Kapitel 1066 — Das Unheilszeichen der fünf Sterne naht über die Welt

Im eintausendvierhundertersten Jahr der Longhan-Ära brach über Yuanjie ein großes Unheil herein: Der Unheilsstern war erschienen und zog über den Himmel.

Yuanjie beherbergte zahllose Völker; die einen wohnten in den unzähligen Himmelswelten rings um den Yuanmu, die anderen in den großen Bergen und Strömen Yuanjies. An diesem Tag sahen die Völker aller Welten, wie ein fünfarbiger Glanz den Himmel Yuanjies durchschnitt: Die fünf uralten Unheilsgötter führten Heere von tausend und zehntausend Kriegern über Yuanjie hinweg. Wo dieser Glanz vorüberzog, trockneten Flüsse und Meere aus, welkten Gras und Bäume, gediehen die Saaten nicht; Feuer regnete vom Himmel, Kriege brachen aus, Räuber und Diebe hausten allerorten, und überall lagen Leichen und Gebeine.

Als die Nacht anbrach, sah mancher ein Licht aus der Finsternis dringen; wer dem Licht folgte, erblickte einen Jüngling, der auf einem Papierboot saß und die unstet in der Welt umherirrenden Seelen der Erschlagenen einsammelte.

Binnen kurzem sahen an den verschiedensten Orten Yuanjies viele Menschen diesen seltsamen Jüngling, als besäße er zehntausend Ebenbilder; es ging das Gerede, er sei ein Bote aus Youdu, gekommen, um Seelen einzuernten. Der fünfarbige Strom flog dem Himmelsfluss entgegen und entfernte sich immer weiter vom Festland Yuanjies; doch das Unheil, das die Herabkunft des Unheilssterns heraufbeschworen hatte, ließ sich nicht in kurzer Zeit tilgen – ja, sein Gift wirkte hundert Jahre und länger fort, ehe die Wogen sich glätteten.

Auf dem Himmelsfluss zog eine kostbare Himmelsdrachen-Karosse gemächlich ihres Weges; sechs Himmelsdrachen spannten sich vor das über alle Maßen prächtige Gefährt und zogen es über die Wasserfläche dahin. Der Himmlische Hof stand noch über Yuanjie; an klaren Tagen vermochte selbst das bloße Auge eines Sterblichen den hoch thronenden Hof zu erblicken, wenngleich nur verschwommen, als hänge er verkehrt im Himmel.

Wer die Heilige Pupille ausgebildet hatte, konnte sogar die Marktstraßen des Himmels sehen und das Südhimmelstor, das die Götter bewachten. Freilich sollte dies in späteren Zeiten kaum noch zu erblicken sein.

Doch der Himmlische Hof schien nur nah und war in Wahrheit fern.

Ursprünglich hatte er über dem Yuanmu gestanden; wer nur ausdauernd genug war, vermochte selbst als gewöhnlicher Sterblicher am Yuanmu emporzuklettern und sich heimlich in den Hof zu stehlen. Später, so hieß es, habe die Erdmutter Yuanjun es verabscheut, dass der Hof auf dem Yuanmu lastete, und so seien sie geschieden worden.

Und später blieb als einziger Weg zum Himmlischen Hof nur noch der Himmelsfluss.

Der Himmelsfluss zog über den Himmel dahin; auf seiner Fläche wimmelte es von Schiffen, doch wer dort zu fahren vermochte, waren zumeist Halbgöttergeschlechter.

Auch Shen Mus Himmelsdrachen-Karosse, die über die Wasserfläche dahinjagte, musste diesen Schiffen ausweichen, sonst hätte sie sie zerschmettert. Meist jedoch waren es die Schiffe, die schon von weitem die Himmelsdrachen-Karosse erblickten und von selbst auswichen; denn wer ein solches Gefährt besaß, war zumeist ein Wesen von gewaltigstem Rang, und in jener Zeit kümmerte sich niemand darum, wenn einen ein solches Wesen zu Tode fuhr. In der Karosse blickte Luo Xiao mit düsterem Blick auf den Himmelsfluss vor dem Fenster, während Yan'er ein wenig auflebte; sie holte kandierte Früchte herbei und reichte sie ihm.

Luo Xiao lehnte zunächst ab, gewöhnte sich später daran und aß sie gleichmütig – doch auch ein Schöpfer wird einmal satt.

So ging Yan'er vor den Wagen, um Long Qilin zu füttern.

Shen Mu freute sich, als er sah, dass sie wieder Lebensmut fasste. Yan'er war ein einfältiges Mädchen, und es war nicht leicht, in dieser grausamen Welt zu leben; wenn sie traurig war, wurde auch Shen Mu schwer ums Herz. »Luo Xiao, was willst du eigentlich im Himmlischen Hof? «, fragte Shen Mu und sah den jungen Schöpfer an.

