Kapitel 2169 — Der weiße Anführer bittet her

Der Blütenwächter

»Das … Meister Bai, ich war auf jener … du weißt schon …«, You Panhu konnte den Gipfel der verborgenen Adelsfamilien nicht offen beim Namen nennen und deutete es nur an: »Und Wei Zhao war auch dort …«

»Dass er dort war, spielt keine Rolle. Er hat meine besondere Prüfung bereits bestanden, kann sich jederzeit beurlauben lassen, und auch die Abschlussprüfung hat er mit voller Punktzahl absolviert!«, sagte der Weiße Anführer und winkte ab. »Du aber nicht. Komm heute nach dem Unterricht in mein Büro und stell dich der besonderen Prüfung. Wenn du sie nicht bestehst, kannst du dich aufs Durchfallen freuen!«

»Ja …«, antwortete You Panhu mit saurer Miene und nickte widerwillig, insgeheim jedoch empfand er einigen Groll: Warum hatte Wei Zhao nichts zu befürchten? Wei Zhao hatte die Prüfung bestanden? Dann würde er, You Panhu, sie erst recht bestehen! Bei diesem Gedanken fasste er wieder Selbstvertrauen.

»Nun gut, beginnen wir mit dem Unterricht.« Der Weiße Anführer kümmerte sich nicht weiter um You Panhus Angelegenheit, schlug das Lehrbuch auf und hielt einen wortgewandten, fließenden Vortrag …

Missmutig setzte sich You Panhu hin, und sein Blick auf Wei Zhao wurde immer gereizter. Eigentlich war für diesen Gipfel der verborgenen Adelsfamilien abgemacht gewesen, Wei Zhao zu erledigen; statt seiner hatte Wei Zhao ganz nebenbei auch noch eine Unmenge gewaltiger Vorteile eingeheimst.

»Junger Herr You, es scheint, als betrachte der Weiße Anführer Wei Zhao mit ganz besonderen Augen?«, sagte Huang Mao.

»Das habe ich auch bemerkt. Nein, ich muss mich anstrengen. Man hört, der Weiße Anführer habe bereits einen letzten, persönlichen Schüler angenommen. Wenn er an dieser Schule Schüler annähme, dann hätte Wei Zhao gewisse Beziehungen – da muss ich mich ebenfalls bemühen!«, sagte You Panhu.

»Sollen wir dem Weißen Anführer vielleicht ein Geschenk machen?«, sagte Zi Mao nach kurzem Zögern.

»Ein Geschenk? Was denn? Hast du etwas Vorzeigbares, das dem Weißen Anführer gefallen könnte?« You Panhu hatte diesen Gedanken durchaus schon erwogen, doch nach langem Hin und Her: Die Meridiane des Weißen Anführers waren sämtlich zerstört, alles, was mit Alchemie zu tun hatte, war für ihn nutzlos, und Geld würde er vermutlich ebenfalls nicht annehmen. So stand You Panhu wirklich vor einem Problem.

Auf Wei Zhaos Seite: Da der Weiße Anführer nun mit dem Unterricht begonnen hatte, schob er das Notizbuch an Wang Xinyan zurück. Wang Xinyan nahm es entgegen, sagte nichts weiter, zog wie selbstverständlich ihren Mantel aus, legte ihn auf den Platz neben sich, rückte dann ein Stück näher zu Wei Zhao und hörte aufmerksam dem Unterricht zu.

Wei Zhao lächelte leicht. Die beiden waren inzwischen eingespielt: Sobald Wang Xinyan sah, dass Wei Zhao zurück war, würde sie gewiss weiter mit ihm üben; also tat sie es von sich aus, ohne dass Wei Zhao ein Wort sagen musste.

»Danke«, sagte Wei Zhao.

»Was?« Wang Xinyan warf ihm einen verwunderten Blick zu, verneinte nicht und bestätigte nicht, erwiderte nur beiläufig etwas und hörte dann weiter aufmerksam dem Unterricht zu …

Wei Zhao wusste, dass Wang Xinyan es peinlich war, und fand es nicht weiter seltsam. Er trat in den Raum des Jadeanhängers ein und begann rasch zu üben, während sein Bewusstsein draußen weiter dem Vortrag des Weißen Anführers lauschte.

Der Vormittagsunterricht verging. Was Wei Zhao nicht erwartet hatte: Der Duft an Wang Xinyans Körper war wahrhaft wundersam. In der ganzen Nacht zuvor hatte er die Stufe der mittleren Erdklasse nicht festigen können, doch nach dieser kurzen Weile am heutigen Tag stellte er fest, dass er die mittlere Erdklasse bereits gefestigt hatte. Diese wundersame Wirkung ließ in Wei Zhao den Wunsch immer stärker werden, Wang Xinyan für sich zu gewinnen.

