Kapitel 1671 — Eine große freudige Nachricht

»Was für eine Sache? Ich verstehe kein Wort von dem, was Ihr sagt.« Bingtang zog leicht die Brauen zusammen und erwiderte kühl:

»Hehe, offenbar ist die Herrin des Eispalasts eine vornehme Dame mit schlechtem Gedächtnis. Wie habt Ihr Euch denn nun entschieden, was den Wunsch des jungen Herrn der Sekte betrifft, Euch zu seiner jungen Herrin zu machen?«, fragte der Gesandte der Xuandan-Sekte unverblümt, ohne sich im Geringsten beirren zu lassen. »Der junge Herr hat sogar bereits den Ahnherrn überzeugt. Wenn dieser persönlich den Ofen anheizt und die Pillen braut, wird die Wahrscheinlichkeit, dass eine Eisherz-Jadeknochen-Pille gelingt, beträchtlich steigen! Dann könnt Ihr, Herrin des Eispalasts, das erhalten, wonach Ihr Euch sehnt …«

»Junge Herrin? Ihr meint wohl Nebenfrau?« Bingtang schnaubte leise. Sie sah den Gesandten der Xuandan-Sekte an und sagte gelassen: »Gebt diesen törichten Hoffnungen auf. Selbst wenn ich Nebenfrau werden wollte, würde ich niemals zur Xuandan-Sekte gehen …«

Aus irgendeinem Grund musste Bingtang plötzlich daran denken, dass sie Wei Zhaos winzigkleine, winzigkleine, winzigkleine Nebenfrau werden sollte. Zwar ärgerte sie sich darüber ebenfalls sehr, doch sie empfand keinen Abscheu. Ihre Haltung gegenüber dem jungen Herrn der Xuandan-Sekte war eine vollkommen andere.

»Wenn die Herrin des Eispalasts uns derart die Achtung versagt, kann ich dem jungen Herrn wohl nur genau das berichten. Was jedoch die Eisherz-Jadeknochen-Pille betrifft, möchte ich Euch eines sagen: Ohne die Hilfe unserer Xuandan-Sekte könnt Ihr Euch diesen Wunsch ebenfalls aus dem Kopf schlagen!« Der Gesandte der Xuandan-Sekte war innerlich ziemlich aufgebracht. Vor seiner Abreise hatte der junge Herr ihm ausdrücklich aufgetragen, die Angelegenheit nach Möglichkeit zu einem guten Ende zu bringen. Doch wer hätte gedacht, dass Bingtang derart unbeweglich bleiben würde? Nicht die geringste Bereitschaft zum Einlenken zeigte sie, sodass für all seine späteren Überredungskünste überhaupt kein Ansatzpunkt mehr blieb.

Da hatte er sich also eine halbe Ewigkeit umsonst vorbereitet und war noch nicht einmal dazu gekommen, seine Argumente vorzubringen, ehe man ihm bereits jede Möglichkeit abgeschnitten hatte. Wie hätte ihn das nicht in Rage bringen sollen? So begann der Gesandte der Xuandan-Sekte, die Herrin des Eispalasts im Stillen abgrundtief zu hassen. Er erinnerte sich an die Worte des jungen Herrn: Wenn die Herrin des Eispalasts ihnen keinen Respekt erweise, solle er die Gelegenheit nutzen, sie ein wenig zurechtzuweisen und ihr klarmachen, dass die Xuandan-Sekte längst nicht mehr die Xuandan-Sekte von einst war, sondern inzwischen auf einer Stufe mit Spitzenmächten wie dem Eispalast und der Sekte Morgen auf Morgen stand!

Die Herrin des Eispalasts runzelte die Stirn. Wäre es ein anderer gewesen, der es gewagt hätte, in diesem Ton mit ihr zu sprechen, hätte sie ihm längst das Leben genommen. Doch bei einem Gesandten der Xuandan-Sekte war sie tatsächlich etwas ratlos. Diesen Mann konnte sie wirklich nicht einfach anrühren. Die Xuandan-Sekte hatte sich in den vergangenen Jahren mit atemberaubender Geschwindigkeit entwickelt, zahlreiche uralte Familien und Sekten an sich gebunden und durch unablässige Eheschließungen ihre Kräfte miteinander verflochten. Ihre Macht durfte man keinesfalls unterschätzen.

Zwar verfügte auch der Eispalast über beträchtliche Stärke, doch gerade jetzt konnte er es sich nicht leisten, sich mit der Xuandan-Sekte zu verfeinden. Deshalb ließ die Herrin des Eispalasts nur beiläufig die Hand kreisen. Ein Schimmer wahrer Energie strich über das Gesicht des Gesandten der Xuandan-Sekte, als hätte ihm eine unsichtbare Hand eine Ohrfeige verpasst. Im selben Augenblick begann seine Wange brennend zu schmerzen.

