Kapitel 58 — Die Trauerfeierlichkeiten

Sie seufzte in Gedanken, während sie Wang Shuying mit Worten zusprach: »Gnädige Frau, das Ganze ist wichtiger.«

»Ich weiß.« Wang Shuying nickte und fragte: »Wer kommt aus meinem Elternhaus zum Kondolieren?«

Als Dou Duo nichts mehr zu sich nehmen konnte, hatte sie ihrer Mutter, der Frau Wang Xu, eilig Nachricht geschickt in der Hoffnung, das Elternhaus möge einen tatkräftigen Mann zum Kondolieren entsenden; so ließe sich ihr Stand in der Familie Dou besser festigen.

Die Amme Hu sagte leise: »Die alte gnädige Frau lässt ausrichten, der älteste Herr und die älteste gnädige Frau würden kommen.«

Wang Shuying runzelte die Stirn und sprach: »Kommt die zweite Schwägerin nicht?«

Bei einem solchen Anlass vermochte allein die zweite Schwägerin Pang Yulou ihre Absichten zu verstehen.

Die Amme Hu sagte: »Soll ich der zweiten gnädigen Frau eine Nachricht bringen?«

Wang Shuying rief: »Schnell!«, da erblickte sie einen ihr fremden jungen Diener, der sich ringsum umsah und dann eilends in die Seitenkammer schlüpfte, in der Dou Yan ruhte.

Es regte sich etwas in ihr. Sie wies mit dem Finger auf den jungen Diener und sagte leise zur Amme Hu: »Stell einen findigen Menschen ab, der den Burschen im Auge behält.«

Die Amme Hu antwortete und ging.

Zhao Liangbi trat in die Seitenkammer und meldete leise: »Die Nebenfrau Cui, die gnädige Frau Cui, weiß bereits, dass der alte Herr Dou an seiner Krankheit verschieden ist; sie wird sogleich herbeieilen.«

Dou Yan wunderte sich: »Hat man ihr von hier aus Nachricht geschickt?«

»Nein«, sagte Zhao Liangbi. »Die Nebenfrau Cui sagt, ob man es wisse oder nicht – wenn man es wisse, müsse man doch kommen und eine Räucherstäbchen entzünden ...«

»Das versteht sich von selbst«, sagte Dou Yan. »Doch wie sie kommt und wann sie kommt, das hat seine eigene Ordnung. Ihr ist es gleichgültig, aber in den Augen der anderen ist es durchaus nicht dasselbe. Sag Cui Min Sui Bescheid, er soll die Ehrentante Cui zurückhalten. Wann immer Dou Juan Ren kommt, um die Ehrentante Cui abzuholen, dann soll er sie begleiten und herüberbringen. Kommt Dou Juan Ren nicht, um sie abzuholen, so soll sie nicht kommen.«

»Cui Min sagt dasselbe«, erwiderte Zhao Liangbi bekümmert. »Er meint, man müsse auf gewissem Abstand bestehen. Wenn man ihn wahren muss, dann muss man ihn wahren, sonst wird man verachtet, und man glaubt gar, der alte Herr Dou San sei kaum tot, da laufe die Ehrentante Cui schon eilends nach Hause … Doch die Ehrentante Cui sagt, wer da reden wolle, der solle doch reden. Sie wolle unter allen Umständen kommen.«

»Ihr müsst euch etwas einfallen lassen, um sie zurückzuhalten«, sagte Dou Xin. »Cui Min wird gewiss einen Weg finden.«

So blieb Zhao Liangbi nichts anderes übrig, als Cui Min Bescheid zu geben.

Im ganzen Hause wusste man, dass Wang Shuying Dou Yan hatte in die Enge treiben wollen und dabei selbst in die Enge getrieben worden war, und dass der leitende Bedienstete in der Küche womöglich von Dou Chu mit Stumpf und Stiel ausgerottet würde.

Eine Zeitlang herrschte im Westzweig Furcht und Unruhe; die Zofen und Mägde zitterten in Dou Yans Gegenwart und waren noch ehrfürchtiger als vor Wang Shuying.

Dou Chi hatte dies zu beaufsichtigen; als es Mittag wurde, begab er sich in die Seitenkammer der Halle des Langen Lebens, um der Zweiten Herrin beim Mittagessen mit den Ältesten zur Hand zu gehen.

Am frühen Morgen des nächsten Tages holte Dou Zhen die Großmutter höchstpersönlich ab.

Die Ehrentante Ding hielt die Hand der Großmutter fest und weinte in einer Weise, wie es noch schmerzlicher kaum sein konnte.