Natürlich dachte Wei Zhao das nur so vor sich hin. Zwar hatte Feng Xiaoxiao ihm erlaubt, sich eine Hauptfrau zu suchen, und auch er selbst hegte Wang Xinyan gegenüber durchaus keine geringe Zuneigung, doch war das keine Sache, die er einseitig entscheiden konnte; es war besser, alles dem natürlichen Lauf zu überlassen. Zumal es wirklich zu selbstsüchtig wäre, Wang Xinyan allein wegen seiner eigenen Übung für sich zu gewinnen.

»Wei Zhao, komm doch bitte mit in mein Büro!« Nach dem Unterricht wollte Wei Zhao gerade etwas zu Wang Xinyan sagen, da wurde er vom Weißen Anführer aufgehalten.

»In Ordnung.« Wei Zhao nickte, erhob sich und ging mit dem Weißen Anführer aus dem Klassenzimmer.

Auch You Panhu folgte nach kurzem Zögern. Eigentlich hatte auch er zum Weißen Anführer gewollt – dieser hatte ihn doch zur Prüfung bestellt, also ging er mit gutem Recht. Zweitens war er neugierig, was der Weiße Anführer mit Wei Zhao vorhatte, und wollte ein wenig lauschen.

Kaum war Wei Zhao draußen, bemerkte er, dass You Panhu ihm folgte, kümmerte sich aber nicht darum und ging mit dem Weißen Anführer den ganzen Weg zum Büro im Lehrgebäude der Biologischen Fakultät.

»Xiao Yi, wie ich höre, warst du ebenfalls auf dem Gipfel der verborgenen Adelsfamilien?«, fragte der Weiße Anführer.

»Ja, Meister Bai. Verzeih, dass ich so viele Tage Unterricht versäumt habe!« Obwohl Wei Zhao das Vorrecht hatte, dem Unterricht fernzubleiben, wollte er vor dem Weißen Anführer nicht zu sehr auftrumpfen und entschuldigte sich ehrerbietig.

»Das macht nichts. Du hast die Prüfung bestanden, du darfst jederzeit fehlen – das sind die Regeln meiner Klasse!«, sagte der Weiße Anführer und winkte ab. »Übrigens, auf dem Gipfel der verborgenen Adelsfamilien soll es bei jeder Zusammenkunft einen Alchemiewettbewerb geben. Hast du daran teilgenommen?«

»Ach, red mir nicht von diesem Alchemiewettbewerb!«, sagte Wei Zhao lachend. »Diesmal lautete die Regel, eine Pille dritter Klasse herzustellen – wer es schaffte, hatte gewonnen. Am Ende haben alle verzichtet, keiner hat gewonnen.«

»Oh? Eine Pille dritter Klasse?«, sagte der Weiße Anführer und war nach Wei Zhaos Worten sichtlich verdutzt. »Warum eine Pille dritter Klasse? Bei den bisherigen Wettbewerben ging es doch stets um Pillen erster Klasse! Wer eine Pille erster Klasse herstellen konnte, war Sieger; hatten beide es geschafft, verglich man die Klasse der Pillen, und war die Klasse gleich, verglich man den Zeitaufwand. Von einer Pille dritter Klasse habe ich nie gehört. Eine Pille dritter Klasse – nicht einmal ich hätte seinerzeit für jede einzelne garantieren können. Wer hat sich bloß diese Regel ausgedacht?«

»Oh? Das kann doch nicht sein?« Wei Zhao war einen Moment lang verdutzt. Schon beim damaligen Alchemiewettbewerb hatte er Zweifel gehegt: Wer vermochte diese Pille dritter Klasse überhaupt herzustellen? Damals war er jedoch nicht der Urheber der Wettbewerbsregeln gewesen und hatte dem nicht weiter nachgeforscht. Jetzt, da der Weiße Anführer es erwähnte, huschte ein leicht spöttisches Lächeln über seine Mundwinkel. »Hat etwa dieser Dummkopf You Panhu geglaubt, ich sei ein fähiger Alchemist, und absichtlich die Regeln des Wettbewerbs so hochgeschraubt, aus Angst, ich könnte den Meistertitel erringen?«

»Oh? So etwas gibt es?« Auch der Weiße Anführer war verblüfft. »Du willst damit sagen, dass sich deine Alchemiekunst bereits erheblich verbessert hat?«

»Von wegen verbessert … Mit deiner Methode bringe ich nicht einmal die Pillenflamme zustande!«, sagte Wei Zhao mit einem bitteren Lächeln, zog die ihm zuvor vom Weißen Anführer überlassene Formel der Alchemisten-Übung und die Formel zur Verdichtung der Pillenflamme hervor und reichte sie zurück. »Diese Formeln gebe ich dir erst einmal zurück …«

»Nicht zustande gebracht …«, sagte der Weiße Anführer, und sichtliche Enttäuschung machte sich breit.

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