Kapitel 149 — Die Flucht

Weiße Hibiskusblüten standen still in der blauen Vase und hatten eine friedliche Schönheit.

Draußen kam hastiges Schuhgetrappel näher, und dazwischen die Stimme des Vaters, ein wenig entschuldigend: »Daß ihretwegen ein paar Herren bemüht werden mußten, ist wahrlich beschämend, beschämend …«

Sie kamen wirklich schnell!

Gewiß hatte der Vater eine Kutsche geschickt, sie herbeizuholen.

Ein Hauch von Spott trat in Song Yans Augen.

Die verwirrte Stimme des ältesten Onkels Song Maochun drang herein: »Tianci, was ist denn eigentlich geschehen?«

»Ist nicht vor einigen Tagen eine Zofe gegen eine Säule gerannt und gestorben?« sagte der Vater leise. »Sie war die Leibzofe der Herrin. Ich hielt sie für treu ergeben und wollte, daß die Herrin sie als Tochter annehme. Dann sollte sie gemeinsam mit ihr in der Ahnengruft der Song bestattet werden. Doch wie sich zeigt, war die Zofe bereits im vierten Monat schwanger …«

»Was?« Die Stimme des vierten Onkels Song Tongchun klang erschrocken. »Zwei Tote in einem Leib – das ist ein schlimmes Omen, auf keinen Fall darf sie in unserer Ahnengruft bestattet werden …«

»Vierter, laß den Zweiten erst ausreden!« Die Stimme des dritten Onkels, der seit Jahren die in die Stadt kommenden Kaufleute in Schrecken versetzte, trug einen leisen Anflug von Amtsgewalt. »Da der Zweite es entdeckt hat, wird er sie gewiß nicht mehr in unserer Ahnengruft bestatten lassen. Du solltest nicht immer zu reden anfangen, ehe der andere zu Ende gesprochen hat.«

Der vierte Onkel murmelte leise vor sich hin. Er war zu weit entfernt, als daß Song Yan hätte verstehen können, was er sagte, doch er konnte sich sein Gesicht vorstellen: gekränkt und ratlos zugleich.

Unwillkürlich lächelte er wieder.

Der Onkel und die beiden anderen Onkel lebten in Abhängigkeit vom Vater; wenn der Vater die Ahnentafelhalle öffnen lassen wollte, würden sie sich wohl kaum widersetzen.

Song Ke wollte zuhören.

Doch die Stimmen draußen hatten ihren eigenen Willen und drangen nur stoßweise an sein Ohr.

»Es ist doch nur eine Zofe! Daß Tianci Gefallen an ihr fand, war ihr Glück! Gestorben ist gestorben, wozu da die Ahnentafelhalle öffnen?«

»Hat der Kaiser in der Sache der Familie Jiang nicht längst alles entschieden? Und beim Herbsttreiben hat der Kaiser Tianci eigens zu sich gerufen und ihm eine Strafpredigt gehalten. Ihr wißt gar nicht, wie sehr die Leute vom Steueramt unserer Kammer mich beneiden!«

»Wirklich, Tianci hat die Leute in der Hand, die der Herzog von Dingguo hinterlassen hat? Das ist doch gut! Da können wir uns dieses Erbe doch einfach aneignen! Die Residenz des Herzogs von Dingguo besteht ohnehin nicht mehr. Statt es anderen zu überlassen, ist es besser, wir nehmen es – Tianci ist immerhin der leibliche Neffe des Herzogs von Dingguo.«

»Auch ein Zensor kann nicht anklagen, ohne Beweise vorzulegen! Ist jene Zofe nicht gegen eine Säule gerannt und gestorben? Dann soll doch auch die Zofe, die Xing soundsoviel heißt, gegen eine Säule rennen und sterben! Gerade recht – die zweite Schwägerin kann sie als Tochter annehmen, damit sie unten weiter der zweiten Schwägerin dient!«

…

Drei Menschen, und doch schienen sie sieben oder acht Mäuler zu haben. Das Geschrei ließ Song Yans Ohren dröhnen, der Kopf schien zu bersten.

Er lächelte ganz leicht.

Das Bild vor seinen Augen wurde immer verschwommener, die Lider senkten sich, ohne daß er es hindern konnte.

Nein!

Er durfte noch nicht sterben!

Song Yan biß sich heftig auf die Zungenspitze.

Die Sicht wurde ein wenig klarer.

Doch diese Klarheit war nur kurz. Wieder verschwamm alles vor ihm.

Sechs Tage und fünf Nächte im scharfen Ritt, dazu eine Tracht Prügel … sein Körper war an der Grenze seiner Kraft.

Und wenn es so war – was dann?

Song Yan schnaubte verächtlich und öffnete die Augen erneut.

Die weißen Hibiskusblüten blühten ihm gerade entgegen.

