Kapitel 1058 — In den Tiefen des Pfirsichhains

Im Saal blieb der Mondgott wie zuvor hinter dem Wandschirm, ohne hervorzutreten, und sprach durch den Schirm hindurch: »Woher weißt du, dass ich jede Bewegung in den Himmelswelten der Yuan-Welt überwachen kann? Ich bin mittlerweile ein Krüppel, mein Herz ist tot wie Asche. Selbst wenn ich diese Fähigkeit besäße, hätte ich weder die Kraft noch den Willen, die Himmelswelten und die Yuan-Welt zu überwachen.«

Shen Mu blickte auf den Schatten am Wandschirm und sagte gedehnt: »Ach, wirklich?«

Die Frau hinter dem Schirm seufzte: »Natürlich ist es gelogen. Als du zum Himmelspalast gingst, bat ich den Südkaiser, den Zinnoberroten Vogel, meine Pfirsichblüten mitzunehmen, um meine Haltung zu zeigen. Auch dass der Südkaiser diesmal durch den Tod entkommen wollte, hat er mir zuvor mitgeteilt. Es ist unmöglich, dass ich mich wahrhaft zurückgezogen habe und mich nicht mehr um die Angelegenheiten der Welt kümmere.«

Shen Mu sagte: »Wenn der Mondgott sich tatsächlich nicht mehr um die Welt kümmerte, dann wäre dein Pfirsichhain nicht mit Zehntausenden von Himmelswelten der Yuan-Welt verbunden.«

»Ganz recht. Meine göttliche Kraft ist die Kunst des Raumes. Lange bevor der Wolkengott im Kampf fiel, hatte ich bereits meine Pläne gelegt. Damals war meine Kraft noch nicht sonderlich stark, meine Raumkunst hatte noch nicht ihre höchste Vollendung erreicht, und ich vermochte nur ein gutes Dutzend Himmelswelten zu verbinden.«

Der Mondgott hinter dem Schirm fuhr fort: »Doch gegen Ende der Longhan-Ära waren bereits über hundert Himmelswelten mit meinem Pfirsichhain verbunden, und gegen Ende der Shanghuang-Ära hatte der Pfirsichhain Zehntausende von Himmelswelten der Yuan-Welt miteinander verknüpft. Obgleich ich ein Krüppel bin, liegt heute alles – ob Himmelspalast, Xuantu, Youdu oder gar die vier Pole des Himmels – in meiner göttlichen Schau. Was ich nicht durchdrungen habe, sind die verbotenen Zonen, die am Geburtsort der alten Götter entstanden sind, und die Guixu.«

Shen Mu sagte: »Du bist nicht bereit, dich damit abzufinden.«

»Ich bin in der Tat nicht bereit.«

Die Stimme des Mondgotts war ruhig, doch unter der ruhigen Oberfläche verbarg sich tiefe Unversöhnlichkeit: »Die fünf Ältesten des Himmelsbundes hatten zum Ziel, der Menschenrasse das Recht zu sichern, zu überleben, und den Menschen ein besseres Leben zu ermöglichen. Doch der Himmelsbund ist verfault, der Sinn seiner Gründung längst dahin. Der Himmelsbund ist zu einem Ort geworden, an dem Schmutz und Unrat gesammelt werden, zu einem Schauplatz, an dem Halbgötter, alte Götter und sogar Schöpferwesen ihre Interessen aufteilen! Natürlich bin ich nicht bereit, mich abzufinden.«

Shen Mu betrachtete still den Schatten auf dem Wandschirm, und der Mondgott fuhr fort: »Bei der Gründung des Himmelsbundes setzte der Wolkengott dessen erstes Prinzip fest: dass man den Schlechten nicht zu gut und den Guten nicht zu schlecht begegnen dürfe. Doch in der Umsetzung ist dies so unendlich schwer. Die Menschen sind stets zu streng mit den Guten; sie meinen, ein Guter dürfe nicht den geringsten Fehler begehen – begeht er einen, so ist er kein Guter mehr, so ist er unwiederbringlich verloren, so muss man ihn zu Boden werfen und zertreten. Und den Schlechten begegnen die Menschen zu gut: Begeht ein Schlechter tausend Übeltaten, so wird er für eine einzige gute Tat gepriesen, man möchte ihn zum Heiligen erheben! Mu-Tianzun, wir haben es nicht vermocht – vermagst du es?«

Shen Mu überlegte eine Weile und sprach: »Es ist sehr schwer. Doch ich versuche es. Es gab einst einen Menschen, der voller Übel war: Um sich Jingping zu widersetzen, vergiftete er ohne Zögern die Steppe und tötete neun Zehntel aller Bewohner. Später, während des Jingping-Unheils, erwachte sein Gewissen, und er starb, um Menschen zu retten. Ich hätte die Macht gehabt, ihn wiederzuerwecken oder seine Seele herbeizurufen, doch ich tat es nicht – denn ich empfand, dass ich, würde ich ihn auferstehen lassen, den in der Steppe gefallenen Menschen nicht mehr gegenübertreten könnte.«

»Und wie willst du dann den alten Göttern gegenübertreten?«, fragte der Mondgott.