Luo Xiao kam wieder zu sich und sagte: »Ich bin auf Befehl unseres Stammesältesten hierhergekommen, um zu sehen, ob noch Angehörige meines Volkes in dieser Welt leben. Und unser Ältester hat mich zudem ausgesandt, die Ahnenstätte zu suchen und dort die Ahnen um Auskunft über gewisse Dinge zu bitten. « Er verriet nicht, dass er ein Schöpfer war, und wählte seine Worte mit Bedacht; wer seine Herkunft nicht kannte, wusste auch nicht, welcher Ort mit der Ahnenstätte gemeint war.

»Die Ahnenstätte?

« Shen Mu erschrak zutiefst; jählings fiel ihm ein, dass der Schöpfer Xiu Zhong einst erzählt hatte, Luo Xiao habe vor einer Million Jahren Taixu verlassen und sich zur Ahnenstätte begeben, dort lange Zeit umhergewandert und aus dem Geistesbewusstsein der Ahnen drei Prophezeiungen über das Schicksal des Schöpfervolkes empfangen!

Das hieß also: Der Schöpfergeist Luo Xiao verfolgte mit dieser Reise in Wahrheit dasselbe Ziel wie der Götterkönig Langwan – er suchte die Ahnenstätte!

Vermutlich war er von Taixu nach Yuanjie gekommen, hatte erkannt, dass Yuanjie nicht die Ahnenstätte war, und wollte nun zum Himmlischen Hof, um zu prüfen, ob dieser die Ahnenstätte sei. Doch nach allem, was Shen Mu wusste, war weder Yuanjie noch der Himmlische Hof, weder Youdu noch Xuandu noch die Vier Himmelspole die Ahnenstätte; die wahre Ahnenstätte war vielmehr hinter der Rückseite der großen Welten versiegelt!

Luo Xiaos Reise war dazu verdammt, die Ahnenstätte nicht zu finden! Luo Xiao blickte mit düsterem Blick hinaus.

Er war ein tapferer junger Schöpfer: Wohl wissend, dass diese Reise ihn vermutlich nicht zurückführen würde, war er dennoch ohne Zögern aus Taixu aufgebrochen.

»Hast du deine Stammesangehörigen gefunden? «, fragte Shen Mu. Luo Xiao schüttelte den Kopf: »Einen Augenblick lang hielt ich dich für einen der Meinen, und einen anderen Augenblick lang schien mir der Götterkaiser Langxuan einer der Meinen zu sein.

Später erkannte ich, dass es keiner von beiden ist.

« Er lächelte mühsam und erklärte: »Mein Volk trägt ein seltsames Auge auf der Stirnmitte; du hast eines, doch ich habe dich genau betrachtet – du bist keiner von uns.

Auch habe ich gespürt, dass dem Götterkaiser Langxuan das Blut meines Volkes innewohnt, doch auch er ist keiner von uns. Vielleicht aber lebt im Himmlischen Hof einer der Meinen; wenn dem so wäre, könnte ich durch ihn vielleicht die Ahnenstätte unseres Volkes finden.

« Shen Mu überlegte und sagte: »Sollte im Himmlischen Hof einer der Deinen leben, so wäre auch er ein Feind.

« Luo Xiao fuhr leicht zusammen und wollte eben fragen, was das bedeuten solle, als jählings der fünfarbige Glanz in ihr Blickfeld trat; der Himmelsfluss erbebte gewaltig, und nahezu alle Schiffe wurden von dem Orkan, den der fünfarbige Glanz aufwühlte, hinweggefegt! Wenige Schiffe wurden nicht hinweggerissen, doch die Halbgötter an Bord stießen markerschütternde Schreie aus: Mit bloßem Auge sichtbar alterten sie dahin und verwandelten sich alsbald in weißhaarige Greise und Greisinnen mit kranichweißem Haar und hühnerhautrunzliger Haut!

»Sternenfürst Zhenxing, dass du so zügellos deine Dao-Macht ausströmst, verdirbt den Geschmack!

« Eine Stimme erklang von oben, und alsbald senkte sich der fünfarbige Glanz mit einem Zischen vor der Himmelsdrachen-Karosse herab, gut zehn Li von ihr entfernt; ein uralter Gott nach dem anderen stieg herab, unvergleichlich mächtig, und hinter ihnen folgte ein Heer von zehntausend Göttern und Dämonen. Der führende uralte Gott mit rotem Haar und Schlangenleib streckte die Hand aus, griff nach den wenigen verbliebenen Schiffen, zog sie heran und lachte: »Sternenfürst Suixing, du bist der Tüchtigere – mach sie ein wenig schmackhafter.