Er bemerkte, daß der Blütenstaub blaßgelb war; auf den ersten Blick schien die Blüte ganz weiß.

Warum hatte man weiße Hibiskusblüten hereingestellt?

Um diese Zeit blühten auch die Kamelien.

Tiefrote Kamelien, leuchtend wie Feuer und doch vornehm und erhaben.

Plötzlich tauchte ein Gesicht vor seinem inneren Auge auf.

Ein Antlitz wie aus weißem Jade, lange Brauen, die bis an die Schläfen reichten, helle Aprikosen­augen, ein leises Lächeln um die Mundwinkel, klug und beherzt.

Wie eine Kamelie.

So vornehm sie war, so sehr wirkte sie doch leuchtend.

Stolz sollte sie sein, und doch war sie gelassen und aufrichtig.

Ob die Blumen, die sie gepflanzt hatte, wohl schon aufgeblüht waren?

Song Yan sprach leise den Namen »Dou Yan« vor sich hin und dachte bei sich: Ich weiß auch, daß dein Milchname Shouyuan lautet …

Er lächelte.

Seine schönen, ebenmäßigen Züge glichen einer aufsteigenden Morgensonne, warm und milde.

Und doch war vor seinen Augen alles tiefschwarz.

※※※※※

Song Cen blickte mit eiserner Miene auf seine drei Vettern und sagte kein Wort.

Song Maochun zupfte eilig an Song Fengchun, der unter ihm saß.

Song Fengchun sprach nicht weiter.

Auch Song Tongchun verstummte.

Die drei starrten Song Cen unverwandt an, ihre Gesichter voller Ehrerbietung.

Erst da entspannte sich Song Cens Miene ein wenig.

Er räusperte sich trocken und sagte mit strenger Stimme: »Ich gedenke, die Ahnentafel zu öffnen und Song Yan aus dem Hause Song zu verstoßen. Was sagt ihr dazu?«

»Du bist der Älteste, zweiter Bruder, also hast du natürlich das Sagen«, sagte Song Maochun eilig.

Auch Song Fengchun faßte sich ein Herz und sagte: »Tianci ist wahrhaftig eine zu große Enttäuschung!«

»Welchen Entschluß der zweite Bruder auch faßt, ich stimme zu!«, sagte Song Tongchun.

Song Cen zeigte wider Willen ein schwaches Lächeln: »Da dem so ist, wollen wir morgen zur Zeit des Drachen die Ahnentafel öffnen. Ältester Bruder, dritter und vierter Bruder, kommt nicht zu spät.«

»Wir kommen pünktlich, ganz gewiß nicht zu spät.«

Die drei beeilten sich, ihre Zustimmung zu bekunden.

Song Cen erhob sich: »So treffen wir uns morgen wieder.«

»Ja, ja, ja!«

Die drei verließen nacheinander den Saal und blieben draußen unter der Wandelhalle wie auf Verabredung stehen.

Das Licht der weißen Laternen fiel auf ihre Gesichter; unwillkürlich musterten sie einander, dann wichen sie dem Blick des anderen aus, und einer sagte, er habe noch etwas zu erledigen, sie sollten nur vorausgehen, ein anderer sagte, er wolle mit seinem Sohn zusammen heimkehren – so verließen sie getrennten Weges das Haus des Yingzhen-Staats.

Mit finsterer Miene trat Song Cen in das innere Gemach.

Das Licht der weißen Laternen unter der Dachtraufe fiel durch die Glasscheiben der Fenster herein; auf dem Boden lag ein dunkelbrauner Streifen, doch von Song Zhi war keine Spur mehr zu sehen.

Song Cen riß die Augen auf.

Auf dem Teetischchen blühten lautlos die weißen Hibiskusblüten, die blaugrünen Vorhänge hingen still herab, und der Weihrauch im Raume duftete süß und lang anhaltend.

Im Gemache herrschte lautlose Stille.

Song Yan war verschwunden.

»Herein!« Song Cen stürzte taumelnd aus dem inneren Gemach und brüllte den Wachen draußen zu: »Kommt schnell herein!«

In der zweiten Gasse neben dem Hause des Yingzhen-Staats trugen zwei kräftige Männer eine Amtssänfte mit blauem grobgewebtem Vorhang; am Sänftentuch hingen bestickte Bänder mit dem silbern und golden schimmernden Drachenmuster, wie es nur Würdenträger zweiten Ranges verwenden durften – sie bewegten sich in Richtung der Straße vor dem Anding-Tor.

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Die herzzerreißenden Szenen sind endlich vorüber.

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Selbst beim Schreiben blutet mir das Herz!

ps: Nachtrag zum Update vom 31. März.

Das heutige Update lest ihr bitte erst morgen.

Ich muß mich ein wenig ausruhen und meine Stimmung beruhigen, ehe ich weiterschreibe.

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