Kapitel 728 — Ein großes Schiff kentert im kleinen Graben
Der Hirte der Ödnis · Seite 1 von 4
Der alte Ochse sah ihn an, blickte dann auf den Long Qilin, der sich hinter ihm duckte und den Kopf einzog, und musste prustend lachen: »Der Dummklotz kann mich nicht besiegen, also holt er sich Helfer. Was für Helfer du auch sein magst, gegen mich richtest du nichts aus. Bist du gekommen, um für den Dummklotz Partei zu ergreifen?«
»Dummklotz?« Shen Mu stockte einen Augenblick. »Ist damit etwa Long Pang gemeint?«
»Bruder im Dao, Long Pang hat Euch soeben vielfach beleidigt; ich bitte Euch, ihm zu verzeihen.« Shen Mu wahrte die Etikette in vollem Maße und sprach: »Darf ich fragen, ob der Bauer zugegen ist?«
Der alte Ochse kratzte sich an den Schuppen auf seinem Bauch, dass es raschelte; es waren Drachenschuppen. Erst jetzt bemerkte Shen Mu, dass dieser alte Ochse dem blauen Ochsen des Libationsmeisters Bashan tatsächlich einigermaßen glich: Beide schienen von Drachenart zu sein, und beide waren sie voller Fleischwülste.
Doch der blaue Ochse liebte es, Pfingstrosen zu fressen, hing an Blumen und Gräsern und prahlte mit seinen Muskeln; dieser alte Ochse hingegen hielt eine Wasserpfeife im Arm und rauchte, und er trank dazu gern Tee.
»Sollte dieser alte Ochse mit dem blauen Ochsen etwas zu schaffen haben?«, dachte er bei sich.
Der alte Ochse stieß einen Rauchring aus, warf ihm einen Blick zu und sagte: »Du bist noch jung, du kennst meinen Herrn wohl nicht. Wer bist du, und was willst du von meinem Herrn?«
Shen Mu lächelte: »Ich bin der Schüler des Holzfäller-Himmelsmeisters. Von den vier großen Himmelsmeistern des Kaihuang-Himmelspalastes habe ich bereits den Fischer und den Holzfäller gesehen; zwei Himmelsmeister kenne ich noch nicht. Würdet Ihr mich, Bruder im Dao, ihnen vorstellen?«
»Mein Herr ist nichts als ein Ackerbauer. Was gibt es da zu sehen?«
Der alte Ochse leerte die Wasserpfeife und sprach: »Vor einigen Tagen kam schon einmal so ein Holzhacker zu ihm; er wurde von ihm verletzt und liegt nun seit einem Monat reglos im fauligen Graben am Dorfeingang. Da du der Schüler des Holzhackers bist, nenn mich einfach Seniorbruder, du brauchst mich nicht Bruder im Dao zu nennen.«
»Der Holzhacker?« Shen Mu erschrak. »Meister Holzfäller wurde verletzt? Liegt er seit einem Monat reglos? In welchem Dorf?«
Der alte Ochse erhob sich, setzte die Vorderhufe auf den Boden, schlug mit dem Schwanz und sagte: »Ich führe dich hin, doch denk nicht daran, ihn herauszuholen. Der Herr hat gesagt, dieser Kerl soll in der Gosse verfaulen; wer ihn herauszuholen wagt, bekommt drei Fäuste des Herrn zu spüren. Drei Fäuste des Herrn schlagen selbst in den Himmel drei Löcher!«
Shen Mu rief Long Qilin herbei; der sträubte sich ein wenig, denn er fürchtete diesen alten Ochsen sehr. Der alte Ochse aber war ganz gelassen und lachte: »Großer Hund, du brauchst mich nicht zu fürchten. Du bist noch klein; wenn du groß bist, kannst du mich niederhalten und verprügeln.«
Long Qilins Augen leuchteten auf: »Wirklich?«
»Nicht wirklich.«
Der alte Ochse trank den Tee auf dem Steintisch in einem Zug aus, rollte die Ochsenzunge ein, und Teetasse wie Teekanne verschwanden; dann schritt er seelenruhig voran: »Du bist zu grün. Selbst wenn dein schmächtiger Leib noch tausend Jahre kultiviert würde, könnte ich mit einem einzigen Huf drei von deiner Sorte schlagen. Von dir ganz zu schweigen – echte Drachen, Qilins, ich habe so viele verprügelt, dass ich sie nicht mehr zählen kann. Unser Dorf liegt gleich dort vorn, ein kleines Bergdorf.«
Long Qilin ließ den Kopf hängen.
Shen Mu lächelte: »Seniorbruder Niu, Long Pang ist zwar noch jung, doch man sollte ihn nicht gering schätzen. Ich habe ihm die Ahnen-Drachen-Taixuan-Kunst gelehrt, eine göttliche Kunst der Ebene des Kaiserthrons; seine Kultivierung schreitet mit geradezu göttlicher Geschwindigkeit voran, und es ist nicht gesagt, dass er dich einst nicht übertrifft.«
»Ich heiße Niu Sanduo.«