Kapitel 1101 — Das Göttertier lässt erst los, um zu fangen

Kronprinz Youming hatte eine Weile mit dem Nordkaiser gesprochen und sich dessen Anerkennung in hohem Maße erworben; sein Herz blühte vor Freude auf.

Der Dunkle Kaiser sagte: »Die Trennung vom Himmlischen Hof sollte lieber früher als später erfolgen; am besten brechen wir unverzüglich auf und kehren in den Nordpolarhimmel zurück.

« Die Kriegskaiserin lachte: »Zwar haben sie jetzt den Leib des Himmelskaisers in ihrer Gewalt, doch die Beute ist ungleich verteilt – gerade jetzt ist die rechte Stunde, sich abzuspalten. Warten wir erst, bis sie ihre Streitigkeiten bis ins Letzte ausdiskutiert haben, dann wird es doppelt und dreifach schwer, den Himmlischen Hof zu verlassen und frei und unbeschwert zu leben. « »Doch dass sich die einzelnen Himmelspaläste vom Himmlischen Hof lossagen, ist eine Sache von größtem Gewicht; ich fürchte, man wird es nicht ohne Widerstand zulassen.

Wenn wir es wagen, dann müssen die Vier Kaiser gemeinsam handeln! « Der Dunkle Kaiser und die Kriegskaiserin erhoben sich.

»Mein Sohn«, sagten sie, »wir haben uns bereits mit dem Südkaiser, dem Westkaiser und dem Ostkaiser beraten. Diesmal ziehen wir fort, ohne der Oberherrschaft des Himmlischen Hofes zu unterstehen, leben frei und vergnügt in unseren eigenen Reichen, herrschen jeder über einen der vier Pole des Weltalls und sind dort selbst Himmelskaiser – wie herrlich ist das? « Kronprinz Youming freute sich, empfand jedoch jäh auch ein wenig Bedauern.

»Ich habe am Himmlischen Hof viele alte Freunde«, sagte er. »Wenn wir fortgehen, werde ich wohl viele Jahre brauchen, um sie wiederzusehen und hierher zurückzukehren. « »Deine Freunde sind nichts als eine üble Bande, es ist bloße Trink- und Fresskumpanei – man muss ihnen nicht nachtrauern!

« Die Kriegskaiserin, die die Tüchtigkeit eines Götterkönigs Gongyun besaß, sagte: »Sie fahren zu lassen, wird dir nur zum Vorteil gereichen.

Wenn du in den Himmel der Vier Pole kommst, bist du der Kronprinz des Himmelskaisers der Vier Pole – wie glücklich wirst du sein? « Der Dunkle Kaiser sagte: »Dass die vier großen Himmelspaläste sich vom Himmlischen Hof lösen, ist von größtem Gewicht; ich fürchte, man wird uns Schikanen bereiten.

Mein Sohn, du übernimmst den Himmelspalast der Schwarzen Schildkröte und fliegst aus dem Himmlischen Hof hinaus, den Himmelsfluss entlang nach Norden. Ich und deine Mutter bleiben hier, um den Hof zu halten, uns gegen Gesindel zu wappnen und euch den Weg zu sichern. « Kronprinz Youming war sehr froh, dass man ihm solches Vertrauen entgegenbrachte.

Die Kriegskaiserin, die um ihren Sohn bangte, holte das Lapislazuli-Banner des Blauen Himmels herbei und übergab es ihm.

»Dieses Kleinod«, sagte sie, »ist aus den Ersparnissen unseres ganzen Lebens geschmiedet worden. Mit diesem Schatz kannst du jede Gefahr abwehren, die dir auf dem Weg nach Norden begegnet. Denk daran: verliere es niemals.

« Kronprinz Youming nickte hastig.

Als das Nordkaiserpaar alles wohlgeordnet hatte, blickten die beiden einander lächelnd an. Da ertönte plötzlich ein Donnerschlag, der den Himmel erbeben ließ; der Himmelspalast der Schwarzen Schildkröte dröhnte und erzitterte, erhob sich allmählich und löste sich langsam von der Himmelsstraße des Himmlischen Hofes, stieg höher und höher.

Als der Sternenherr der Großen Sonne und die anderen alten Götter dies sahen, erschraken sie aufs Äußerste und bleichten im Gesicht; eilends beorderten sie Truppen und Feldherren herbei, um den Palast einzukreisen.

Zur selben Zeit kamen aus dem Süden, dem Westen und dem Osten des Himmlischen Hofes gewaltige Erschütterungen; vor den ungläubigen Augen der Götter des Hofes lösten sich auch der Himmelspalast des Roten Vogels, der Himmelspalast des Weißen Tigers und der Himmelspalast des Blauen Drachen vom Himmlischen Hof und stiegen höher und höher! Die vielen hohen Würdenträger des Himmlischen Hofes – die Sieben Herren, die Fünf Beistände, die Vier Himmelsmeister und andere – flogen eilends zu den vier Himmelspalästen, begehrten Audienz bei den Vier Kaisern und redeten ihnen zu. Der Nordkaiser Xuanwu und seine Gemahlin traten ihnen entgegen und gaben sich freundlich und ausweichend, während sie heimlich mit ihrer Zauberkraft den Palast der Schwarzen Schildkröte vom Himmlischen Hof hinwegfliegen ließen.

