Kapitel 471 — Daniels Verbindung

Mary ging mit einem Gesicht voller Verwirrung und einem sorgsam verborgenen Anflug von Erwartung fort. Daniel blieb noch lange reglos auf der dämmrigen Treppe stehen; sein einst stattlicher Körper war inzwischen gekrümmt und in eine schwarze Robe gehüllt, die künstlichen Nervenstränge, die ihm aus dem Nacken hinter dem Halswirbel entsprangen, zitterten unter dem schwarzen Stoff und gaben ein kaum hörbares feines Sirren von sich. Er glich einem verblassten Ölgemälde, das mit dem dunklen Hintergrund verschmolz, und sein ausgemergeltes, finsteres Antlitz war ganz von den Rissen der Jahre durchzogen.

Doch nachdem er lange so verharrt hatte, wurde in dieses verblasste Ölgemälde wieder ein Hauch von Leben gegossen. Daniel blinzelte, nickte leicht in die Richtung, in die Mary verschwunden war, wandte sich dann um und tastete sich Schritt für Schritt dem oberen Teil des Magierturms entgegen.

In seinem Geist tauchten wieder jene Jahre vor gut einem Jahrzehnt auf, die Zeit, in der er noch nicht vollends in Hysterie verfallen war und seine Stimmung auch noch nicht durch die Nervenumbau-Operation aus dem Gleichgewicht geraten war. Damals war er die meiste Zeit bei klarem Verstand gewesen und hatte sich gegenüber seinen Schülern noch den letzten Rest freundlicher Miene bewahrt.

Dann hatte ihn der Rückschlag bei der Erforschung der Wahrheit der Magie gebrochen, und die Neurochirurgie und die Gehirnwellentechnik der Ewigkeitsschläfer hatten seinen Geist in ein Ungeheuer verwandelt. Er verlor die Fähigkeit, klar zu bleiben und seine Gefühle zu beherrschen – als Preis für das verbotene Wissen der Aschenschatten-Sekte …

Doch in der letzten Zeit waren ihm sein Verstand und seine Selbstbeherrschung zurückgekehrt – nicht vollständig, aber ein Teil von ihnen war tatsächlich zurückgekehrt.

Daniel durchschritt die lange, gewundene Wendeltreppe bis zu den oberen Gemächern des Magierturms, die ihm gehörten. Er öffnete die schwere, finstere Holztür und trat ein.

Der Raum war mit allerlei Einrichtung ausgestattet, die dem Geschmack eines alten Magiers wie ihm entsprach: solide Tische und Stühle aus Holz, geschnitzte Bücherregale und Ablagegestelle, eiserne Leuchter und alchemistische Arbeitsflächen sowie in der Mitte des Zimmers ein magisches Kohlebecken, mit dem sich der Betrieb des gesamten Magierturms steuern ließ. Doch über diese Einrichtung hinaus waren alle freiliegenden Wände, Böden und Decken des Raumes über und über mit seltsamen, geheimnisvollen Zeichen und Linien bedeckt.

Das waren weder die Traumkreise der Ewigkeitsschläfer noch irgendein den Menschen bekanntes Runensystem; selbst die hochmütigen kaiserlichen Magier in der Hauptstadt hätten nicht die Ehre, mit diesen unfassbaren Dingen in Berührung zu kommen.

Diese Zeichen und Linien waren eine Gabe des »Herrn« an ihn, und ihre Macht überstieg bei Weitem, was ein menschlicher Verstand zu begreifen vermochte.

Auch Daniel kannte das Prinzip hinter diesen Zeichen und Linien nicht; er wusste nur, dass diese Dinge ihm unermesslichen Nutzen brachten.

Nachdem er die Tür geschlossen hatte, trat der alte Magier an das Kohlebecken in der Mitte des Raumes, streute beiläufig eine Handvoll Räucherwerk hinein und entspannte dann seinen Geist in dem beruhigenden, die Sinne sammelnden Duft, während er die Zeichen und Linien im Raum so eingehend betrachtete, als bewundere er ein Kunstwerk.

Jene verschlungenen, seltsamen Zeichen und Linien wirkten überaus verwickelt und vermittelten den Eindruck, als könne schon ein einziger weiterer Blick den Verstand rauben – doch in Wahrheit bewirkten sie genau das Gegenteil. Umgeben von diesen Zeichen und Linien fühlte Daniel, wie sich sein Herz rasch mit einer aufstrebenden, beflügelnden Kraft füllte, wie eine Art sanfter Meereswelle in seinem Kopf widerhallte; er fühlte sich in ein zärtliches Meer getaucht, zahllose freudige Gedanken und Regungen quollen hervor und heilten nach und nach seine schwer zerrissene, verunstaltete Seele und sogar auf körperlicher Ebene sein Nervengewebe.

