Kapitel 711 — Für einen anderen die Strafe auf sich nehmen
Der Hirte der Ödnis · Seite 3 von 4
»Du sagst, ich sei voller Untaten; du hängst mir die Schandtaten meines Bruders an. Mein Bruder mag jedes nur erdenkliche Unrecht verübt haben, doch er war sich dessen bewusst und handelte danach. Du aber bist der Herr der Youdu und redest und handelst nicht im Einklang, was den Namen eines vom Himmel geborenen Heiligen beschmutzt!«
»Du solltest den Platz besser räumen und meinen Bruder die Herrschaft über die Youdu übernehmen lassen. Zumindest er kann das Wasser in einer Schale gleichmäßig verteilen, anstatt es wie du überall planlos zu verspritzen!«
Tian Shu, der Drachen-Qilin und Qi Jiuyi erschraken bis ins Mark, und auch der alte Seelenamtmann zuckte mehrfach zusammen und dachte bei sich: »Aus und vorbei, aus und vorbei …«
Die drei Augen des Erdtribuns waren auf Shen Mu geheftet; Shen Mu blickte seinen drei Augen direkt entgegen, ohne den mindesten Rückzug.
»Du warst ursprünglich recht gewitzt, verstandest es vortrefflich, die Lage zu nutzen, verstandest es, mit Menschen wie ein Mensch und mit Gespenstern wie ein Gespenst zu reden. Warum weißt du heute nicht vor- und zurückzutreten und bestehst hartnäckig auf dem Recht?«, ergriff der Erdtribun endlich das Wort und fragte.
Shen Mu verneigte sich und sprach: »In der Welt gibt es stets aufgestaute Groll, und ist der Groll lange genug aufgestaut, bricht er hervor. Auch ich bin ein Mensch der Welt, und dass ich den Erdtribun beleidigt habe, dafür bitte ich um Verzeihung.«
Der Erdtribun nickte langsam und sprach: »Woher weißt du, dass ich nicht ein kleines Büchlein habe, in dem die Vergehen des Yin-Fürsten verzeichnet sind?«
Shen Mu sprach: »Etwas zu haben und nichts zu tun – worin unterscheidet sich das vom Nichthaben? Ich kenne die Schwierigkeiten des Erdtribuns; sie bestehen einzig darin, dass der Himmelspalast zu mächtig ist, dass du nichts zu unternehmen wagst und nichts unternehmen kannst. Da der Erdtribun nicht selbst Hand anlegen will, warum dann andere daran hindern?«
Das Antlitz des Erdtribuns war von unvergleichlicher Ruhe, nicht die geringste Regung war darauf zu erkennen: »Was also schlägst du vor?«
»Böse Menschen müssen von bösen Menschen gerieben werden. Ich bin dieser böse Mensch, und Tian Shu ist ebenfalls dieser böse Mensch. In der heutigen Welt gibt es nicht viele, die es wagen, mit dem Yin-Fürsten bis aufs Blut zu kämpfen – Tian Shu ist einer von ihnen.«
Shen Mu sprach: »Wäre es nicht gut, wenn der Erdtribun Tian Shu freiließe, damit er sich mit dem Yin-Fürsten bis aufs Blut schlägt? Dein Horn wurde zwar von Tian Shu abgeschlagen, doch es gab einen Grund dafür – er folgte dem Befehl Kaihuangs. Kaihuang ist nicht hier, ich nehme es auf mich an seiner Stelle. Der Erdtribun mag diesen Schandnamen nur immer mir zuschreiben! Ich bitte den Erdtribun einzig darum, ihn freizulassen, damit er sich mit dem Yin-Fürsten schlägt, während der Erdtribun ganz der lachende Dritte bleiben mag.«
Die drei Augen des Erdtribuns waren unverwandt auf ihn geheftet, wandten sich keinen Augenblick ab.
Tian Shu und die anderen waren voller Unruhe. Shen Mu kannte die Stärke des Erdtribuns nicht, doch Tian Shu kannte sie nur zu genau.
In der Zeit Kaihuangs hatte dieser ihn zum Himmelskönig der Unterwelt ernannt; seine übernatürlichen Kräfte waren von Vollendung, doch gemessen am Erdtribun war er wie ein Hirsekorn gegen die gleißende Sonne.
Er empfand dem Erdtribun gegenüber einen instinktiven Schrecken.
Shen Mu jedoch stand dem Erdtribun mit unerschütterlicher Gelassenheit gegenüber und redete frei von der Leber weg, schalt sogar den Erdtribun, und nach der Schimpfrede wollte er noch Bedingungen mit ihm aushandeln – in Tian Shus Augen war das nichts anderes als der Weg in den sicheren Tod!
In diesem Augenblick erklang die Stimme des Erdtribuns: »Nun gut, dir zuliebe, so lasse ich ihn gehen.«
Tian Shu fühlte sich plötzlich leicht, die Peitsche löste sich, ließ ihn zu Boden fallen, und er landete unsanft.