Kapitel 313 — Der Herr, der die Sterne behütet
Der Hirte der Ödnis · Seite 1 von 4
Shen Mus Gedanken waren ein wirres Knäuel.
Qin Hanzhen, Shen Fengqing?
In dem Stammbuch, das er im Studierzimmer gefunden hatte, waren die Gestalten der Kaihuang-Linie verzeichnet, und auf der letzten Seite dieses Stammbuchs stand: »In der hundertsiebten Generation: der Sohn des Hanzhen, Fengqing. « Shen Fengqing war der Sohn des Qin Hanzhen.
Was aber bedeuteten dann die Worte jenes seltsamen Wesens, das vom Baum herabgeglitten kam?
Wen nannte sie Qin Hanzhen?
Und wer war dieser Shen Fengqing, von dem sie sprach?
Shen Mus Leib erbebte, sein Gesicht war gänzlich blutleer.
Er war Shen Fengqing, und das Wesen im Baum war Qin Hanzhen!
Der letzte Eintrag im Stammbuch des Shen-Geschlechts von Kaihuang sprach von ihm, und dieses Wesen im Baum war sein Vater!
War dieser Mensch, der mit dem uralten Baum verschmolzen war, sein Vater?
War er der Verwandte, nach dem er sich Tag und Nacht verzehrt hatte?
Sein Nächster und Liebster!
Warum war er zu diesem Zustand geworden? Shen Mu sagte sich unablässig, er müsse Ruhe bewahren. Herr Huo hatte ihm einst gesagt, dass er, gleich welcher Sache er gegenüberstehe, nicht erschrecken dürfe, selbst wenn der Himmel einstürze; solange nur die Vernunft bestehen bleibe, könne er selbst beim Untergang der Welt, in einer Lage ohne Ausweg, noch einen Schimmer Hoffnung finden.
Der lahme Alte hatte ihm ebenfalls gesagt, er müsse jederzeit lächeln und zuversichtlich bleiben, nicht nur, um den Feind zu täuschen, sondern auch, um seine eigene Seele sonnig zu halten. Selbst wenn ihm ein Bein abgehackt werde, müsse er das schlichteste Lächeln zeigen, denn nur so habe er eine Chance zu entkommen. Großmutter Zhu hatte ihm gleichfalls gesagt, dass er sich, selbst wenn Finsternis und Dämonen in ihm wohnten, zusammenreißen müsse; gerate er selbst in Unordnung, sei alles verloren.
Doch jetzt, obwohl Shen Mu wusste, dass die Gefahr ganz nahe war, vermochte er nicht ruhig zu werden. Sein Vater, der nächste Verwandte, den er niemals erblickt hatte, war zu diesem Zustand geworden, und er konnte nicht so handeln, wie Herr Huo, Großmutter Zhu und der lahme Alte es gesagt hatten.
Shen Mu mühte sich mit aller Kraft, seinen Geist zu beruhigen, nicht an das Wesen im Baum zu denken, sich nicht um es zu sorgen, und das Beben seines Körpers niederzuringen.
Jählings spürte er einen Schmerz in seiner Handfläche; unwillkürlich hatte er die Fäuste geballt, die Nägel hatten sich tief in die Handfläche gegraben, und Blut troff an den Handlinien herab. Shen Mu hob den Kopf und blickte zu jenem geheimnisvollen Wesen hinauf, das gerade den Baum herabglitt.
Das Ding, das vom Baum herabkam, war halb Schlange, halb Mensch, von gewaltigem Wuchs; der Unterleib war der einer Schlange, jedoch ohne Schuppen, der Oberleib die Gestalt einer Frau, wunderschön und verführerisch, und doch war die Stimme, die sie hervorbrachte, die Stimme eines Mannes.
Wo sie glitt, tropfte beständig Schleim herab, ganz ähnlich dem Anblick, den Shen Mu bot, wenn er sich in die Sternenwächter-Gestalt verwandelte; doch der Unterschied war, dass ihre Sternenwächter-Gestalt weit ursprünglicher war. Hinter ihrem Nacken wuchsen Gebilde wie Fleischhäute; wenn sie sprach, öffneten sich diese Häute wie zwei aufgespannte Fächer, die links und rechts am Hals steckten, höher als ihr Haupt emporragten und unaufhörlich zitternd Laute erzeugten.
Sie schien den Mund nicht öffnen zu können, sondern brachte die Laute durch das Vibrieren der Fleischhäute hinter ihrem Nacken hervor, weshalb ihre Stimme höchst seltsam und dunkel klang.