Shen Mus Geist geriet in heftige Erschütterung.

Die Worte des Mondgotts trafen seine Seele mit aller Macht.

Der Böse, von dem er sprach, war der große Zun, der mit Schamanengift den überwiegenden Teil aller Hirten der Steppe vergiftet hatte – unverzeihlich, und selbst wenn er eine gute Tat vollbracht hätte, konnte Shen Mu deshalb doch nicht seine Grausamkeit vergessen.

Doch was war mit den alten Göttern?

In der Longhan-Ära und in den finsteren Zeitaltern davor hatten die alten Götter die später geborenen Wesen als Nahrung verzehrt und die Lebenden als Opfer dargebracht. Nun aber brauchte Shen Mu ihre Kraft, um gemeinsam mit ihnen dem Himmelspalast zu widerstehen – man konnte sagen, die alten Götter taten etwas Gutes.

Durften die alten Götter deshalb Vergebung erlangen?

Man darf den Guten nicht zu schlecht begegnen, man darf den Schlechten nicht zu gut – dieser Satz ist leicht gesagt, doch dieses einfache Prinzip ist so unendlich schwer zu befolgen!

»Mitleid ist unendlich billig, doch die Lust am Verdammen ist ebenso schändlich.«

Die Stimme des Mondgotts drang hinter dem Wandschirm hervor: »Ich habe die drei Personen gefunden, von denen du sprachst. Sie sind in Yuhuatian und planen, den Stützpunkt des zweiten Himmelsmeisters unter den vier großen Himmelsmeistern des Himmelspalasts, Meng Yungui, auszurauben. Ich werde sie herbringen.«

In der Yuan-Welt, in Yuhuatian.

Diese Himmelswelt war das Stammland des Himmelsmeisters Meng; von Yuhuatian aus war er emporgestiegen und hatte einen glanzvollen Aufstieg genommen, bis er der zweite Himmelsmeister des Himmelspalasts wurde – ein seltener Thronstarker unter dem Himmel.

Als Meng, der Himmelsmeister, Macht und Einfluss erlangt hatte, begann er Yuhuatian auszubauen und zog Reichtümer aus anderen Himmelswelten herbei, um sie nach Yuhuatian zu schaffen. Dieser Himmelsmeister hatte keine anderen Leidenschaften – einzig das Geld liebte er. Daher war Yuhuatian überaus reich, und manche sagten sogar, sein Vermögen übertreffe das der zehn Mondgötter.

Doch dieser Himmelsmeister war ein Meister der Formationen, der größte Formationsexperte des Himmelspalasts. Seine Schätze waren von zahllosen Tötungsformationen bewacht, aufs Strengste gesichert.

Zu diesem Zeitpunkt waren der lahme Alte und Meister Huo bereits in Mengs Schatzkammer eingedrungen, und neben ihnen befand sich ein treuherzig schlicht wirkender Junge – niemand anderes als Lan Yutian.

Der lahme Alte hatte früher stets allein gehandelt, doch seit Großmutter Zhu am Flussufer Shen Mu aufgelesen hatte, hatte er Gefallen an der Aufgabe gefunden, Kinder aufzuziehen. Großmutter Zhu ärgerte sich, dass der kleine Shen Mu ins Bett machte, und als sie ihn weggab, war es jedes Mal der lahme Alte, der den kleinen Shen Mu zurückstahl.

Später, als er wieder in die Welt hinauszog, hatten der blinde Alte, der stumme Meister, der Alchemist und die anderen unzählige Dinge zu tun, und niemand leistete ihm Gesellschaft. Auch Shen Mu kam nicht oft zurück, und so lief er allein umher, plünderte Gräber, besuchte andere Himmelswelten – es war auch langweilig.

Eines Tages fiel dem lahmen Alten ein, dass Shen Mu einen jüngeren Bruder namens Lan Yutian hatte, und so ging er nach Youdu und stahl Lan Yutian fort.

Zufällig hatte Meister Huo gerade sein Amt als Tathagata niedergelegt und den Sumeru-Berg verlassen, und so bat der lahme Alte diesen einstigen göttlichen Fänger, ihm bei seinem Handwerk Anleitung zu geben – schönfärberisch nannte er es »gemeinsames Fortschreiten«.

Meister Huo konnte sich nicht entziehen und sorgte sich zugleich um die Sicherheit des lahmen Alten und Lan Yutians, und so musste er ihnen folgen und ihre Spuren verwischen.