Er hatte geglaubt, die Schäden tief in seinem Nervensystem seien niemals zu heilen – jenes »Geschenk«, das er vor vielen Jahren empfangen hatte, als die Ewigkeitsschläfer ihn verführt hatten. Wegen der überholten Technik und seiner eigenen Fehler bei der Operation war beim Anschluss der Nervenstränge ein gewaltiges Risiko zurückgeblieben; ein wahnsinnig machendes Rauschen und ein dumpfes Stechen hatten ihn über ein Jahrzehnt lang gepeinigt und unmittelbar seinen Verfolgungswahn und seine Jähzornigkeit verursacht. Und doch wurden diese Schäden nun einfach durch einige verschlungene, seltsame »Bilder« geheilt … das war wahrlich ein Wunder, das nur der Herr zu wirken vermochte.

Daniel kostete diese wohltuende Atmosphäre in aller Ruhe aus, doch er entsann sich der Warnung des Herrn. Als ihm plötzlich der absonderliche Gedanke durch den Kopf schoss, ob er nicht den großen Tintenfisch ausgraben solle, unterbrach er diesen Zustand der Versunkenheit sofort und war im nächsten Augenblick wieder klar bei Sinnen.

Das war auch einer der Gründe, warum er diese »Gaben« nach ihrem Erhalt in seinem Zimmer eingeschlossen und seine Schüler von ihnen ferngehalten hatte: Zwar hatte der Herr in dieser Hinsicht keine Anweisung erteilt, doch er meinte, dass Schüler mit schwachem Willen, sobald sie mit diesen Zeichen und Mustern in Berührung kämen, sich gewiss nicht so wie er aus eigener Kraft daraus befreien könnten. Vielleicht würden sie sich von den Regungen in ihrem Kopf einfach leiten lassen und ins Meer springen und ertrinken.

Nachdem er wieder klar geworden war, lenkte Daniel seine Aufmerksamkeit von den Mustern ab – hatte man sich erst daran gewöhnt, war es gar nicht so schwer, der Kraft dieser Muster zu widerstehen. In seinem Geist tauchten auf, was ihm seine Schülerin Mary berichtet hatte, und der Befehl, den der Herr ihm erteilt hatte, und er ging zu einem Magiekreis in der Ecke des Raumes.

Er verband seine Nervenstränge mit den Knotenpunkten des Magiekreises und begann, den unnennbaren »Herrn« zu rufen …

……

Im Süden Ansus, im Herrenhaus der Burg Cecil in der Hauptstadt, hatte Gao Yang gerade einen Bericht aus der Region Kant durchgesehen. Er streckte sich und wollte eben nach dem nächsten Schriftstück greifen, als seine Bewegung plötzlich innehielt.

Hedy, die wegen der Zustellung der Dokumente vor dem Schreibtisch stand, bemerkte es und fragte sogleich besorgt: »Ahnherr, geht es Euch gut?«

Diese »oberste Verwalterin von Cecil« machte sich einige Sorgen; schließlich war der Xuanmai-Zong wahrhaftig sehr alt, und obwohl er äußerlich noch immer rüstig und tatkräftig wirkte, konnte er sich beim Strecken doch leicht eine Zerrung zuziehen …

Natürlich wagte sie nicht, das so ohne Weiteres auszusprechen – das war etwas, das nur Rebecca fertigbrachte.

Als reife, besonnene oberste Verwalterin machte sich Hedy ihre Sorgen nur still im Herzen und würde dem Xuanmai-Zong heimlich zum Abendessen noch eine Knochensuppe zusätzlich auftischen.

Gao Yang hätte nie geahnt, wie viele seltsame Gedanken sich im Kopf der sonst so besonnenen, eleganten und tüchtigen Hedy verbargen. Er winkte nur ab: »Nichts, ich muss nur plötzlich meditieren … geh und hol Amber, sie soll solange Wache halten.«

»Amber dürfte im Militärgeheimdienst unabkömmlich sein; ich halte hier Wache«, sagte Hedy und runzelte leicht die Stirn. »Ich habe auch Amber davon erzählen hören, dass Ihr gelegentlich ganz plötzlich meditiert … hat das mit Eurer Gesundheit zu tun?«

»Mit meiner Gesundheit? Oh, gewiss nicht«, sagte Gao Yang, stockte einen Moment und winkte dann mit einem Lachen, das ebenso gut ein Weinen hätte sein können. »Ihr werdet es später erfahren. Du kannst gern für Amber hier Wache halten, aber lass niemanden herein. Sollte es wirklich etwas Dringendes geben, dann schlag mir kräftig auf die Schulter.«