Der Sternenherr der Großen Sonne eilte zur Lingxiao-Halle, um Meldung zu erstatten. Um den Himmelskaiser herum saßen zahlreiche Himmelsehrwürdige und die Häupter der verschiedenen Völker; sie schienen über eine wichtige Angelegenheit zu beraten, und die Stimmung war schwer und gedrückt.

Der Sternenherr der Großen Sonne schilderte die Sache in fliegender Hast; die Himmelsehrwürdigen und die Häupter der Völker aber schlossen die Augen und sammelten ihren Geist, ohne ein Wort zu sagen.

Der alte Götterkaiser ergriff das Wort: »Wir haben mit einigen treuen Ministern eine wichtige Sache zu beraten und haben keine Muße, hinzugehen und sie aufzuhalten. Sternenherr, befehligt die Wasserflotte des Himmelsflusses, die vier großen Meisterschulen sowie die Zehn Garden des Himmlischen Hofes, die Fünf Wagen und die Heere von Tiangang und Disha – haltet ihre Himmelspaläste zuerst auf.

« Der Sternenherr der Großen Sonne verneigte sich und gehorchte.

Der alte Götterkaiser winkte und reichte ihm das Heeresbefehlssiegel für die Zehn Garden des Himmlischen Hofes. Der Sternenherr der Großen Sonne eilte davon. In der Lingxiao-Halle herrschte weiterhin Schweigen.

Nach langer Zeit sagte der Feuer-Himmelsehrwürdige plötzlich mit kaltem Lachen: »Wenn wir weiter so verharren, laufen uns die Vier Kaiser allesamt davon!

Die alten Götter müssen sterben, und von den Vier Kaisern darf keiner bleiben!

Überlasst mir den Leib des Himmelskaisers, ich gehe und töte die Vier Kaiser.

Den Leib will ich nicht – nachdem ich sie getötet habe, gebe ich ihn euch zurück; wer ihn dann raffen will, mag ihn raffen! « Die anderen lachten jeder für sich höhnisch. Der Feuer-Himmelsehrwürdige geriet in heftigen Zorn, zog jäh seinen Urgeist zurück, den er im Leib des Himmelskaisers verborgen hatte, erhob sich und sagte: »Ich gehe und töte den Südkaiser! « Der Yin-Himmelssohn zögerte einen Augenblick und sagte: »Ich sehe mich im Palast der Schwarzen Schildkröte um.

« Die beiden gingen nacheinander fort.

Die übrigen aber blieben unbewegt wie ein Fels. Der Wolken-Himmelsehrwürdige sagte plötzlich: »So zu verharren führt zu nichts; ich habe einen Vorschlag.

Lasst uns das Amt des Himmelskaisers abwechselnd ausüben, jeder der Reihe nach, einander in Schach haltend, und eine Satzung aufstellen, nach der niemand den Leib des Himmelskaisers für sich allein beanspruchen kann!

« Nach einer Weile lachte der Hao-Himmelsehrwürdige: »Ich stimme zu.

« Im Palast der Schwarzen Schildkröte suchte Kronprinz Youming alsbald Yan'er und die anderen auf und sagte mit entschuldigendem Lächeln zu Long Qilin: »Bruder, wahrlich, deine Einsicht ist außergewöhnlich und dein Blick scharf – mit einem einzigen Blick hast du die Lage am Himmlischen Hof durchschaut.

Doch diesmal haben Vater und Mutter mir aufgetragen, den Palast der Schwarzen Schildkröte in den Nordpolarhimmel zu geleiten, und ein einzelner Balken trägt kein Dach. Ich bitte dich, Bruder, und dich, Cousine, mir den Arm zu leihen! « Long Qilin und Yan'er tauschten einen Blick.

Yan'er wollte eben zusagen, doch Long Qilin sagte mit bedrückter Miene: »Unsere Kultivierung und unsere Kräfte reichen nicht einmal an die deinen heran, Bruder – wie sollten wir da helfen können?

« Yan'er verstummte hastig. Long Qilin sagte bekümmert: »Um dir nichts zu verhehlen: Ich habe die himmlischen Geheimnisse geschaut und die Kunst der Berechnung erlernt; meine Pläne gehen stets auf. Wenn du, Bruder, diesmal den Palast der Schwarzen Schildkröte in den Nordpolarhimmel geleitest, werden die Götter des Himmlischen Hofes dich gewiss aufhalten. Die Zehn Garden des Hofes, die Wasserflotte des Himmelsflusses, die Fünf Wagen, Tiangang, Disha, die rechtmäßigen Götter aller Gestirne des Himmels …