Die Herrin des Eispalasts konnte ihn zwar nicht einfach an Ort und Stelle töten, doch ihm eine Lektion zu erteilen war durchaus möglich. Er war schließlich nur ein Gesandter der Xuandan-Sekte und nicht deren junger Herr. Die Herrin des Eispalasts hatte keinerlei Grund, ihm besondere Rücksicht zu erweisen. Solange sie ihn nicht umbrachte, würde die Xuandan-Sekte diesen Verlust wohl oder übel hinnehmen müssen.

Und tatsächlich: Der Gesandte der Xuandan-Sekte taumelte beinahe und wäre unter den Tisch gerollt! Die Herrin des Eispalasts hatte ihn zwar nicht mit der Absicht geschlagen, ihn zu töten, doch wie hätte ein Kämpfer der Erdstufe die Kraft einer Kämpferin der Himmelsstufe aushalten können? Seine Wange schwoll augenblicklich grotesk an. Voller Hass und Zorn warf er der Herrin des Eispalasts einen Blick zu, wagte jedoch nicht, sich etwas anmerken zu lassen.

Er war schließlich kein Narr. Niemand hatte gesehen, dass die Herrin des Eispalasts ihn geschlagen hatte; die Methoden einer Kämpferin der Himmelsstufe waren eben unergründlich. Er konnte diese Schmach nur schweigend schlucken. Würde er jedoch jetzt aufstehen und die Herrin des Eispalasts zur Rede stellen, wäre es vor aller Augen an ihm, der den Streit begonnen hatte. Sollte man ihn daraufhin wirklich verprügeln oder gar zum Krüppel schlagen, gäbe es niemanden, bei dem er sich hätte beschweren können.

Also ließ er heimlich seine wahre Energie kreisen, um den Schmerz in seinem Gesicht zu lindern, und zog beiläufig eine kleine Flasche aus dem Gewand. Er nahm eine Pille gegen Schwellungen und Schmerzen ein. Andernfalls wäre es einfach zu beschämend gewesen, wenn andere gesehen hätten, wie der Gesandte der ehrwürdigen Xuandan-Sekte geohrfeigt worden war. Man hätte sich ja totgelacht!

»Huu …« Der Gesandte der Xuandan-Sekte sog heimlich scharf die Luft ein. Bingtang, dachte er, du bist ja sehr selbstsicher. Warte nur ab! Ich werde dich gewiss nicht so leicht davonkommen lassen!

In diesem Augenblick begann auch das Geburtstagsbankett. Nachdem Tang Lingtou sich in aller Ausführlichkeit bei den Gästen bedankt hatte, erklärte er das Festmahl für eröffnet. Die versammelten Gäste traten vor und überreichten ihre Geschenke – ganz ähnlich wie damals beim Geburtstagsbankett der Familie Kang.

Die verschiedenen Verwandten der Familie Tang hatten allesamt Vertreter entsandt, die der Reihe nach ihre Geschenke überreichten. Von Antiquitäten bis hin zu Kalligrafien und Gemälden war alles dabei. Am begehrtesten waren natürlich die heiligen Arzneien und Pillen. Im Handumdrehen war schließlich die verborgene Familie You an der Reihe, ihr Geschenk darzubringen.

Als Vertreter der Familie You trat You Panhu auf. Jemand von You Zhentians Rang konnte schließlich unmöglich persönlich auf die Bühne steigen, um ein Geschenk zu überreichen; diese Aufgabe musste You Panhu für ihn übernehmen.

»Onkel, ich überbringe im Namen der verborgenen Familie You unsere Glückwünsche zu Eurem Geburtstag. Hier ist die Geschenkliste unserer Familie: fünfzehn Jüling-Pillen, drei Grundsteinlegungspillen, fünf Meridianöffnungs-Pillen, fünf kleine Qi-Sammelpillen …« You Panhu zählte eine lange Reihe von Pillen auf. Einige davon waren natürlich mit Unterstützung der Xuandan-Sekte hergestellt worden. Bei kleinen Qi-Sammelpillen etwa, Pillen der zweiten Stufe der Gelben Rangklasse, lag die Fehlschlagquote der verborgenen Familie You bei der Herstellung ausgesprochen hoch.

Bei den sogenannten kleinen Qi-Sammelpillen handelte es sich um eine minderwertige Variante der Qi-Sammelpillen. Doch nach dem, was Zhang Liju erklärt hatte, waren bereits die gewöhnlichen Qi-Sammelpillen eine von ihm vereinfachte Version – im Grunde also ebenfalls kleine Qi-Sammelpillen. Die kleinen Qi-Sammelpillen, von denen nun die Rede war, standen jedoch noch eine Stufe darunter. Sie vermochten lediglich die Menge wahrer Energie zu erhöhen, nicht aber beim Durchbrechen einer Flaschenhalsstufe zu helfen. Im Vergleich zu einer Jüling-Pille lieferten sie daher lediglich etwas mehr wahre Energie.

Doch selbst so galten sie auf der Ebene der verborgenen Familien bereits als kostbare Pillen von geradezu wundersamer Qualität.