Kapitel 1703 — Mit dem Schwert allein zehntausend Meilen weit

« So wurde in der Nebenresidenz ein großes Gastmahl ausgerichtet; Becher und Trinkgefäße kreisten unter den Göttern des Himmlischen Hofes, und Lachen und Fröhlichkeit nahmen kein Ende. Beim Mahl brachten viele Heilige dem Herrn des Lingguan-Palastes ihren Trunk dar.

Der Herr des Lingguan-Palastes wies keinen ab, sondern leerte jeden Becher; und manche Heilige, vom Wein beflügelt, traten heran, verneigten sich und fragten nach Dao-Methoden und göttlichen Kräften, und der Herr des Lingguan-Palastes war überaus freigebig und beantwortete alles.

Für eine Weile freuten sich Gastgeber und Gäste gleichermaßen, und das Lachen dröhnte wie Donner. Als der Wein am süßesten und die Ohren am wärmsten waren, wandte sich der Himmelskaiser Haotian zur Seite und fragte lächelnd: »Palastherr, du bist der Ältere, so nenne ich dich einen Bruder im Dao. Darf ich fragen, Bruder im Dao: Wie viele Arten gibt es in dieser Welt, das Dao zu erlangen?

« Der Herr des Lingguan-Palastes war vom Wein benommen und sagte: »Junger Bruder, es gibt insgesamt vier Arten, das Dao zu erlangen. Die erste ist die orthodoxeste, die Methode der Dao-Stufe, und sie wurde vom Meister geschaffen.

Die zweite ist die Yujing-Methode, auch das Erlangen des Dao durch Kraft genannt; sie gehört zum Leihen von Kraft, zum Entlehnen der Kraft der Jadehauptstadt, und ist ein Seitenweg.

Die dritte wurde vom Zweiten Herrn geschaffen und heißt die Guixu-Methode …

« Der Himmelskaiser Haotian war im Innersten tief erschüttert, ließ sich jedoch nichts anmerken, und fragte: »Darf ich fragen, wie man nach der Guixu-Methode das Dao erlangt?

« Der Herr des Lingguan-Palastes wollte eben sprechen, da zerbrach plötzlich von den drei Dao-Früchten, die hinter seinem Haupt schwebten, die mittlere mit einem Krachen! Ein Schwertblitz fuhr unversehens aus jener Dao-Frucht hervor und schnitt mit einem Zischen das Haupt des Herrn des Lingguan-Palastes ab!

Der Herr des Lingguan-Palastes hielt eben einen gewaltigen Becher in Händen, und so fiel sein Haupt in den Becher, mit einem dumpfen Plumps, und Wein, vermischt mit Dao-Blut, spritzte nach allen Seiten! Jener Schwertblitz war unvergleichlich scharf, einem den Himmel spaltenden Schwert gleich; er fegte nach allen vier Himmelsrichtungen und teilte im Nu die Nebenresidenz des Himmelskaisers Haotian in zwei Hälften! Als dieser eine Hieb vorüber war, duckten die vielen Heiligen im Palast die Köpfe, warfen sich zu Boden und suchten dem Schwertlicht zu entgehen; nicht wenige aber vermochten nicht mehr auszuweichen und wurden mit einem Hieb enthauptet!

Der Himmelskaiser Haotian brüllte zornig, erhob sich und wehrte dem Schwertlicht; kaum hatte er es abgehalten, sah er, wie in dem gewaltigen Becher, den der Herr des Lingguan-Palastes in Händen hielt, das Haupt mit einem Knall zerbarst und sich in eine Wolke von Chaos-Qi verwandelte!

Das Chaos-Qi stieg langsam aus dem riesigen Becher empor, und aus dem weiten, grenzenlosen Hauch trat eine Gestalt hervor und sog das Chaos-Qi in sich auf.

Diese Gestalt schien ganz aus Chaos-Qi geformt, ihre Schläfenhaare waren grau und weiß, ihre Züge aber glichen Shen Mu.

Und hinter dem Herrn des Lingguan-Palastes fuhr aus der vom Schwertlicht gespaltenen Dao-Frucht ein weiterer Schwertblitz hervor, den der aus Chaos-Qi geformte Shen Mu mit der Hand ergriff.

Der Herr des Lingguan-Palastes war völlig überrumpelt und trieb eilig seine Dao-Früchte und Dao-Blüten an, um die Wunde an der Schulter seines Fleischesleibes zu bannen, damit das Schwertlicht nicht in seinen Leib eindringe!

»In jungen Jahren hegte ich viel wunderbaren Mut.