Dou Zhiweis Miene geriet ein wenig seltsam.

Im früheren Leben war Dou Xiao bereits fünf Jahre alt gewesen, als der Großvater starb. Der dritte Onkel hatte sie vom Landgut zurückgeholt, und als die Ehrentante Ding damals die Großmutter erblickte, waren ihre Augen zwar rot und geschwollen gewesen, doch sie hatte die Großmutter nur flüchtig gegrüßt und war dann Wang Shuying zur Hand gegangen, um die Gäste zu bewirten.

Sie hatte den ersten Selbstmord der Mutter verhindert, doch damit war die Sache gewaltig aus der Bahn geraten.

Wo Dou Xiao steckte, wusste sie nicht.

Der Großvater hatte bis heute nicht erlebt, dass der ersehnte rechtmäßige älteste Enkel das Licht der Welt erblickte.

Die Großmutter war bis heute nur die Ehrentante Cui.

Die Ehrentante Ding hatte sich im früheren Leben an die Stiefmutter Wang Shuying angelehnt; in diesem Leben war Wang Shuying, die von der Nebenfrau zur rechtmäßigen Gattin erhoben worden war, mit sich selbst beschäftigt, und da die Ehrentante Ding in der Sache Dou Zhiwei eine derartige Rolle gespielt hatte, wartete, seit der Vater das Haus führte, gewiss nichts Gutes auf sie; so blieb ihr nichts, als das Mitleid und Erbarmen der Großmutter zu suchen.

In diesem letzten Punkt empfand Dou Yan diese Wendung als durchaus erfreulich.

Doch konnte sie wohl einen Weg finden, die Lebenszeit der Großmutter zu verlängern?

Und sei es auch nur um wenige Monate oder Jahre, damit sie und die Großmutter noch einige Jahre miteinander teilen könnten?

Nachdem sie dem Großvater die Ehre erwiesen hatte, lehnte Dou Yan die Ehrentante Ding höflich ab und wies der Großmutter das Gästezimmer im Westzweig Dou zu.

Die Großmutter ergriff ihre Hand und sagte ein wenig beschämt: »Ich hatte gedacht, wenn ich früher käme, könnte ich dir zur Hand gehen; nun sehe ich, dass es schon gut ist, wenn ich dir nicht zur Last falle.«

Ohne den Großvater als Schwiegervater, aber mit der Großmutter als Nebenschwiegermutter musste Wang Shuying der Großmutter die Ehrerbietung einer Nebenmutter erweisen und konnte nicht länger nach eigenem Gutdünken schalten und walten; Dou Yan konnte die Großmutter durchaus überreden, im Westzweig Dou zu wohnen, ja sogar die Großmutter benutzen, um Wang Shuying im Zaum zu halten.

Doch Dou Chi wollte die Großmutter in die Sache hineinziehen.

Die Großmutter hatte ihr Leben lang nichts mit der Familie Dou zu tun haben wollen; nun war sie in ihre späten Jahre gekommen, und Dou Yan wünschte, dass sie nach ihrem eigenen Willen leben könne.

»Warum sagt Ihr das?« Sie wrang das Tuch aus und wischte der Großmutter das Gesicht ab.

Die Großmutter sagte ein wenig verlegen: »So wie du wolltest, dass ich warte, bis Dou Juan Ren mich abholt. Ich dachte nur, ich habe mit deinem Großvater schließlich deinen Vater gezeugt, und da er nun gestorben ist, komme ich und erweise ihm die Ehre, das ist alles … An das andere habe ich nicht gedacht.«

Dou Xin sagte: »Dann wollt Ihr gewiss auch nicht in der Familie Dou wohnen?«

»Das ist nicht mein Ort«, lächelte die Großmutter. »Ich kann mich nicht daran gewöhnen.«

»Wenn das Begräbnis des Großvaters vorüber ist, bringe ich Euch zurück auf das Landgut«, sagte Dou Xin. »Doch Ihr müsst nicht immerfort auf dem Landgut bleiben. Wenn Euch nach mir oder nach dem Vater ist, so lasst Cui Min Euch herüberbringen, dass Ihr einige Tage bleibt.«

»So ist es gut«, lächelte die Großmutter. »Doch kommt lieber ihr und bleibt einige Tage bei mir!«

Dou Yan sah die Großmutter an und lächelte leise.

Der Vater musste noch drei Jahre Trauer halten; würde die Großmutter deshalb für immer nur die »Ehrentante Cui« bleiben?

Ganz im Stillen regte sich in ihr eine Unruhe.

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