Kapitel 975 — Macht, die den Himmel durchdringt

Yue Tingge schüttelte den Kopf: »Dorthin gehe ich nicht. Ich fürchte, wirklich Kaihuang zu begegnen; der Himmelspalast Kaihuangs wurde durch meine Hand vernichtet. Ich kann euch den Weg aufzeichnen, dann geht ihr selbst.«

Shen Mu nahm Papier und Pinsel hervor; Yue Tingge zeichnete mit gesenktem Haupt die Karte des Gebiets der Großen Leere. Da konnte Luo Wushuang sich nicht enthalten, neugierig zu fragen: »Beabsichtigt der Himmelsmeister Yue nicht, die Große Leere zu verlassen und in den Himmelspalast zurückzukehren? Sollten wir die Brücke der Leere überqueren können, finden wir vielleicht einen Weg zurück in den Himmelspalast.«

»Die Große Leere verlassen und in den Himmelspalast zurückkehren?«

Yue Tingge hob nicht einmal den Kopf und sprach mit kaltem Lachen: »Um im Himmelspalast in den Tod zu gehen? Sobald ich die Große Leere verlasse, sterbe ich im ersten Augenblick. Es gibt jemanden, der mich nicht von hier fortlassen wird …«

Er hatte die Karte vollendet, da hob er jählings den Kopf und blickte Shen Mu und Luo Wushuang mißtrauisch an: »Wer seid ihr?«

Wieder war er dem Wahnsinn verfallen.

Shen Mu verwahrte die Karte; Yue Tingge lachte hehe und sprach: »Ah, jetzt erinnere ich mich an dich: du bist der Mu-Himmelsehrwürdige, du bist eine Hand. Um mich zu töten, hat der Himmelspalast tatsächlich drei Himmelsehrwürdige geschickt — hehe, wahrlich eine Ehre für mich. Ich kenne einen guten Ort, ich bringe euch hin …«

Er hakte den Drachenkopf des goldenen Drachen, der vom Himmel herabhing, ein und lachte: »Guter Bruder, endlich habe ich dich gefunden! Pst, wir locken sie dorthin und bringen sie um, hehe. Ich habe schon den Feuer-Himmelsehrwürdigen und den Xu-Himmelsehrwürdigen dorthin gelockt; ich habe zwei Himmelsehrwürdige umgebracht, da macht einer mehr keinen Unterschied …«

Shen Mu erhob sich und sprach zu Luo Wushuang: »Gehen wir.«

Luo Wushuang folgte ihm mit schnellen Schritten, wandte den Kopf und blickte auf den wahnsinnig gewordenen Yue Tingge zurück; sie sah, wie Yue Tingge noch immer mit dem goldenen Drachen sprach, wie mit einem Freund vieler Jahre — und fragte voller Zweifel: »Shen Tyrannenleib, ist der Himmelsmeister Yue wirklich wahnsinnig geworden, oder stellt er sich nur wahnsinnig?«

Shen Mu schüttelte den Kopf: »Ich weiß es auch nicht recht. Es ist möglich, daß er wirklich wahnsinnig ist, und es ist ebenso möglich, daß er wirklich wahnsinnig ist. Er hat immer gesagt, er habe einen guten Bruder; vielleicht war ein anderer Himmelsmeister, der mit ihm hierher kam, sein innigster Freund. Jener Himmelsmeister ist wohl in der Großen Leere umgekommen, und das kann er bis heute nicht verwinden.«

Luo Wushuang sann einen Augenblick und sprach: »Es könnte auch sein, daß er sich wahnsinnig stellt. Er kann von hier nicht fort — ginge er, stürbe er unweigerlich. Der Himmelspalast will ihn töten, der Himmelspalast Kaihuangs wurde durch ihn vernichtet, und er darf auch nicht zur Brücke der Leere ziehen, um das Land der Sorgenlosigkeit zu suchen, denn wenn Kaihuang ihn erblickt, wird er ihn töten. Er ist für immer in diesem Gebiet der Großen Leere gefangen.«

Der goldene Drache des Feuer-Himmelsehrwürdigen ließ von Yue Tingge ab, zog seinen Leib zusammen, schrumpfte in die Wolkenschicht hinein und verschwand.

Shen Mu blickte zurück und sah Yue Tingge einsam dort stehen, in unsagbarer Verlassenheit; jählings wurde sein Antlitz wieder böse und grimmig, und er schalt und fluchte gen Himmel und Erde.

»Er ist zu klug; er mußte wahnsinnig werden.«

Shen Mu lächelte und sprach: »Luo, die Götterklinge, gedenkst du wahnsinnig zu werden und in der Großen Leere zu bleiben, oder gedenkst du fortzugehen nach Jingping?«

Luo Wushuang stutzte.

»Die Wahl, die dir bleibt, ist nicht mehr groß«, mahnte Shen Mu.

