Kapitel 2259 — Das Interesse bleibt geweckt, doch niemand hätte geahnt, dass diese kostbaren Aufzeichnungen von Wei Zhao leichthin als Altpapier eingetauscht worden waren!

Rein theoretisch betrachtet war diese Sammlung von Notizen eines Alchemisten aus dem Xuandan-Tor, was ihren Wert anbelangte, durchaus all jener Dinge wert, die man dafür eingetauscht hatte – einige Materialien und ein alter, unreparierbarer Drogenkessel. Diese Aufzeichnungen dafür zu erhalten, war bereits ein äußerst günstiges Geschäft gewesen!

Man musste bedenken, dass diese Aufzeichnungen von der Familie You mit großem Aufwand erlangt worden waren, nachdem sie dem Xuandan-Tor über so viele Jahre hinweg ihre Dienste geleistet und beträchtliche Opfer gebracht hatte!

Und genau darin lag das eigentliche Problem: Diese Aufzeichnungen besaß die verborgene Familie You bereits, und damit waren sie natürlich nichts mehr wert. Solche Dinge ließen sich vervielfältigen – was zuerst kam, war kostbar, doch was später kam, unterschied sich nicht mehr von Altpapier.

»Lassen wir das. Du und Panhu, ihr konntet von diesen Aufzeichnungen nichts wissen, euch trifft also keine Schuld!«, sagte der alte Herr You mit einer Handbewegung und seufzte. »Gehen wir, fragen wir draußen Panhu, was Wei Zhao diesmal wieder zu sagen hatte?«

»Ja, Vater!«, erwiderte You Zhentian, atmete erleichtert auf und bedauerte zugleich insgeheim, dass die diesmal eingetauschten Aufzeichnungen tatsächlich bereits im Besitz der Familie waren! Was den alten Drogenkessel und die paar Materialien betraf, so scherte sich die Familie You nicht sonderlich darum, doch es wurmte sie ein wenig.

Der alte Herr You und You Zhentian traten hinaus. You Panhu wusste noch immer nicht, worum es ging, und glaubte, er werde nun belobigt. Er erhob sich und wollte gerade sprechen, da erblickte er das düstere Gesicht seines Großvaters und das seines Onkels und war mit einem Mal völlig ratlos!

»Panhu, diesmal hat Wei Zhao uns wieder reingelegt!«, erklärte You Zhentian, als er Panhus bestürzten Gesichtsausdruck sah.

»Was? Wie bitte? Schon wieder von Wei Zhao reingelegt? Das kann doch nicht sein?«, sagte You Panhu verständnislos. »Diese Aufzeichnungen habe ich doch selbst durchgesehen – es sind tatsächlich Notizen eines Alchemisten, und zwar äußerst nützliche! Ich habe nur ein paar Seiten flüchtig gelesen und schon enorm davon profitiert. Wie kann man da reingelegt worden sein?«

»Mit diesen Notizen eines Alchemisten ist alles in Ordnung, es sind wirklich gute Aufzeichnungen. Doch der springende Punkt ist, dass unsere Familie sie bereits besitzt …«, sagte You Zhentian mit einem bitteren Lächeln. Vermutlich hätte man das Problem selbst dann nicht entdeckt, wenn man Panhu damals die Aufzeichnungen erst eingehend hätte prüfen lassen, bevor er mit Wei Zhao tauschte.

Schließlich hatte Panhu diese Aufzeichnungen nie zuvor gesehen, und selbst er, You Zhentian, hatte kaum mehr als einen flüchtigen Blick hineingeworfen – wahrscheinlich wäre ihm derselbe Fehler unterlaufen.

»Was? Unsere Familie besitzt sie bereits?«, rief You Panhu entsetzt aus.

»Diese Notizen eines Alchemisten stammen in Wahrheit vom Alchemisten des Xuandan-Tores«, sagte der alte Herr You seufzend und mit einer Handbewegung. »Nur eines ist merkwürdig: Wie sind sie in Wei Zhaos Hände gelangt? Erzähl mir genau, was damals mit Wei Zhao besprochen wurde – kein Detail darf ausgelassen werden!«

»Ja …«, sagte You Panhu, innerlich erschrocken, und begann eilig, sich sorgfältig zu erinnern. Wort für Wort gab er das Gespräch mit Wei Zhao vor dem alten Herrn You wieder: »Die Situation war damals folgende …«

Nachdem der alte Herr You Panhus Schilderung angehört hatte, zog er die Brauen fest zusammen und sprach erst nach geraumer Weile: »Dieser Wei Zhao ist wahrlich berechnend! Vermutlich wusste er ganz genau, dass es sich um die Notizen des Alchemisten aus dem Xuandan-Tor handelte, und hat sie deshalb dieser Han Jingyi zu lesen gegeben und sie dir dann eingetauscht! Wäre es anders – wären es wirklich die Notizen des Anführers Bai gewesen –, so hätte er sie dir selbst dann, wenn er sie dir tauschte, gewiss heimlich zugesteckt und niemals einem Dritten bekannt gemacht oder gezeigt!«

