Kapitel 1006 — Die Heimat jenes Älteren

Lü Zheng geriet in gewaltigen Zorn, starrte sie an und rief: „Trinkt alle! Wer heute nicht so viel trinkt, dass er nichts mehr sieht und hört, der darf nicht gehen!“

Die göttlichen Beamten zitterten vor Furcht und wagten nicht, nicht zu trinken.

Für Yanyun Xi war Lü Zheng ein Esel; für die anderen im Höchsten Himmel war dieser Esel der Eselkönig.

Shen Mu warf einen Blick hinüber und sagte: „Himmelsmeister, gibt es wirklich eine Schwertkunst des Vierunddreißigsten Himmels?“

„Ich weiß es nicht.“

Yanyun Xi schüttelte den Kopf: „Vielleicht gibt es sie, vielleicht auch nicht. Seiner Begabung nach gibt es sie; dem jetzigen Zustand von Wuyou Xiang nach gibt es sie nicht.“

Shen Mu sah ihr tief in die Augen: „Wann legt Himmelsmeister Zixi endlich Frauenkleider an? Der Heilige Holzfäller und der Kampfkunst-Himmelsmeister warten beide darauf.“

Yanyun Xi rief zornig: „Was geht dich das an? Solange kein Mann mich zu bewegen vermag, bleibe ich eben allein.“

Shen Mu lachte laut auf: „Wenn du keinen Mann findest, der die Weisheit des Heiligen Holzfällers und die Beharrlichkeit des Kampfkunst-Himmelsmeisters in einer Person vereint, dann leg lieber bald Frauenkleider an und such dir einen von den beiden zum Manne. Der Heilige Holzfäller und der Kampfkunst-Himmelsmeister sind bis heute unvermählt; die beiden meisten warten wohl auf deine Entscheidung. Du hältst nicht nur dich selbst auf, sondern auch sie.“

Yanyun Xi war zugleich beschämt und erzürnt, sie rief: „Ich habe dich nicht besiegt — geh jetzt sofort! Lass mich hier nicht weiter demütigen!“

„Shu Jun, wir gehen!“

Shen Mu rief. Shu Jun erhob sich hastig, Lü Zheng lachte: „Großkopf, komm ein andermal zum Trinken! Ich lade dich zu Rettich ein!“

Der Rettich, der an einer Angelrute an seinem Kopf festgebunden war, zappelte unablässig, konnte sich aber nicht befreien und musste sich in sein Schicksal fügen.

Shu Jun antwortete kurz und trat zu Shen Mu.

„Zu den folgenden Himmeln solltest du nicht weitergehen.“

Yanyun Xi begleitete ihn aus der Stadt: „Auf meiner Seite war das nur ein Schein-Schmeicheln, dort drüben wird es echtes Kriechen; wenn du dorthin gehst, wirst du im Gegenteil gedemütigt.“

Shen Mu stockte kurz und ließ einen Blick des Argwohns erkennen.

Yanyun Xi seufzte: „In Wuyou Xiang sind es wir alten Generäle, die unzufrieden sind. Die jungen Götter und Dämonen, die in Wuyou Xiang geboren wurden, hegen keinerlei Gefühle für die Außenwelt; sie fürchten den sagenumwobenen mächtigen Himmelshof über alle Maßen und wollen nicht ausziehen. Unter ihnen gibt es kluge Köpfe, die wissen, dass du gekommen bist, um durch Waffen zu mahnen und Kaihuang zum Feldzug zu zwingen. Sie werden dich gewiss behindern.“

Shen Mu lächelte und nickte: „Für sie ist dies wahrhaftig ein Land ohne Sorgen.“

Yanyun Xi schnaubte und sagte gleichgültig: „Was für ein Land ohne Sorgen? In dieser Welt gibt es überhaupt kein Land ohne Sorgen! Geh. Je früher du Kaihuang siehst, desto größer deine Aussicht. Seine Auffassungsgabe in Schwertkunst und göttlichen Künsten ist zu hoch; kommst du einen Tag später, könnte er bereits Schwert Zwanzig erschlossen haben — desto ungünstiger für dich.“

Shen Mu nahm Abschied und ging.

Die beiden gelangten zum Yulong-Himmel. Der Yulong-Himmel von Wuyou Xiang unterschied sich in der Tat grundlegend von den vorangegangenen neunundzwanzig Himmeln: Hier herrschten Gesang und Tanz, alles war in Gold und Glanz getaucht. Junge Götter und Dämonen erschufen hier mit ihrer Vorstellungskraft alle Arten wunderbarer Landschaften und heiliger Gefilde von überwältigender Schönheit.

In diesen sonderbaren, prächtigen Orten tanzten und sangen die Menschen, Wein floss in Teichen, Fleisch lag in Wäldern, äußerster Luxus wurde getrieben.

Während Shen Mu und Shu Jun dort umhergingen, brachen Shu Jun plötzlich Tränen aus.