Luo Wushuang schwieg eine Weile, von tausend Empfindungen bewegt: »Kehre ich in den Himmelspalast zurück, so sterbe ich; die Kaisergemahlin und Yuanmu werden mich nicht am Leben lassen. Bleibe ich im Gebiet der Großen Leere, so ist meine Weisheit geringer als die des Himmelsmeisters Yue, und ich überlebe nicht lange — auch das ist der Tod. Doch mich hält eine einzige Obsession am Leben. Shen Tyrannenleib, weißt du, was dieser mein letzter Wunsch ist?«

Shen Mu lächelte leicht: »Deine Wunden sind so gut wie geheilt; eben bist du noch schneller gelaufen als ich.«

Luo Wushuang ging Schulter an Schulter mit ihm und zeigte selten ein Lächeln: »Ja. Der Oberkaiser-Tyrannenleib hat mir einen Arm abgeschlagen, hat mich aber auch dreimal gerettet. Um dieses einen Arms willen konnte ich vierzigtausend Jahre warten, auf die Gelegenheit, dem Oberkaiser-Tyrannenleib meine Klingenkunst zu beweisen; doch für diese drei Rettungen weiß ich nicht, wie ich sie vergelten soll.«

Die beiden gingen Schulter an Schulter dem letzten Sammelort der Schöpfer entgegen, und ihre Aura ward immer mächtiger. Vor ihnen lag eine goldgelbe Wüste; Wind und Sand erhoben sich und trieben die Körner goldenen Staubes durch die Wüste.

Shen Mu trat auf den goldenen Sand und hinterließ eine Spur von Fußabdrücken; er sprach: »Rache und Dankbarkeit sind zweierlei. Man schlägt dir einen Arm ab, du übst vierzigtausend Jahre und nimmst Rache; dreimal rettet man dir das Leben, und du vergiltst es mit hundertzwanzigtausend Jahren. Kann man so rechnen?«

Luo Wushuang glich einer gezückten Götterklinge, deren Schneide erbarmungslos hervortrat; dumpf sprach er: »Man kann.«

Seine Aura ließ in der goldenen Wüste vor ihm eine tiefe Klingenspur entstehen; die Spur lief vorwärts, und zu beiden Seiten der Spur bildeten die aufgewühlten Luftströme Windhosen, die heulend wirbelten und den goldenen Sand in den Himmel rissen.

In den Windhosen schossen zahllose Klingenlichter umher — das war seine Klingenkunst.

Shen Mu blickte in die Ferne über die Wüste und sah Düne um Düne aus goldenem Sand, halbmondförmig, alle in dieselbe Richtung gewandt; voll Bewunderung sprach er: »Wunderbar ist das Schöpferwerk der Schöpfer: sie haben diese goldene Wüste erschaffen, ein Schauspiel von herrlicher Pracht.«

Seine Aura brach hervor, Blut und Lebenskraft wallten wie ein unermeßliches Meer, wie Öl über loderndem Feuer, und verbrannten in vollen Zügen Jugend und heißes Blut!

Jählings richtete sich sein Meer aus Blut und Lebenskraft auf wie ein plötzlich entfaltetes eisernes Banner, das über den Himmel hinwegfegte!

Die Reform von Jingping bedarf des Eisens und des Blutes, um gegossen zu werden!

Als die Auren der beiden aufeinandertrafen, spürte Luo Wushuang im Bruchteil eines Augenblicks jenen Geist der Zeit, der aus Shen Mus Aura drang — den Geist der Umwälzung, der Himmel und Erde umstürzt und Altes durch Neues ersetzt!

Jener Geist gehörte nicht Shen Mu, sondern Jingping, gehörte dem Geist und Elan einer ganzen Zeit!

Er hatte den Zeitgeist Jingpings nicht gestohlen; vielmehr war es ein Geist, den er im großen Strom der Jingping-Reform herangebildet hatte — die Umwälzung so heftig wie Feuer, die Reform so wogend wie ein Strom.

Der Strom strömt dahin; stößt er auf ein Hindernis, steigt das Wasser und verschlingt alles Alte.

Das Feuer brennt lodernd; ein Funke vermag die Steppe in Brand zu setzen und verbrennt alles Morsche.

»Oberkaiser-Tyrannenleib — ich bitte!«

Luo Wushuang zückte die Klinge mit wilder Entschlossenheit; in der Wüste, zwischen goldenem Sand, stand das Klingenlicht wie ein Regenbogen, die Klinge eröffnete eine erste Himmelsschicht und fuhr auf Shen Mu nieder!

Shen Mu hob die Hand, Schwertlicht stieg auf, Klinge und Schwert prallten zusammen; ihre Zauberkräfte brachen hervor, ihre Leiber stießen aufeinander, Klinge und Schwert sangen im Chor!

Im nächsten Augenblick brach die Macht in Klinge und Schwert hervor und schleuderte sie auseinander.

Luo Wushuang taumelte zurück, lachte laut auf, und dem zurückweichenden Shen Mu entgegen führte er einen Klingenhieb — mochte Shen Mus Aura auch noch so grandios und gewaltig sein, ein Hieb spaltete sie!