You Panhu überdachte nun alles noch einmal im Geiste, und tatsächlich verhielt es sich so. Wenn diese Sache derart wichtig war, hätte Wei Zhao sie Han Jingyi dann ohne die Erlaubnis des Anführers Bai zeigen können? Die einzige Erklärung war, dass Wei Zhao wusste, diese Aufzeichnungen seien in Wahrheit die Notizen des Alchemisten aus dem Xuandan-Tor und nicht das Vermächtnis des Anführers Bai – nur deshalb hatte er sie Han Jingyi gezeigt …

Und er selbst hatte lächerlicherweise geglaubt, einen Hebel gegen Wei Zhao in der Hand zu haben, und ihn gezwungen, ihm diese Aufzeichnungen zum Tausch zu überlassen. Wie dumm er doch gewesen war!

Doch so liefen die Dinge nun einmal: Im Augenblick erkannte man nichts, und hinterher bereute man es nur umso mehr.

»Großvater … ich …«, sagte You Panhu, dem die Röte ins Gesicht stieg. Er hätte nicht gedacht, dass er wieder nur Schrott eingetauscht hatte – und dabei hatte er noch eine Belobigung erwartet!

»Dich trifft keine Schuld, schuld ist allein, dass dieser Wei Zhao zu verschlagen ist!«, sagte der alte Herr You. »Zum Glück ist unser Verlust diesmal gering, geringer noch als beim ersten Mal! Ein alter, unreparierbarer Drogenkessel und einige Alchemie-Materialien – Dinge, die man mit Geld kaufen kann, bedeuten uns nichts!«

Als You Panhu das hörte, atmete er auf, wagte es jedoch nicht mehr, um eine Belobigung zu bitten.

»Also gut: Wenn du in die Schule zurückkehrst, behältst du Wei Zhaos Bewegungen weiterhin im Auge und siehst nach, ob der Anführer Bai ihm weiterhin Aufzeichnungen gibt. Sollte er ihm wieder welche geben, so versuchst du erneut, sie einzutauschen!«, sagte der alte Herr You nach kurzem Nachdenken.

»Schon wieder tauschen?«, fragten diesmal nicht nur You Panhu, sondern auch You Zhentian erstaunt.

»Natürlich tauschen wir wieder!«, sagte der alte Herr You mit einem Nod. »Voraussetzung ist freilich, dass wir mit Dingen tauschen, die für unsere Familie von geringem Nutzen sind – mit Schrott, Materialien und dergleichen. Gute Drogenkessel und fertige Pillen dürfen nicht zum Tausch herhalten!«

»Aber … falls er uns wieder so ein hinterhältiges Ding andreht, wäre das doch kein gutes Geschäft?«, fragte You Panhu zweifelnd.

»Wenn man die Aufzeichnungen von diesmal betrachtet, so hat der Anführer Bai Wei Zhao Stück für Stück immer wertvollere Aufzeichnungen gegeben. Letztes Mal waren es die Grundlagen, diesmal sind es die Erfahrungen – und beim nächsten Mal werden es, wenn schon nicht seine eigenen Erfahrungen, so doch gewiss die Erfahrungen aus einem vergriffenen alten Werk sein. Wenn wir die eintauschen, sind sie für unsere Familie You von großem Nutzen!«, sagte der alte Herr You. »Wie dem auch sei: Beim Tausch mit ihm verlieren wir nichts, wir geben nur einige Materialien her …«

»Das stimmt wohl …«, sagte You Panhu mit einem Nicken und atmete auf. Es schien, als wolle der Großvater seinen Fehler nicht nur nicht ahnden, sondern ermutige ihn sogar, so weiterzumachen – das beruhigte You Panhu.

»Moment mal, Vater – nach dem, was Panhu eben erzählt hat, sagte Wei Zhao zum Anführer Bai, er könne nicht alchemieren, ja nicht einmal das Drogenfeuer beherrschen. Wozu braucht er dann den Drogenkessel und die Alchemie-Materialien?«, fiel You Zhentian plötzlich ein unlogischer Punkt ein.

»Auch ich denke darüber nach«, sagte der alte Herr You mit einer Handbewegung. »Es gibt zwei Erklärungen: Entweder verbirgt Wei Zhao seine Fähigkeiten und versteht in Wahrheit zu alchemieren – der Bursche ist immerhin äußerst verschlagen, dass er lügt, wäre keine Seltenheit! Oder aber Wei Zhao kann wirklich nicht alchemieren … und er will die Materialien für diese Han Jingyi, vielleicht steckt in ihr das Zeug zu einer Alchemistin!«