo im Yuqing-Himmelspalast des Dao-Tores die Lingxiao-Halle stand – doch sie war nicht nach dem Grundriss der Lingxiao-Halle errichtet.

Im Gegenteil, diese Hauptversammlungshalle war unerwartet armselig: ein aus Stroh errichteter Dao-Tempel, etwa sechs bis sieben Zhang im Geviert, und vor dem Tor standen keine Göttiertiere Wache. Shen Mu erblickte auf den Steinstufen vor dem Tor links und rechts zwei Kröten, die dort hockten.

Diese beiden Kröten schienen beseelt zu sein – als sie Schritte hörten, drückten sie ihre Augen aus dem Kopf hervor, öffneten langsam die Lider, warfen ihnen einen Blick zu und quakten einmal.

Dann zogen die beiden Kröten ebenso langsam ihre Augen wieder in den Kopf zurück und bedeckten sie sauber und ordentlich.

Yan'er hüpfte von Shen Mus Schulter herab und klopfte mit dem Schnabel an den Schädel einer der Kröten.

Die Kröte drückte wieder langsam ihre beiden Augen hervor und sprach bedächtig: »Was gibt es?«

»Sie kann sprechen!«

Yan'er erschrak, hüpfte zwei Schritte zurück und sprach wachsam: »Seid ihr Ungeheuer?«

Die Kröte rollte ihre Lider und sprach missmutig: »Kannst du denn etwa nicht sprechen?«

»Ich bin anders, ich bin ein Halbgott, du bist eine Kröte!«

Yan'er hüpfte auf und ab und kam näher, lachte: »Wenn du eine gewöhnliche Krötenart bist, kannst du nicht sprechen – es sei denn, du hast dich zu einem Geistwesen kultiviert.«

Die Kröte sprach: »Ich bin das Dao, keine Kröte, darum kann ich natürlich sprechen.«

Yan'er war höchst erstaunt, und der Drachen-Qilin streckte seinen großen Kopf heran und fragte neugierig: »Du bist das Dao? Wer hat dir das gesagt?«

»Der alte Daoist hat es gesagt.«

Die Kröte machte ein ernstes Gesicht und sprach: »Er sagte, das Dao sei eine Kröte. Er wolle nach dem Dao streben, er sei auf uns angewiesen, darum hat er uns hergebracht, damit wir ihm zur Zierde dienen. Ihr versteht das nicht, zieht euch zurück.«

Yan'er und der Drachen-Qilin starrten einander mit großen Augen an.

Shen Mu folgte dem Dao-Meister des Himmelspalastes in diesen kleinen verfallenen Tempel. Der Dao-Meister des Himmelspalastes wandte sich um und sprach mit entschuldigendem Lächeln zu Yun Jianli, Qi Jiuyi und den Übrigen: »Meine Herren, der Dao-Ahn empfängt nur den Himmelsehrwürdigen. Ich bitte die Herren, hier zu verweilen.«

Yun Jianli und Qi Jiuyi sprachen hastig: »Wir wagen es nicht. Dao-Meister, bitte geht nur.«

Sie alle wussten, dass der Dao-Meister des Dao-Tores des Himmelspalastes zwar wie ein alter Daoist aussah, der sich ständig verbeugte und keinen eigenen Willen zu haben schien – doch seine Stärke war unergründlich tief, er war die Existenz, die im Dao-Tor nur dem Dao-Ahn nachstand.

Nur Yun Chuxiu war ein wenig ungehalten – auch sie wollte hineingehen und hören, was der Dao-Ahn und Shen Mu besprachen. Doch der Dao-Meister des Himmelspalastes stand im Tor, das Gesicht lächelnd, und beabsichtigte offensichtlich, niemanden außer Shen Mu hineinzulassen.

»Dieser schlampige Daoist ist so geheimnisvoll und verstohlen – was hat er nur vor?«, schnaubte Yun Chuxiu verächtlich.

Shen Mu trat in die Strohhütte und erblickte einen ungepflegten alten Daoisten, der unter einer grünen Lampe saß. Als dieser ihn kommen sah, erhob sich der alte Daoist und sprach lächelnd: »Himmelsehrwürdiger Mu, lange nicht gesehen.«

Shen Mu lächelte: »Lange nicht gesehen.«

Der alte Daoist zog seinen hölzernen Haarpfeil heraus, stocherte am Lampendocht und sprach lächelnd: »Zu viele Menschen, zu viele Ohren. Himmelsehrwürdiger, lasst uns gemeinsam in die Lampe gehen, um zu sprechen.«

Die grüne Lampe ließ eine Lichtblüte aufspringen, blendend hell – und als das Licht wieder seinen ursprünglichen Schein annahm, waren der alte Daoist und Shen Mu spurlos verschwunden!

Als Shen Mus Blick sich wieder klärte, befanden sie sich bereits in einem Himmelsreich im Inneren des Lampendochts. Am Eingang dieses Himmelsreiches war eine flammenartige Gestalt zu sehen, die wie eine Lampenflamme geformt war – doch diese Flamme war zehntausend Zhang hoch, überaus furchteinflößend.