Shen Mu war verwundert: „Was ist mit Euch, Götterkönig?“

„Als mein Geschlecht, das der Schöpfer, einst unterging, war es ebenso. Beim Anblick dieser Dinge gedenke ich der Vergangenheit und kann nicht anders, als an jene Zeit zu denken.“

Shu Jun sprach bewegt: „Als das Geschlecht der Schöpfer auf dem Gipfel seiner Blüte stand, hätte niemand gedacht, dass der Untergang des Geschlechts nicht mehr fern war.“

Shen Mu versank in Gedanken.

Hier und da patrouillierten Göttermenschen; es waren wohl junge neugeborene Gottheiten, die vom Gerücht gehört hatten, dass Shen Mu nach Wuyou Xiang gekommen war, und nun nach ihnen suchten.

Shen Mus göttlicher Geist wallte und formte ein geistiges Trugbild. Vor den Gottheiten, die nach ihnen suchten, schritt er vorüber, und sie reisten unversehrt weiter.

Sie erreichten den Longbian-Himmel. Die Verschwendungssucht hier übertraf noch den Yulong-Himmel. Die Wächter der unteren Himmel von Wuyou Xiang sorgten sich noch um die Angriffe der Schöpfer und übten Truppen und Formationen; hier fehlte jede solche hastige Atmosphäre gänzlich — es blieb nur Genießen, Vergnügen, Schweifen in den Lüsten.

Shen Mu und Shu Jun machten nicht halt und eilten weiter zum nächsten Himmel, dem Pingyu-Himmel.

„Shen’er.“

Qin Hanzhen und seine Gemahlin warteten am Eingang des Pingyu-Himmels auf ihn; sie mussten schon lange gewartet haben. Prinzessin Zhen lächelte: „Shen’er ist wirklich gekommen. Dein Vater kennt dich: Er sagte, du würdest gewiss kommen, um Kaihuangs Schwertkunst zu erkunden.“

Shen Mu schob sein Gewand zurück und verneigte sich vor den beiden: „Seit ich das rote Gewand trage, bin ich der Heilige Säugling, daher habe ich Euch beide vernachlässigt. Nun komme ich, um um Verzeihung zu bitten.“

Qin Hanzhen hob ihn eilig auf: „Wir haben dir keine Nahrung gegeben, dich nicht erzogen, dir keine Seele verliehen — wie wagten wir es, uns Vater und Mutter zu nennen?“

Prinzessin Zhen wischte sich die Augenwinkel und lachte: „Ich hätte wahrhaftig gern zwei Söhne gehabt.“

Qin Hanzhen sagte: „Auf deinem Weg hierher hast du gewiss viel Leid erfahren. Die alten Gefolgsleute des Kaisers sind ihm treu ergeben und werden dich mit allen Mitteln schikanieren. Ich weiß, wie sehr man dir zugesetzt hat.“

Shen Mu starrte sprachlos; die Augen traten ihm fast aus dem Kopf.

Prinzessin Zhen sagte: „Dein Vater ist der Zhen-König; er kann nicht gut selbst hinabsteigen und jene alten Gesellen treffen. Sie haben seltsame Gemüter und reden auf hinterhältige Weise. Ich schlug vor, dein Vater solle dich aufsuchen. Er aber sagte, jene Alten hätten ihr Maß; sie würden gewiss Hand an dich legen, aber nicht dein Leben gefährden, höchstens dich verwunden. Er brauche nicht zu gehen. Wenn dich die alten Herren zur Umkehr zwängen, wäre das nur umso besser.“

Shen Mu starrte noch fassungsloser.

Shu Jun lachte gutmütig: „Jene alten Gefolgsleute Kaihuangs sind in der Tat treu ergeben und schikanieren auf alle erdenkliche Weise.“

Qin Hanzhen führte ihn zur Residenz des Zhen-Königs: „Du bist selten zurück; ich bringe dich zu den Ahnen der Familie Shen. Wir fragen dich nicht nach deinem Duell mit Kaihuang — zuerst treten wir in das Haus. Die halbe Fläche dieses Pingyu-Himmels gehört dem alten Hause Shen.“

Shen Mu gab zustimmend von sich.

Er folgte Qin Hanzhen und Prinzessin Zhen; während sie dahingingen, sah er Grabmal an Grabmal, so weit das Auge reichte, kein Ende in Sicht.

„Das sind die Vorfahren des alten Hauses Shen.“

Qin Hanzhen sagte: „Als die Leute des alten Hauses Shen erfuhren, dass Kaihuang den Umzug nach Wuyou Xiang entschlossen hatte und dass dies den Willen der Krieger schwer missachtete, begannen sie ab der vierten Generation, den Schöpfern aus eigenem Antrieb zu widerstehen. Sie alle liegen hier — Generation um Generation, alle hier.“

„Kaihuang hatte vierunddreißig Kinder; auf dem Weg zur Errichtung des Kaihuang-Himmelshofs fielen dreiunddreißig im Kampf. Der Urvater unseres Zweiges starb in der Schlacht beim Umzug nach Wuyou Xiang; er führte sechs Söhne, um den Himmelshof aufzuhalten. Seine Leiche wurde nie gefunden, und man suchte auch nicht nach ihr.“