Kapitel 439 — Für einen anderen in den Tod gehen
Der Hirte der Ödnis · Seite 2 von 4
Dass der Drachenkönig-Gott soeben bemerkt hatte, dass kein Atem mehr in ihnen war, rührte ebenfalls daher, dass die sterblichen Leiber tot waren und somit kein Atem mehr vorhanden war.
»Shen’er, wie lange kannst du noch durchhalten?«
Der Alchemistenmeister erhob sich hastig, holte allerlei Heilkräuter und silberne Nadeln hervor, und mit bestürzter Miene sprach er: »Wenn du noch eine Weile durchhalten kannst, vermag ich uns das Leben zu verlängern und die sterblichen Leiber wieder zum Leben zu erwecken!«
Shen Mu stand vor dem Tor, das den Himmel trägt, und lieh sich weiterhin die Zauberkraft der Drachenschar und des Drachenkönig-Gottes, um den Seelenleitfaden aufrechtzuerhalten: »Hab keine Sorge, Großvater Alchemistenmeister, ich kann es noch einige Tage und Nächte aushalten!«
»So lange wird es nicht dauern.«
Der Alchemistenmeister holte eine Wabe hervor und sprach: »Ich werde zuerst mit Seelennagewürmern die sterblichen Leiber und die Urgeister verbinden, dann mit Gift die sterblichen Leiber nähren. Das Gift trennt die Urgeister von der Verbindung zu Fengdu und Youdu; darauf züchte ich Stellvertreterwürmer, die für uns einmal in den Tod gehen.«
Er warf die Wabe empor, und die Wabe schwebte in der Luft und wurde rasch größer; in jeder Wabe steckten Eier und Larven von groß und klein sowie allerlei seltsame Samen, und die Würmer in den milchweißen Eiern waren einander allesamt ungleich.
Der Alchemistenmeister züchtete in fliegender Hast Gift und läuterte Arzneien, ließ die anderen ein Ei nach dem anderen schlucken, und mit unergründlich wechselnden Handgriffen schlug er auf ihre Körper ein, bis aus ihrem Innern wieder ein Herzschlag zu vernehmen war.
Darauf stach der Alchemistenmeister in fliegender Hast silberne Nadeln in alle Teile ihrer Körper. Der taube Alte blickte mit einigem Grausen auf die Eier, doch der Alchemistenmeister packte ihn am Mund und stopfte sie ihm in den Bauch.
Das Gesicht des tauben Alten wurde aschfahl.
Der Alchemistenmeister grub in fliegender Hast Gruben, nahm einige Samen und setzte sie ein; nach einer Weile keimten die Samen und trieben aus der Erde eine Fülle gewaltiger Blütenknospen empor. Eine große Blüte nach der anderen drehte sich, und die Blütenblätter entfalteten sich nach außen wirbelnd.
»Kommt alle in die Blüten!«
Die anderen begaben sich in die Blüten, und der lahme Alte sprach: »Du Quacksalber, was ist das für ein Ding, deine Blüte? Sie fühlt sich fleischig an.«
Der Alchemistenmeister sprach mit bestürzter Miene: »Das ist keine Blüte, das ist ein Stellvertreterwurm. Bewegt euch nicht, lasst den Stellvertreterwurm euch verschlingen.«
»Stellvertreterwurm?«
Die anderen stutzten leicht, da zogen sich die großen Blüten jäh zusammen, die Blütenblätter schlossen sich und hüllten die anderen im Blütenkelch ein, fest und undurchdringlich.
Jene Blüte war tatsächlich keine Blüte, sondern eine unheimliche Art von Wurm; nachdem er die anderen verschlungen hatte, begann die Blütenknospe sich zu verzerren und zu wandeln, und allmählich wuchsen ihr Haupt, Gliedmaßen und Leib, ganz so wie bei den anderen.
Shen Mu und die übrigen erstarrten; die von diesen Würmern verwandelten Menschen unterschieden sich in nichts vom Kun-König, vom Alchemistenmeister und den anderen, doch das Unheimliche war, dass diese Würmer sogar den Atem des Alchemistenmeisters, des Kun-Königs und der übrigen besaßen, ja selbst ihre Seelen und Urgeister nachahmten, beinahe vollkommen gleich, sodass man nicht den geringsten Unterschied erkennen konnte!
Noch unheimlicher war, dass die Leiber der »Alchemistenmeister« und der übrigen in fliegender Hast alterten; im Nu waren sie weißhaarig, im Augenblick gingen sie vom mittleren Alter ins hohe Alter über, und vom hohen Alter traten sie in den Tod.
Nach einer Weile war die Lebensspanne der »Alchemistenmeister« und der übrigen nacheinander erschöpft; sie sanken zu Boden und starben, kein Atem mehr war da, nur ein Feld von Leichen blieb zurück.