Kapitel 2091 — Fürchten, verlieren zu müssen
»Halt!« Mit einem kalten, hochmütigen Klang in der Stimme erschien eine Gestalt und stellte sich schützend vor Zhao Qibing!
»Rettet mich!« Zhao Qibing atmete auf, als er die Gestalt vor sich erblickte!
»Ihr seid Weizhao, nicht wahr? Ich weiß nicht, warum Ihr hier aufgetaucht seid, aber ich warne Euch: Lasst Euch nicht zu Torheiten hinreißen!«, sagte Meister Bi kalt. »Ich weiß zwar, dass Ihr außerordentlich stark seid und dass wohl kein Könner unterhalb der Himmelsstufe Euch gewachsen ist, doch in diesem Bergpalast wachen mehrere Meister der Himmelsstufe!«
»Meister Bi?« Weizhao betrachtete den Alten vor sich und ordnete die Person ein.
»Der bin ich in der Tat!«, sprach Meister Bi gleichmütig. »Zwar verbietet die obere Ebene aus Gründen des Gleichgewichts den Meistern der Himmelsstufe verborgener Adelsfamilien, nach Belieben auszuziehen und Unruhe zu stiften, doch wenn Ihr im verborgenen Zhao-Haus Unfug treibt – zumal wenn Ihr unser alljährliches Gipfeltreffen der verborgenen Adelsfamilien stören wollt –, dann klagt uns nicht an, wenn wir Euch mit eiserner Hand zerschlagen! Die obere Ebene wird bei ihren Nachforschungen gewiss nicht ohne Grund fragen!«
Meister Bi hatte durchaus recht: Zwar hält die obere Ebene die Meister der Himmelsstufe der verborgenen Adelsfamilien im Zaume, doch wenn Weizhao im verborgenen Zhao-Haus Unheil anrichtete und das Gipfeltreffen störte, hätten selbst Untersuchungen der oberen Ebene einen Vorwand.
Natürlich wollte Meister Bi Weizhao nur einschüchtern. Dieser Weizhao war höchst seltsam, seine Stärke unergründlich – wer wusste schon, ob er nicht noch einen Trumpf im Ärmel hatte? Das Hauptziel war jetzt, den reibungslosen Ablauf des Gipfeltreffens zu sichern; alles andere war zweitrangig. Wenn sich ein Zusammenstoß vermeiden ließ, war das selbstverständlich am besten.
»Oh, ich bin nicht hier, um Unfug zu treiben. Ich vertrete das verborgene Han-Haus und nehme am Gipfeltreffen der verborgenen Adelsfamilien teil. Ihr seid es, die uns nicht willkommen heißen und vor der Tür stehen lassen – nun denn, sollen wir etwa wieder gehen?«, erwiderte Weizhao, ohne sich zu beugen und ohne zu trotzen.
Da Meister Bi nun gekommen war und ausdrücklich darauf hingewiesen hatte, dass hier Meister der Himmelsstufe wachten, durfte Weizhao Zhao Qibing wirklich nicht den Todesstoß versetzen – sonst hätten sie einen Vorwand ergriffen und ihn mit Meistern der Himmelsstufe umzingelt, und dem wäre Weizhao nicht gewachsen.
»Ihr vertretet das verborgene Han-Haus und nehmt am Gipfeltreffen teil?« Meister Bi war über Weizhaos Worte sichtlich überrascht.
»Ganz recht. Schreibt das Gipfeltreffen der verborgenen Adelsfamilien etwa vor, dass nur eigene Kämpfer antreten dürfen?«, fragte Weizhao kalt.
»Das … allerdings nicht.« Meister Bi schüttelte den Kopf. Die Regeln des Gipfeltreffens bestanden seit vielen Jahren, und natürlich gab es keine Vorschrift, die Angehörigen fremder Häuser die Teilnahme verwehrte. Schließlich glichen verborgene Adelsfamilien längst nicht mehr gewöhnlichen Adelsfamilien, bei denen der Kern allein aus Blutsverwandten bestand; viele waren Fremdstämmige, und nur die außergewöhnlich Begabten erhielten den Familiennamen verliehen – wie Zhao Guanger oder Zhao Qijiu.
Streng genommen gehörten diese Leute also gar nicht zum Blutsverband des verborgenen Zhao-Hauses, und beim Gipfeltreffen durften solche Kämpfer das Haus vertreten. Nur hätte Meister Bi nicht gedacht, dass ein so geschwächtes Haus wie das verborgene Han-Haus tatsächlich Weizhao aufbieten konnte. In welcher Beziehung standen sie zu Weizhao?
Meister Bi kniff die Augen leicht zusammen und wog das Für und Wider ab. Weizhao mochte stark sein, doch sein Eingreifen würde den großen Ablauf des Wettbewerbs kaum beeinflussen – schließlich wurden die meisten Disziplinen nach festgelegten Regeln ausgetragen, und selbst mit Weizhao an seiner Seite könnte das verborgene Han-Haus das Blatt nicht wenden.