« Jener Shen Mu schwang das Schwert, sein Schwertlicht glich einem flatternden Seidenband und fegte nach allen Seiten; unter der aufgewirbelten Nebenresidenz wurden die fünf Meister der Fünf Kaisersitze zischend von Schwertern getroffen, Blut spritzte umher, und die fünf Starken der Kaisersitze taumelten und flogen zurück! Shen Mu führte mit gekehrter Hand einen Schwerthieb gegen Taichus Brauenmitte; Taichu wich sogleich mit gestrecktem Leib zurück, hob einen Finger vor die Brauenmitte und hielt dem Schwertlicht stand.

»Man spottete gar über Dingyuan am Jadetor, über Xinxi am Krugkopf. « Der aus Chaos-Qi geformte Shen Mu sang und deklamierte ohne Unterlass, sein Schwertlicht kreuzte sich nach allen Richtungen und wütete im Festmahl; einer nach dem anderen wurden die hohen zivilen und militärischen Würdenträger des Himmlischen Hofes getroffen.

Manche wurden vom Schwertlicht durchbohrt, an den Boden geheftet und glitten daran entlang; manchen, deren Urgeist eben erst aus dem Leibe gefahren war und die ihre göttlichen Kräfte zum Angriff entfalten wollten, wurde mit einem Hieb durchbohrt!

Der Himmelskaiser Haotian stürzte durch die Lüfte heran, die langen Ärmel flatternd, und griff den aus Chaos-Qi geformten Shen Mu an.

Kaum hatte er eingegriffen, wagten die übrigen hohen zivilen und militärischen Würdenträger nicht mehr, heranzueilen und gemeinsam anzugreifen.

Man sah nur, wie die beiden Gestalten dahinflogen; bald stürzten Scharen von Palästen ein, und die zivilen und militärischen Beamten flohen und suchten Deckung. Viele vermochten nicht rechtzeitig zu entweichen: Manche wurden vom Himmelskaiser Haotian fortgeschleudert und wirbelten wie Windmühlen durch die Luft, andere wurden vom Schwertlicht durchbohrt und sanken blutend zu Boden.

»Ein Schwert zur Wehr, zehntausend Meilen zu wandern — was kümmert mich das Südmeer, was der Nordpol!

« Der aus Chaos-Qi geformte Shen Mu fuhr wie Licht und Blitz in der Nebenresidenz umher, trat dem Himmelskaiser Haotian nicht von Angesicht zu Angesicht entgegen, sondern griff jene zivilen und militärischen Würdenträger an.

Taichu griff von der Seite heran und suchte mit dem Himmelskaiser Haotian das Schattenbild Shen Mus abzufangen; doch dieses Schattenbild stellte sich ihnen nicht zum offenen Kampf, sondern wich bei der ersten Berührung und zerfloss bald zu Chaos-Qi, bald nahm es Gestalt an und verwundete mit einem Schwertstreich die Feinde! »Der Weinschlauch und der dichterische Mut sind jüngst gar eng geworden. Zum Westwind steig ich empor und blicke in die Ferne über wirre Berge und die sinkende Sonne.

Wo finde ich guten Bogen und schnelles Ross, um mit euch Herren einst ein Kräftemessen zu wagen?

« Shen Mu sang, um seinen Willen kundzutun, und metzelte im Chaos nach allen Seiten; für eine Weile war die Nebenresidenz von Angst und Schrecken erfüllt, und die zivilen und militärischen Beamten des Himmlischen Hofes flohen einer nach dem anderen in alle Winde. Plötzlich hatte der Herr des Lingguan-Palastes seine Wunden gebannt; mit einem Blinzeln warf er sich quer vor das Schattenbild Shen Mus, stieß eine Handfläche vor, und Shen Mu zerbarst mit einem Knall und verwandelte sich in eine Wolke Chaos-Qi. Eben wollte das Chaos-Qi sich wieder verdichten, da schwenkte der Herr des Lingguan-Palastes den Ärmel und fing alles Chaos-Qi in seinem Ärmel auf!

Der Herr des Lingguan-Palastes spreizte die fünf Finger, und aus dem Ärmel floss das Chaos-Qi hervor und strömte in seine Handfläche.

Der Herr des Lingguan-Palastes schloss die Faust mit Macht, und das Chaos-Qi zerbarst mit einem Knall; die darin verborgene Schwertdao-Kraft zerquetschte er mit roher Gewalt!

An seinem Nabel brüllte ein Drachenhaupt in wildem Zorn: »Siebter Herr —« »Du wagst es, mich derart zu verspotten! Ich werde dich wissen lassen, was es heißt, weder leben noch sterben zu können!

« In der äußersten Leere hatte Shen Mu die von der Taiyi-Weltkarte bezeichnete Stelle gefunden.

Er blickte ringsum und wurde von Zweifel befallen, denn die Leere war gänzlich leer, hier gab es nichts.

»Nicht einmal der Wind kalter Einsamkeit weht hier — das eben ist das Sonderbare. « Das senkrechte Auge auf seiner Brauenmitte öffnete sich; er spähte ringsum und durchschaute diese äußerste Leere vollkommen.