Beim Rennen zum Beispiel stand der Sieg des verborgenen Zhao-Hauses bereits fest; und wäre Weizhao auch ein Gott des Lenkrads, es hülfe nichts, denn das verborgene Zhao-Haus hatte einen Trumpf in der Hand.
»Wenn es keine solche Vorschrift gibt, wozu dann so viel Geschwätz? Heißt uns willkommen und öffnet das Tor, oder heißt uns nicht willkommen, dann kehren wir auf der Stelle um!«, sagte Weizhao kalt.
»Weizhao, auch dieser Torwächter hat nur seine Pflicht erfüllt. Hängt Euch nicht an solchen Kleinigkeiten auf. Da ich es nun einmal bestätigt habe, könnt Ihr selbstverständlich hinein!« Meister Bi winkte, und der wachende Kämpfer öffnete das Tor des Bergpalasts.
Weizhao sagte nichts weiter und stieg direkt in den Mercedes. Er war hier, um am Wettbewerb teilzunehmen, nicht um Ärger zu suchen.
Der Mercedes rollte langsam in den Bergpalast. Drinnen kümmerte sich selbstverständlich ein Kämpfer des Zhao-Hauses um die Unterbringung, während Meister Bi eilends zum Ratssaal zurückflog, um Meldung zu erstatten! Wie dem auch sei – Weizhaos Auftauchen war eine unerwartete Wendung, und er musste alle vorab unterrichten, damit sie Vorkehrungen treffen konnten!
»Meister Bi, wie steht es? Die Leute vom verborgenen Han-Haus haben sich wohl die Zähne ausgebissen?«, fragte der alte Herr Zhao mit einem Lachen, als er Meister Bi zurückkehren sah.
»Herr des Hauses … das …« Meister Bi lächelte bitter und erzählte der Reihe nach, was sich draußen vor dem Tor zugetragen hatte.
»Was, Ihr sagt, dieser Weizhao vertritt das verborgene Han-Haus und nimmt am Gipfelwettbewerb teil?«, erschrak der alte Herr Zhao sogleich!
Und die Oberhäupter der übrigen verborgenen Adelsfamilien sowie die Meister der Sekten verzogen beim Klang von Weizhaos Namen allesamt unwillkürlich die Brauen!
Weizhaos Namen kannte wahrlich jeder hier Anwesende; dieser Störenfried bereitete allen im Saal einigen Kopfschmerz.
»Ja, so hat Weizhao es gesagt!«, sprach Meister Bi. »Allerdings sind vom verborgenen Han-Haus nur drei Personen gekommen: Weizhao, Han Tianba und ein Nachkomme der dritten Generation, dessen Namen ich noch nicht weiß!«
»Nur drei Leute – was soll das denn für ein Spiel sein?«, runzelte der alte Herr Zhao die Stirn. »Will dieser Weizhao etwa allein an sämtlichen Wettkämpfen teilnehmen?«
»Das wohl kaum. Herr Zhao, Ihr überschätzt Weizhao doch sehr!«, ergriff nun der alte Herr Tang das Wort. »Weizhao mag manchen Trumpf besitzen, doch in den von uns sorgfältig berechneten Wettkämpfen wird er kaum etwas ausrichten können, nicht wahr?«
»Da habt Ihr wohl recht!«, nickte der alte Herr Zhao nach den Worten des alten Herrn Tang. »Jede unserer Disziplinen ist vorab festgelegt, und wir wählen jeweils die Stärken der einzelnen Häuser. Beim Ausweichen vor Wurfgeschossen etwa wären selbst wir bei einem ehrlichen Kräftemessen den Nachkommen des Tang-Hauses nicht gewachsen!«
»Ganz genau. Und ebenso beim Zweier-Duellkampf: Mag Weizhao allein noch so stark sein, so ist er doch den beiden Brüdern Zhuang nicht gewachsen. Zhuang Niaogiang und Zhuang Niaopao sind ein eingespieltes Gespann und haben schon unzählige Male gemeinsam gekämpft; selbst wenn die besten Kämpfer des verborgenen Tang-Hauses anträten, hätten sie keine Siegeschance!«, lächelte der alte Herr Tang.
Nur das Gesicht des alten Herrn You vom verborgenen You-Haus verdüsterte sich ein wenig; die anderen fürchteten nichts, er aber machte sich Sorgen: »Ihr fürchtet Euch freilich nicht, doch unser Wettbewerb im Alchemiebrauen im verborgenen You-Haus dürfte verloren gehen … dieser Weizhao ist ein Alchemist!«
Der alte Herr You wurde schon beim Gedanken an Weizhao zornig; er hatte bereits gehört, dass jener dem You Panhu zwei Kesseldestillate abgeluchst hatte, und beim Klang von Weizhaos Namen wallte sein Ärger nur so auf!
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